아마 21세기가 10년이 지난 이 시점에서 대한민국을 바라보면 좋은 지표보다는 안 좋은 지표들이 서서히 늘어나고 있다는 것을 알 수 있다. 대표적인 것이 양극화와 고령화, 저출산, 성장둔화 등 과거에는 존재하지 않았던 일들이 서서히 벌어지고 있다. 그런 면에서 NEAR 재단에서 우리나라의 현 시점에서의 문제점과 원인, 그리고 앞으로 나아가야 할 방향이나 이정표에 대해서 자세히 보고서를 쓴 책이 바로 이 책이다.

 

 어떻게 보면 고령화의 문제는 우리나라뿐만 아니라 다른 나라에서도 이미 겪고 있는 현상이다. 북유럽 쪽의 국가들은 상당히 오래전부터 이 상황을 겪었고 그것을 극복하기 위해서 복지정책이나 세금정책을 다양화시키고 가변적으로 운영을 하였지만 그들도 상당히 많은 반발을 겪었고 지금도 완전하다고는 할 수 없다. 다만 북유럽과 우리의 차이점은 그들은 준비를 꾸준히 하고 있으면서 겪은 일이고 우리는 아직까지 제대로 된 대책이 없이 겪게 될 일이라는 점이다. 고령화의 문제점에 대해서 이 책에 있는 내용들이 상당히 신빙성이 있고 논리성도 있는데 이런 종류의 보고서가 정부의 정책결정 과정에 많은 도움이 되어야 할 것이다.

 

 양극화는 어떻게 보면 우리만의 문제인거 같다. 우리나라는 인간중심보다는 물류나 물건 중심적인 사고방식 때문에 빈부간의 격차가 더 심해지고 있는 듯하다. 이 책에서도 그런 면을 강조하면서 진정 필요한 정책의 축을 다시 재정립하고 개혁해야 한다고 주장하고 있다. 여기에서 말하는 복지와 고용, 재정 이 3개의 파트의 전면적인 개혁과 혁신이 필요하다고 저자는 강조하고 있고 각 파트에 대해서 서론과 본론, 결론 이렇게 짜임새 있게 이야기를 전개하고 있다.

 

 어떻게 보면 상당히 딱딱해 보이고 전문적인 용어들도 많이 있어서 이해하는데 시간이 걸릴 수도 있다. 하지만 이 책에서 말하는 이야기들이 우리의 후손들에게 해당되는 것이 아니고 우리가 10년 내로 겪게 될 현상들에 관한 것이다. 재미를 찾아서 책을 읽는 것도 좋지만 이런 심각한 이야기에 좀 더 귀를 기울이고 많이 생각해보는 시간을 가지는 것도 좋을 듯싶다.

 명언이라는 것은 많은 사람들에게 그 뜻이 잘 이해가 되고 공감이 가고 많은 호응을 얻을 수 있는 그런 것이다. 지구상에서 수많은 위인들이 있었고 그들이 살아가면서 많은 교훈들을 얻고 명언으로 남기어서 후세에 전수되고 있는 이즈음 명언 100선이라는 이 책은 시대를 뛰어넘어 역사를 이해할 수 있을 정도의 좋은 책인 거 같다. 들어본 말도 있지만 대부분은 처음 듣는 말이라 많은 도움이 될 듯싶다.

 

 이케다 다이사쿠는 어렸을 적 힘든 유년 시절을 보냈다. 그래서 그런지 명언의 소중함을 누구보다 잘 아는 듯했다. 어렸을 적부터 마음에 남는 말을 하나씩 적으면서 명언의 힘으로 힘든 시절을 극복했는데 자신의 삶을 돌이키면서 남들에게 좋은 명언을 통해서 그들의 삶을 좀 더 좋게 만들고 활력 있고 희망차게 해주기 위해서 이 책을 남겼다. 단순히 100개의 명언에 뒤죽박죽으로 나열되는 것이 아니고 각 소주제별로 하나씩 소개되고 있고 인생, 여성, 사회, 교육, 철학, 평화 등 다양한 주제에 어울리는 명언들을 많이 소개해주고 있다. 그리고 명언에 대해서 자신의 생각이나 감정 등을 몇 줄 더 추가함으로서 책을 지루하지 않게 해주었다.

 

 많은 명언들이라 머릿속으로 대부분 들어오기는 힘들지만 어렵고 힘든 일이 있을 때마다 가끔씩 읽어주면 나름 새로운 힘을 얻을 수 있을 거 같다. 내용은 그렇게 많지는 않지만 그 속에 들어있는 힘은 인류를 지금까지 잘 이끌어온 좋은 말이라 생각된다. 독자여러분들도 한번 명언들을 통해서 자신의 삶에 도움이 될 좋은 부분을 찾길 바란다.

 

 재계3세라는 이름만으로 많은 사람들에게 관심이 가고 흥미를 불러일으킬 수 있는 이 책을 읽으면서 대한민국이 어떤 식으로 재벌이 형성되었고 그들이 어떤 과정을 거치면서 자기들의 부를 유지하고 기업을 운영하고 미래를 개척하고 있는지를 대략적으로 알 수 있었던 거 같다. 흔히 알고 있는 4대 기업뿐만 아니라 동부, 두산, 한화, 동양, 한국타이어 등 다른 재벌들에 대한 이야기도 많아서 많이 유익한 책이었던 거 같다.
 
 첫 이야기는 흔히 알고 있는 삼성에 대한 이야기이다. 많이 알고 있는 부분도 있지만 가풍이나 취미, 스타일 등 다방면에 걸쳐서 색다른 정보를 알려주고 있다. 그 다음은 현대자동차에 대한 이야기인데 현대 쪽에도 여성들이 있다는 것은 처음 안거 같다. 그리고 SK그룹을 보면서 어느 분야에 주력하고 있는지도 잘 설명되어 있다. 그리고 재벌 3세가 경영권을 받는 과정이나 자리가 어떤 식으로 바뀌었는지도 쉽게 볼 수 있었다.

 

 약간 아쉬운 점은 이들에 대한 학벌이나 배경, 그리고 가치관이나 구조적인 이야기만 있어서 그런지 실제로 잘못한 점이나 실패한 사례에 대한 것은 거의 전무한 거 같다. 실패한 이야기 속에서도 그들의 인간적인 면모나 가슴 따뜻한 이야기들이 있을 거 같은데 그런 점이 빠진 거 같아서 조금 아쉬운 거 같다. 그리고 롯데에 대한 이야기가 빠진 것은 좀 의외인거 같다. 아마 3세가 아니라서 그런 거 같은데 약간의 이야기라도 있었으면 좋았을 거 같다.

 

 이들은 선대 회장들로부터 기업을 서서히 승계 받고 있는 과정이다. 대한민국의 역사는 재벌로부터 시작했고 그들이 있기에 이정도 잘사는 것은 사실이다. 하지만 그냥 쉽게 물려받고 대충대충 경영한다면 앞으로 더 이상의 도약은 없을 거 같다. 이 책을 쓴 저자들도 앞으로의 한국경제를 잘 견인하라는 의미에서 책을 쓴 거 같다. 기업을 경영한다는 것이 쉽지는 않지만 선대로부터 많은 가르침과 경험을 통해서 미래를 잘 이끌어 가리라 믿고 싶다. 기업에 관심이 있는 사람이라면 한번 읽어보길 바란다.