제목과 지은이를 보면서 정말 가슴이 뭉클해지는 느낌이었다. 세븐틴과 황경신이라는 두 개의 단어만으로도 이 책이 정말 순수하고 잔잔할 거 같다는 생각이 들었다. 책을 읽으면서 정말 그렇다는 것을 알 수 있었다.

 책은 전체적으로 17개의 lesson 들로 구성되어 있다. 정말 하나하나 읽으면서 주인공들이 세븐틴같지는 않다고 생각되었다. 나이에 비해서 많이 성숙되어 있고 생각도 매우 깊었다.  인생을 살아가면서 겪게 되는 외로움이나 사랑 같은 여러 감정들에 대해서 비교적 자세히 나와 있어서 재미가 있었다.

 그리고 중간 중간에 음악에 대한 이야기가 가미되면서 책을 좀 더 풍부하게 해준 거 같았다. 식상하지 않고 달콤하게 때로는 감미롭게 만드는 음악가들의 이야기는 이 책의 백미인 거 같았다. 그리고 클래식한 사랑이라는 표현이 나오는데 사랑이라는 것이 평범하면서도 때로는 말로는 표현이 안 되고, 어떤 때는 느낌만으로도 알 수 있는 다양한 의미로 나타나는 거 같았다. 한번쯤 사랑이라는 것의 진정한 의미를 되새겨 볼 수 있는 좋은 기회인 거 같았다.

 점점 세븐틴이라는 나이에서 멀어지면서 감수성은 점점 떨어지는 느낌이다. 하지만 이 책을 읽으면서 다소나마 사라지고 있는 감수성을 많이 찾은 느낌이다. 한번쯤 사랑에 고민을 하게 된다면 이 책을 읽어보는 것도 도움이 될 거 같다.

 처음에 이 책을 받았을 때 왠지 우리 사회의 불안정한 취업 문제를 다룰 거 같다는 생각이 들었다. 한 장씩 읽으면서 내 예상이 맞았다는 것을 알 수 있었다.
 
 제목에서 알 수 있듯이 이 책의 포커스는 현재 40대 회사 직장인이다. 보통 이 나이가 되면 회사에서 어느 정도 중견간부나 고참간부의 위치에 있다는 것을 알 수 있다. IMF이후로 우리사회에서 흔히 들리는 구조조정의 대상의 나이라는 것을 알 수 있다. 이 책도 그런 구조조정의 대상에 있는 사람들의 이야기를 다루고 있다.

 전체적으로 4부분으로 나누어져 있고 구성이나 편집이 잘 되어 있다는 것을 알 수 있다. 40대 주변의 모습 이라든지 직업을 다시 시작해야 할 경우 어떤 식으로 접근해야 할지 등 정말 실제 상황이라는 생각을 가지게 만드는 거 같았다. 그리고 마지막에 본인의 적성에 따른 여러 개의 직업을 나열하였는데 40대일지라도 선택의 폭이 참 넓다는 것을 느끼게 만들 정도로 지은이는 다양한 시장조사와 자료 분석을 했다는 느낌이 많이 들었다.

 그리고 현재 본인의 직장에서 진급이나 주변 환경 때문에 고민하는 사람들을 위해서 여러 직업상담 가들의 조언을 선보여 주었다. 좀 더 가능성을 보여주기 위한 작가의 노력이 돋보이는 부분인 거 같았다.

 이 책에서 말하고자 하는 바는 꼭 40대의 직장인이 아니라도 직장생활을 시작한 그 누구에게라도 적용되는 내용인 거 같았다. 본인의 진정한 적성을 깨닫고 현재의 삶에 안주하지 않고 도전하라는 메시지가 강하게 느껴진다. 특히 우리나라는 빠르게 소수가 지배하는 세계로 변화하기 때문에 정년까지 버틸 수 있는 직업이 점점 사라지고 있다. 그렇기 때문에 지은이는 도전하라는 거 같다. 내 자신도 아직 직장생활을 시작한지 얼마 되지 않았지만 한 번도 자신을 돌아보고 생각해볼 수 있는 기회를 준책인 거 같다. 그리고 책에서 소개한 여러 기관들에 대해서 알아보아야겠다는 생각이 들었다.

좋은 책을 쓴 김병숙님께 감사의 글을 올립니다.

 

 처음 책을 받고 겉표지를 보았을 때 한 할아버지 모습이 있었다. 그리고 왠지 할아버지치고는 너무 삐쩍 말라있다는 것을 알 수 있었다. 책의 내용과 이 할아버지의 모습이 정말 일치하는 느낌을 받았고 책을 읽으면서 정말 그렇다는 것을 알게 되었다.

 전체적으로 권정생의 일생을 그린 한편의 위인기 같은 느낌이다. 주인공은 어렸을 때는 일본에서 살았고 해방 후에 한국으로 돌아왔다. 어렸을 때부터 가난이라는 단어가 너무나도 친숙했고 그렇기 때문에 몸은 정말 만신창이가 따로 없을 정도로 병과 고통과 아픔 속에서 살수밖에 없었다. 하지만 그런 고통의 삶 속에서 주인공은 항상 희망을 잃지 않았고 어렸을 때부터 관심을 가지고 있던 동화책의 세계에 푹 빠지면서 아이들에 대한 큰 관심을 가지게 되었다.

 해방과 625를 거치면서 집안은 더더욱 가난해졌고 주인공은 잠시 집을 떠나 객지에서 생활을 하게 되었다. 그 생활 속에서도 희망을 잃지 않았고 자기보다 어려운 사람들을 위해 조그마한 것이라도 도움이 되는 것을 주곤 했다. 나이 서른에 시골 작은 교회의 종지기 생활을 시작하면서 권정생은 어린아이들을 위해서 동화책을 본격적으로 쓰기 시작했다. 그의 동화책에는 끊임없이 아이들을 위한 내용을 채웠고 그들에게 희망을 주기 위해 부단히 노력하는 모습을 많이 담고 있다. 글을 쓰면서 그는 신춘문예의 입선이나 한국아동문학상과 같은 상을 수상하게 되는데 그 과정에서 생기는 상금이나 인세 등은 그저 아이들을 위한 사탕이나 과자, 그리고 더 어려운 사람들을 위해서 쓰고 그 자신에게는 거의 투자하지 않았다. 그 결과 그의 병세는 한층 더 심각해진다. 하지만 아이들을 위해서 글을 쓴다는 그의 의욕과 강한 의지는 그에게 다양한 소설을 만들도록 하였다. 그의 소설 중 하나인 몽실언니는 드라마로도 제작되기도 한다.

 그는 마지막 죽는 순간까지도 이 땅의 가난한 어린이나 북한의 굶주린 아이들을 걱정하면서 그들을 위해서 무엇을 해야 할지 고민하였다. 철저하게 자신을 위한 삶이 아닌 다른 사람을 위한 삶을 살았던 것이다. 정말 보통의 사람으로서는 쉽지 않은 그의 일생이었다. 하지만 그는 그의 삶을 만족하였고 이웃과 어린이에 대한 사랑의 끈을 결코 놓치지 않았다.

 책을 다 읽고 나서 정말 위대한 인물이 얼마 전 세상을 떠났다는 것을 알게 되었다. 정말 따듯한 마음을 가지고 있으면서 남을 위해서 자신을 희생하면서 살아간 권정생 선생님. 정말 이 시대 존경 받아야 할 진정한 성인이었던 거 같다. 많은 분들께서도 이 책을 한번 읽으시고 본인의 삶을 한번 짚어볼 필요가 있을 거 같다.