이번 년도 6월달에 우리 학교 동아리와 연계된 영국문화원을 통해 10일동안 영국에서 학교를 다니고, 홈스테이를 하며 올림픽 체험까지 할 수 있는 소중한 기회를 얻게 되었다. 생각만 해도 두근두근거리고 벌써부터 설레는 영국여행이지만, 나 혼자만 가는 게 아니라 유럽, 아프리카, 아메리카, 아시아 각국의 많은 나라들에서 많은 학생들이 오는 만큼 부담도 더하다. 나 하나가지고 우리나라에 대해 색안경을 끼면 어떡하나, 머리색도 피부색도 심지어는 눈동자색깔도 다른 이들과 말을 못 붙이면 어떡하나... 기대감만큼 걱정도 많은 영국으로의 여행, 그 여행을 가기까지 5달이 남은 지금, 카페에서 <릴레이 영어회화>를 보는 순간 신청을 주저 할 수 없었다. I am hungy부터 시작해서 진짜 살아있는 고급회화까지, 영국에서 실제로 활용 할 수 있는 유익한 정보들이 가득할 것 같았기 때문이다.

처음 <릴레이 영어회화>를 받아들었을 때, 책이 생각보다 굉장히 작다는 생각을 했다. 덕분에  지하철, 버스에서 자투리 시간에 활용하기에는 딱 맞다. 사실 영어회화를 특별한 시간을 비워놓고 매일매일 실천하기에는 벅차고, 반복해서 잊혀지지 않게 매일매일 연습 해 주면 톡톡히 효과를 볼 수 있기 때문이다. 나도 일주일에 몇 번, 전화영어 화상영어를 해 보고 많은 외국인 친구들 사이에서 Skype나 Facebook, wordpress를 통해서 영어회화를 해 보았지만, 아무리 많은 시도를 해 봐도 말하기에는 적은 시간씩, 꾸준히 하기가 정답이다. 그런 점에서 <릴레이 영어회화>에는 적은 시간씩, 꾸준히 연습하기에 적합하게 책이 편집되어 있다. <릴레이 영어회화>는 440여개의 영어회화에 직접 쓸 수 있는 구문패턴들과 실제예문을 담은 Pattern Practice로 구성되어 있다. 뿐만 아니라 Grammar Tips도 눈에 띄는데, 개인적으로 가장 어렵게 느껴지는 문법 부분의 설명을 간결하게 하면서 기본기를 튼튼하게 잡아주는 영어회화서의 조건을 더했다.

머리말에서 저자는 "우리는 우리가 알고 있는 영어의 1%도 쓰지 못한다."고 했다. 하지만 이내 자신이 알고 있는 영어의 100% 이상을 구사할 수 있는 능력을 키워야 한다며 <릴레이 영어회화>를 통해 단기간 동안 좋은 결과를 얻을 수 있으면 좋겠다는 바람을 전했다. 그렇다면 저자의 바람은 거의 이루어 진 것 같다. 당장 5개월남은 나도, 여유있게 가끔씩 책장을 넘겨보며 연습할 수 있을 테니까.

 

(이 서평은 출판사에서 제공받은 책을 읽고 썼습니다.)

요즈음 토론이 새로운 수업의 트렌드가 되어가고 있다. 토론이 시야와 생각을 넓혀주고 교육의 혁신을 이끌어온다는 토론. 서평단이 되어 받은 <즐기는 영어토론>을 만나자마자 영어선생님께서 제안하셨던 영어토론이 생각나 영어토론에 입문하고 싶어하는 나에게 소중한 입문서가 되어 주기를 바라며 <즐기는 영어토론>을 펼쳤다.

<즐기는 영어토론>은 화려한 영어토론 수상경력을 가진 디베이트 국가대표, 황선영의 영어토론 멘토링 이야기를 담은 책이다. 논리적 비약, 확대해석, 인신공격 등 우리가 '논리적 오류'라는 이름으로 실생활에서 접했던 토론의 여러가지 잘못된 기술들, 스토리텔링과 스피치 연습 등 토론의 기본 기술 쌓기 등을 통해 '토론 여행 함께하기'라는 테마에 걸맞는 이야기를 해 주고 있다.

며칠 전 인터넷 서점들을 돌아다니다가 "교육 혁명, Debate 수업'이었던가? 책을 소개하는 문구를 본 적이 있다. <즐기는 영어토론>이 아니라 다른 책을 소개하는 문구였지만, 그 문구를 읽으며 <즐기는 영어토론>이 생각났다. 토론수업은 글쓴이의 말처럼 비판적 사고의 결정체이고, 시대의 흐름을 좌우하는 사상이나 사건에 대해 토론한다는 건 세상에 대한 이해의 폭을 확장하는 것이다. 여러모로 학생들에게 중요한 토론이 정말 '교육혁명'이 되려면, 지금처럼 이기기 위한 토론이 아니라 진짜 해결책을 찾기 위한 토론이 되어야 할 것이다. 그리고 무엇보다 이 책의 제목처럼 토론을 '즐겨야' 하지 않을까? <즐기는 영어토론>은 오랜만에 내게 그런 생각을 하게 만들어 주었다.

처음에 <즐기는 영어토론>을 열정 가득한 손으로 펼쳐들었지만, 기대와는 달리 책을 읽고나서 더 토론과 멀어진 것만 같다. <즐기는 영어토론>은 영어토론을 시작해볼까? 하는 친구들보다는 토론기술의 업그레이드를 원하는 초보 디베이터들에게 추천 해 주고 싶다.

(이 서평은 출판사에서 제공받은 책을 읽고 썼습니다.)

처음 서평단이 되어 <젠틀맨&플레이어>를 받아들었을 때, 회색 배경의 어두운 표지가 눈에 들어왔다. 단조롭게 이어진 화려하면서 단순한 유럽풍의 딱딱한 건물들 앞으로 책을 살짝 기울이면 보 수 있는 공격적인 금지선을 알리는 울타리들. 이 울타리들의 의미를, 나는 <젠틀맨&플레이어>를 읽고 나서 알 수 있었다.

<젠틀맨&플레이어>의 주인공은 불우한 어린시절을 보낸 줄리아 스나이드와 세인트오즈월드의 역사와 세월을 고스란히 간직한 보수적인 고전어문학교수 로이 스테이틀러다. <젠틀맨&플레이어>에서 화자는 2명. 전자는 검은 말, 후자는 하얀 말이다. (책장을 넘기면서 그걸 깨닫기까지 시간이 좀 걸렸다.)

스나이드는 어릴 때부터 아버지인 존 스나이드가 경비로 있는 세인트오즈월드에 대한 동경과 경멸의 눈초리를 보내왔다. 세인트오즈월드는 그녀에게 자신의 학교와는 다른 규칙과 보이지 않는 두려움이 있는 동경의 세계였고, 동시에 전통만을 강조하는 껍데기와는 달리 실상은 특별하지 않은 한심한 경멸의 세계이기도 했다. <젠틀맨&플레이어>는 자신의 아버지를 세인트오즈월드 문법학교에서 자살로 떠나보낸 불우한 줄리아 스나이드가 오랜 시간이 지난 후 학교로 돌아와 치열한 체스게임을 벌이는 이야기다.

내 느낌부터 말하자면, 조금 진부했던 중간부분과는 달리 뉴욕타임스의 '마지막 수는 일품'이라는 평에 백번 공감할 수 있는 마지막 반전은 책장을 덮고도 한참이나 줄거리를 되짚어보게한다. 리언과의 얽히고 섥힌 어지러운 관계와 무의식중에 당연한 '플레이어'라고 생각했던 킨이 피해자였다는 사실, 그리고 마를린이 리언의 엄마였다는 사실, 진짜 '플레이어'역할의 줄리아 스나이드는 여자였다는 사실까지. 많은 것들이 하나의 실타래가 풀리자 도미노처럼 이해되기 시작했다. 

<젠틀맨&플레이어>의 저자 조안 해리스는 학교를 "이야기로 가득 차 있는 곳이며, 기쁨도 있고 비극도 있는 곳이다. 매년 새로운 사람들이 들어오고, 새로운 일이 일어난다. 이야기가 마르지 않는 곳."이라고 표현한다. 하지만 이토록 학교가 잔인한 체스게임의 무심하고 차가운 배경이 될 수 있었단 말인가. 오랜만에 책을 읽다 예상을 뒤엎는 반전을 안겨 준 작품, <젠틀맨&플레이어>.  <젠틀맨&플레이어>는 소름끼치는 반전의 미가 있는 차가운 추리소설이다.

 

 (이 서평은 출판사에서 제공받은 책을 읽고 썼습니다.)