서평단이 되어 읽게 된 <세상이 아프면 사람도 아프다>. 잠시 시골의사 박경철님이 생각나기도 했지만, 이내 표지의 '소셜닥터'라는 명칭에 눈길이 옮겨갔다. '소셜닥터'라.. 사회적인 의사 ? 시사에 관심을 가지는 의사? <세상이 아프면 사람도 아프다> 라는 무슨 책일지 궁금해하게 하는 제목에 '소셜 닥터'라는 생소한 명칭까지, 궁금한 점을 가득 안고 <세상이 아프면 사람도 아프다>를  펼쳤다.

<세상이 아프면 사람도 아프다>는 한 정형외과  원장인 최중근 의사가 세상을 자신의 시각으로 바라본 이야기를 담은 차분한 책이다. 한예슬 사태, 신창원 자살기도, 기초생활보장제도, 스마트폰 등 요즘 큰 이슈가 되기 있는 이야기들부터 공교육논란, 공개 입양, 한가위, 효도화 등 꾸준히 도마 위에 오르고 있는 문제들까지 많은 시사문제들에 대한 간단한 경과를 소개하고 자신의 시선으로 의견을 써내려간 책이다.

특히 <세상이 아프면 사람도 아프다>의 제 1장 "원칙, 처음부터 다시 생각해보자"에서는 학력차별 금지법에 대한 글이 눈에 띄었다. 각 주제마다 2-3장씩의 짤막한 분량이기 때문에 가볍게 읽을 수 있었다.

'학력차별 철폐'는 꾸준히 우리 사회에 대두되고 있는 문제이다. 사실 이제 '대학'은 40~50%만 나오는 외국과는 달리 우리나라는 80%의 학생이 이수할 만큼 세계최고수준이다. '대학'이 '지식'과 곧바로 연결됨이 아님에도 이왕이면 '대학졸업자' 타이틀을 단 사람을 기용하는 현실. 이렇듯 실력이나 능력이 아닌, 오로지 4년간의 대학을 다녔다는 사실때문에 임금 격차가 엄청나게 벌어진다는 것이다. 그렇기 때문에 어쩔 수 없이 기를 쓰고 대학을 가야한다. 이런 학력과잉 구조때문에 반값등록금 시위가 자초되고 있는 것이다.

그저 단순하게 우리나라의 학력과잉 구조가 극심하다는 생각만 하고 잇었는데, 여기서 새로운 사실을 또 한번 알게 되었다. 늦은 감이 있짐나 한나라당이 8월 임시국회에서 '학력차별 금지법'을 조속히 처리하기로 했다고 한다. 그런데 8월이라던 학력차별금지법 처리의 경과를 살펴보니, 지금 학력차별금지법은 1년째 국회에서 낮잠만 자고 있다고 한다. 이렇게 2011년 한 해를 넘기게 될지도 모르는 학력차별금지법. 안타깝지 않을 수 없다. "대학 교육만이 능사라는 풍토를 개선하려면 취업에서 학력보다 실력을 위주로 하는 사회 충포타 자리 잡아야 한다"고 강조했던 발의자 황우여 대표. 황우여 원내대표뿐만 아니라 다른 의원들, 무엇보다 기업들, 더불어 우리 모두가 관심을 기울이고 고민해야 할 문제다.

 

더불어 한창 이슈가 되었었떤 KAIST 학생들의 자살문제. 일류대학에서 공부한다는 자부심을 가지고 우리나라의 인재가 되어 주어야 할 새싹들이 짧은 생을 자신의 손으로 마감하고 말았다. 올해 들어 버렀 네 번째 카이스트 학생의 자살소식이 전해진 이후, 전국은 경쟁만능의 이른바 '서남표식 개혁'이 학생들을 죽음으로 내몰았다는 비난여론으로 들끓었고, 서 총장은 국회에도 불려가며 손가락질을 당해야 했다.

단순한 기사들과 뉴스만 보고 일방적으로 서  총장에 대해서 긍정적으로 생각하지 않았는데, 그의 시각은 달랐다. 서 총장의 평소 별명은 '불도저'다. 그는 TV에 나와 자신의 의견을 거침없이 피력했다고 한다. 사실 인정하고 싶지 않지만, 서 총장의 말에는 틀린 말이 없다. 경쟁 없는 사회는 있을 수 없으며, 단 경쟁에는 나쁜 면과 좋은 면이 동시에 있으므로 카이스트는 좋은 면을 살려서 세계 일류 대학이 되겠다는 당찬 포부다.

우선 옮은 개혁의 방향이 정해졌다면 중단해서는 안된다. 이제 첫 발걸음을 뗀 개혁은 찬란한 빛을 봐야 한다. 무엇보다 주목해야 할 것은 진짜 카이스트 학생들의 생각이다. 그들은 소통 없는 총장의 일방적 리더십을 냉철하게 비판하면서도 '개혁은 계쏙되어야 한다'는 데에 손을 들어주었다고 한다. 최중근 의사의 말대로 결국 이 문제는 카이스트 내의 구성원들끼리 풀어야 한다. 제 3자들이 카이스트 밖에서 필요없는 의견들을 쏟아내는 동안, 카이스트 학생들의 자신을 돌아보고 대학교에 대해 냉철한 평가를 내리고 있었던 것이다.

개혁의 방향에 모두 찬성에 손을 들어주었으니 개혁은 계속되어야 한다. 물론 개혁과 현신에 희생이 없을 수 없지만, 희생은 정당화될 수 없다. 카이스트 학생과 교수진들, 서 총장 모두가 건강한 소통을 하면서 당찬 포부대로 "세계 일류 대학"으로 훨훨 날았으면 한다.

 

'소셜 닥터'. 의사이지만 본업에 충실하며 병원 너머의 세계도 바라보는 의사, 최중근. 비단 '소셜 닥터'뿐만 아니라 자기 세계 너머에도 관심을 기울이는 소셜 스튜던트, 소셜 티쳐, 소셜 주부 등이 더 많아졌으면 좋겠다. 그럼 우리가 소망하는 세상은 더 가까워지지 않을까?

 

 

(이 서평은 출판사에서 제공받은 책을 읽고 작성했습니다.)

"인생이란 당신이 다른 계획을 세우느라 바쁠 때 당신에게 일어나는 일이다.". <행복이 낯선 당신에게>의 첫 장을 펼쳤을 때 눈에 들어오는 존 레논의 한 마디. 언뜻 보면 이해하기 어렵지만 이내 이 한 마디가 '정답'이라는 것을 깨닫게 된다. 특히 요즈음은 시간이 어떻게 가는지, 오늘이 무슨 요일인지도 깨닫기 전에 주말이 와 버리고, 또 다시 쳇바퀴같은 생활이 시작된다. 그러면서 점점 '행복'은 낯설어져 가기만 한다.

그러던 중 <행복이 낯선 당신에게>는 제목부터 끌리는 작품이었다. 외국작가의 심리치유서가 처음이라 우리 정서에 맞게 쓰여졌을까 하는 걱정도 있었다.

<행복이 낯선 당신에게>는 6개의 장으로 구성되어 있는 마지막으로 행복이 낯선 당신을 위한 30가지 조언이 들어있다. 그런데 장이 시작할 때 마다 쓰인 한 마디가 정말 보물이다. 가장 좋아하는 말이 뭐니뭐니해도 "행복은 자신의 한계를 알고 그것을 사랑하는 것이다"라는 로맹 롤랑의 말이다. 제 2장 '행복으로 가는 길'에 나오는 한 마디다.

'행복으로 가는 길'에서는 "이 순간은 당신의 삶에 흐르는 바람일 뿐이다"라며 당연한 순리로 나를 위로 해 준다. 우베 뵈셰마이어가 들려준 이야기에서는 한 발짝 떨어져서 자신의 모습을 보면, 당시에는 그렇게도 힘들게만 보였던 모든 상황들이 사실 아무것도 아니었다는 것을 되짚어보게 된다.

<행복이 낯선 당신에게>는 다른 책에서는 찾아보기 힘든 목차가 있다. 바로 5장, '세상 모든 것들과 화해하라'는 말이다. 생각해보면 내가 가장 서툰 것은 사과하는 것이 아니라 화해하는 것이다. '화해'의 사전적인 의미는 싸우던 것을 멈추고 서로 가지고 있던 안 좋은 감정들을 풀어 없앤다는 뜻이다. 서로 안좋은 감정을 풀기 위해서는 서로 이해하고 존중해야 한다. 하지만 안 좋은 감정을 가진 상태에서 상대방을 이해하고 존중하기란 쉬운 일이 아니다. 이 장에서 우베 뵈셰마이어는 무엇보다 자신과 화해하라고 말하며 그 방법을 가르쳐준다. 내 눈길을 사로잡았던 말은 "자신의 죄책감과 화해하라"는 말이다. 세차게 휘몰아치는 하루하루에 나도 모르게 상처를 입고, 남에게 상처를 주고 만다. 그러면서도 집에 와서 돌이켜보면 내가 받은 상처만큼 그 사람도 상처를 받았다는 생각에 밤잠을 설치기도 한다.

그는 어떤 이유로 잘못을 했던, 그 때 나는 그렇게 행동할 만큼 나약하고 어리석고 미숙한 존재였던 것을 인정하고 과거의 어리석은 나를 용서하고 화해하라고 말한다. 나도 모르던 '나'의 상처를 조곤조곤 되짚어 주는 책, <행복이 낯선 당신에게>. 가끔씩은 낯선 행복을 품에 안아보는 것도 행복한 일인 것 같다.

 

(이 서평은 서돌출판사로부터 무료로 제공 받아서 작성한 서평입니다.)