보통 책을 고를 때 책에 대한 자세한 내용보다는 어떤 책인지만 가늠하고 책을 고른다. 왜냐하면 너무 자세한 책의 내용을 알게 되면 책을 읽는 흥미가 떨어지기 때문이다. 이 책은 고르면서 조금은 조심스러웠다. 내 자신스스로에 대한 자괴감이 느껴질까 두렵기도 했고, 매번 생각나는 고 김대중 대통력의 말이 귀에 선하기 때문이기도 했다.
“행동하지 않는 양심은 악의 편이다.” 이 말이 잊히지 않고 계속 귀에 맴돌며 어떤 사건이 있을 때 마다 나의 양심을 쿡쿡 찔렀기 때문이다. 2012년 올해는 20년 만에 총선과 대선이 한해에 같이 있는 해이다.
그리고 불과 며칠 전 4.11 총선이 있었다. 사실 지난 5년을 보내며 나는 이번 선거가 다른 때와는 조금 다를 거라고 생각했다. 그런 의미에서 이번 총선은 개인적으로 참 실망스러웠다. 김대중, 노무현 대통령을 거치며 우리의 민주주의는 많이 좋아졌다고 생각했다. 하지만 이번 정권에 들어서며 작가의 생각과 같이 민주주의가 많이 후퇴하지 않았나 하는 생각을 개인적으로 가지고 있었다. 비단 나만의 생각은 아니기에 이번 선거는 젊은 사람들의 투표율이 조금은 높아질 거라고 생각했다. 하지만 결과적으로 봤을 때 지금까지의 총선 중 2번째로 낮은 투표율이었다고 한다. 뚜렷한 지역주의 역시 여전했다.
지난 날 광장으로 모여들던 많은 사람들은 다 어디로 갔을까? 우리는 아직도 쓴맛을 덜 본 것일까 아니면 그동안 후퇴해버린 민주주의에 적응해버린 것일까 라는 많은 생각들을 하게 했다.
이 책의 작가인 임채영은 시종 ‘우리는’이라는 단어를 사용했다. 그리고 나는 책을 읽는 동안 내내 도대체 작가가 말하는 ‘우리는’누구일까라는 생각을 했다. 그가 말하는 ‘우리’는 투표를 나몰라라하는 ‘우리’였을까 날씨 좋은 임시 휴일 놀러가는 ‘우리’였을까?
작가가 말한 ‘우리’는 어쩌면 없는지도 모르겠다.
어떤 사람들은 한국인의 근성을 ‘냄비근성’이라고 말한다. 뜨겁게 올라갔다가 금방 식어버리는 냄비. 그 어떤 것도 해결된 것이 없지만 분위기에 휩쓸려 잔뜩 흥분했다가 금새 잊어버리는. 어쩜 이런 근성을 정치가들은 악용하고 있는지 모른다. 금방 지나갈 것이고 저들은 금방 잊을 것이다. 그래서 정치인들은 국민들을 무서워하지 않는다. 나 역시 그러하기에 그 누구를 비난할 생각은 없다. 단지 조금은 변해야 하지 않을까라는 생각을 이 책을 읽는 내내 하게 했다.
무엇 때문이었는지는 모르겠지만 책을 읽는 내내 집중이 되지를 않았다. 작가가 그리워하는 노무현 대통령이 자꾸 생각나서였을지도 모른다. 조금은 후세에 났으면 좀더 좋았을 사람이었다고 생각한다. 시대를 너무 앞서 갔기에 힘들게 살아간 건 아닌가 하는 생각을 해본다. 그럼에도 불구하고 조금은 성숙한 민주국가의 국민이 될 수 있도록 해준 노무현 전 대통령에게 감사하고 싶다고 생각했다.
20세가 넘으며 투표를 할 때마다 매번 내가 원하는 사람들이 출마를 한 것은 아니었다. 투표의 기능이 나의 의사를 대변할 정치가를 뽑는 기능이 있지만 어떤 면에서는 내가 원하지 않는 인물의 견제기능도 담당해야 하지 않나 라는 생각을 했기 때문에 매 선거를 빠지지 않고 투표를 했다. 나는 우리나라의 젊은이들이 이런 생각들을 가지고 투표에 임했으면 좋겠다. 우리에게는 아직 12월의 대선이 남아있다. 이 책의 제목처럼 ‘응징’이라는 과격한 단어는 사용하고 싶지는 않다. 단지 우리가 피부로 느꼈던 것을 기억하며 본인에게 정말 필요한 사람을 직접 뽑을 수 있는 그런 날이 되기를 희망한다.
[네이버 북카페를 통해 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다.]