<정도전과 조선건국사>는 고려말, 그러니까 조선이 건국되기 전 고려의 비정상적인 나라 모습에 관해 이야기함과 동시에 조선을 시작하기 위한 준비과정을 매우 자세하게 이야기하고 있다. 공민왕에서 우왕, 창왕 그리고 마지막으로 공양왕까지. 역사적 배경을 바탕으로 시대순으로 이야기하고 있으며, 조열태 작가의 개인적인 생각과 평 그리고 추리를 더 해 사건을 명확하게 이야기하고 있다.

 

 

 

 

 

작가가 말하기를 '역사는 이긴 자의 기록'이라고 한다. 정권을 잡고 나서는 자신의 행동을 미화하고 왜곡된 기록을 남긴 권력자도 있다는 말이다. 평소에 역사를 좋아하고 관심이 있는 사람이라면 다양한 종류의 역사 관련 서적을 읽을 텐데, 사건의 배경과 시간을 따져가며 꼼꼼하게 읽다 보면 "왜 이렇게 되는 거지?!" 라는 의구심을 갖게 되는 부분이 한두 가지씩 생기기 마련이다. 물론 아닌 사람도 있겠지만….
이 책에는 작가 나름의, 혹은 역사가들이 공통으로 가진 의문점을 포함하고 있는 역사를, 자신이 가지고 있는 역사 지식과 분석을 더 해 사건에 접근하고 명쾌하고 타당하게 의문점이 생기게 된 이유와 결론을 도출해 내고 있다. 이런 부분은 독자로 하여금 역사적 사건에 대해 좀 더 생각할 기회를 갖게 하며 평소 의문으로 생각하고 있던 부분을 깨끗하게 해결해주는 역할을 했다. 이 책을 읽다 보면 사건이 일목요연하게 머릿속에서 재현되고 있다는 것을 느낄 것이다. 특히, 평소 한국사는 암기과목이라고 생각하고 달달 외우기만 했던 사람이라면 이해가 쉽게 될 것이다. 이 책 덕분에 개혁군주라는 이미지를 갖고 있던 공민왕의 인물 됨됨이를 이번 기회에 확실하게 알게 된 계기가 되었다.

 

<정도전과 조선건국사>는 읽는데 거리낌이 없었고, 책을 읽을 때 가장 중요한 재미도 있었다. 조열태 작가는 자신이 역사와 동떨어진 과목을 가르치는 선생님이지만, 역사에 묘한 매력에 읽는 것만으로 자기 자신을 충족시킬 수 없다는 생각에 역사에 대한 글을 쓰기 시작했다고 말하고 있다. 역사와는 아무 관련이 없는 직업을 가진 나 역시 역사의 흥미진진한 매력에 빠져 있다. 한국사뿐만 아니라 세계사에도 꽤 관심이 많은 편인데, 이처럼 역사는 한번 발을 들이면 끊임없이 관심과 흥미를 갖게 하는 것 같다.

 

한 가지 아쉬운 점이라고 생각되는 것은 책 제목은 <정도전과 조선건국사>이지만 책의 1/3의 넘어가도록 정도전에 대한 이야기는 찾아보기 힘 들 정도로 극히 적다 점이다. 이 책은 아마도 정도전이라는 인물을 주인공으로 이야기하는 것보다 고려가 멸망하게 된 배경과 조선이 건국되는 이야기에 포인트를 맞춰 놓은 것 같다. 드라마 정도전을 보고 조선건국사 혹은 고려멸망사에 관심이 생긴 분이라면 이 책을 적극적으로 권하고 싶다.

 

 

 

 

정도전과조선건국사, 정도전

 

잔잔한 호숫가에 별안간 돌이 던져졌다. 이 책을 읽으면서 이제는 굳어져 있을 거란 연애감정이 은령이 은성이를 건너편 신호등에서 본 것 같이 그렇게 내 가슴속에서 요동쳤다.
대학가에서 작은 식당을 하는 서른넷의 여자 주인공 신은령에게 어릴 적부터 단짝 친구였던 윤혜가 찾아오면서 이 책은 시작된다. 윤혜는 급한 일이 있는 듯 그리고 답답한 듯 은령을 식당에서 데리고 나간다. 그런 윤혜가 은령은 마음에 들어 하지 않는 표정이다. 사실 은령은 7년 전 마음에 담아 두던 남자가 있었다. 하지만 그 두 사람은 만날 수 없는, 이루어질 수 없는 운명이었다. 그래서 7년 전 아파하면 서로를 보냈었다. 그리고 7년이 지난 지금 갑자기 나타난 그 때문에 오늘과 같은 일이 일어난 것이다. 은령을 잘 아는 윤혜는 후회하지말고 은성을 만나보라는 것이다. 은령의 마음속 깊숙하게 자리 잡고 있던 아련한 아픔이 되살아난다.

 

 

 

 

 

어릴 적 은령에겐 오빠가 한 명 있었다. 은령에게 하나뿐인 오빠는 아빠 같은 존재였다. 그런 오빠를 어느 날 갑자기 잃고 난 후 은령은 삶을 송두리째 잃은 것 같았다. 계곡으로 놀러 간 은령의 오빠는 강민성이라는 친구와 놀다가 불운의 사고로 죽게 된다. 은령이 마음에 담아 두었던 7년 전 그 사람이 바로 오빠를 잃게 한 강민성의 동생 강은성이다. 참 아픈 인연이다. 에필로그를 읽기 전까지 가슴이 먹먹했다. 이렇게 이 두 사람은 만나서는 안 될 운명이 되었다. 그 누구의 잘못도 아닌데 말이다.

이 두 사람은 인연은 참 오래전부터 시작되었다.
아홉 살의 은성은 은령을 처음 보게 되고, 봄비가 억수로 쏟아지던 날, 대문 앞에서 비를 쫄딱 맞아가며 형의 용서를 빌고 있던 초등학생 남자아이로 은령은 은성을 처음 보게 된다. 어머니는 모질게 내치고 들어가버렸고 은령 역시 "너 가!" 라는 말 한마디만 하고 들어와 버렸다. 하지만 은령의 마음에는 빗속에서 용서를 빌던 남자아이의 눈망울이 잊히지 않는다. 시간이 흘러 20대가 된 후에 은성은 은령에게 계속해서 고백하고 조금씩 마음을 열어가던 은령은 마침내 은성을 받아들이게 된다. 이렇게 두 사람은 비밀 연애를 시작하는데….

 

 

 

 

 

<그 오후의 거리>는 400페이지가 조금 넘는 분량의 책이지만, 한 호흡에 읽어나갈 수 있는 흡입력을 가진 이야기다.
책 장을 넘기면서 아쉬운 마음마저 드는지 작품이었다. 매주 챙겨보는 재미있는 드라마가 최종회로 향해 달려가는 기분이랄까….
그리고 에필로그를 담고 있어서 이 두 사람의 뒷이야기를 자세하게 이야기해줘서 독자로서 만족스러웠다.
에필로그 덕분에 더욱 여운이 오래가고 애정이 가는 작품이 된 것 같다.
오랜만에 소장하고 싶은 소설로 주변 사람들에게 적극적으로 추천하고 싶은 작품을 만나서 기분이 좋은 시간이었다.

 

 

 

 

 

이 책을 읽으면서 <그 오후의 거리>를 드라마로 만든다면 어떨까하고 재미로 가상 캐스팅을 해보았다.
신은령에는 연상연하 커플의 대세녀 '이보영'이, 연하남으로 다정다감하면서 7년 후 시크한 모습을 보여줘야 하는 강은성으로는 '김수현'으로 선정했다. 지극히 내 주관적인 생각이다.
이 두 사람이 연결되는 데 중요한 역할을 하는 박씨 남매들도 내 마음대로 정해봤다 : )

 

 

 

 

 

그오후의거리, 박지영

 

이 책의 시작은 우리네가 사는 아파트와 빌딩으로 가득한 닭장 같은 서울을 이야기하고 있다. 인구증가의 문제를 해결하기 위해 선택한 것이 아파트 공급이었고 지으면 팔린다는 이유로 지금의 서울 모습을 만들었다. 사실 지으면 팔리는 것이 아니라 짓기도 전에 팔리는 선분양제가 있던 시기란다. 닭장 같은 이야기를 보자니 내가 다닌 대학 캠퍼스가 생각난다.

15년 전 건축을 공부해보겠다고 대학에 들어갔던 시절이었다. 지금은 편견이 많이 없어져서 괜찮아졌지만, 그때만 해도 대학에 들어가지 않으면 사람취급을 받기 힘들었다. 그 결과 우리나라 대학 진학률이 80%라는 높은 결과에도 불구하고 학생들의 수준이 떨어진다는 질타를 받고 있는 현실이다. 그 당시 캠퍼스를 이전해야 하는 일이 생겨 캠퍼스 설계를 새로 했는데, 이는 학교 건축과 교수님께서 맡으셨다. 한국 전통 건축으로 유명하신 교수님으로 이쪽을 공부하신 분이라면 다 아실 만한 분이다. 그 결과 두 가지 제안이 나왔고 학생들의 의견을 보기 위해 투표를 한 결과 학생들 모두 하나의 계획(한국 전통적인 캠퍼스)을 선택했다. 그러나 총장의 선택은 그에 반하는 계획을 선택했다. 그 결과 후배들은 지금 누가 봐도 아파트처럼 획일화되고 닭장스러운 캠퍼스를 생활하고 있다. 얼마나 똑같으면 학생들이 처음 입학하면 자신의 학과 건물을 찾기 힘들 지경이었다. 어렴풋하게 눈치채곤 있었지만, 총장은 결국 돈과 공사기간 때문에 이처럼 쓰레기 같은 캠퍼스를 지은 것이다. 어찌 보면 캠퍼스 설계는 처음부터 한가지였는지 모른다. 애초에 총장은 교수님께서 강력히 제안하던 한국적이고 전통적인 캠퍼스는 지을 생각이 없었다. 다만 보여주기 위한 총장의 쇼에 모두 희생이 되었는지도….

앞서 말한 이야기는 내가 경험한 우리 생활의 극히 일부이다.
'빨간 도시'의 저자 건축가 서현은 이런 우리 현실의 문제점을 과감하게 이야기하고 있다는 점에 적잖게 놀랐다.
우리 생활에 밀접한 문화 공간, 학교, 교회, 예식장, 러브호텔 등 몇몇 모델을 보여주며 이런 건축물이 왜 생겨났으며 어떠한 문제를 갖고 있고 얼마나 쓸데없고 비합리적인 공간이며 문화인지를 속이 시원하게 파헤쳐준다. 그리고 외국의 좋은 모델을 보여주기도 한다.
건축을 전공했지만 내가 미처 몰랐던 이야기들이 수두룩 담겨있어 책을 읽어나가는데 거리낌이 없었다. 그저 다음 이야기가 궁금해질 뿐이고 읽어나가며 건축을 배우는 학생들과 공직자 그리고 도시건축에 관심이 많은 사람이라면 반드시 이 책을 읽어보았으면 한다. 나는 과거에 건축을 배웠고 현재 건축을 업으로 하는 사람으로 뼈가 되고 살이 되는 책이었다고 말하고 싶다.

 

 

 

 

빨간도시