박시백의 조선왕조실록 2권을 관통하고 있는 가장 큰 역사적 사건은 바로 '왕자의 난'이다.
1장의 제목처럼 비극의 씨앗은 세자 책봉 문제였다.
첫번째 부인의 소생인 아들들이 태조 이성계가 역성 혁명을 이루는데 공을 세웠음에도 불구하고
두번째 부인의 소생인 아들, 게다가 막내 아들 방석이 세자에 책봉된 것이다.
장성한 아들들이 있음에도 불구하고 아직 성년이 되지 않은 막내가 세자에 책봉된 것은
정치를 잘 모르는 내가 보기에도 납득하기 어려운 일이다.
그러니 첫번째 부인이 낳은 아들들이 불만을 가진 건 어쩌면 당연한 일일 수도 있다.
순리에 어긋나는 세자 책봉이 왕자의 난, 정도전의 죽음으로 이어지는 것을 보면서
한번의 잘못된 선택이 역사의 큰 흐름을 돌려놓을 수도 있다는 생각이 들었다.
또 2권 태조.정종실록에서 인상 깊게 보았던 것은 실록에 대한 비판이었다.
역사는 승자의 기록이기 때문에 어떤 사건이나 인물이 왜곡되어 기록될 수 있다.
특히 정도전의 경우 조선의 개국을 이끌고 유교 중심의 정치 이념을 구축한 사람이었는데
실록에서는 그를 간신, 역적으로 표현하고 죽음을 당하는 모습도 비굴하게 묘사하고 있다.
태조 역시 창업 군주임에도 불구하고 어리버리하고 우유부단한다는 인상을 풍긴다.
그것은 태조 실록을 편찬한 주체가 태종과 하륜이기 때문이다.
실록은 태종과 태종이 일으킨 쿠데타를 옹호하고 반대자들을 깎아내리는 방향으로 서술되었다고 생각해 볼 수 있다.
역사는 객관적인 사실을 의미하기도 하지만 서술하는 사람의 입장이 반영되는 주관적인 기록이기도 하기 때문에 늘 비판적인 사고로 사료를 읽는 것이 필요하다!!
박시백,
조선왕조실록