산에 관한 책은 아마 이 책이 개인적으로 처음인 듯싶다. 그래서인지 다소 독특하면서도 현실감 있는 묘사가 마치 자신이 산위에서 아래를 내려다보고 있는 듯한 느낌이 가장 많이 전달된 듯싶다. 작가분이 3년 동안 전국을 움직이면서 찍은 사진들이 많아서 생동감이라든지 의미전달은 상당히 잘 된 듯싶다.

 

 삼국사기에 나오는 삼국시대의 모습을 이 책 한권으로 상당히 많이 전달된 듯하다. 백제, 서라벌, 가야 때의 주요 전쟁지역이나 요새, 그리고 비석 등 다양한 문화적 배경들이 책 한권에 잘 녹아있다. 역사책으로만 본 내용에 비해서 이 책에 나오는 내용이 좀 더 깊이가 있고 현실적이면서 자세한 거 같다. 학교에서 배울 때에는 불과 한두 페이지 정도의 소개정도로 끝났지만 이 책에서는 그때 당시의 인물들이 어떤 생각을 하고 어떻게 움직였는지까지 작가의 고심한 흔적들이 잘 녹아있다.

 

 책에서 나오는 지명들은 다소 어려운 편이다. 흔히 듣는 지명이 아니라 지방 곳곳에 숨어있는 지명들과 과거의 지명들도 많아서 인지 읽으면서 약간 어렵게 느껴지는 편이다. 그래도 이번 기회에 새로운 지명들을 많이 접하게 되어서 나름 보람이 있어 보인다.

 

 삼국시대의 흐름을 이 책 한권으로 이해한다는 건 다소 무리가 있어 보인다. 하지만 이 정도까지 자세하게 소개한 책도 거의 없는 거 같다. 학생뿐만 아니라 학교를 졸업한 성인들도 한번쯤은 과거의 역사에 대해서 알 필요가 있어 보인다. 책을 통해서 과거 조상들의 영웅담이나 그들의 행동을 아는 것도 필요한 거 같다.

 파리라는 단어는 아마 살아가면서 정말 많이 들어본 단어중 하나일 것이다. 누구나 선망을 하고 있고 유럽에서 가장 문화가 발달되었고 다채로운 환경과 음식, 그리고 인종 등 모든 문화의 혼합으로 느껴진다. 이 책은 그 중에서 음식에 관한 책이고 작가가 요리를 상당히 오랜 기간 동안 해봐서 그런지 이야기를 풀어나가는 방식이나 말하는 투가 상당히 다채롭다.

 

 음식에 대한 책은 그렇게 많이 읽어보지는 않았지만 여기에 쓰여 있는 내용들을 읽으면서 정말 이런 음식들을 먹어보고 싶다는 욕구가 많이 생기는 거 같다. 지은이가 음식에 대한 이야기를 쓰면서도 어느 정도 비슷한 것 위주로 전개를 하고 있고 단순하게 음식뿐만 아니라 그 음식의 기원과 발달과정, 그리고 현재의 모습까지 조화롭게 말하고 있다. 아직 유럽을 가본적은 없지만 유럽의 풍습이나 문화가 우리와는 사뭇 다르고 레스토랑을 가더라도 많은 생각을 하면서 먹을 수 있을 거 같다.
 
 미슐랭이나 스타셰프, 분자요리등 음식에 관한 다른 면을 보여주면서 음식이라는 것이 단순하게 맛만을 추구하는 것이 아니라 문화를 선도하고 사람의 감성을 자극하면서 역사를 창조할 수 있다는 것을 느끼게 해주고 있다. 그저 백화점식으로 나열하는 것이 아니라 인간이 그 속에서 하나가 되어서 잘 어울릴 수 있는 그런 모습이 책속 여기저기에서 보인다.

 

 프랑스라는 나라의 음식이 이 책에서 소개되는 것보다 더 많을 것이다. 하지만 작가는 그 중에서 나름 핵심이라고 생각되는 부분들을 잘 끄집어내어 독자들의 식욕을 많이 높여 놓을 듯하다. 한번쯤 프랑스 음식을 먹을 때 이 책에서 있는 내용들을 보면서 음미한다면 좀 더 알찬 식사시간이 될 거 같다.

 

 위대한 발견이나 대단한 발명품들은 우리가 생각하기에 많은 과정과 복잡한 아이디어, 그리고 천재들만이 생각할 수 있는 전유물로만 생각되기 마련이다. 하지만 이 책에서는 그런 대단한 것들도 사실 알고 보면 사소한 것에서부터 시작한다는 개념을 우리들에게 심어주고 있다.리틀벳이라는 어떻게 보면 도박과 같은 용어를 썼지만 그 속에는 간단한 원리들이 있다는 것을 책을 통해서 보여주고 있다.

 

 스티브잡스나 휴렛패커드, 디즈니홀 등 많은 사람들이 열광하는 것에는 무언가가 있다고 우리는 흔히 생각한다. 아이폰이 나올 때마다 위대하고 뛰어나다는 평가를 끊임없이 애플에게 하고 있지만 그들도 속을 들여다보면 아주 작은 사소한 실험에서부터 시작한다는 것을 알 수 있다. 실패를 두려워하지 않고 문제를 단순화하고 다양한 아이디어를 통해서 위대한 하나를 발견하는 이런 과정은 기초적인 배움을 시작하는 사람이라면 가능한 수준이다. 단지 책에서도 말하고 있지만 이런 과정을 시작하고 행동하는 그 자체가 상당히 괴롭고 어려운 것이다.

 

 소개되는 내용들은 그렇게 어려운 것들이 아니다. 아마 가장 어려운 것 중의 하나가 실패견본을 만드는 것일 거 같다. 개인이나 기업이나 누구나 실패를 두려워하고 실패한다는 것 자체에 부담을 느끼는 것이 현실이다. 하지만 베토벤이나 에디슨, 스티브잡스등 위대한 사람들은 더 많은 실패를 통해서 새로운 것을 창조하고 있다.

 

 인류가 지금까지 해온 길들을 보면 순간적이거나 갑자기 나타나서 무언가를 바꾼 그런 흔적들은 없다. 사소하고 실패작들이 하나둘씩 쌓이면서 어느 순간 대단한 것이 완성되는 것이다. 리틀벳이라는 실험정신을 강조하는 이 책도 지금까지의 수많은 과정들의 위대함을 여실히 보여주고 있다. 자신이 틀렸다는 생각을 버리고 한 단계씩 전진한다는 믿음을 가진다면 충분히 위대한 발명을 할 수 있을 것이다.