직장에서 나오는 친구들 가운데 일이 힘들어 그렇다는 친구는 거의 없다. 요즘 들어 나이탓에 일 자체가 고된게 견디기 힘들다는 친구가 있지만 그 전까지 직장내 인간관계때문에 스트레스를 많이 받아왔던 것을 기억한다. - 그렇다고 인간관계로 인한 스트레스 때문에 회사를 나온 것은 아니다. 미래가 불투명하다거나, 힘들어도 괜찮으니 보수나 대우 그 밖에 본인이 추구하는 가치에 부합하는 직장을 찾기 위해 나온 경우가 대부분이다.

 직장을 때려치고 나와 다른 대안을 모색하는 친구들이 하나 같이 하는 말이, 상사나 동료때문에 스트레스를 많이 받는다는 것이었다. 아직까지 직장을 다니고 있는 친구 가운데 후임으로 들어온 녀석때문에 골치아프다는 친구도 있고, 알바생들 관리하면서 불평불만을 늘어놓는 친구도 있긴 하지만, 내 또래의 나이대를 고려하면 대부분은 그렇다.

 근데 여기서 하나 궁금한 게 있다. 아니, 친구들을 스트레스 받게 하는 괴물같은 인간들은 대체 어디서 나온걸까?

 대학때까지 만난 사람들가운데에는 그런 사람을 보긴 힘들었지만, 군대에서는 드물지 않았다. 그 땐 나도 참 신기했다. 어떻게 이런 인간들이 그간 모습을 보이지 않은걸까 하고. 그리고 전역 후 대학에 복학하고나자 군대에 가기 전까지 별로 보이지 않던 그런 괴팍한 인간들이 보이기 시작했다. 그리고 아르바이트나 다른 일을 하면서도 종종 보였다.

 세상의 어느 측면이 달리 보이기 시작한 것은 내가 그간 그에 대해 눈감고 있었기 때문이었다.

 근데 웃긴건, 그런 스트레스 유발자들이 사적으로 친분을 쌓았을 땐 스트레스를 가져다 줄 사람들도 아니라는 점에 있다. 유독 경제생활이나 특정 목적을 위한 조직생활을 하며 같이 일을 하게 되면서 그들은 이상하게 변한다. 물론 나도 그렇다.

 왜 그럴까?

 

 이 책은 그에 대한 해답이나 힌트는 주지 않는다. 다만, 상사·동료·후배·性이 다른 사람들을 상대할 때 '대응 메뉴얼'을 일부 소개하고 있을 뿐이다. 그에 더해 가장 중요한 인간인 '나'에 대한 자기관리 메뉴얼도 실어놓았다.

 말이 약간 빗나갔는데, 직장인이라면 삶에 지쳤을 뿐인데 '왜'에 대한 해답을 찾기 이전에 일단 회사에서 살아남기 위해 '어떻게'에 치중하게 되는 게 흔할 것이다. 책은 그에 딱 맞는 조언을 제공한다.

 

 1장 상사 대응 메뉴얼의 큰 줄기는 이거다.

 상대의 직위를 인정하고, 도가 지나친 아부 미만의 수준에서 아낌없이 칭찬하며, 경과 보고를 충실히 하라. 그리고 직언이나 맞대응을 하지말고, 내가 후배에게 받고자 하는 만큼 상사를 모셔라.

 

 

 2장 동기 대응 메뉴얼의 경우에는 심리적 거리, 예의, 대화, 뒤에서 다른 사람을 험담하기 등에서 적정선을 유지하라는 것이다. 또한 인정하고 칭찬해줄 것이 있으면 인정하고 칭찬해 주라는 것이다.

 

 3장 부하 대응 메뉴얼의 주요 내용은, 부하와 수평적 관계로 접근하며 존중해주고, 좀 더 희생하며, 이성과 논리보다 감성과 설득으로 다가가려 하고, 칭찬을 아끼자 말라는 것이다.

 

 4장과 5장은 서로 다른 성별의 특징을 적절히 고려해 대응하라는 것이다.

 6장은 자신을 사랑하고 긍정적으로 바라봄과 아울러 자신감을 가지라는 것이다. 뿐만 아니라, 때론 예의있게 거절할 줄 아는 스킬도 익히고, 인간관계에 좀 더 신경을 쓰라고 한다.

 

 책 자체가 재미있다보니 한번 집어들자 술술 읽어나갈 수 있었다. 늘 고민인 직장내 대인관계와 맞닿아 있으니 그런걸까.

 읽는 도중 나는 어떤 부하, 상사, 동기로 비춰졌을까 하는 생각도 해보며 쓴 웃음이 나기도 했다. 또 이 책에서 제시한 추상적 스킬은 대략 알고 있었으나 그에 이어지는 구체적 대화법의 신선한 표현들은 내가 거의 생각하지 못한 것들도 많아 내 머리와 지식의 한계를 느끼기도 했다.

 

 한편으로 생각해보면, -특히 남녀간 대응 메뉴얼- '이 정도까지 해줘야 하나? 몹시 피곤하다'라는 생각도 들었지만, 취업전선에 뛰어든 직후 어느 것 하나 고되지 않았던 게 어디 있었던가. 공군에서 나왔다던 격언 "피할 수 없으면 즐겨라"를 상기하며, 조직에서 살아남기 위한 적절한 처세를 몸에 익히고 즐겨보는 것도 필요할 듯 하다. 책에서 말하듯, 지금 스트레스를 주는 그 사람 또는 그 보다 더한 사람을 어디가서든 만나게 될 터이니, 직장에서 뛰쳐나가고 싶은 원심력을 느끼며 하루에도 열두번 더 고민하기에 앞서서 말이다.

 

 

 

 

 

  ＃ 이 서평은 네이버 북카페 <책과 콩나무>의 서평 이벤트를 통해 지원받은 도서로 쓸 수 있었음을 알려드립니다. 

 

 

 

 

 

 * 한우리 북카페 서평단입니다.

 

 

 

 책은 목차에 나온 60개의 동사나 형용사, 명사에 대한 저자의 단편적인 생각 등을 술회하고 있다.

 

 여기에 나온 주제들이 삶의 모든 측면을 다 일별한 것일 수는 없으나, 개인적 삶에 있어 중요한 것들 또는 중요한 것들과 연결된 것들이라고는 할 수는 있다. 

 그렇기에 우여곡절과 인생의 높은 파고를 많이 겪어낸 한 노문필가(1932년생)가, 각각의 주제에 대하여 또는 그와 관련하여 그가 지닌 생각과 느낌, 추억과 경험, 그 밖의 이야기 등을 털어놓고 있는 이 책을 '삶의 힌트집'이라고도 할 수 있지 않을까 한다.

 

 그런 이 책의 중심 주제를 한마디로 설명하자면, 아마 '생로병사'라 할 수 있을 것이다. 이를 뿌리로 하여 가지를 뻗어나가며 이야기를 이어간다.

 저자가 특히 종종 꺼내드는 화제는 노화, 자원봉사나 자비심, 변해가는 일본 사회와 일본인들, 행복이나 인생의 의미, 종교나 신앙 등이다.

 

 대략 구체적인 내용을 살펴보면, 

 

 기쁨에 미숙한 사람,

 혼돈과 불안의 시대와 상황에 놓여있는 사람, 

 슬픔을 잊고 지내는 사람, 

 방 한켠과 냉장고에 사다놓은 물건을 쌓아두는 사람, 

 수다스러운 사람, 꾸미는 데 관심이 있는 사람, 

 '아는 것'에만 치중하는 사람, 

 '점치는 것'에 관심이 많은 사람, 

 노동에 지쳐있는 사람, 

 노래를 불러본 적이 있는 사람, 

 웃음을 참는 사람, 

 인생을 컴팩트하게나마 다시 한번 생각해볼 필요가 있는 사람, 

 

 손익에 일희일비하는 사람, 

 '대치'와 '부정'에 피곤을 느끼는 사람, (p.336 이하에 이에 대한 설명 부기)

 느끼는 능력이 감퇴된 사람, 

 위임하는 것을 내키지 않고 자신이 다 해야 직성이 풀리는 사람, 

 완벽함과 규칙성에 강박적으로 매달리는 사람, 

 꿈꾸고 있거나 꿈꾸길 포기한 사람, 

 기억력이 남보다 뒤떨어져 고민인 사람, 

 책에 실린 서평이나 일반적인 평에 의문을 품은 적이 있는 사람, (p.315이하에 같은 맥락의 생각이 실려있다) 

 일상 속의 문제를 의지만으로 돌파하려는 사람, 

 출신지에 대한 생각이 고정되어 있는 사람, 

 만남과 이별에 가슴아파하고 있는 사람,

 연애지상주의자라고 자신을 생각하며 사랑은 인간애보다 이성간의 사랑에 한정해두는 사람,

 

 인생과 생활이 별로 즐겁지 않은 사람,

 무게잡는 사람,

 미식가는 아니며 그냥 뭐든지 잘먹는다는 사람,

 베풀 때 불쾌함을 느껴본 적이 있는 사람, 

 과학절대주의에 회의를 가져본 사람, (p.403~에서 다시 이에 대한 화제를 꺼냄)

 먹기 위해 사는 것을 낮추어 보는 사람,

 다른 사람의 말을 들어줄 때 일방적 조언을 하거나 가르치려 드는 사람,

 건강염려증을 가지고 있는 사람,

 자신의 건망증이 심한 편이라 여기는 사람,

 용서못할 사람이나 받아들일 수 없는 현실로 인해 자신을 다스리기 힘든 사람,

 근심걱정이 많은 사람,

 어떤 인생이 행복한 것일까 고민해보고 있는 사람,

 

 청결에 대해 집착하는 사람,

 절대자의 존재나 신앙에 대해 부정적인 사람,

 책을 좋아하거나 멀리하고 있는 사람,

 눈물 흘리거나 큰 소리로 우는 걸 창피해하는 사람, 

 노화와 사멸을 대면하며 인간 존재에 대한 근원적인 의문과 허무감을 느끼고 있는 사람,

 남과 내가 다르다는 사실 또는 나와는 다른 남에게서 고민하거나 불편함을 많이 느끼는 사람,

 울적하거나 기분이 어두운 사람, 

 갈수록 사람사이의 정이 메말라가는 사회를 개탄하는 사람,

 남녀노소 지위고하를 막론하고(미래로 갈수록 상하관계는 의미가 없을 듯 하기도) 남을 혼내며 훈계하는 경향이 강한 사람,

 남에게 선물해본 적이 없거나 드문 사람,

 

 나이에 따른 노화와 병환의 슬픔을 느끼고 있는 사람,

 뒤를 돌아다보며 지난 인연이나 떠난 사람을 그리워하는 사람,

 자원봉사를 한번도 한 적이 없거나 의무적으로 해야하기에 어쩔 수 없이 한 적만 있는 사람,

 사회와 인생에 대해 부정적으로 속단하는 사람,

 수면을 가볍게 생각하고 활동하는 시간을 무리하게 늘리려는 사람,

 고립화가 심해져 가는 사회를 개탄해하거나 허전함을 느끼는 사람,

 죽음과 환생, 사후세계에 대해 생각해 본 사람,

 자살을 생각해보거나 결심한 적이 있는 사람, (…을 위해 2회의 키워드에 걸쳐 이야기를 하고 있다)

 생의 마지막을 생각해본 적이 있는 사람,

 노화를 순순히 받아들이지 못하고 있는 사람,

 

...의 경우에는 한번쯤 이 책을 읽고 자신의 생각이나 행동을 재음미해보는 것도 좋을 것 같다.

 

 개인적으로 저자의 생각에 동의 할 수 없는 부분도 적지 않았다.

 이를테면 과학(의학 포함)에 대한 태도나 신앙이나 종교에 대한 생각이 그러했다. 

 인문학적 소양이 탁월한데다 -저자가 말하는 대로 어느 하나가 뛰어나면 어느 하나가 부족하다(근거없음)는 관점에 선다면 무슨 말인지 알 것이다- 또 나이가 많이 들다보니 저자의 내면에서 감성적인 측면이 과할 정도로 부각되고 있는 건 아닌가하는 의문이 들었다. 그렇기에 확실한 근거는 없지만 지푸라기라도 잡고 싶은 심정으로 뭔가에 의지하고 싶은 마음이 자꾸 드는 건 아닌지.

 그렇다하더라도, 과학에 대한 회의론자들이 가지는 입장 중 하나로 받아들여, 과학과 인문학, 또는 과학과 종교의 관계설정에 대해 참고할 만한 사유를 던져주었다는 점에서 의미는 있었다고 본다(p.283~, 403~, 487~ 등).

 

 저자의 생각을 읽으며 나름 나의 인생을 되돌아보는 동시에 어느 정도 마음을 힐링시킬 수 있었음에 감사한다.

 사실 힐링만 해준 건 아니다. 개인적인 차원에서 나아가 사회적인 차원으로도 생각에 깊이 빠져 허우적 대게 만들기도 했다.

 예컨대, 예전에 비해 비정하고도 기괴하게 변해가는 사회문화에 대한 구체적인 언급(p.417~, 433~)를 읽으며 충격을 받고 마음이 걸려 몇번씩 이에 대해 진지하게 고민해본 것을 이야기할 수 있겠다. 우리보다 10~20년 앞선 열차를 타고 달려나갔다고 평가되는 일본이기에, 우리 사회도 그렇게 변하고 있는 건 아닌, 과연 어떤 방향으로 흘러갈 것이며, 개인과 사회과 어떻게 대처해 나가야 좋을 지 생각해볼 수 밖에 없었다. 아마, 그 대목을 읽고 가슴이 먹먹해지고 그 감정이 뇌리에 오래 남게 되자 뇌가 이를 갈등 상태나 (생존) 문제로 인식하여서 조속히 해결하려 들었기 때문이리라.

 

 인간의 생로병사에 대해 문학적 필치와 개인적인 생각이나 경험을 적절히 녹여낸 이 책 한권이 준 과실은 목차 따위나 내가 여기에 다른 말로 표현한 것 이상이다.

 그렇기에 어떠한 요약, 이 서평에 표현된 사적인 비판과 평가로 인상짓지 않았으면 좋겠다는 말을 덧붙여 두며 글을 마친다.

 

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