이 소설의 주인공 강인호는 아내 덕분에 무진에 있는 청각장애인학교 '자애학원'에 기간제 교사로 부임한다. 부임 첫날 교장 이강석과 행정실장 이강복은 그에게 댓가성 뇌물을 요구하며 "작은 것 다섯 장"을 가지고 오라고 한다. 그는 모멸감을 느끼지만 아내는 학교발전기금으로 내라며 친정에서 돈을 빌려 그에게 보냈다. 그는 그렇게 현실과 타협했다.

 

한편 한 청각장애아가 기차에 치여죽은 사고가 났다. 그런데 무진경찰서 형사(장경사)는 안개때문인 것 같다며 그 사건을 가볍게 넘겼다. 자애학원은 장애아들에 대한 구타와 성폭행이 빈번하게 벌어지는 학교였다. 그러나 교장과 교사들은 전혀 죄책감을 느끼지 않고 오히려 쉬쉬한다.

 

강인호는 대학 선배이자 무진인권운동센터 간사인 서유진, 최요한 목사, 피해 학생의 어머니 등과 함께 사건의 실체를 파헤치고 세상에 알리려 한다. 하지만 자애학원과 결탁한 교육청, 시청, 경찰서, 교회 등 무진의 기득권세력들은 사건을 무마하기 위해 비열한 수단과 방법을 동원한다.

 

이 소설은 실제 있었던 일을 소재로 했고, 영화로도 만들어졌다. 영화의 파급력은 소설보다 컸다. 실제 배경이 되었던 학교를 조사하기 시작했으니까. 현실이 아니기 바랐지만, 이 소설의 내용이 실제로 있었던 일이라고 하니 너무 무섭고 부끄럽기까지 했다. 우리 사회는 여전히 아동, 여성, 장애인과 같이 약자에 대한 배려가 부족한 것 같다. 유리나 연두 같은 장애우들은 보호 받아야 마땅한데 오히려 어른들로부터 구타와 학대를 받았다. 이 아이들은 세상의 소리를 듣지 못하는 것만으로도 억울할텐데 청각장애인이라는 이유로 자신의 억울함을 세상에 알리지 못했다는 것이 너무 안타까웠다.

 

특히 소설의 등장인물 중 공감이 갔던 인물은 강인호였다. 실제로 학교 현장에서 기간제 교사에게 요구하는 부당함은 크다. 소설에서와 같이 노골적으로 돈을 요구하거나 과다한 업무를 시킨다고 한다. 하지만 정교사가 아니기 때문에 부당함에 침묵하는 경우가 많단다. 관리자의 눈밖에 나면 언제 그만둬야 할 지 모르기 때문이다. 그래도 가정이 있는 강인호가 그 부당함에 맞선 용기는 대단한 것 같다. 당장 돈벌이를 해야하는 현실을 생각하면 쉽지 않은 결정이었을 것이기 때문이다. 과연 내가 강인호의 입장이었다면 그렇게 나설 수 있었을까? 그래, 나였어도 이 사건은 가만히 눈 감고 살기가 어려웠을 것 같다. 눈 감고 산다면 나중에 자라나는 내 자식에게 너무도 부끄러운 부모가 될테니까.

 

책을 다 읽고 나는 왜 이 소설의 배경이 무진시인지 알 것 같았다. 자애학원은 무진시에 있고 그 무진시는 안개로 가득한 곳이다. 안개 속 자애학원에 벌어지는 비 인간적인 일들을 안개 바깥의 사람들은 알지 못했다. 안개 속에 있었던 사람들도 자애학원에서 있었던 일들을 외면했다. 관심이 없는 곳, 안개 속에 둘러싸여 바깥으로 알려지지 않는곳. 그곳에서 아이들은 학대를 받고 고통을 받았다.

 

이 책을 덮고 나니 씁쓸한 마음이 가득했다. 우리 사회의 어두운 면을 그대로 보여주는 것 같았다. 우리 사회의 소외 받는 이들에게 관심이 필요할 것 같다.

열등감에 몸서리치지 말고 내 인생의 드라마를 만들어라.

대학 때 친하게 지내던 친구가 있었다.
그 친구는 유학도 다녀왔고, 좋은 옷에 좋은 화장품에 비싼 신발을 신고 다녔다.
학교 앞 원룸을 얻어 살았는데 부모님 덕분에 보증금, 월세 걱정은 하지 않았다.
그 친구 함께 있다가 집에 돌아오면 초라한 내 모습에 열등감이 생겼다.
이 책도 나처럼 열등감에 휩싸인 여자들에게 독설을 날린다.

"어떤 드라마도 내가 만들어낸 드라마처럼 값진 건 세상에 없어. 내가 만들어낸 드라마처럼 나에게 의미 있는 드라마는 세상에 없잔아. 그런데 다들 드라마 만들 생각은 안하고 캐스팅 될 생각만하는거야"(p.23)

그래, 내 인생의 드라마는 내가 만드는거다. 남이 만들어낸 드라마가 왜 내 드라마가 될 수 없는지를 한탄하고만 있다면 환상 속을헤매다 현실에선 한 발자국도 나아갈 수 없을거다.

너, 다시 젊은 날로 돌아가고 싶니?

지금까지 이뤄놓은게 너무 맘에 들어 다시 젊은 날로 돌아가고 싶지 않다고 말하는 여자가 얼마나 될까?
발레리나 강수진은 당당하게 말했다. 지금까지 이뤄 놓은 게 너무 맘에 들어서 다시 젊은 날로 돌아가고 싶지 않단다.

대부분의 사람들은 젊음을 갈망한다. 나이가 들면 쉽게 포기하고 꿈을 이룰 수 없을 거라며 좌절한다. 하지만 나이가 들면 여유가 생긴다. 젊을 때 실수를 많이 했다면, 그 실수를 토대로 더 성장할 수 있다. 언니는 돌아가고 싶지 않는 나를 만들 수 있는 조언도 잊지 않았다. 첫째는 내적동기가 강해야 한다는 것. 둘째는 독해져야 한다는 것. 셋째는 계속 배워야 한다는 것. 나도 곧 30대가 된다. 늘어가는 주름을 생각하면 가슴이 아프지만, 후회하지 않는 인생을 살려면 언니의 독설을 잊지 말자!

욕망에 의한 꿈이 아닌 통찰에 의한 꿈을 꿔라.

내가 지금 꾸는 꿈은 욕망에 의한 꿈인가, 통찰에 의한 꿈인가?

그 답이 궁금하다면 내가 꿈을 이루기 위해 어떤 데이터를 만들었는지를 생각해보면 된다. 아무 데이터도 없다면 그 꿈은 단순한 욕망에 불과하다. 통찰에 의한 꿈은 데이터에 의한 꿈이다. 막연히 꾸는 꿈이 아니라는 거다. 꿈을 꾸는 즉시 데이터를 만들고 조금씩 달성해 나간다면 그 꿈은 나를 늘 전진하게 만드는 원동력이 된다. 데이터는 곧 근거다. 그러니 데이터가 쌓여 있다면 그 꿈을 달성할 수 있는 가능성도 더 커지게 된다. 나도 30대, 40대에 이루고 싶은 꿈이 있다. 지금부터 하나씩 사례들을 모으고 계획들을 세워나가는 것이 필요할 것 같다. 

힘이 들면, 너 자신에게 물어라.

보통 사람들은 힘이 들면 주변 사람들을 찾아 하소연을 하고 조언을 구한다. 고민을 그렇게 털어놓고 나면 후련하긴 하다. 하지만 그래도 마지막 결정은 자지 자신이 할 수 밖에 없다. 언니는 힘이 들면 자기 자신과 대화하라고 독설을 날린다. 지금까지 내 인생을 다른 사람이 아닌 내가 살아온거니까. 그 남자랑 왜 헤어지고 싶은지도 스스로에게 물어보고 이 직장 계속 다녀야 하는지도 스스로에게 물어보란다. 그렇게 자기 자신과 대화해서 얻은 답을 토대로 움직이는 게 꿈꾸는 사람의 기본 자세라고 말한다. 나는 고민이 생기면 주변 사람들에게 하소연도 하지만 꼭 일기를 써본다. 내가 고민하는 문제를 적고 내 생각을 하나 하나 적어내려가다 보면 해답이 나올 때가 있다. 복잡한 생각도 글을 쓰면서 정리가 된다. 

회식자리는 감정 충돌을 희석시키는 자리다.

언니는 회식 자리를 쉽게 생각하며 빠지는 사람에게도 독설을 날린다. 아무리 열심히 일한들, 회식 자리에 계속 빠지면 낮에만 일하는 알바와 다름 없단다. 언니는 회식 자리가 얼마나 중요한지 일깨워준다. 회식자리에서는 중요한 정보고 오가고, 끈끈한 전우애도 생긴다. 회식마다 무조건 참석하라는 게 아니라 팀이 뭔가 성과를 내서 파이팅을 하는 순간에는 빠지지 말라고 조언한다. 나는 술이 약한 편이라 술자리가 버겁다. 하지만 몇번 술자리에 참석해보니, 언니의 조언이 하나도 틀린 말이 없다. 확실히 술자리는 정을 쌓이게 하고, 끈끈한 전우애를 나눌 수 있게 만든다. 술 못 마신다고 뺄 거 하나도 없다. 술을 못 마셔도 분위기는 얼마든지 주도할 수 있으니까!

* 언니의 독설이 참으로 현실적이라서 읽는 내내 고개를 얼마나 끄덕였는지 모른다. 정말 이 언니에게 맛있는 저녁을 사 드리고, 재밌는 영화를 보여주고, 술도 한잔 대접하고 싶다^^ 

도서관에서 책을 찾다가 우연히 이 책을 봤다.
국회의원의 의정일기를 그림으로 담아냈다고 하니 신선해서 관심이 갔다.
그것도 본인이 직접 그린 그림이라고 하니 말이다.

 

책을 뽑아들고 자리 잡고 앉아 넘기기 시작했는데, 그림은 신선했지만 내용은 별로라는 생각이 들었다. 특히 몇 장 넘기니까 '이명박 호감론'이란 제목이 나오는 게 아닌가. 그래서 출판년도를 확인했더니 역시 2007년. 그러면 그렇지. 지금 이런 제목을 썼다간 아마 국민들에게 손가락질 받을지도 모른다.

 

이 책의 내용은 김문수와 이명박을 띄워주는 내용들이 많다.
그건 저자의 경력(?)과도 연관이 깊기 때문이리라.
차명진은 김문수 밑에서 정치를 배웠다고 한다.
그의 지역구인 부천 소사구 역시 김문수의 지역구이기도 했다.
지난 대선에서는 이명박 캠프의 홍보본부장을 맡았다.

그러니 그가 김문수, 이명박과 가까운 관계이고 그의 출판기념회에 두 사람이 온 것은 당연한 일이다.

 

이 책이 의정활동을 담은 것이라고는 하나 알맹이는 별로 없는 것 같다.
이 책을 통해 얻는 정보라고 하면, 국회의원의 월급이 600만원이 넘는다는 사실 하나.
(이렇게 많은 월급을 받고도 왜 서민들을 위한 제대로된 법안을 만들지 못하는지)
그리고 한나라당 내부의 계파 현실이었다.
친이파인 그가 지난 대선 때 BBK의혹을 제기한 박근혜에 대해 적어 놓은 글이 인상적어서 옮겨 적는다.
"박근혜 진영의 일부 과잉 충성파들이 이명박 후보에게 몹쓸 짓을 하고 있다. 검찰에서 이미 이명박 후보와 김경준의 BBK가 아무 관계가 없다는 것을 입증했는데도 출처가 불분명하고 위조된 명함 쪼가리를 들고 와서 그게 사실이 아니란 걸 증명하라고 우긴다(P.119)"
만약 BBK 사건의 진실이 드러난다면 이 글의 저자는 어떤 반응을 보일까?

 

뉴타운에 대한 그의 생각도 안타깝다.
"나는 확신한다. 뉴타운은 희망이다. 좁고 닥지닥지 붙은 집에서 탈출할 수 있는 기회다. 매일같이 주차문제 때문에 이웃간에 얼굴 붉히고 공원 하나 없이 살아야 하는 사람들이 지옥에서 해방될 수 있는 일생에 한 번 올까말까 하는 기회다(p.127)"
과연 뉴타운이 희망인가? 뉴타운이 건설되어도 돈이 없으면 그 혜택을 누리지 못하는 것이 현실이다. 재개발, 뉴타운 떠드는 사람들에게 조세희의 "난장이를 쏘아 올린 작은 공"을 권하고 싶다. 재개발이 되어도 돈이 없어서 입주권을 팔 수 밖에 없는 사람들의 현실은 1970년대는 물론이고 지금 현재의 상황이기도 하다. 

 

저자가 책에서 밝힌 것처럼 한나라당은 자유민주주의와 시장경제를 지향한다. 새누리당으로 당명이 바뀌었다고 한들, 그들의 정책기조가 바뀌었을리 없다. 시장경제를 지향하면서 뉴타운이 서민들의 희망이라고 말할 수 있는가? 시장경제 속에서 돈 있는 강자는 계속 승승장구하고, 돈 없는 약자들은 허탈해할 수 밖에 없다고 생각한다.

 

국민들의 머슴이라고 외치며 지역구에서 바닥민심을 쓸고 다니는 것만이 정치는 아닐 것이다. 진정한 정치는 국가를 잘 운영하기 위한 가치와 신념을 정하고 그 토대 위에서 정책을 만드는 것이라고 생각한다. 과연 이 책의 저자가 지닌 가치와 신념이 바닥민심을 대변한 것인지 고개가 갸우뚱해진다.  

 

마지막으로 가장 인상 깊었던 문장.
"지금 우리 국민이 대통령 잘못 뽑아서 죽도록 고생하고 있지 않은가?" (p.22)
2006년 9월 29일에 썼던 이 문구를 지금 이 글의 저자에게 되묻고 싶다.