일본 추리소설? <'일본 작가의 초특급 범죄 코미디'라는 <울트라 황금지구의>를 서평단을 통해처음 받아든 순간 <용의자 X의 헌신>가 생각났다. <용의자 X의 헌신>을 읽고 왠지 일본소설은 찝찝하다는 느낌을 지울 수가 없었기 때문이다. <셜록홈즈>나 <뤼팽>은 읽고 나면 내가 다 후련하고, 무릎이 탁 쳐지는 반면 일본 추리소설들은 사건이 해결되었음에도 불구하고 찝찝함이 남아있는 기분이었다. 그럼에도 미드 를 엄마와 꼬박꼬박 챙겨보는 나로서는 '범죄 코미디'라는 처음 들어보는 장르가 반가웠다. 표지의 공격적인 얼굴에 괴상한 옷차림의 인물들도 어딘가 부족해 보이고 조화를 이루지 못하는 것 같아 보였지만 왠지 모여서 시너지를 만들어 낼 것 같았다. <울트라 황금지구의>가 내 일본추리소설에 대한 편견을 버릴 수 있는 반가운 계기가 되기를 바라며 책장을 넘겼다.

<울트라 황금지구의>에서는 거품경기로 들끓던 1988년, 사쿠라노미야 시에 갑자기 날아든 1억엔 덕분에 만들어진 황금지구의가 수족관 한구석의 무용지물로 전락한다. 한편, 물리학자를 꿈꾸던 헤이스케는 꿈도 포기하고 가어빈 동네 공장에서 영업에 매진하며 평범한 나날을 보내다 오랜 친구 '글라스 조'의8년만의 방문에 예상치 못한 호아금지구의 강탈 작전에 휘말리게 된다. 그리고 작은 그들의 계획은 작은 동네 공장의 기술력을 바탕으로 창대한 결말을 맞게 된다.

 처음 글라스 조가 주인공을 찾아왔을 때, 나는 한시도 그에게서 눈을 뗄 수 없었다. 그가 매력적인 캐릭터여서라기 보다는, 이상한 튤립모자에 가끔은 천하태평, 또 가끔은 한국형 '빨리빨리' 캐릭터를 연상시키는 돌발 행동으로 당혹감을 안겨주었다. 솔직히 말해서 <울트라 황금지구의>를 읽으며 잘 공감되지 않는 캐릭터는 그 뿐만이 아니었다. 주인공인 헤이스케, 4S사의 사요까지. 물론 4S사의 아버지와의 비밀계약은 반전이었지만, 그 계획을 그다지 치밀하지 않게, 그리고 보통 사람은 납득하기 힘든 방법으로 해냈다는 게 조금 이해되지 않았다.

시작은 창대했지만 끝은 흐지부지한 느낌이 있었던 <울트라 황금지구의>, 역시 일본소설은 나와 잘 맞지 않는가 보다.

(이 서평은 출판사에서 제공된 책을 읽고 썼습니다.)

미래는 아무도 모른다. 그래서 미래는 더 매력적이다. 하지만 한치 앞도 내다 볼 수 없는 미래에 낙담하는 사람들이 있다. 바로 학생들이다.

전 세계, 수백수천만명의 학생들은 진로에 대해 끊임없는 고민을 하고 있다. 시야를 조금 좁혀서 우리나라만 보더라도, 당장 앞에 닥칠 고등학교 진학, 문이과 선택, 학과 선택과 심지어는 국제중 등의 중학교 선택에도 심혈을 기울이는 모습을 볼 수 있다. 진로와 진학에 대해 궁금한 것도 많고 알아야 할 것도 많은 학생들 중 한 명인 나도, "이 책을 읽고 난 학생의 눈빛은 그 전과 달라져 있을 것이다."는 거짓말같은 추천사에 기대를 품고 <동사형 꿈>을 펼쳤다.

"선생님"이 아니라 "가르치는 일"을 꿈으로 삼아라. "동사형 꿈"이야기는 내가 이지은 선생님의 책에서도 많이 접해봤던 이야기이다. 그래서 조금 실망할 법도 했지만, 예상외로 <동사형 꿈>에 담긴 이야기들은 꿈을 정하는 과정이 아니라 진로, 진학 전체에 대해서 설명 해 주고 있었다. 특히 나와는 무관한 미래로만, 동경의 대상으로만 여겨지는 대학 학과 이야기를 해 주고, 더 나아가 학력으로만 끝나지 않는 꿈과 열정, 반대로 어두운 면도 있는 직업과 은퇴 이야기까지 들려준다. 그 중에서도 <악마는 프라다를 입는다>, <스타일>등의 영화, 드라마로 '화려한 직업'이라는 색안경이 씌워진 대표적인 직업, '패션 에디터'에 대한 이야기가 충격적이었다. 나도 '엣지있게'라는 유행어를 탄생시켰던 드라마 <스타일>을 자주 봤는데, 명품과 협찬으로 치장한 패션에디터들의 삶, 그 그림자는 지독하게 치열했다. 실제로는 명품은 고사하고 질끈 묶은 머리에 헐렁한 트에이닝 차림으로 자리경쟁을 한다는 패션 에디터와 어시스턴트들. 이런 상황들이 비단 패션 에디터에만 국한된 것이 아니라는 생각을 하니 진로에 대해서 더 확실한 계획을 짜고, 직업의 뒷모습에 대해서도 잘 알아야 하겠다는 생각이 들었다.

더불어<동사형 꿈>에서는 바뀌고 있는 직업상황에 대해서 이야기 해 주기도 했다. 사법고시, 의사 자격증의 합격자는 점점 늘어가지만 병원의 부채와 로펌의 채용 대폭 축소 때문에 전문성을 가진 직업의 미래도 점점 장담 할 수 없게 되어 간다는 것이다. 그래서 가면 갈수록 성공의 지름길은 자기에게 맞는 '적성과 흥미'를 찾아가는 것이 되고 있다. 

반면 '적성과 흥미'에 맞는 직업을 부업으로 삼는 사람들도 있었다. <동사형 꿈>에서 소개 해 준 한 여성은 "원하는 일을 하며 돈을 많이 벌 수 있는 직업은 많지 않습니다."라고 말했다. 실제로 고소득 직장은 한정되어 있고, 적성과 흥미는 다양하다. 그래서 그녀는 아침에는 직장에서 안정된 생활을 위한 커리어 우먼으로, 저녁에는 원하는 일을 부업으로 하며 행복한 생활을 하고 있다고 했다. 약간은 생소한 그녀의 이야기에 언뜻 공감이 되면서 "길은 생각보다 넓다"는 저자의 말을 이해할 수 있었다.

<동사형 꿈>의 추천사에서 눈에 띄는 문장이 있다. "이 책을 읽은 후로 아이의 미래에 대해서 걱정보다 기대치가 커지고 있다"는 한 여중생 학부모의 말이다. 물론 <동사형 꿈>은 학부모에게도 유용한 책이지만, 무엇보다 미래에 대한 끊임없는 고민으로 머리속이 한창 복잡한 청소년들이 꼭 읽어야 하는 책이다. 자신의 예정되지 않은 미래에 대해 걱정이 아닌 기대를 키워 나가는 것. 그게 <동사형 꿈>이 들려주는 소중한 미래를 향한 길들 중 가장 중요한 게 아닐까 한다.

(이 서평은 출판사에서 제공된 책을 읽고 썼습니다.)

오프라 윈프리가 마음을 다잡은 게, 아버지에게 이런 말을 들었을 때라고 한다. "세상에는 세 종류의 사람이 있어. 일을 벌이는 사람, 그 일을 지켜보는 사람, 일이 일어났는지도 모르는 사람. 너는 어떤 사람이 되고 싶니?".

누구나 '일을 벌이는 사람'이 되고 싶어할 거라고, 당연히 생각할지도 모르겠다. 하지만 생각보다 일을 벌이고 싶어하는 사람은 많지 않다. 모두 일을 지켜보거나 아예 일이 일어났는지도 모르고 편하게 살고 싶어하는 사람들이 많다. 하지만 허균은 확실히 달랐던 것 같다. <홍길동전>이라는 빛나는 한 작품으로만 단순히 알고있었던 베일에 감춰진 불우한 천재, 허균. 그의 못 다한 이야기를, 나는 <할 말이 있다>에서 시로 접할 수 있었다.

처음에 <할 말이 있다>는 제목을 보고 어떤 내용인지 짐작할 수 없었다. 알고보니 이 책의 제목 "할 말이 있다"는 반역자라는 죄목으로 능지처참을 당하러 가며 허준이 외쳤던 한 마디였다.

<할 말이 있다>의 '하늘에 있는 시인에게'라는 말머리에서 나는 내가 얼마나 허균에 대해서 모르는지 알 수 있었다. 사랑받는 막둥이로 태어나 홍길동보다 더 파란만장한 삶을 살다 끝내 베일에 가려진 채 죽음을 당한 허균. 이 책은 "할 말이 있다"던 천재적 문인 허균의 못 다한 이야기를 그의 생전 시들로 조금이나마 들어보는, 허균의 시를 모으고 다듬어 쓴 책이다.

한 남자가 왕답게 사치를 부리기 위해서 희생되는 수 백명의 불행한 여자들. 그녀들의 이름은 다름아닌 궁녀다. 평소에서 다른 소설 등을 통해서 불행한 궁녀들의 이야기를 많이 접해보았다. 그런데 <궁녀의 삶>이라는 허균의 시는 꽤나 충격적이었다. 잠결에 임금님이 부르는 소리를 듣고 다급하게 일어나자 주렴에 맨 고리들이 달그랑거리는 소리였고, 이내 실망하며 마음을 추스르며 고요한 밤 골방에서 가을밤을 지키는 외로운 한 궁녀의 이야기. 지금 생각하면 끔찍하다. 살면서 용안 한 번 보기 힘든 왕이 찾아 주기를 기다리며 평생 기다리는 간절한 궁녀들의 마음은 어땠을까? 나라면 더없이 비참한 일이었을 것이다. 비록 왕을 만나 용안을 볼 수 있다 해도, 언제 또 만난다고 기약할 수 있을까? 임금을 만난다고 해도, 그 뒤에 특별한 일이 일어나 마법처럼 새로운 삶을 찾을 수 있는 것도 아니고, 죽을 때 까지 '왕다운 삶'이라는 명목 하에 철저히 고립되어야 했던 불쌍한 궁녀들. 책장을 넘기면서, 과연 지혜로웠다는 몇몇 왕들 중 그런 부당한 정책을 개혁하려는 왕은 없었을까 하는 괜한 궁금증이 생겼다.

또 허균이 시를 읊지 않으리라고 이야기하며 붓을 놓은 이야기를 담은 그의 시도 있따. <다시는 시를 읊지 않으리라>라는 제목의 이 시는, 허균이 자신의 문집을 엮으며 마지막으로 쓴 시라고 한다. '다시는 글을 쓰지 않겠다'는 허균의 상실감은 절친한 벗 권필의 죽음 때문이었다고 한다. 그리고 실제로 허균은 그 뒤로 시를 몇 편 남기지 않았다. 짧고 담담하지만 그보다 먼저 단단한 결의가 엿보이는 <다시는 시를 읊지 않으리라>. 이 시에서 나는 허균의 꼿꼿한 성격을 다시 한 번 알 수 있었다.

<할 말이 있다>를 읽고나서 많이 놀랐다. 우선 붓을 놓고 나서 대나무같던 허균이 방향을 틀어 이이첨과 손을 잡았다는 것, 그리고 세력이 커진 허균을 이이첨이 반역자로 몰아 능지처참으로 삶을 끝냈다는 것, 마지막으로 무엇보다 허균이 다른 지방으로 가 보는 것도 힘들었던 당시에 중국을 드나들며 견문을 키운 몇 안 되는 그 시대의 '일을 벌이는 사람'이었다는 것. 이 마지막 이유덕분에, <할 말이 있다>를 읽고나서 롤모델이 하나 더 생긴 느낌이다.

 

(이 서평은 출판사에서 제공받은 책을 읽고 썼습니다.)