한 길을 쭉 걸어갈 것인가, 흥미와 가능성을 믿고 곳곳의 갈래길에서 마음가는 선택을 하며 방향전환을 할 것인가.

 정답은 없다. 세상이 이러쿵저러쿵해도 흔들림 없이 한 길을 걸어가거나, 다른 선택을 해보아도 좋다.

 여기, 후자에 해당하는 사람이 있다. 

 야마나카 신야(山中 伸彌), 그는 외과 임상의에서 기초과학으로 돌린 사람이다. 

 나름 의사의 기본자질 면에서는 그다지 밀린다고 생각하지는 않았던 그였다. 손기술도 뛰어났고, 두뇌야말로 매우 우수하다는 평가를 받을 정도였다. 하지만 '벙커'같은 상급자를 만남으로써 외과에서 '자마나카'로 불리게 되었고, 이와 같이 적응 실패랄 수 있는 '열등하다는 평가'에 뒤이어, 임상의의 근본적 한계를 느끼게 되자 다른 분야를 모색하게 된다.

 기초의학인 약리학을 거쳐, 기초과학인 분자생물학으로 넘어간 그는 Vision과 Work Hard로 뚝심있게 연구를 해나가 결국 2012년 노벨 생리의학상을 수상하기에 이른다.

 역경과 실패의 굴레, 세상의 냉정한 평가를 딛고 인간승리를 맛본 그가 전해주는 드라마틱하고 휴머니즘 가득한 이야기에 순식간에 빨려들어간 것 같다.

 작고 얇은 이 책은, 미도리 신야(綠 愼也)라는 한 프리랜서가 야마나카 신야와 인터뷰한 뒤에 정리한 자료같은 느낌이다. 책의 전반부랄 수 있는 1부는 자전적 에세이내지 위인전기같고, 후반부인 2부는 말 그대로 인터뷰다. 하지만 모든 내용이 인터뷰를 토대로 한 내용같다.

 그래서 비유적 표현으로 쉽게 설명된 부분이 있고, 내용도 그리 어렵지 않다. 전문적인 내용은 매우 한정적이며, 야마나카 신야의 생애와 업적을 설명하기에 딱 필요한만큼만 간단명료하게 기술되어 있는 것이다.

 한편으로는, 이 책을 만들기 위해 투입된 공저자(?) 두 분과 출판관계자분들의 노력을 느낄 수 있었는데, 그에 비해 너무 책을 쉽고 편하게 읽은 듯하여 미안하기도 했다.

 이 책을 읽고나자, 인생의 한 단락에 있어 사소하고 작은 실패를 여러 번 겪은 뒤에, 인생 전체가 하수구에 빠진 듯이 생각하며 포기하려는 과거의 나약한 내가 떠올랐다. 그래서 많이 위로받으며, 때론 공감하면서 다시 내 정신을 재점검해볼 수 있었다.

 더불어 책을 읽어나가며 야마나카 신야씨가 이룬 업적의 통해 재생의료와 질병치료 등에 있어 긍정적인 미래 발전가능성과, 연구윤리, 그리고 분자생물학의 매력을 생각하고 또 느낄 수 있어서 좋았다.

 그 외에도, 작명권에 관하여(p.136) 내심 인간적이고도 솔직한 이야기와 함께 건설적인 다른 방향의 생각과 대안적 태도를 보인 것도 매우 흥미로웠다. 연구자가 많은 분야에는 경쟁도 치열하지만 그만큼 연구텃밭도 좋다는 것(p.133 등)을 느끼며 무엇에 몰두하기만 하면 많은 사람과 기회의 도움을 받아 문제를 빠르게 처리하고 헤쳐나갈 수 있다는 것도 가슴을 후련하게 하는 동시에 설레게 만들었던 것 같다.

 '이론적으로 가능한 것은 실현된다'는 점은 내가 기존에 한 생각들 가운데 하나와 맥이 닿아 책을 읽으며 찰떡에 달라붙은 듯한 강한 공감을 느끼기도 했다.

 또한 읽는 내내, 왜 우리 나라의 인재 토양에서는 훌륭한 재목이 성장하여 하늘 위로 쭉쭉 뻗어나가 주변에 많은 씨를 뿌려 좋은 영향을 미치지 못하고 있는가 의문을 가지며 안타까운 마음이 들기도 했다.

 가볍고 쉽게 읽었으나, 결코 가볍고 쉽지 않은 책 『가능성의 발견』을 발견하게 된 것에 감사한다.

★ 이 서평은 네이버 카페 <책좋사>의 서평 이벤트를 통해 책을 제공받았기에 쓸 수 있었음을 알려드립니다.

책을 들고서

 아이의 교육에 있어 고민이 많은 대한민국에서 살고있다. 

 오랜 제도권 교육의 중요 포인트인 대학 입시지옥을 뚫는다. 그러면 학자금 대출의 노예사슬에 묶여 지낸다. 졸업 후 88만원세대 비정규직이 만연한 불안한 고용 시장을 견뎌낸다. 그간 천정부지로 솟은 집값 문제를 저축과 나름의 재테크로 어느 정도 해결해놓고 주위를 둘러본다. 스펙과 서로의 눈높이를 그럭저럭 맞추어 과도한 결혼비용을 지출해가며 둘이 하나되는 관문을 넘어선다. 그리고 둘 사이에 아이를 두면 그 아이는 위 과정을 반복한다.

 과연 아이는 지금의 부모 세대와 같은 삶을 살아갈까?

 물론 그렇지 않다. 아이가 대면하게 될 미래는 더욱 더 복잡하고 역동적이며 생경할 것이다.

 이 책은, 우리 바로 아래에 있는 아이들 세대가 만나게 될 가까운 미래를 예측하면서, 그들 세대를 키워낼 교육에 대해 전반적으로 생각하게 만든다.

 책의 구성은 이렇다.

 미래 사회, 직업, 가치관, 교육에 대한 전망을 18가지 변화 키워드를 통해 살펴본다(1부).

 이어서 미래에 필요한 인재상, 즉 통섭형 인재, 헙업형 인재, 네트워크형 인재, 이렇게 총 3가지 유형을 6가지 조건으로 설명한다(2부).

 다음으로 미래 인재로 길러내는 과정에 있어 특별히 짚고 넘어가야 할 것들을 -놀이, 게임, 기업가 정신 교육, 외국어 교육- 이야기한 뒤(3부), 미래 인재에 걸맞는 교육을 고민해본다(4부). 

 본편의 마지막으로, 미래 혁신을 준비위해 사회와 부모가 함께 생각해 볼 점 -기존 교육에 대한 성찰, 대안 교육 사례 등- 몇가지를 던져준다(5부).

 그리고 '지금의 정답이 통하지 않는 미래를 함께 준비해야 한다'고 역설하며 끝을 맺는다(에필로그).

 책을 읽어가며, 그리 멀지 않은 과거와 지금을 살아온 젊은 부모 세대들의 자녀 교육에 대한 혜안이 절실하다는 것을 느꼈다. 막연하게 아이를 창의적 교육, 고스펙 지향적 교육으로 자라나게 할 것이 아니었다. 이전 공장형 교육방식으로 아이를 키워나가면 이제 더 이상 사회적 성공이나 안정된 삶이 보장되지 않는 시대로 향하고 있다. 현재 인기있는 직종은 모두 사라지거나 그 사회적 평가가 낮아질 것이 자명하기 때문이다.

(사진설명 : 책 속에 언급된 직업 변화 그래프다. 머지않은 미래에 큰 폭으로 줄어들 직업군들이 한눈에 보인다)

 이 책을 읽고 전망에 대하여 문제인식이나 큰 그림을 그릴 수 있다면, 저자가 나름대로 펼치는 인재론, 필요 수단, 대안은 살짝 참고하면 될 것 같다. 후자의 경우에는 우리가 계속 자기 나름대로 분주히 재구축해나가야 할 성향의 것들이기 때문이다.

 개인적으로는 미래에 대한 예측을 돈벌이나 나의 생존에 국한하지 말고, 후세인 자녀 교육의 관점에서도 이어나가게 만들며 지평을 넓혀준 것에 감사한다.

(사진설명 : 저자는 실험적으로 본인의 미래형 자녀교육관에 기초한 교육방법대로 아이들을 양육하고 있다고 한다. 대체적으로 만족스럽고 성공한 듯 보였다. 어린 자녀를 위한답시고 무작정 유학길에 오르게 한뒤 돈이나 대주는 부모들보다는 훨씬 자애롭고 현명한 방식인 것 같다)

 책을 읽어나가며 공감가는 구절이 적지 않았다. 

 특히 교육론의 목적이 될 수 있는 행복론을 찬찬히 둘러보게 만든 것들이 그러했다.

"행복은 열심히 찾기만 한다고 미소 짓지 않는다. 역설적이게도 '행복해야 하는데'라는 걱정을 덜 하는 것이 가장 빨리 행복해지는 법이라는 말도 있다. 세상과 하나 되어 나 자신의 역할을 묵묵하게 수행하면서, 진정한 사회적 가치를 만들어 낼 때 내가 행복할 뿐만 아니라 세상에 행복을 전파하는 사람이 될 수 있다. 나 자신이 가장 잘 할 수 있는 것을, 열정을 가지고, 사회적 가치로 만들어 낼 때 기회가 주어질 것이다." (p.75)

" '행복은 내가 사랑하고, 잘하고, 세상이 원하는 것의 교차점에 있다

(Happiness comes from the intersection of what you love, what you're good at, and what the world needs)' " (p.73) 

 또한, 저자가 접한 외부 강의 등의 동영상 주소를 QR코드로 제공하여, 책에 기술된 내용을 읽는 것에서 그치지 않고 좀 더 쉽게 확장하여 음미해보게 만드는 것도 괜찮았다. 

 꼭 아이를 키우는 입장이 아니라도, 지난 날 자기가 걸어온 길을 되돌아보며 앞으로 생기게 될 자녀들에게는 비슷한 행로를 걸어가게 만들고 싶지 않은 분들이 있을 것이다. 또는 앞으로 차기 미래 주역들이 활발하게 활동할 근접한 미래가 궁금한 분들도 있지 않을까 한다. 즉, 교육에 관심을 가지거나 종사하는 분들이든, 그렇지 않든 그런 분들이든 읽어보게 되면 상당히 흥미롭고 쉬우며 살가운 내용으로 들어차 있다고 할 수 있겠다. 후자에 해당한 나 역시도 그러했으니 말이다.

  ◆ 이 서평은 네이버 북카페 <북 리뷰 메이트>의 서평 이벤트를 통해 지원받은 도서로 쓸 수 있었음을 알려드립니다. 

 중국어의 말하기, 듣기, 읽기, 쓰기 파트에 있어 기초교재답다.

 제도권 영어 교육에 비교해 생각해보자면, 중학교 1학년 교과서나 참고서를 연상시킨다. 또는 어린이용 교재를 생각나게 한다.

 허나, 중국어에 관해 약간의 한자(번체자)를 아는 정도에 그칠 뿐, 기초가 거의 전무하다시피하다면 이 교재를 권할만하다 하겠다.

 흔한 어학교재에서 만날 수 있는 머리말과 미리보기(이 책의 구성) 컨텐츠를 지나보자.

 그러면 위와 같이 '중국어란?'이란 질문과 함께 중국어에 대한 기초지식이 나온다.

 보통화(普通話)에 대해, 한자와 중국어에 대해, 그 외 간체자와 번체자, 한어병음자모, 그리고 말하기에 있어서 가장 중요한 성조에 대해 친절하게 설명해준다.

또 음절구조에 대해서도 이렇게 알기쉽게 설명해준다.

 이 교재 시리즈로 기초를 쌓아보는 것도 나쁘지 않을 것 같다.

  ＃ 이 서평은 네이버 북카페 <책과 콩나무>의 서평 이벤트를 통해 지원받은 도서로 쓸 수 있었음을 알려드립니다.