[아시아경제 조민서 기자]'창문 넘어 도망친 100세 노인'으로 국내에서도 선풍적인 인기를 얻고 있는 작가 요나스 요나손의 신작 '셈을 할 줄 아는 까막눈이 여자'가 나왔다. 스웨덴에서는 이미 지난 해 출간 6개월 만에 26개국에 판권이 팔렸으며, 전 세계 판매 부수만 150만부를 넘어섰다. 요나손의 표현대로라면 이번 소설은 "첫 책과 같지만, 전혀 다르다."

'100세 노인'의 바통을 이어받은 주인공은 남아프리카공화국의 흑인 빈민촌 출신의 까막눈이 소녀 '놈베코'다. 다섯 살 때부터 분뇨통을 나르며 생계를 이어가고 있는 이 소녀에게는 남다른 특기가 하나 있다. 바로 셈이 빠르다는 것이다. 분뇨통 개수와 처리된 전체 무게를 계산하기 위해 95곱하기 92를 순식간에 계산할 정도다. 소설은 놈베코가 우연찮은 계기로 빈민촌을 탈출하면서 기상천외한 모험을 시작하게 되는 과정을 담아낸다.

독특한 능력을 가진 한 개인이 본의 아니게 여러 사건에 휘말리면서 역사의 한 페이지를 장식하게 되는 과정은 전작과 비슷하다. 놈베코가 요하네스버그 근방에서 백인의 차에 치인(?) 죄로 비밀 핵무기 연구소에서 청소부로 일하게 되는 과정만 해도 그렇다. 여기에다 놈베코는 후에 스웨덴 왕과 함께 감자 트럭에 갇히게 되면서 왕 뿐만 아니라 세계를 구하는 영웅이 된다. 통계학적으로 말하자면 457억6621만2810분의 1의 확률이 놈베코에게 일어난 셈이다.

이 황당무계한 모험담을 작가는 천연덕스럽게, 유머를 잃지 않고 밀어붙인다. 짧은 문체는 속도감을 높여주고, 개성넘치는 다양한 캐릭터들의 등장은 이야기를 풍성하게 해준다. 이를 테면 CIA가 자신을 쫓고 있다고 믿는 신경쇠약 직전의 미국인, '짝퉁'에 중독된 중국 여자, 둘 중 하나만 주민등록이 돼 있는 쌍둥이 형제 등이 놈베코가 세상에서 만난 사람들이다. 어쩌다 떠안게 된 핵폭탄을 두고 거의 평생을 살아가야 한 놈베코의 이야기는 과장됐을지 몰라도, 그 함의는 결코 가볍지 않다. 인종차별, 무능한 권력, 군사 경쟁 등의 이야기가 자연스럽게 녹아들어가 있다.

요나손이 기자를 그만두고 2007년 스위스로 이주한 뒤 오랜 시간 구상 끝에 쓴 첫 소설 '창문 넘어 도망친 100세 노인'은 영화로도 만들어질 정도로 인기를 끌었다. 이 세상을 지배하는 바보들, 혹은 이 세상에 가득한 바보들에 대한 통쾌한 풍자는 지금까지 나온 두 소설을 통해 요나손의 트레이드 마크가 됐다. 열린책들. 임호경 옮김. 1만4800원.

조민서 기자

〔헤럴드경제=이형석 기자〕최근 서양 철학계에서 재조명을 받고, 국내에서도 높은 관심을 얻고 있으나 프랑스 철학의 다른 학자들보다는 상대적으로 덜 소개됐던 에마뉘엘 레비나스(1906~1995년)의 사상 궤적을 더듬는 책 ‘처음 읽는 레비나스-타자를 향한 존재론적 모험’(콜린 데이비스 지음, 주완식 옮김, 동녘)이 최근 번역 출간됐다.

레비나스는 리투아니아에서 전통 유대교육을 받고 성장한 후 1923년 프랑스 유학을 거쳐 독일 프라이부르크 대학에서 후설과 하이데거의 수업을 들으면서 현상학을 연구했다. 1930년 ‘후설 현상학에서의 직관 이론’로 박사학위를 받았으며, 프랑스에 처음으로 현상학을 소개한 학자로도 평판을 얻었다. 후기의 가장 중요한 저작이자 레비나스의 철학을 대표하는 ‘전체성과 무한’과 ‘존재와 다르게 또는 본질의 저편에’를 발표해 타자성과 윤리 문제에 관한 독보적인 사유체계를 정립했다.

레비나스 철학의 입문서이자 길잡이격인 이 책은 레비나스 사상의 궤적을 따라간다. 1장에서는 후설과 하이데거에 대한 입장을 중심으로 현상학 연구자로서의 레비나스의 면모를 기술했다. 2장에서는 ‘전체성과 무한’과 ‘존재와 다르게 또는 본질의 저편에’를 중심으로 타자성의 철학 및 윤리에 관한 사유를 설명했다. 3장에서는 자크 데리다와 레비나스의 지적 교유, 4장에서는 종교와 유대교에 대한 레비나스의 견해를 다룬다.

저자 콜린 데이비스는 런던대학 로얄 할로웨이 칼리지에서 프랑스 문학을 가르치고 있다.



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비극의 탄생 | 니체

인간이 세상을 이해하는 방식이 ‘틀(프레임)’이라면, 틀을 구성하는 가장 중요한 요소는 ‘관점’이다. 이 관점의 형성은 청소년기 혹은 청년기에 대개 이루어지는데, 나의 관점을 형성하는 데 가장 큰 영향을 미친 책이 니체의 <비극의 탄생>이다.

세상이 무질서한 원이라면 원의 혼란을 극복하기 위해, 사회적 인간(호모 사피엔스)은 원 안에 질서라 불리는 네모를 두었다. 이 네모는 법률 윤리 도덕 등의 각각 다른 이름으로 불리며, 네모 밖의 원호는 자유, 충동, 욕망이라 불릴 것이다. 이 둘의 투쟁이 바로 제도의 역사다. 네모는 끊임없이 원을 네모 속에 가두려 하고, 반대로 원은 필사적으로 네모를 없애려 한다. 철학, 사회학, 정치학 등은 이 둘 사이에서 절정의 균형을 찾으려는 노력의 산물들이다.

니체의 저작 <비극의 탄생>은 아리스토텔레스의 시학 이래 가장 뛰어난 비극 해설이라고 불리지만 이런 관점의 측면에서 보면 호모 사피엔스에 대한 지극한 통찰이다.

아폴론과 디오니소스를 내세워 이성과 야성, 절제와 충동의 두 요소가 만나 고대 그리스 비극을 탄생시켰다는 획기적인 주장은 그리스 비극의 기원을 넘어 이후 내가 세상을 보는 관점을 거기에 고정시켜 버렸다.

니체에 따르면 소크라테스 이후 이성 중심의 사회가 되며 인간의 창의성은 빛을 잃어버렸고, 우리 안에 있는 열정의 분화구는 거대한 바윗돌에 눌려 출구가 막혀버렸다.

개인의 자아는 제도화된 교육에 질식당하고, 빛나는 창의성은 시스템의 톱니에 끼어 분쇄되고 말았다. 지금 우리에게 ‘창의’라는 주제가 화두가 되고 있다. 영재학교를 만들고, 자사고를 설립하고, 수월성 교육을 강화하면 될 것이라고 믿는 것은 네모의 관점이다. 과연 그럴까? 당신이 그렇게 믿는다면 이 책, <비극의 탄생>을 권하고 싶다.

<박경철 | 외과전문의·지식나눔네트워크 대표>