"자, 떠나요. 어디로든.
늘 한번쯤 당신이 가보고 싶었던 곳으로......"

당신의 '팔천 킬로미터' 그곳은 어디인가요? 

  이 책의 뒷 표지에 위의 문구가 적혀 있다. 
  저마다 꿈꾸는 무언가가 있을 것이다.  '팔천 킬로미터'는 거리를 나타내는 단어이지만, 꿈꾸는 사람에 따라 특정한 나라나 장소가 될 수도 있고, 특정한 사람의 마음일수도 있고, '팔천 킬로미터'는 각자에게 그 어느것이든 될 수 있을 것이다.
  나의 '팔천 킬로미터'는 스페인 이나 스페인어를 남미의 여러 나라들(멕시코, 아르헨티나, 칠레, 볼리비아, 우루과이, 페루, 에콰도르, 파라과이, 베네수엘라 등)이다. 처음에 스페인어를 배울때는 몰랐었는데, 점점 스페인어 공부에 빠져 들수록 스페인어를 사용하는 나라들에 관심히 생기고 무조건적으로 그 나라들에 관심과 애정이 생기는 것 같다.
  특히 남아메리카는 가보지 못한 곳이라서 더 선망이 생기는 그런 나라들이 가득한 것 같다. 그래서 나의 '팔천 킬로미터'는 남미에 있는 곳곳의 나라들이다.
  이 책속에서 등장하는 중국은 우리에게는 무척 가까운 이웃 나라이지만, 유럽인들이 보았을 때는 아주 먼곳.. 언젠가 한번 여행하고 싶은 그런 선망의 나라인가보다.
  이 책속에서 등장하는 할아버지는 '중국'을 그리고 죽기전에 그곳으로 여행을 떠나고 싶어 하지만, 결국 중국에 가지 못하고 죽음을 맞이하게 된다. 그렇지만 손자를 통해서 그 꿈을 실현시킬 수 있게 된다. 
  어쩌면 우리는... 꿈을 이루는 것이 본인이 이루는 것이라고 착각할 수도 있겠지만 주변의 많은 알 수 없는 사람들의 도움으로 우리 꿈이 이루어지는 것은 아닐까?
  나처럼 남미를 꿈꾼다면 스페인어 공부를 위해 내가 돈을 물론 내기는 하지만 선생님들의 가르침이 필요할 것이고, 여러 사람들이 출간한 책을 통해서 정보를 얻을 것이고, 내가 알지 못하는 다양한 사람들의 하나하나의 도움이 모여 나의 꿈이 이루어지게 되는 것이니까 말이다.
  이 책속의 주인공 할아버지가 실제로 중국엘 가보지 못하고 죽음을 맞이하게 되어서 안타깝기는 했지만, 이 소설이 그저 슬프지만은 않았다. 할아버지의 용기가 대단했고, 그 할아버지의 꿈을 실현시켜 주기 위해 노력한 손자가 대단했다. 슬펐지만 훈훈한 감동이 가득했다.이 소설을 통해서 점점 흐려지고 있는 나의 꿈과 계획들에 자극이 되기도 했다........;;;

  저마다 직업을 선택할 때 '돈', '일', '시간' 등의 기준으로 선택하게 된다. 제일 좋은 케이스는 자신이 좋아하는 일을 선택해서 일을 하면서 돈도 버는 것이겠지만, 그게 되지 못한다면 각 항목을 두고 어떤게 좋을까 저울질하게 된다. 이 책속의 주인공은 돈은 적게 벌지만 시간이 여유로와 아들과 함께 보낼 수 있는 시간이 넉넉한 일을 선택하였다. 

  이런 일치고 딱히 내가 비싸게 받는 것도 아니고 그다지 많은 양을 하는 것도 아니니 동년배 회사원 수입에 비하면 꽤 적을 텐데, 사실 이러쿵저러쿵하는 사람들이 문제 삼으려는 것은 그보다는 오히려 내가 매우 한가하게 지낸다는 사실이기 때문에, 만약 내가 지금보다 세 배의 시간을 더 일해서 매일 바쁘게 산다면 그 대가로 수입이 세 배가 아니라 다섯 배 열 배가 되어도 더이상 트집을 잡지 않을 것이다(이런 엉성한 계산은 정말 싫어하지만, 실제로 그런 사람들에게는 이런 엉성한 계산이 통한다).
  오랜 시간 일해서 남들보다 많은 수입을 올리는 것은 좋게 보면서 반대로 수입은 남들보다 적어도 일하는 시간을 줄이고 싶다는 사람에게 트집을 잡는 것은 노동을 미덕으로 믿어 의심치 않았던 시대의 잔재이고, 나는 노동을 좋은 것이라고 생각하지 않기 때문에 수입보다는 한가한 시간을 택한 것이다.
<계절의 기억 p.69>

  직업 선택에 이어 이 책에서는 회사생활에 관한 이야기도 나온다.

  회사에 다니는 한 하루 중 깨어 있는 시간의 절반은 회사에서 회사 사람들과 함께 지내는 것이니만큼 이러니저러니 해도 회사란 중요한 요소이다. 그래서 나는 역시 그것이 나의 이십대였다고 생각하고, 그만둔 사람들도 아마 다들 마찬가지일 것이다.
<계절의 기억 p.298>

  하루중 잠자는 시간을 뺀다면 아마도 가족보다도 회사 사람들과 지내는 시간이 더 많을지도 모른다. 그리고 20대에 입사하여 그 회사에 계속 다니게 된다면 그 사람의 20대는 = 회사에서의 시간이 되기도 하는데.. 생각해보니 나 역시 그렇다.. 대학졸업이후는..;; 회사에서의 시간이 참 중요한 시간이구나 생각이 다시금 든다. 이 구절을 읽고 있으니....;;;

  ...... 처음할 때 같은 스릴이 없어졌어.
<계절의 기억 p.22>

  처음에는 시켜주기만 하면 열심히 할 것 같지만, 막상 적응이 되고 그것이 당연하다고 느껴지만 처음의 감사함과 스릴은 점점 사라지는 것 같다. 초심의 마음을 얼른 찾아야 하는데 말이다. 문장문장을 읽을 때마다 직장인 사춘기인 나에게 이 책이 말하는 것 같다..;;

  나이가 든다는 건 계절의 기억에 층이 늘어나는 거니까 말야.
<계절의 기억 p.245>

  이 책의 제목이 <계절이 기억>이 된 것은 저 문장 때문이지 않을까 싶다. 나이가 든다는건 계절의 기억에 층이 늘어나는 거일수도 있지만 역으로 말하면 그 사람을 이루고 유지하는 것도 계절의 기억이 아닐까? 난 그것을 추억으로 부르고 싶다..

  그보다는 주로 나이와 더불어 심해지는 일반적인 제약은 어디까지나 일반적인 것일 뿐이어서,
<계절의 기억 p.301>

  올해부터 나이가 한국나이로 3x로 시작하다보니 나이에 대한 제약사항을 누가 옆에서 얘기하는 것도 아닌데 스스로 느끼곤 한다. 정말 나이와 더불어서 심해지는 일반적인 제약들이 몸소 느껴진다. 그렇지만 이것들은 일반적인 제약들임에 틀림없다. 세계를 뒤흔들고 우리 마음속에 다가오는 위인들은 이것들은 다 뛰어 넘었다지... 한 번 왔다가는 인생 이렇게 사소하게 살다 갈텐가?... 아니지 아닌거지?...
  이 책은 한 남자와 그의 아들 그리고 그들의 동네 사람들의 이야기이다. 소소한 일상의 이야기이지만 위에서 발췌한 철학적인 내용들도 많은 것 같고... 어쩌면 우리의 일상이 = 철학이 아닌가 싶다.
  돈 버느라 바빠서 가족과 함께 보낼 시간이 별로 없는 현대인에게 많은 울림을 줄 소설인 것 같다. 소소한 일상이 먼 훗날에는 소중한 일생의 한 기억이 되지 않을까? 이 책속의 아들내미 그래서 은근히 부럽다..  

  다른 나라로 여행을 가기전에 Curious 시리즈는 괜시리 챙겨보게 된다. 몇년전에 일본에 갔을때는, Curious 시리즈가 있는 줄 몰라 이 책을 보지 못하고 갔었다. 그래서 나중에 Curious 시리즈가 일본편이 있는걸 알고 아쉬움이 남았었는데 이번에 일본여행 갈때는 다행히 보구 갈 수 있게 되어 그 아쉬움을 날려 버릴 수 있었다.

  Curious 장점은 여타 여행기보다는 좀 더 객관적(?)으로 그 나라에 대해서 접근할 수 있다는 점이 좋다. 여행기는 그 여행자의 몸 컨디션에 따라, 또는 여행자의 그 나라 선호도에 따라서 같은 장소이지만 참으로 다양한 느낌이나 감상들이 유추될 수 있다.

  그렇지만 Curious 시리즈에서 집어주는 것은 그냥 보편적인 그 나라의 문화, 생활, 음식 등등을 알려주기 때문에 더도 덜도 아닌 그 나라 그대로의 느낌을 알수가 있는 것 같다.

  특히 Curious 일본 편의 특이한 점은 일본인이 이 책을 쓴 것이 아니라 일본에서 살고 있는 외국인이 썼다는 것이다. 조금 그게 아이러니 하기도 하지만.. (그래서 아마도 이 책을 일본인이 본다면 조금 다르게 생각할수도 있을것 같다.;;;) 외국인인 한국인 내가 봤을때는 공감가는 부분도 조금 있었고, 조금 아니다 싶은 부분이 조금 있기도 했다.

  일본에서는 온천을 할 때 머리위에 수건을 올려준다고 하는데.. 이번에 일본 여행에서 온천할 때 나도 머리위에 수건을 올려주는 센스를 발휘해야겠다. ㅋㅋ