이 책은 김성근 현 SK 감독의 일대기를 다룬 일종의 자서전이다. 일본에서 태어나 온갖 고초를 겪고 다시 한국에서도 비슷하게 힘든 나날을 보냈지만 우승이라는 것을 통해서 자신이 지금까지 겪었던 힘든 일들을 극복하는 일종의 성공 기라고 할 수 있다.

  주인공이 김성근 감독의 초기 삶은 상당히 고난과 좌절, 그리고 절망의 연속이었다. 아버지는 일찍 돌아가시고 형제자매들도 자기 공부와 일에 찌들어서 가정에 신경을 거의 못 쓰는 상황의 연속이었다. 그 와중에 김성근 감독은 야구에 미치고 야구에 인생을 바치겠다는 신념으로 한국으로 넘어와 국가대표까지 하게 되었다. 짧은 선수생활을 마치고 코치와 감독으로 대한민국 야구계를 주름잡으면서 야구의 발전에 상당한 기여를 했다. 항상 구단과 부딪히고 충돌하고 그 결과 해고당하는 아픔의 과정도 있지만 작년 재작년 한국시리즈 2연패를 통해서 그가 걸어온 길이 옳다는 것을 보여준다.

 누구든지 살아가면서 일을 하게 된다. 그 일이 좋든 나쁘든 자신만의 선택이고 좋은 방향이라고 생각하고 열심히 정진하게 된다. 시작은 어떨지 모르겠지만 수십 년간의 노력과 인내, 그리고 강한 정신력의 결과는 좋을 것이다. SK는 김성근 감독이 부임하기 전 최악의 팀 중 하나였다. 하지만 부단한 노력으로 훌륭하게 재탄생되었다. 누구든지 한 분야에서 미친 듯이 노력을 하면 그 성과는 값질 것이다. 한번쯤은 김 감독과 같이 한 분야에서 미치고 즐겨 최고의 자리에 오르는 것도 한평생 살아가면서 해볼 만한 일인 듯싶다.

 이 책은 현재 기업은행의 자회사인 기은캐피탈의 대표이사이면서 기업은행에서 30년 동안 근무하고 지점장, 부 행장의 자리까지 올라갔던 현병택 대표에 관한 이야기이다.
 
 은행이라는 서비스업에서 거의 최고자리까지 올라간 경험이 있다는 것은 대단한 일이다. 평범한 일상 업무만으로는 도저히 올라갈 수 없는 자리인 듯싶다. 하지만 이분은 책에서 언급하고 있는 겸손, 신뢰, 감동, 열정, 습관, 이렇게 5개의 가치를 중심으로 자신만의 독특한 철학을 창조하고 실천하였다.

 개인적으로 열정이라는 내용이 앞으로 평범한 사람들에게 많이 필요한 요소일 듯싶다. 보통 어떤 일을 하게 되면 안 풀리거나 뜻하지 않은 난관에 봉착하게 된다. 그때 필요한 것이 열정이다. 포기하지 않고 끝까지 물고 늘어져야 할 경우인 것이다. 이럴 때 강한 열정이야 말로 지속적으로 문제에 도전할 수 있는 의지가 되는 것이다. 주인공도 마라톤이라는 쉽지 않은 스포츠를 통해서 어렵거나 골치 아픈 경우를 극복할 수 있었던 것이다. 사회 초년생이나 직장에 자리를 잡은 지 얼마 되지 않는 사람들에게는 반드시 필요한 덕목일 듯싶다.

 전체적인 내용은 크게 인상적이지는 않다. 흔히 생각할 수 있는 범위 안에서 대부분 이해가 가고 공감이 가는 부분이다. 다만 이분이 그래도 어느 정도 성공을 하였기 때문에 그만의 철학이 위대해 보이는 듯싶다. 누구든지 철학과 가치, 그리고 사고방식을 말할 수 있다. 다만 그것을 실천에 옮기고 성공을 하고 대단한 실현을 할 수 있느냐는 다른 문제인 것이다. 어떻게 보면 직장을 다니고 있거나 다닐 예정인 사람들은 한번쯤 이 책을 읽을 필요는 있다. 30년 후 목표로 삼을 가치가 있는 책이기 때문이다.

 처음 책을 접했을 때의 느낌이 그대로 책 안에서 다시 만나게 되었다. 희망과 그리움, 추억, 그리고 마음의 평화. 정말 바쁘고 지친 인간의 모습 속에서 희망을 되살릴 수 있다면 그건 이 책을 통해서 가능할 것이다.

 내용도 많지 않고 그저 사진과 약간의 안내, 그리고 그 지역에 맞는 노래, 이 정도의 소개만으로도 벌써 내가 그 지역의 주민이 된 느낌이다. 아직 난 인생의 절반도 채 살지 못해서 50대, 60대 분들의 깊이는 없겠지만 직장과 사회 속에서 지쳐가는 내 모습을 이 책을 읽으면서 비교를 해보았다. 나도 어느 순간부터 상처를 받고 그 상처가 치유되지 못하고 있다. 하지만 이 책을 읽으면서 치유가 가능하다는 처방전을 얻은 느낌이다. 정말 여행이라는 것이 사람이 가질 수 있는 최고의 취미 같다. 막상 얻은 것이 무엇이라고 말할 수는 없지만 이미 너무 많은 것을 얻어서 충분한 안식과 희망이 솟구치는 것이 여행 같다. 이 책이 그런 감정을 잘 표현하였다.

 사람들 마다 자신만의 세계가 있고 생각과 취미가 있다. 그런 다양한 사람들이 지쳐가고 슬퍼하고 상처받고 있을 때 단 하나의 약이 있다면 그건 바로 이 책일 것이다. 모든 사람들에게 희망을 주고 용기를 주고 추억을 남겨주고 지난날의 자신의 희망찬 모습을 보여주는 그런 것이다. 전국 팔도의 다양한 여행지를 보면서 언젠가 나도 이런 여행지를 지나가면서 지난날의 추억을 회상해 보고 싶다.