P.100 : 공자는 “사사로운 뜻을 내세우지 않았고, 반드시 해야 된다는 것이 없었으며, 한 곳에 고착되는 일이 없었고, 자신이 아니면 안 된다는 생각도 없었다”고 해서 이 네 가지와 절연했었다. 이는 쉽게 자기중심의 생각에 빠지는 사람의 습성을 지양하려는 노력이다. 이에 성공하면 스스로를 객관적 시각에서 바라볼 수 있는 역량을 가질 수 있다.

 

 

P.217 : 공자 같은 스승을 욕심낼 수는 없지만 그래도 거기 있어서 고마운 분들은 내 스승이다. 자신이 연구한 만큼 정확하게 말하고 쓰는 학자. “아는 것을 안다고 하고 모르는 것을 모른다고 하는” 앎의 의미를 아는 사람들. 판단의 기준은 힘의 유무가 아니라 사실의 정오에 있음을 알고 그에 따라 행동하는 이들. 있어주어서 고맙습니다.

 

 

P.318~319 : “삼군을 통솔하는 장수를 빼앗을 수는 있지만 필부의 뜻을 뺏을 수는 없다”고 했다. 인간의 가치에 우선하는 물질적 욕망이 넘실대는 세상에서 자기 존엄을 지키며 살아가기란 그리 만만하지 않은 일이다. 세파에 흔들리는 것이 사람이라지만 사람으로서의 자존을 세워주는 가치를 그 뿌리로 단단히 내려 놓아야 한다. 그래야 흔들리더라도 다시 회복될 수 있는 복원력을 가질 수 있다. 흔들리지만 다시 제 자리를 찾아가고 또 흔들리더라도 결국 내 자신을 잃지 않고자 애쓰며 가는 길, 인간적 성장의 과정이다.

 

‘읽는 것(reading)’이 절실한 오늘의 세상을 위한 제안

 오늘의 우리는 역사상 어느 시대보다 많은 것을 ‘보는(seeing)’인류일 것이다. 지하철에서, 식당에서, 그리고 거리에서도 우리는 늘 무언가를 보고 있다. 그런데 그렇게 스쳐 지나며 본 많은 정보들의 잔상 정도는 얼마쯤이고, 그중에 내게 의미 있게 작용하는 자료는 얼마나 될까. 만일 접한 정보들이 시각적 처리에 그칠 뿐 ‘읽는(reading)’ 수준에 이르지 못한다면 자원과 시간의 낭비다.

 

 

 
P.11 : 이 책의 중심에는 서로 연결된 한 쌍의 질문이 놓여 있다. 바로 ‘호메로스는 어디에서 왔으며, 왜 호메로스가 중요한가?’ 하는 물음이다. 아득한 옛날에 지어진 시가 다소 버겁고 어렵게 다가올 수도 있겠지만 운명이 우리 인생에서 어떻게 작용하는지, 얼마나 냉혹한지, 인간다움이란 어떤 것이고 그것은 또 얼마나 나약한 것인지, 실존에는 어느 정도의 고통이 따르는 것인지에 관해서 호메로스의 시가 풀어놓는 전쟁과 고난의 이야기가 여전히 우리에게 뭔가를 말해주는 부분이 있다고 나는 확신한다. 그러나 어떻게 그럴 수 있는 건지는 수수께끼다. 지금으로부터 4,000년 전쯤이었을 청동기시대 지중해 동쪽에서 품었던 생각들이, 다야크족만큼이나 낯설고 바누아투만큼이나 먼 곳에서 유래한 이 시가 아직도 우리의 마음을 사로잡는 힘을 발휘하는 까닭은 무엇일까? 대체 무슨 연유로 그토록 머나먼 곳의 이야기가 이다지도 친숙하게 느껴지는 것일까?

 

 

P.18 : 호메로스의 시는 또한 밀려드는 비애감, 시련과 고통이라는 존재의 본질과 맞닥뜨린 자의 필사적인 고뇌 및 죽음과 마주한 자의 쓰라림이라는 정서적 추동력의 산물이기도 하다. 이 시는 무언가가 시작되는 시점에 관한 이야기며, 이처럼 곤경에 빠져 허우적대는 인간을 향한 애잔한 마음이 이야기를 이끌어나가는 주된 동력이다.

P.42 : 괴테는 유럽이 성서가 아니라 호메로스를 경전으로 삼았더라면 전 역사가 달라졌을 것이고 그게 더 나았을 거라고 생각했다.

 

 
P.23 : 아는 것도 없고, 준비도 덜 되어 있고, 판초가 더 이상 유행하지 않았으면 좋겠다는 생각이나 하는 내가 이 책을 통해 나쁜 여자가 되는 방법에 관해 이야기하고자 한다. 이 책은 21세기가 되었음에도 여전히 충분히 논의되지 못한 경험들을 다루고 있다. 그렇다. 구식 여성주의자들이 외치는 ‘여성주의 의식을 고취하자’라는 구호만으로는 충분히 많은 이야기를 나눌 수 없다. 게다가 여자들은 술에 완전히 취한 상태가 아니고서는 낙태나 화장품, 출산, 모성, 섹스, 사랑, 일, 여성혐오, 두려움, 피부상태에 관한 주제들에 대해 실제로 어떻게 생각하고 있는지를 말하려고 하지 않는다.

 

 

P.105 : 내가 여러분에게 재촉하고 싶은 것은, ‘나는 여성주의자다’라고 외치는 것이다. 나는 당신이 어서 의자 위에 올라가 ‘나는 여성주의자다’라고 외치기를 권한다. 당신이 그 말을 하기 위해 의자에 올라가게 되면 그때부터 모든 일들이 더욱 흥미진진해질 거라고 믿고 있기 때문이다.

 

 

P.110 : 나는 이제 남자들 못지않게 글재주를 타고났지만 계속해서 자살 욕구에 시달렸던, 차에 뛰어들거나 약을 과다 복용하여 언제나 스스로를 살해하고자 했던 여성들 중 한 명인 실비아 플라스를 읽기 시작한다. 괴롭다. 나는 헤로인에 빠져 평생을 보냈던 베시 스미스에도 한참 중독된다. 또 나는 1960년대에 스스로를 죽음으로 몰아갔던 재니스 조플린을 숭배한다. 그리고 갈수록 사람들이 끔찍하게 생각하는 요크 공작부인도. 단지 그녀의 머리색이 붉은색이라는 이유로.

이처럼 남자들 사이에서 꿋꿋하게 자신을 고수하는 여성들 대부분이 불행하거나 일찍 죽은 경우가 많다는 사실에 주목하지 않을 수 없다. (...) 그들이 실패했던 요인들이 단 하나의 이유, 즉 잘못된 시대에 태어났다는 사실 때문인 것처럼 보인다. 전에는 그저 그러려니 하고 받아들였다. 하지만 이제 나는 큰 소리로 분노하기로 한다.