솔직히 나도 미국에 몇 번 가본적은 있지만 미국이라는 나라가 자유민주주의를 수호하면서 개방적이고 상당히 여유로운 나라 정도로밖에 생각을 못하고 있었다. 이 책을 읽으면서 3년간 특파원 생활을 하신 분이 정말 부지런하게 미국을 이해하기 위해서 노력을 많이 하셨다는 것을 알게 되었다.

 제목 그대로 미국의 진면목을 전부 소개하지는 못했지만 상당히 충격적인 내용들도 많이 포함되어 있다. 일단 총기문제부터 시작해보면 내가 있던 샌디에이고에서는 살인사건이나 특수범죄 같은 것도 거의 없는 도시였다. 그래서 총기를 직접적으로 겪어보지도 못했고 다른 사람의 집에 가서도 본적은 없다. 하지만 이 책에 쓰여 있는 진정한 미국인이라면 수십 정의 총기를 가지고 있고 자주 총기연습을 즐기는 민족이다. 특히 그들은 본인의 안전을 스스로 보호한다는 명목으로 총기규제에 대해서 민감한 반응을 보이는 것이다. 특히 NRA의 위력이 이렇게 강할 줄도 몰랐다. 우리나라로 치면 예비역 이상의 파워를 가지는 듯하다.

 비행기 군단의 내용을 보면서 진정 중국이나 러시아가 가지지 못한 잠재적 힘을 미국이 엄청나게 가지고 있다는 것을 알 수 있었다. 유사시 사용할 수 있는 비행기가 수 천대라면 거의 상상이 가지 않을 정도이다. 특히 이런 비행기 군단 때문에 전 세계의 모든 국방사업에 영향을 끼칠 수밖에 없구나 하는 생각이 든다.

 그밖에 글로벌 호크나 핵 전시 대비, 정권 인수인계, 독도문제 등 다양한 이야기들이 이 책에 쓰여 있다. 대부분의 사람들이 호기심을 가질만한 이야기들도 많고 미국이라는 나라가 단순하게 돈 많고 힘센 나라가 아니라 그들이 지금까지 쌓아온 문화나 영향력이 앞으로도 오래갈 거 같다는 생각이 든다. 단순하게 언론에서 떠드는 미국과 이 책의 미국 사이에는 엄청난 차이가 존재하는 거 같다. 한번쯤 진지하게 미국을 생각해보려면 이런 책을 읽어보는 것이 필요할 듯싶다.

 지심도 라고 하기에 상상의 섬으로 생각하고 있었는데 실제로 존재하는 섬이다. 거제도 옆에 있고 크기는 서울의 동 정도의 크기 인 듯싶다. 인구도 불과 22명 정도인 작은 섬이지만 책에 있는 그림이나 내용으로 봐서는 상당히 아름답고 전망도 좋은 섬인 듯싶다. 문학을 하시는 분이 써서 그런지 내용도 문학적이면서 철학적인 내용도 느껴진다.

 책을 읽으면서 지심도 라는 섬이 어떨지 머릿속으로 그려졌다. 다양한 새들도 있고 큰 정원과 부두, 그리고 아름다운 해안선 등 가보고 싶은 마음이 생길 정도인 듯싶다. 그리고 팔색조, 투구게, 엉겅퀴, 무당개구리 등 자연 속의 생명체들과 교감을 나누는 듯 한 내용은 책의 묘미를 한층 더 고상하게 만드는 거 같다. 내가 있는 서울에서 가기엔 좀 멀어보이지만 이 책 한권으로 어느 정도 지심도의 매력을 잘 느낄수 있었던 거 같다.

 책 한 권을 읽으면서 미술과 철학과 문학과 자연을 느낄 수 있었다. 다양한 책들을 많이 읽어봤지만 이렇게 한 권으로 마음속이 채워져 본적은 없었던 거 같다. 난 미술이나 문학에는 문외한이라서 잘 모르겠지만 실제로 그쪽으로 전공을 하는 사람이라면 이 책이 좀 더 가슴속 깊은 곳에 있는 사람의 감동을 이끌어 낼 수 있을 듯싶다. 특히 미술 쪽인 사람이라면 더더욱 이런 책을 읽어 볼 필요가 있을 것이다. 자연과 미술은 어떻게 보면 한 곳으로 만날 수 있기 때문이다.

 난 솔직히 남자지만 그 동안 여자들의 생각이나 마음에 대해서는 잘 알지 못했다. 서른 살 연애 법이라는 이 책은 그 동안 연애에 관해서 부족한 나에게 좋은 정보를 제공해주었다. 특히 20대와는 확연히 다른 30대에 대해서 많은 생각들을 잘 알려주어서 좋은 책이었던 거 같다.

 솔직히 20대에 연애를 많이 해봤지만 그때 만난 20대 여성들의 생각에 대해서는 자세히 알지 못했다. 그저 잘해주기만 하면 되는 줄 알았지만 그렇지도 않았다. 내가 30대가 되니깐 조금 알 거 같지만 여전히 부족한 느낌이었다. 다행히 이 책을 읽어보니 그 동안 30대 여자에 대해서 생각하고 있던 바와 많이 비슷한 것을 찾았고 새로운 것들도 많이 알게 되었다. 여자들이 30대에 쉽게 연애를 못하는 이유라든지 겉과 속이 다른 그들의 마음에 대해서 어느 정도 이해를 할 수 있게 되었다.

 특히 주변에서 연애를 잘하는 30대나 20대 여성들을 보면서 왜 그들이 잘할 수밖에 없는지도 알 수 있었다. 본인의 외관이나 이미지가 부족할지라도 누군가를 끌어들이는 기술이 좋기 때문이다. 책에 나오는 많은 이야기들은 현재 우리나라의 여성들의 모습을 어느 정도 대변하고 있는 듯하다. 우리 회사에서도 연애를 못하는 20대 후반이나 30대 초반의 여성을 보면 이 책의 말이 거의 사실일 듯싶다.

 영화 그는 당신에게 반하지 않았다를 보면서 어느 정도 공감을 했지만 이 책은 그 영화를 뛰어넘어 많은 아이디어를 내게 주었다. 특히 작가의 설득력 있는 논리들이 앞뒤가 잘 맞아서 더더욱 신뢰감을 주는 책이다. 진정 자신이 무엇이 부족해서 남들보다 애인이 없다고 생각하는 여성분들은 반드시 읽어야 하는 책인 듯싶다.