우리나라는 한자문화권으로서 상당히 오랜 기간 동안 한자를 문서상에서 많이 사용해온 나라였다. 현재의 모습은 과거와는 많이 다르게 한자에 대한 기피현상이 심화되고 반면에 영어의 빈도수는 점점 늘어나고 있는 현황이다. 과거를 답습하지 않는 모습이 과연 좋을지 걱정이 되었다. 그래도 이렇게 한자를 자유자재로 사용하는 한시에 대한 책이 나와서 약간의 위안이 되는  거 같다.

 어렸을 적 한문학원을 다니면서 한시를 약간 배운 기억이 난다. 당시에도 상당히 어려운 수준이었고 수십 년이 지난 지금은 더더욱 어렵게 느껴진다. 하지만 과거 우리 조상님들은 이런 어려운 한시 속에서 자신의 의사표현을 나타내었을 것이고 많은 말보다 한 문장의 시로 자신의 감정을 잘 이입했을 모습이 이 책을 읽으면서 선연하게 보이는 듯하다. 책에 나오는 한시의 작가나 묘사인물들이 대부분 과거 중국춘추시대나 전국시대, 아니면 당나라 때의 사람들이 대부분이지만 바로 옆 나라인 우리나라에서도 이와 같이 한시로 서신을 교환하거나 자신의 감정을 보여주는 수단으로 잘 활용되었을 거 같다.

 크게 인생, 감정, 열정, 삶이라는 큰 4개의 주제와 수십 개의 세부 시들이 이 책을 구성하고 있으며 몇몇 한시들의 작가나 내용은 익숙해 보이는 사람이나 내용이다. 단순하게 한자를 해석한다는 의미보다는 그 당시의 배경상황이라든지 작가의 생각 등 다양한 각도에서 바라보아야 해석이 가능한 시들이고 저자의 해석 없이는 거의 이해가 불가능한 내용들이다.

 요새는 한자를 접할 기회가 매우 적은 것이 현실이다. 대부분 신문보다는 인터넷 기사를 더 많이 읽고 소셜네트워크를 이용하면서 한자의 자리는 점점 위축되고 있다. 과거에 한시를 배워서인지 이 책이 많이 소중해 보인다. 한자를 모르는 사람도 내용을 읽으면서 이해를 할 수 있을 거 같고 특히 과거의 사람들의 생각이나 애틋한 감정을 표현하는 법이 이 책안에 잘 표현되어 있는데 시를 읽으면서 과거 사람들의 여유와 관용, 베풂 등 어진 사람의 모습을 잘 볼수 있을 듯싶다.

 이 책은 세계적으로 유명한 한국인 가수 보아의 어머니이신 성영자씨께서 집필한 책이다. 단순하게 자신이나 자식 자랑을 하는 책으로 생각될 수도 있지만 세 자녀를 훌륭하게 키우면서 겪었던 다양한 이야기들을 잘 표현하고 있다. 보아라는 가수가 하늘에서 그냥 떨어지는 것이 아니라 이런 어머니가 있어서 가능하다는 것을 이 책이 증명하고 있다.

 독특한 집안을 잘 이끌고 지금까지 무사하게 항해를 하고 있는 성영자씨는 어떻게 보면 평범한 주부라고 할 수도 있다. 남편이나 본인이 대단한 것도 아니고 집안도 갑부가 아니지만 강한 철학과 소신을 가지고 자녀들이 가지고 있는 잠재능력을 최대한 잘 끌어낸 공로로 이 책이 만들어진 것이다. 유복한 삶만이 있는 것이 아니라 상당히 곤궁하고 피폐한 삶을 거치면서이 가족도 어떻게 보면 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 가구인 셈이다. 다만 그 과정을 어떻게 이겨내고 극복해서 승화시키느냐는 다른 것이다.

 자녀교육에 있어서 성영자씨는 자율과 책임을 강조하고 있다. 무엇을 해도 적극적으로 지원을 하고 어떤 선택을 해도 만류를 하거나 강하게 뿌리치지는 않지만 목표를 향해서 꾸준히 나아가고 포기하지 않도록 도와주는 역할을 잘 한 거 같다. 어떻게 보면 그녀의 어렸을 적의 삶이 자녀들에게 고스란히 전달되는 느낌이다.

 인생을 살아가면서 가장 힘든 것이 자녀교육일 듯싶다. 아무리 자신의 의지대로 자녀들이 움직이고 싶겠지만 결코 그러지 못한 것이 바로 자식인 것이다. 그런 면에서 성영자씨는 본인의 욕심보다 자녀들의 꿈과 미래를 위해서 많은 헌신을 하여 자녀들에게 소중한 선물을 잘 전달하고 있는 느낌이다. 어린 자녀가 있는 사람이라면 이 분처럼 욕심을 버리고 자녀들이 원하는 것을 이룰 수 있도록 격려를 해주었으면 한다.

 정말 이 책은 평소 운이 없다고 생각하는 사람들에게 필요한 책인 듯싶다. 주변에 보면 일이 잘 풀리는 사람도 있는 반면 아무리 열심히 해도 안 풀리는 사람도 많은 편이다. 상식적으로 생각해보면 이 사람들 간에 차이점은 거의 없어 보인다. 하지만 무엇인가가 다르다. 이 책은 이런 다른 점이 무엇인가에 초점을 맞추면서 이야기를 전개하고 있다.

 책 내용을 읽다보면 별거 아닌 차이가 큰 차이점으로 발전한다는 것을 느낄 수 있다. 한 장이 끝나면 마지막에 간단하게 한 문장으로 요약을 해놓고 있는데 그 말들을 읽어보면 정말 이정도만으로도 큰 차이를 만들 수 있는지 의심이 갈 정도이다. 가령 정리정돈을 하라는 말이나 뻔뻔하게 기다린다든지 드러내지 않고 묵묵히 기다리는 것을 보면 작은 것이 큰 변화로 발전하게 된다는 논리이다. 정말 쉽고 일상생활 속에서 누구나 할 수 있는 방법들이다. 다만 실천과 비실천간의 큰 차이는 존재한다. 그리고 운이라는 것이 돌고 돈다는 원칙이 이 책에 기본으로 깔려있다. 그래서 여유와 안목을 가져야 한다고 말하고 있다.

 책 내용은 그렇게 어렵지 않고 독자의 연령층을 최대한 낮추어서 이야기를 전개하고 있다. 많은 사람들의 공감대를 형성하기 위한 저자의 노력이라고 생각되고 특히 직장인들에게 많은 호응을 얻을 수 있을 듯싶다. 왜냐하면 많은 직장인들이 자신의 현재의 모습보다 더 발전되고 성공한 모습을 원하기 때문이다. 그런 면에서 이 책을 읽는다면 나름대로 좋은 방책을 얻을 수 있을 듯싶다. 그 이유는 바쁘게 살아가면서 자기 주변에 있는 중요한 점들을 놓치면서 살아가는 직장인들이 많기 때문이다.