논어. 누구나 다 알고 있는 책이지만, 아무나 쉽게 읽을 수 없는 책. 죽기 전에 꼭 한 번은 읽어봐야 할 고전. 그 <논어>가 내 손에 들려있다. 지금 이 서평을 읽고 있는 사람이라면 이는 필시 유명한 고전 <논어>에 호기심을 가진 사람이거나 시중에 나온 수많은 <논어> 중 어떤 책을 선택할까 고민하는 사람이리라. 그렇다면 부족한 서평이지만 이 서평을 만난 것을 다행으로 생각해도 된다. 나도 같은 경험을 했고 지금 <한글 논어>에 매우 만족해하고 있으니 말이다. 평소에 논어라 하면 한문으로 쓰여있어서 접근하기 쉽지 않을 것이라는 편견을 가지고 있었다. 그런데 판미동에서 출간된 <한글 논어>을 읽고 그 편견을 깨져버렸다.
이 책은 온전히 한글로 독해가 되어 있어 읽을수록 빠져드는 묘한 매력이 있는 책이다. 사실 이 책을 읽기 전에 <논어>가 이렇게 재미있고 몰입해서 읽을 수 있는 책이었는지 생각도 못했다. 시간 가는 줄 모르고 <한글 논어>를 읽고 있는 내 모습에 나도 놀랐으니…

 

 

 

 

논어는 공자와 그 제자들의 언행을 공자의 사후 약 70여 년이 지난 뒤에 편찬되었을 것으로 추측하고 있다고 한다.
이 책의 구성 방식은 1부에서 공자의 탄생부터 죽음에 이르기까지 그의 일생을 먼저 알게 하고 2부에서 총 20편의 <논어> 구절을 만나게 하는 형식이다. 1부에서 쌓은 공자의 배경지식이 바탕이 되어 논어의 구절이 쉽게 와 닿았다. 공자에 대해 잘 모르고 있을 독자를 배려하는 체계적인 진행 방식이 정말 마음에 들었다. 특히 1부에서 공자의 일생은 한 편의 소설처럼 읽기에 부담이 없고 재미있기까지 했다. 각 논어 구절에는 저자의 세부 설명이 한글로 달려있어서 읽고 이해하는 데 불편함이 없다. 그동안 잘못 번역된 용어들도 모두 바로 잡았다고 한다. 읽다가 기억하고 싶은 구절에는 플래그를 붙여가며 논어를 읽었는데 그중 구절 몇 개만 소개하려고 한다. 나머지는 직접 책을 통해서 만나보길 바란다.

 

삶에 필요한 기예를 배우고 익혀라. 그것만큼 기쁜 일이 어디 있겠는가!
자신을 알아주고 함께 의견을 나눌 수 있는 벗이 먼 곳에서 찾아올 때, 이보다 반가운 일이 무엇이 있겠는가!
남들이 알아주건 알아주지 않건, 자신의 자리에서 역할과 기능을 충실히 해 나갈 때, 참된 사람은 그 진면목이 드러나리라! (학이 1)
이 구절은 논어의 첫 번째 구절이면서 가장 유명한 구절로 다른 책에서도 종종 볼 수 있는 구절이다. 이 구절을 처음 본다면 하나하나 음미하면서 읽어보길 바란다. 뭔가 와 닿는 게 있을 것이다.

 

말하기 전에 먼저 행하고, 그 후에 말하는 사람이 참된 사람이다. (위정 13)
주변에 보면 입만 살아있는(?) 사람이 많다. 이에 공자는 말하는 것은 어려운 것이 아니며 중요한 것은 실천이라고 말하고 있다. 실천보다 입으로 공수표를 먼저 날렸던 기억이 나서 왠지 뜨끔하다.

 

싹은 돋아났으나 꽃을 피우지 못하는 것도 있고, 꽃은 피었으나 열매를 맺지 못하는 것도 있다. (자한 21)
학문이나 공부를 식물에 비유한 글로 사람은 학문을 통해 덕행을 이루고 사람 구실을 한다고 한다. 아무리 배웠다고 한들 배우는 과정에서 덕행을 닦아 그에 이르지 못하면, 싹은 돋았으나 꽃을 피우지 못하고, 열매를 맺지 못하는 쓸모없는 인간이 된다는 뜻이다.

 

항상 나와는 상관없는 책일 거라며 거리를 두었던 논어를 <한글 논어>를 통해 직접 읽어보니, 왜 사람들이 논어를 현대인의 필수 지침서라고 하는지 알 것 같다. 논어를 즐겨 읽었던 사람에게는 이 책이 어떻게 보일지 잘 모르겠다. 하지만 나처럼 <논어>를 처음 접하는 사람이라면 그리고 논어를 한번 읽어보고 싶은 사람이라면 <한글 논어>를 적극 추천하고 싶다. 자기계발서를 읽는 것보다 인생에 도움이 될 것이다.

한글논어

 

이십 대는 취업하느라 바쁘게 보내고 삼십 대에는 일에 치여 정신없이 살고 있다. 대한민국의 내 또래 직장인이라면 나와 비슷하게 생활을 하고 있으리라 생각한다. 여유 없이 치열하게 살고 있음에도 누군가에게 뒤처지고 있는 건 아닐까 하는 불안한 마음은 쉽게 떨치기 힘들다. 그래서일까 삶은 속도가 아니라 방향이라는 작가의 말이 나이가 적지 않은 나에게 적지 않은 힘이 되었다. 조금 늦어도 괜찮다고 한다. 그리고 방향만 정해져 있다면 시간은 아무런 문제가 되지 않는다고 한다. 이 글을 보니 항상 경직되어 있던 내 마음이 조금 여유가 생긴 기분이다.

 

 

 

이 책은 스무 개의 주제에 관한 명언과 작가가 경험을 통해 얻은 지식 그리고 성공한 인물들의 이야기가 다수 담겨있다. 그 중의 가장 인상 깊었고 나에게 도움이 되었던 것은 '가끔씩 삶의 간격이 필요하다'는 내용이었다. 쉼표 없는 악보로 노래할 수 없듯이 뭐든지 '쉼'이라는 것이 필요하다고 한다. 쉴 수 있는 곳이 자신만의 비밀장소라면 더욱 좋다. 멈춰야 할 때 멈추고 쉬어야 할 때 미련 없이 쉬어야 한다. 쉼은 결코 멈춤이 아니다. 오히려 지금까지 걸어왔던 길을 점검할 기회가 되고 육체적인 안정뿐만 아니라 정신적인 면에도 큰 도움이 된다. 앞서지 못하면 도태된다는 생각이 깊게 뿌리 내려 누군가에게 쫓기듯 살아온 나에게 앞으로 어떤 방향으로 살아야 하는지 곰곰이 생각하는 시간을 갖게 되었던 내용이었다.

 

다양한 자기계발서를 읽어오면서 알게 된 사실인데 아무리 좋은 이야기일지라도 비슷한 이야기가 반복되면 쉽게 지루해지고 결국 남는 게 별로 없게 된다. 이 때문에 꼭 실천하겠다고 굳게 다짐했던 마음이 책을 읽다 보면 점차 시들해지는 걸 경험해본 적 있을 것이다. 그래서 나는 이 책은 한꺼번에 읽는 것보다 출 · 퇴근 시간과 업무시간에 남는 시간을 활용해서 읽으라 권하고 싶다. 작가가 이 책을 통해 이야기하는 스무 개의 주제 중 한두 가지씩 매일 꾸준하게 읽는다면 읽는 순간마다 자신이 세웠던 목표를 다시 확인할 수 있고 지금 가고 있는 방향인지 올바른 방향인지 의심하며 점검하는 데 도움이 될 것이다.

삶은속도가아니라방향이다

 

올리퍼 푀치 작가의 <사형집행인의 딸>을 인상 깊게 읽고, 무진장 옴팡지게 기다렸던 그 두 번째 이야기 <검은 수도사>를 드디어 읽게 되었다. 처음 책을 만났을 때 무려 600페이지에 이르는 분량에 살짝 긴장하지 않을 수 없었다. 하지만 책에 빠져들어 이틀 만에 다 읽었다는 후문이…. <검은 수도사>는 전편인 <사형집행인의 딸>에서 일어났던 마르타 슈테홀린 산파의 마녀사냥 사건이 해결되고 1년 정도 시간이 흐른 뒤의 성 로렌츠 성당의 한 신부가 의문의 죽임을 당하며 시작된다.

 

이번 이야기도 사형집행인인 야콥 퀴슬과 그의 딸 막달레나 그리고 젊은 의사 지몬 프론비저 이렇게 세 명이 핵심이 되어 진행된다. 성 로렌츠 성당의 신부가 아프다는 소식만을 듣고 성당으로 달려온 의사 지몬은 신부가 죽어있어서 당혹스러워한다. 그러나 곧 신부의 죽음이 독살과 연관되어 있다는 걸 알게 되고 사형집행인 야콥 퀴슬에게 도움을 청한다. 한편 죽은 신부의 여동생인 베네딕타 코프마이어는 사망 직전 오빠가 쓴 편지를 받고 성 로렌츠 성당에 도착한다. 이렇게 모인 이들은 사건의 원인을 함께 추적해 나가다가 신부의 죽음이 오래전에 잊혔던 "템플기사단의 보물"과 연관되어 있을지도 모른다는 데까지 이르게 된다. 전편과 달리 이번 이야기는 의사 지몬과 새로운 등장인물 베네딕타가 주로 이야기를 이끌어간다. 두 사람은 탐정과도 같이 발견된 작은 단서 하나도 놓치지 않는 예리함으로 추적해 간다.
사형집행인 야콥은 누군가의 의도적인 방해로 이 사건에 적극적으로 참여하지 못하고 이야기의 흐름에서 잠시 배제된다. 그렇다고 그의 활약이 전혀 없는 것은 아니다. 마지막에 등장해서 궁금증을 해결하고 반전을 보여주는 건 언제나 그의 몫이니까 말이다. 또한, 사형집행인의 딸 막달레나는 초반에 보조 역할 정도로 보였지만 의도치 않게 이 사건에 참여하게 된다.
이들이 신부가 죽은 원인을 밝혀갈수록 그리고 템플기사단의 숨겨진 보물에 다가갈수록 거대한 무언가가 그들에게 다가오는데…

 

 

 

 

중세시대에 마녀사냥은 심심치 않게 일어났다. 그리고 그들이 마녀라고 한정 지은 사람은 그 지역의 사형집행인이 고문하고 처리했으며 사람들은 축제라고 여기는 것처럼 고통스럽게 죽어가는 모습을 즐겼다. 한가지 아이러니 한 건 사형집행인과 그의 가족을 부정하고 악마라고 피하면서도 정작 자신이 아프거나 약이 필요할 때면 사형집행인을 찾는다는 것이다. 이 책의 사형집행인 야콥 퀴슬과 그의 딸 막달레나를 좋아하는 의사 지몬 프론비저는 전편에서도 느꼈지만, 흡사 셜록과 의사 왓슨을 보고 있는 것 같다.

 

사형집행인의 수준 높은 의학적 지식과 논리적 사고에서 나오는 직관력과 통찰력을 바탕으로 지몬과 함께 사건을 파악하고 해결해가는 모습과 더불어 새로운 인물인 베네딕타의 등장으로 지몬과 막달레나의 관계가 흥미롭게 그려진다. 하지만 상황이나 해결 과정은 분명히 다르지만 혼자 위기를 극복해내는 막달레나의 모습과 마지막에 죽을 고비를 넘기는 클라라의 모습을 봤을 땐 전편에서 이미 본듯한 느낌이 들어 아쉬운 감이 있었다. 그래도 재미있는 작품이라는 건 직접 확실했으니 다음 이야기가 나오면 반드시 읽어볼 생각이다. 본격적으로 휴가철이 다가오고 있는데 독서 휴가를 계획하고 있다면 <사형집행인의 딸>과 <검은 수도사>를 추천하고 싶다.

검은수도사