마음공부를 하는 이들에게 "디팩 초프라"는 어쩌면 익숙한 이름일지도 모른다. 나 역시 그의 저서를 읽으며 삶과 인간에 대한 새로운 세계에 눈을 뜨는데 도움을 받았다.
인도 뉴델리 태생의 내과의사로 그의 저서는 베스트셀러를 기록했다. 인간의 궁극적 목표인 '행복', 모두가 행복을 향해 나아간다. 하지만 그 여정은 그리 녹록치 않다. 여러 난관에 부딪힌 우리들은 상처투성이 겁쟁이가 되버렸다. 환경에 반응하는 의지박아. 과연 그것이 진정한 인간의 모습일까? 호르몬에 좌우되는 것이 우리 인간의 존재인가? 우리는 뇌가 아닌 뇌를 사용하는 자다. 생각이 아닌 생각하는 자다.
메타(meta)는 초월(beyond)을 의미한다. 저자는 모든 이가 이미 메타현실에 있다고 말한다. 세상은 각자의 신념대로 펼쳐지고 있다. 각각의 우주를 창조한다. 그 우주가 엉망진청이라면? 넘어서야한다, 일상을 넘어서야 한다. 자신의 진정한 정체를 발견하기 위해선 스스로 여기는 자신의 정체성을 넘어서야만 한다. 그 모든 일이 의식 안에서 벌어진다. 일체가 마음이 만들어낸 것이다.
책은 메타휴만 의식의 성향을 점수로 평가하고 해석하는 것에서 시작한다. 나의 점수는 실망스럽게도 낮은 점수였다. 하지만 그의 말대로 크게 연연하지 않기로 했다. 환영에 사로잡힌 인간은 메타휴먼으로 존재할 수 있음을 믿기로 했기에.
서른 한 가지 메타휴먼 과정을 말미에 소개해주고 있다. 매일의 과제를 연습하며 자신의 경험을 적을 수 있는 실용성까지 준비했다. 실상을 명료하게 보기. 그것은 불가능이 아니다. 오래된 습관, 기억, 신념을 벗고 진정한 자유인이 되는 과정. 두근거리며 살짝 미소까지 지어지는 여정이 될 것 같다.

-명상에 대한 거의 모든 것-
웰빙, 웰다잉, 물질적인 가치서 정신적인 가치로 현대인의 인식은 변화하고 있다. 어떻게 하루가 흘러가는지도 모른 채 모든 짐을 내려놓고 잠자리에 드는 순간마저 나의 정신은 나의 것이 아니다.
반복되는 하루 속 같은 고민, 같은 불만, 같은 의식 구조를 벗어나지 못하고 있다. 쳇바퀴같은 인생이 어느 순간 당연한 것으로 옷을 갈아 입는다. 뭔가 답답하고 무기력한 시간 속에서 명상을 접하게 됐다. 유명한 명상가들의 영상을 보고 잠시 눈감고 명상이란 것을 해봐도 마음의 평화는 어째서인지 나에겐 찾아오지 않았다. 머리 속은 생각에 생각을 꼬리물고 끊임없이 이어진다. 외부를 향한 관심은 잠으로 의식을 잠재울 때까지 요동친다.
명상이란 대체 무엇이고 어떻게 해야하는걸까? 명상초보자에게 적절한 대답이 될 만한 책을 만났다. 명상이란 어떤 거창한 것이 아니었다. 다가가기 힘들고 베일에 쌓인 신비스런 것이 아닌 지금 당장 여기에서 할 수 있는 친숙한 것. 끊임없이 일어나는 생각들을 어떠한 판단도 내리지 않고 바라본다. 영화를 보듯. 그 감정에 휩싸임을 인식하고 다시 호흡으로 돌아온다. 마음챙김, 좌선, 위빠사나, 시각화, 만트라 등 다양한 명상기법에 대해 텍스트로만 구성된 다른 책들과 달리 핵심만 요약 정리된 깔끔한 구성과 간결한 일러스트까지 겸비되어 한층 더 부담없이 다가온다.
삶의 목적은 행복이 아닐까. 돈, 건강, 인간관계, 자기계발 등 수단은 많지만 결국 근본 목적은 행복. 목적지를 향한 여정길을 명상이라는 탈 것으로 가보는 이들에게 이 책은 도움이 될 수 있다.

마음이 아플 땐 불교심리학

 

성격은 변하는걸까? 나의 경우로 적용한다면 변하는 것이 진실이다. 아니 모두에게 적용할 수 있는 그것은 어쩌면 삶의 한 과정은 아닐까 생각한다. 어린 시절 순진무구한 아이들은 비난과 분노 두려움을 업고 자란다. 굳어버린 표정을 한 채 걱정 없이 웃는 게 일상이었던 시간을 그워 한다. 한번쯤은 자신의 찬란했던 웃는 모습을 눈물 나게 안고 싶어 한 적이 있을 것이다. 나는 교회를 다녔었다. 하나님이 나를 지켜주는 게 너무나 당연했고 나는 운이 좋은 사람이라는 게 숨 쉬는 것만큼 너무도 당연하게 여겼다. 특별한 사건은 떠오르지 않지만 활발하고 자신감 넘치던 기질은 소심함과 혼자라는 외로움으로 변해갔다. 언제나 사람이 힘들었다. 관계를 맺고 유지하는 것이 힘들었고 피하고 싶었다. 어느 스님의 말씀처럼 환상속의 비대한 자아를 따라가지 못하는 현실의 나에게 실망하고 수치감을 느꼈다.

어떤 식으로 이 문제를 해결해야 할지 나름의 방법을 찾아보고 적용했지만 굳어진 스스로에 대한 인식은 옷자락으로 바위를 쓰는 것 마냥 지난한 과정이었다. 어떤 대단한 목표를 가진 것도 아닌데 행복에 겨워 존재의 이유에 대해서 고뇌하는 배부른 돼지 같은 나. 남달은 다 재미있게 잘 사는데 난 왜 이렇게 사는게 힘들고 재미도 없는지. 인연가합으로 이루어진 나를 진짜라 착각하며 살지 말라는데 지극히 평범하다 못해 허덕대며 사는 내게 진리는 너무도 먼 얘기였다.

머릿속은 끊임없는 생각들로 조용한 날이 없고 드라마 작가처럼 이야기는 꼬리를 물고 튀어나온다. 일을 하면서도 딴 생각은 계속 돌아다니고 잠에 드는 순간까지 세상에서 제일가는 수다쟁이로 남는다. “ 내 마음 나도 몰라.” 이 작은 몸뚱이 안에는 대체 무엇이 들어있는지 생각의 주체는 과연 내가 맞는지.

잭 콘필드는 몇 년 전 서점에서 만난 작가들 중 한 명이다. 그 날도 쳐진 기분을 달래려 책을 고르고 있었다. <깨달음 이후 빨랫감>이란 책을 몇 장 읽다 괜찮은 것 같다는 생각을 하면서도 인연은 거기까지였다. 그리고 다시 만나게 된 <마음이 아플 땐 불교심리학>, 책의 두께에 지레 겁먹기도 했지만 작가의 세심한 배려 덕분에 그다지 어렵지 않게 다가갈 수 있었다. 그 역시 그다지 행복하지 못한 어린시절을 보냈다. 그의 환경에 대해 알게 되자 좀 더 친근하게 책에 몰입할 수 있었다. 너무 유복하고 잘난 사람들의 바른 소리는 뒤틀린 심보가 제대로 받아주질 않았기에.

사람은 생각으로 산다고 할 정도로 끊임없이 생각한다. 양치질을 하면서도 다음 할 일을 생각한다. 현재에 있지 못한다. 무언가를 준비해야하고 움직인다. 마음은 과거와 미래를 오가며 혼돈을 겪는다. 지금 있는 현재를 살지 못한다.

마음챙김, 현재를 사는 방법. 현재에 마음이 없기에 사람은 힘들다. 과거의 후회와 미래의 두려움 속에서 자신을 괴롭힌다. 잭 콘필드는 지금 여기에 집중하는 힘이 얼마나 큰 치유를 일으키는지 다양한 사례로 알려준다. 탐진치 삼독에 빠진 우리들의 모습은 과연 자유의지대로 살아가고 있는가? 괴로운 것은 피하고 싶고 즐거운 것은 계속 유지하고 싶어한다. 끊임없는 윤회. 고통 없는 삶이 있을까? 첫 번째 화살을 맞아도 두 번째 화살은 맞지 않아야 하는데 무지한 존재는 두 번째 화살에 주저앉아 버린다. 왜 하필 나에게 이런 일이...

불교적인 시선으로 접근하는 심리학이 어렵지 않게 다가오는 건 아마도 작가의 자비심이 담겨 있기 때문은 아닐까? 몸이 아플 땐 병원으로, 마음이 아플 땐 방석 위로. 하루에 몇 분이라도 고요한 침묵 속에서 자신을 바라본 적이 있었는지, 온통 외부로 향한 마음은 목적도 없이 기계처럼 움직인다. 너무나 다양한 사례에 고개는 저절로 끄덕여지고 가슴이 아프고 눈물도 난다. 나만 힘든 게 아니었다. 슬픔을 분노를 우울을 뒤로 한 채 우리는 살아가고 있다. 나와 다르면 편을 가르고 나쁜 사람, 못된 사람, 상식 없는 사람이라며 스스로를 괴롭혔다. 고통을 피하고 쾌락에 집착하는 마음을 주의 깊게 바라보며 알아차리는 것이 얼마나 대단한 힘을 발취하는지, 허황된 이야기가 아니라 연민 가득 담긴 사례들을 읽으며 새삼 명상의 파워를 실감했다. 모든 인간이 가진 내면의 고귀함과 아름다움을 보는 힘을 기르고 지금 현재에 집중하는 삶을 살도록 기운을 북돋워주는 친절한 책이었다.