단편들의 엮음이라서 그런지 전체적으로 연결되는 고리는 쉽게 보이지가 않았다. 하지만 일상속의 소재라는 단어를 가지고 생각한다면 연결고리는 충분한 거 같다. 우리주변에서 있을법한 이야기나 한번쯤 생각해볼 수 있는 그런 소재들이 이 책의 대부분을 차지하고 있다. 그래서인지 친숙하면서도 내 자신의 모습과 다른 점은 어색하게 느껴진다.

 첫 번째 이야기인 백야는 몸에서 빛이 나는 사람에 관한 이야기이다. 어머니와 이름이 같은 금자 씨를 만나게 되고 그녀는 당신을 낳을 거라는 말과 함께 이야기가 끝이 나는데 자신이 아버지가 되고 다시 아이가 되는 순환적인 구조를 이야기하는 듯하다. 다른 이야기인 빠삐루빠나 래퍼K, 오후의 문장 등 8개의 단편들이 있고 다른 이야기들은 하나씩 단점을 지닌 사람들에 대한 이야기로 구성된 듯싶다.

 마지막 해설부분까지 읽고 느낀 점은 과연 소설속의 모습들이 진정 대한민국의 현실이라는 사실이다. 행복이나 희망, 그리고 긍정적인 모습보다는 어딘지 모르게 하나씩 부족하고 남들과 비교당하고 사는 모습이다. 잔인한 현실 속에서 허우적대면서 하루하루를 버티는 삶도 나타났고 내향적인 성격들의 주인공들을 보여주면서 힘들게 사는 현대인을 대변하는 듯하다.

 일반 문장과 대화 문장사이에 구분을 없애는 특이한 구조는 1인칭과 3인칭을 없애면서 독자들의 5감을 좀 더 끌어올리려고 한 듯 보인다. 어떻게 보면 그냥 남들의 모습이지만 자기 자신도 그런 모습으로 될 수 있는 것이 현실인 것이다. 작가는 힘든 대한민국의 삶을 보여주고 독자들에게 이런 삶이 남의 이야기 같지 않은 우리들 스스로의 모습이라는 전제를 설명하고 있는 셈이다. 강한 임팩트는 없지만 다양한 감성들을 보여준 그런 소설인거 같다.

 제목부터가 심상치 않은 책이다. 촌놈이라는 표현도 그렇고 접수라는 단어를 쉽게 쓴 글쓴이의 대담함도 느껴진다. 그만큼 저자는 자신이 지금까지의 모습이나 삶이 남들에게 당당하게 표현될 수 있다는 자신감의 표출인 것이다. 글의 내용으로 봐서는 대단한 것을 이룬 거 같지만 어딘지 모르게 다소 부족한 느낌을 지울 수는 없었다.

 글쓴이는 어려서부터 다른 나라들을 많이 돌아다녔다. 중국이나 몽골에서의 삶을 보아도 다른 학생들과는 다르게 한곳에 오랜 기간 동안 정착하지 않고 여기저기 떠돌아다니는 삶의 연속이었다. 그래서인지 책을 읽으면서 유목민과 같은 냄새도 약간 났고 자유분방하면서 하고 싶은 것은 전부 다 하겠다는 의지도 여기저기서 보였다. 그래서인지 의외로 자신이 세운 목표에 대한 사명감은 강했고 투지 또한 매우 강하게 느껴졌다.

 다소 아쉬운 부분은 그의 노력이나 어느 정도의 성과를 표출하는 방법이다. 너무 극적인 모습들이 많았고 자기 합리화하는 내용들도 많은 것은 아쉬움으로 남는다. 특히 뒷부분에 영화에 대한 이야기를 하는 것은 이 책의 전체적인 흐름과 많이 동떨어진 거 같았다. 그 부분은 차라리 없는 것이 좀 더 좋았을 법 싶다.

 개인차가 있지만 이 친구가 베이징대에 들어가기 위해서 부단한 노력을 했다는 사실은 변함이 없다. 다만 자신이 걸어온 길에 대해서 좀 더 겸손하고 좀 더 낮추면서 글을 쓸 필요가 있을 듯싶다. 다른 베이징대 학생들이 이 책을 본다면 좀 안 좋은 반응을 보일 거 같은데 그런 면에서 약간의 미련이 남는다.

 책 제목을 봤을 때에는 이 책이 관용이나 포용에 관한 책이 아니라 자아성찰이나 자기내면에 관한 이야기인줄 알았다. 그래서 내 자신을 돌아보자는 생각으로 읽어봤고 이 책이 그런 방향이 아니라는 것을 알 수 있었다. 예상과는 다르지만 이 책은 상당히 많은 것을 독자들에게 전달하려고 노력하는 흔적들이 많이 보였다. 그래서인지 설득력도 있어보였다.

 저자인 대기업 상무님께서 포용과 관용이라는 간단한 주제를 가지고 상당히 방대한 예시들을 보여주면서 결론을 내리고 있다. 즉 관용과 포용만이 급변하는 세상과 앞으로의 미래를 대비할 수 있는 전략이라는 것이다. 크게 4개의 파트로 구성되어 있는데 첫 번째부터 세 번째까지는 다양한 예시에 관한 것이고 처음에는 생물이나 동식물에 관한 이야기였고 두 번째는 과거의 문명을 위주로 예를 들고 있고 세 번째에는 경영적인 면에서 설명을 하고 있다.

 이 책을 읽으면서 느끼는 것은 정말 독자의 막대한 지식이다. 아니 정확하게 따지면 수많은 지식들을 이용해서 결론을 뒷받침하는 과정인데 처음 들어보는 내용들도 많았고 정말 이런 예제를 통해서 이야기한다는 것이 대단하게 느껴졌다. 알파프로테오박테리아라는 것이 연합을 통해서 생명체의 몸집이 커질 수밖에 없게 된 이야기나 로마의 포용력이나 돌궐족의 명장 톤유쿠크이야기등 책을 많이 읽어본 사람이 쓴 흔적들이 이 책을 좀 더 좋게 보이도록 하는 거 같다.

 포용이나 관용은 그렇게 어려운 것이 아니다. 아마 초등학교만 나와도 충분히 가능한 습관이다. 단지 나이가 들고 현실적인 생각들이 많아지면서 서서히 생각을 못하게 되는 거 같은데 진정 변화 속에서 살아가고 더 큰 미래를 꿈꾼다면 포용과 관용의 자세로 세상을 살아가야 할 것이다. 관용이나 포용에 관심이 없더라도 현 시대를 살아가는 사람이라면 이 책을 권하고 싶다.