솔직히 미술전이나 작품전시회를 여러 차례 가보았지만 단순하게 미술작품에 대해서만 알고 그것을 그린 작가의 생각이나 사상, 그리고 시대적인 환경 같은 주변 여건에 대해서는 전시회를 가도 쉽지 볼 수 없는 것이 현실이다. 화가들의 초대라는 제목 속에서 다양한 화가들의 삶과 의지, 그리고 그들의 역경과 고난을 짐작하게 하는 거 같다. 두껍지 않은 책 두께와 다양한 그림들이 이 책의 의미를 한층 더 부각시키고 있다.

 

 상당히 유명하다고 생각되는 화가 4명에 대해서 그들의 작품과 작품의 배경, 그리고 당시의 사회상까지 잘 설명되어 있는 거 같다. 클림트의 작품전을 한번 가본적은 있지만 클림트의 그림 속에 여인들이 왜 많은지에 대해서는 관심이 없었던 거 같다. 그리고 마네의 그림도 본 적은 있지만 그림속의 삼각구조를 설명한 내용을 이 책을 통해서 처음 알게 되었다. 단순하게 그림만 봐서는 그림속의 진정한 의미를 파악하기엔 무리가 있어 보인다. 이렇게 어느 정도의 설명이 추가되어야 그림을 봐도 좀 더 다르게 관찰할 수 있을 거 같다.

 

 중간 중간에 다른 화가들의 작품을 소개하는 내용도 있고 콘트라포스토나 환조, 부조, 프레스코 등 전문적인 미술 용어들도 독자들이 쉽게 이해할 수 있게 잘 설명되어 있어서 이 책의 가치를 좀 더 높이는 거 같다. 그리고 생각보다 많은 작가들의 그림이 삽입되어서 마치 전시회에 온 거 같은 느낌도 든다.

 

 4명의 화가 말고도 더 유명하거나 뛰어난 화가들이 많은 것이 현실이다. 4명만 소개되어서 약간 아쉬움이 있지만 이 작가들이라도 많이 알게 되어서 좋은 거 같다. 단순하게 청소년이라는 특정 계층을 위한 것이 아니라 모든 계층의 사람들에게도 많은 느낌을 줄 수 있을 거 같다. 크진 않지만 상식의 폭을 넓힐 수 있어서 좋은 기회였던 거 같다.

 

 평범해 보이는 대한민국의 일상 속에서도 나름 우울한 면이나 좌절감, 허무함 같은 감정들을 느낄 수 있는 소재나 주변거리들이 많이 있는 거 같다. 이 책을 읽으면서 정말 이런 것도 있었지 라든지 이런 이야기들은 우리나라밖에 없을 거야 하는 내용들이 많았다. 그만큼 문지혁 작가의 소설이 몰입을 많이 주고 독자의 흥미를 다소 끄는 거 같다.

 

 총 8개의 단편으로 구성되어 있고 모든 이야기들의 공통점은 결말이 독자들이 예상할 수 없을 만큼 독특하다는 것이다. 맨홀뚜껑 위에서 춤을 춘다든지 여자 친구 얼굴에 볼일을 본다는 상상조차 할 수 없는 결말들이 이 책의 백미인거 같다. 다소 우울하면서도 서정적인 느낌이 있어서 그런지 소설이라는 것 이외에 이 책에 다른 이름을 붙이기가 애매한 거 같다. 그래도 소설로서 이 책의 의미는 어느 정도 있는 거 같다. 그렇다고 계륵을 의미하는 것은 아니다.

 

 작가분이 이 책을 쓰기까지 10여년이 걸렸다고 한다. 그간 대한민국은 정말 많이 변화한 거 같다. 이 책은 그런 변화되는 한국의 모습도 보여주고 가치관이나 인생관, 철학 등 한국 사람들의 생각이 어떤 식으로 흘러가는 지도 약간은 보여주는 거 같다. DDR이 대한민국을 강타했을 순간부터 불과 몇 달 만에 소리 없이 사라지는 것을 이 책에서 소개하면서 한국 사람들의 정체성을 보여주는 거 같다. 비가 오는 오늘과 같은 날에 읽어 봐도 될 거 같다.

 

 2008년 금융위기와 남유럽의 디폴트 사태, 그리고 월가의 타락 등 최근의 경제적인 문제들은 자본주의에 대한 강한 비판과 혹평을 양산하게 만들었고 자본주의에 대한 사람들의 신뢰를 근본적으로 바꿀 정도로 영향력이 큰일이었다. 그리고 자본주의 체제의 종말과 새로운 자본주의나 사회주의 등 다른 대체 환경만이 이런 문제들을 해결할 수 있을 것이라고 말하고 있지만 포브스지의 발행인인 스티브 포브스는 최근의 문제들은 자본주의에 대한 사람들의 오해와 잘못된 이해로 인한 문제라고 이 책에서 강하게 주창하고 있다.

 

 저자는 기본적으로 자본주의를 이끄는 사상은 탐욕이나 착취가 아니라 신뢰라고 명시하고 있다. 이런 신뢰를 바탕으로 사람들은 서로 무역이나 거래를 통해서 이익을 추구하고 새로운 아이템이나 혁신적인 방법, 과정을 통해서 새로운 부를 창출하고 창출된 부를 이용해서 큰 사업을 일구고 그 과정에서 수많은 사람들에게 월급을 주는 이런 과정들을 하나하나 자세히 설명하고 있다. 과거 서브프라임의 시작이 프레디 맥과 패니 메이라는 정부기관의 잘못된 판단에서 시작되었다고 설명하고 있고 과거의 루즈벨트의 정책이나 70년대의 침체기, 80,90년대 미국의 호황기 등 다양한 주제들을 이용해서 자본주의의 보이지 않는 손의 힘을 설명하고 있다. 실제로 연방세를 낮추고 규제를 완화한 시기에 더 큰 성장과 낮은 실업률을 달성한 사례들이 많이 소개되고 있다.

 

 흔히 경제위기나 경기하강인 경우 강한 정부가 경제를 이끌어 갈수 있을 것이라는 사람들의 기대가 있지만 결과적으로 그런 강한 정부는 오히려 잘못된 판단과 정치인들의 손에 의한 잘못된 정책으로 연결될 수 있다고 스티브는 우려하고 있다. 실제로 이런 사례들이 많이 나오는데 왜 일반 사람들이 자본주의에 대해서 잘못알고 있는지 궁금하다. 어떻게 보면 개개인의 탐욕과 원망, 시기 등이 자본주의에 대한 불신으로 연결되는 거 같은데 자본주의와 정부의 기능에 대해서 좀 더 알고 싶은 사람이라면 이 책을 추천하고 싶다. 기존의 자본주의에 대한 원망이 아닌 희망과 미래를 볼 수 있기 때문이다.