그리스 신화를 다룬 여러 책들을 읽어봤지만 그리스 신화는 아무리 읽어도 질리지 않는 매력이 있다. 

막장 드라마 저리 가라는 자극적인 스토리와 스릴 넘치는 모험담 등이 가득하다 보니 이야기의 보고라

할 수 있는데 이 책에서도 그리스 신화의 핵심적인 내용들을 압축하여 소개하고 있다. '신들의 탄생 

이야기', '신과 대지의 이야기', '신들의 사랑 이야기', '신화에서 역사로', '절망에서 희망으로'의 총 

5장에 걸쳐 그리스 신화 속 다양한 얘기들을 담아내는데 관련된 신화 내용을 다룬 그림 등을 곁들이고 

있어 미술 작품 감상의 즐거움도 함께 맛볼 수 있게 구성되어 있다.

먼저 '신들의 탄생 이야기'에선 제우스를 중심으로 한 신들의 복잡한 관계를 자세히 알려주는데 주체

하지 못하는 제우스의 바람끼가 여기저기 많은 자식들을 만들어내서 한층 족보를 복잡하게 만들었다.

운명의 여신들과 죽음의 신 타나토스에 이어 인간의 친구 프로메테우스로 마무리하는데 인간을 위한

프로메테우스의 희생은 인간에게 그 어떤 신적 존재보다 더 존중받을 만했다. 다음으로 '신과 대지의

이야기'에선 판도라의 상자 얘기로 시작한다. 제우스는 프로메테우스가 불을 훔쳐가 인간에게 주자

프로메테우스를 벌 주는 것으로 모자라 인간에게도 복수를 할 생각으로 여자 판도라와 함께 상자을

함께 준다. 딱 성경 속 이브와 같은 구조의 얘기가 펼쳐지는데 그리스 신화가 좀 더 솔직하게 신이 이미

계획한 일임을 고백한다. 계절의 변화와 관련해선 페르세포네를 하데스가 납치한 사건으로 설명을 

하는데 기존의 책들에선 페르세포네가 하데스와 함께 지하세계에서 지내는 3개월 동안 겨울이라고

얘기하는 반면 이 책에선 6개월을 함께 보내 가을과 겨울이라고 조금은 다른 내용을 선보인다.  

 

아무래도 그리스 신화에서 사랑 얘기를 빼놓을 수 없는데 에로스와 프시케, 아폴론과 다프네, 오르

페우스와 에우리디케, 에코와 나르키소스, 판과 시링크스의 얘기를 들려준다. 사랑과 함께 신화의

양대산맥인 영웅 이야기는 페르세우스, 헤라클레스, 테세우스, 오디세우스, 오이디푸스가 장식한다.

테세우스가 아리아드네의 도움으로 미노타우로스를 처치한 후 낙소스 섬에 아리아드네를 버리고 떠나

나쁜 남자라고 생각했는데 디오니소스가 꿈에서 아리아드네가 자신의 신부가 될 것이니 두고 가라고

해서 두고 갔다는 새로운 버전도 만날 수 있었다. 마지막 챕터에선 다이달로스와 이카루스, 시시포스,

레토, 니오베, 피그말리온과 갈라테이아의 얘기를 통해 방대한 그리스 신화를 마무리하는데 비교적

가벼운 분량으로 그리스 신화의 핵심 내용들을 거의 빠짐없이 소개한 것 같았다. 게다가 관련된 명화들을

수록하고 있어 미술책이라고 해도 과언이 아닐 정도였는데 그리스 신화 속 흥미진진한 얘기들을 다시

한 번 정리하면서 그림 감상까지 하는 즐거운 시간을 보내게 만들어준 책이었다.

'세계사를 바꾼~'이란 제목의 책들이 계속 출간되어 그중 '세계사를 바꾼 13가지 식물'과 '세계사를 

바꾼 37가지 물고기 이야기'를 인상적으로 읽었는데, 이번에는 세계사를 바꾼 6가지 음료를 다룬 이 

책을 만나게 되었다. 어떤 음료들이 등장할지 궁금했는데, 메소포타미아와 이집트의 맥주, 그리스와 

로마의 와인, 식민지 시대의 증류주, 커피와 이성의 시대, 차와 대영 제국을 거쳐 마지막으로 코카-

콜라와 아메리카의 부상으로 마무리를 한다. 6가지 음료의 역사는 이질적인 문명들 간의 복잡한 상호

작용과 세계 문화의 상화 관련성을 잘 보여주었는데 먼저 석기 시대의 맥주 얘기로 시작한다.

 

맥주를 석기 시대부터 즐겼다는 건 상당히 놀라운 사실인데 맥주는 발명된 것이 아니라 발견된 것이라고

한다. 처음부터 맥주는 사회적인 음료로서 중요한 기능을 했다고 하는데, 발효 과정을 이해하기 어려웠던

당시 사람들에겐 맥주가 신이 인간에게 내린 선물이라고 보기에 충분했다. 농경 사회로의 전환에 있어

맥주가 나름 역할을 했으며 맥주가 오늘날의 돈처럼 지급수단으로도 사용될 정도로 중요한 역할을 

했음을 알 수 있었다. 맥주의 배턴을 이어받은 다음 주자는 와인이었는데 얼마 전에 읽었던 '음식으로

읽는 로마사'에서도 와인이 로마인에게 필수품이란 사실을 알려준 것처럼 그리스, 로마시대에는 와인이

맥주의 지위를 대체했다. 특히 로마인은 맥주는 야만인이나 먹는 거로 보면서 와인을 자신들의 문화

수준을 상징한다고 보았고, 기독교에서도 와인이 상징적인 의미를 지녔기 때문에 로마가 망한 이후에도

와인은 그 명맥을 유지할 수 있었다. 와인의 뒤를 이은 증류주는 조금 의외였는데 아랍에서 전해진 

이후로 대항해시대에 유럽의 식민지들까지 전파되어 최초의 글로벌 음료가 되었다. 특히 식민지 시대

고통의 도피처 역할을 수행하면서 미국을 건국한 음료라 할 정도로 미국인의 사랑을 받는 음료였음을 

새롭게 알게 되었다. 

요즘 많은 사람들의 일상의 필수품이 되어 버린 커피는 오래 전부터 아랍 세계에 각성 효과로 널리

알려져 있다가 유럽에 소개되면서 지성인들의 음료로 각광받게 된다. 특히 커피하우스가 등장하면서 

커피는 사교계의 문화 자체를 바꾸는 역할을 하였다. 중국이나 일본에서 유행하던 차문화도 유럽에

소개되면서 특히 영국인들의 각별한 사랑을 받게 된다. 그러다 보니 영국에 차를 공급했던 동인도회사가

정부 정책에도 막강한 영향력을 행사했는데, 차에 관한 정책이 결국 보스턴 차 사건을 일으키게 되면서

엉뚱하게도 미국 독립의 도화선이 되었다. 마지막으로 오늘날 가장 친숙한 대중 음료인 코카 콜라의

역사를 알려주는데 미국의 상징이 되어 버린 코카 콜라의 흥미로운 변천사를 만날 수 있었다. 이렇게

6개 음료의 인류 역사에서의 활약상을 보여준 이 책은 인류의 미래에 영향을 미칠 음료로 물을 꼽으면서

대단원의 마무리를 한다. 세계사와 관련된 여러 책들을 봤지만 음료에는 그다지 주목을 하지 못했는데

우리가 즐기는 음료들이 역사에도 큰 영향을 끼쳤음을 제대로 알려준 책이었다.  

나이가 점점 들다 보니 자연스레 몸이 예전같지 않고 건강에 대한 관심과 걱정이 늘어나고 있다. 건강에

대한 정보들이 넘쳐나서 사실 뭐가 맞는지도 잘 모르겠고 어떤 방법이 더 내게 맞는 것인지 판단하기는

쉽지 않은데 이 책은 전에 읽었던 '새로 만든 내몸 사용 설명서'와 비슷한 제목이지만 자연의학이라는

조금은 낯선 방법으로 각종 질병에 대한 예방과 건강을 지키는 방법을 상세히 알려준다.

저자가 말하는 '자연의학'은 인체의 생리에 필요한 세세한 물질을 보충해 줌으로써 인체가 본래부터

가지고 있는 치유력을 높여 정상적으로 작동하게 해 주는 학문으로, 그 이론이 현대의학과 생화학에

근거를 두고 있어 한의학이나 민간요법과는 크게 다르다. 현대의학과는 처방약을 사용하지 않는다는

점에서 다르고 현대의학에 철저하게 근거를 둔다는 점에서 한의학과도 다른 자연의학이 세계적인 

바람을 일으키고 있고 미래의학이라고 하는데, 이 책에서도 모든 병은 입에서 시작되며 건강식이 

만병통치라고 얘기한다. 결국 어떤 음식을 먹느냐에 따라 건강이 좌우된다는 것인데, 건강식의 기본은

탄수화물 50%, 단백질 30%, 좋은 오일 20%와 야채, 과일, 섬유질을 골고루 먹는 것이라고 한다. 

한의학도 공부한 사람이라 그런지 자신이 어떤 체질인지를 확인해 자기 체질에 맞는 음식을 먹는 것이

중요하다며 구체적으로 체질에 맞는 음식을 테스트하는 방법도 알려준다. 그리고 비타민 등 좋은 자연

치료제를 고르는 방법을 구체적으로 알려줘서 그동안 아무 약이나 대충 먹던 사람들에게 경각심을

일깨웠다.

 

본격적으로 질환별 자연의학 치료법을 소개하는데 간염부터 가나다순으로 협심증까지 총 50개 질환에

대해 증상, 원인(감염 경로), 예방, 자연치료법을 소개한다. 핵심이라 할 수 있는 자연치료법으로는

해당 질환에 나쁜 음식과 좋은 음식을 알려주면서 자연치료제로 여러 천연 재료(각종 비타민, 마그네슘

등)를 소개하는데 해당 성분이 들어 있는 비타민제 등을 잘 찾아먹어야 할 것 같았다. 마지막 파트에선

자연의학 100세 건강 정보라면서 달걀이 당뇨, 심장병 환자에겐 위험하지만 고기, 우유보다 질 좋은

단백질로 콜레스테롤 수치가 정상이거나 심장병 가족력이 없는 사람은 하루 1~2개의 달걀을 먹어도

좋고, 흔히 위산 과다로 약을 먹는 경우가 있지만 위산 부족인 경우도 문제가 되며, 그 밖에 건강 

다이제스트 33 등 다양한 건강 정보를 담고 있다. 음식만 잘 먹어도 충분히 건강한 삶을 살 수 있음을 

새삼 가르쳐준 책이었는데 이 책에서 알려준 정보들을 잘 활용해 책 제목대로 내 몸 내가 고쳐 살 수 

있도록 해봐야 할 것 같다.