사실 책 제목을 보고 이런저런 상상을 하게 되는데, 전혀

 예상하고 달랐던 책 중의 하나이다.

사라진 왕자를 찾는 옛날 동화 스토리만 상상했는데...

그러고 보니 왕자 도난사건이라니...물건도 아니고.

그렇게 빗나간 예상을 가지고 읽어내려갔다.

중간 중간 삽화가 들어가 있고, 분량이 길지 않아 금방 읽을 수 있었다.

[올레오 마가린 왕자 도난 사건]은

미국의 셰익스피어, 미국 문학의 링컨, 미국 문학의 아버지
그리고 딸들에게 밤마다 이야기를 들려주던 최고의 이야기꾼, 마크 트웨인
그 수많은 동화 중 그가 직접 기록으로 남긴 유일한 이야기이다.

마법의 씨앗으로 동물과 대화할 수 있는 능력을 얻은 소년 조니,
우리에게 삶의 진정한 가치에 대해 묻다

이 책의 기본 줄거리는 다음과 같다.

 성격이 포악하고 가난한 할아버지와 함께 사는 조니.

조니의 유일한 친구는 ‘전염병과 기근’이라는 이름의 닭 한 마리뿐이다.

그러던 어느 날 할아버지는 그 닭을 팔아 먹을 걸 사오라고 시키고,

조니는 어쩔 수 없이 ‘전염병과 기근’을 데리고 시장에 간다.

그러던 중 길거리에서 구걸하고 있는 가여운 노파를 만나,

노파의 친구가 되길 바라며 닭을 건네주고,

노파는 조니의 친절에 대한 고마움이라며 조니에게 담청색 씨앗을 선물한다.

 씨앗에서는 먹으면 영원히 배가 고프지 않는 꽃이 필 거라고 하면서.

아무것도 모르는 할아버지는 씨앗을 한입에 털어 넣었다가 그대로 죽어버린다.

조니는 한 톨 남은 씨앗을 할아버지와 함께 묻은 다음 정성스레 돌본다.

마침내 핀 꽃을 먹자 배는 여전히 고팠지만 신비로운 능력이 한 가지 생기는데,

바로 모든 동물들과 대화할 수 있는 능력이었다.

조니는 우연히 만난 ‘수지’라는 스컹크를 따라 숲 속으로 들어가 각종 동물들을 만나고,

동물들은 그를 환영해준다.

 내내 외롭던 조니에게 수많은 동물 친구들이 생긴 것이다.

어느 날 숲속에서 조니는 올레오마가린 왕자가 납치됐으며

그를 구해줄 사람을 찾는다는 전단을 본다.

동물들은 숲속에서 일어나는 모든 일을 목격했기 때문에 조니를 도와주기로 하고,

다 함께 올레오마가린 왕자를 구하는 길을 나서게 된다.

열심히 살기는 귀찮지만

잘 살고는 싶은 나를 향한 위로의 한마디 

혼자 시간을 보낼 때가 가장 행복한 집순이이자 그림쟁이

해다홍 작가님의 책이 나왔다.

[일단 태어났으니 산다]라는 굉장히 무심한 투의 제목이 눈길을 끈다.

실제로 작가는 프롤로그에서

“혹시 제목을 보고 속으로 웃음이 나지 않으셨나요?

일단 태어났으니 살겠다니,

너무 무기력한 말 아닌가, 하고요.

그래도 누구나 살면서 한 번쯤은 해본 생각일 겁니다.

어떻게 보면 체념에 찬 볼멘소리 같기도,

한편으로는 그래도 살겠다는 의지의 말 같기도 하죠.”라고 했다.

절로 웃음이 나는 부분이다.

그런데 이 웃음은 책을 덮기까지 계속 맴돌았던 것 같다.

이 책의 저자 해다홍은 스스로를 위로하고자 그리고 쓴 이야기를

독립출판물로 만들어냈고,

이것이 많은 독자들에게 사랑을 받아 독립출판물로는 이례적으로

3쇄를 넘어서며 한층 업그레이드된 버전으로 정식 출간까지 이어졌다고 한다. 

소소한 일상과 생각이 기억에서 사라지는 것이 아쉬워

그림을 그리기 시작했다는 해다홍 작가는

누구에게나 있을 법한 이야기를 편안하고 친근한 그림체로

가끔은 익살스럽게 또 가끔은 진지하게 풀어내며 우리에게 위로를 전한다.

그래서인지 이 책을 읽으면서 굉장히 공감되는 부분이 많았다.

온통 내 이야기 같은 친근함으로 책을 읽어 내려갔다.

부정적이라 숨기고 싶은 부분도

익살스럽게 그려 주셔서 웃음으로 넘길 수 있었고,

지금 내 모습을 책을 통해 보고 있는 듯한 착각 속에서

반성하며 읽은 부분도 있었다.

그리고 내 옆에 누룽지가 있었으면 좋겠다는 생각까지 하게 된 것 같다.

ㅎㅎㅎ