‘부자들의 대통령’. 제목만으로도 우리나라 현 정권의 대통령이 생각난다. 이 책은 니콜라 사르코지, 프랑스 대통령의 행적에 대해 기록이다. 개인적으로 프랑스 하면, 가장 여행하고 싶은 나라 일 순위다. 그런데 이 책을 읽다 보니, 우리 나라와 같이 어쩌면 프랑스 국민들도 현 정권을 가만히 두지는 않으리라는 생각이 든다. 전반적인 내용이 프랑스 정권이 보여준 부패한 모습들을 보여 주고 있는데, 등장하는 많은 프랑스 인물들이나 지명들이 사실 많이 낫설다. 프랑스에 대한 해박한 지식을 지니지 않은 나로썬 등장하는 인물들 보다는 흘러가는 내용에 중점을 두고 읽었다. 그리고, 이러한 내용만으로도 책이 전하고자 하는 바는 충분히 이해 할 수 있었다고 생각한다.

 

미셀 팽송과 모니크 팽송. 이들 저자는 부부 사회학자로, "사르코지가 대통령이 된 뒤 프랑스는 계급전쟁의 싸움터가 됐다"면서 "엘리트들의 음모에 맞서 이기려면 그들이 어떻게 움직이는지를 알아야 한다"고 주장하고 있다. 소수의 과두권력에 대항하기 위해선 좀 더 결속력 있는 전선을 만드는 게 시급하다는 게 이들 부부의 설명이다.

 

책은 사프코지가 대통령에 당선된 직후 열렸던 축하연 장면으로 시작한다. 상장 40대 기업의 대표들을 모아 가진 축하연 자리에서 선물을 건넸다. 새로 도입한 조세상한선을 넘는 부분에 대해 상속세를 면제해 주는 것이었다. 이를 시작으로, 공영방송의 광고를 폐지해 광고 수입이 민영방송으로 흘러 들어가는 길을 열어줬으며, 정부와 공기업의 요직에 '부자'들을 앉히기도 했다. 금융 기업들이 눈독을 들이는 파리 도시확장계획도 추진했다. 등등 수도 없이 많다. 여기서 잠깐, 뭔가 많이 느껴지지 않은가? 우리나라의 현 정권과 비교해서 말이다. 똑 같다고는 할 수 없겠지만, 많이 닮음 꼴이다.

 

올해 우리는 총선과 대선을 앞 두고 있다. 결과가 어떻게 나올지 내심 기대도 되지만, 우려가 되기도 한다. 부정부패의 원상이 되어 버린 현정권으로부터, 많은 분들이 혹시나 ‘무관심’을 나타내지는 않을지 하고 말이다. 저자가 말 한 것처럼, 소수 특권 세력에 맞서기 위해 우리는 결속력을 가진 공동전선을 구축하는 것도 필요하겠지만, 반드시 우리에게 부여된 권리를 행사했으면 한다.

 

잊혀진 질문. 흥미롭게 문을 연다. 삼성그룹 창업자인 故 이병철 회장의 인생에 대한 근본적인 질문들에 대한 답변이 담겨 있다고 한다. 이미 무지개 원리를 유익하게 접했던 터라, 책에 대해 기대가 컸다. 무엇보다 동시대를 살아 가고 있지만, 나 보다 앞선 삶을 살아 오신 분이기에 귀를 기울여 본다.

 

“착한 사람은 부자가 될 수 없나?” 역설적으로 들린다. 질문을 던진 사람이 故 이병철 회장이었기 때문이다. 그리고, “부는 악이 아니라 선을 행할 기회다. 그 기회를 외면하거나 거부하는 것이 악이다”라고 답한다. 물질적으로 부족함 없는 풍요로움을 누리고 사는 사람들. 돈의 가치는 안중에도 없는 사람들. 물론 이들 중에도 사회 약자를 위하여 헌신하는 분들도 많이 있으리라 의심치 않는다. 요즘 대기업들의 사회적 책임에 대한 논란이 일고 있다. 1% vs. 99%. 경재 성장에 대한 대기업의 기여가 긍정적인 부분도 있지만, 부정적인 견해로 바라보는 분들이 더 많은 것 같다. 저자의 말대로 부는 선을 행할 기회라 생각한다. 특권이다. 오른손이 한 일을 왼손이 모르게 하라고 한다. 하지만, 왼손이 알아도 좋으니 많이들 동참했으면 좋겠다. 우리의 손길을 기다리는 곳으로 눈을 돌려 본다.

 

“어려운 일이 생겼을 때만 하는 ‘얌체기도’에도 응답이 있을까요?” 웃으면서 읽었다. 이제서야 밝히지만, 나 또한 신앙생활을 하고 있는 청년이다. 저자도 밝혔지만, 하나님껜 얌체기도는 없을 것 같다. 모든 기도를 들으시리라 생각한다. 굳이 기도의 형식을 빌리지 않더라도 말이다. “잠긴 문이 한 번 두드려서 열리지 않는다고 돌아서서는 안 된다. 오랜 시간 큰 소리로 문을 두르려 보아라. 누군가 단잠에서 깨어나 열어줄 것이다.”. 그렇다 귀찮더라도 끝까지 두드리자. 누군가 잠에서 깜짝 놀라 깨어 날 때까지. 포기하지 말자. 그리고 “그래 아직 끝나지 않았다!!”고 외쳐본다.

 

“창조와 진화에 관한 생각은 영원히 평행선인가?” 현재 진행형인 것 같다. 어느 생물학자는 DNA속에 포함되어 있는 정교하면서도 복잡한 정보는 ‘우연히’를 외치는 진화론자들의 주장을 무색하게 한다고 한다. 생물학을 전공한 나로써는 이러한 감흥이 전달되지 않는 이유는 무엇일까?하고 잠시 고민해 본다. 아마도 관심을 가지지 않았던 나의 본 모습이었는지 모르겠다. 깨어있으라 하였거늘. 언제든 증거할 수 있도록 말이다. 그리고 과학이 더 발달하면 세상이 완전히 달라질까?라는 물음. 아무리 천재 과학자 일지라도 연속성을 가지는 시간이라는 좌표의 한 지점에 있을 뿐이라고 생각한다. 유한한 존재이기에 결코 우리는 무한의 세계를 증명할 수 없다고 보는 저자의 견해에 동의한다.

 

마지막으로 저자는 꿈에 대하여 이야기 하고 있다. 우리의 삶에 대한 태도를 통하여 미래는 달라질 것이라 말하고 있다.

“어떻게 그림을 그려야 좋겠습니까?”

“붓을 잡고 지금 시작하세요.”

어느덧 삶에 찌들려 일만하고 있는 내 모습을 돌아 본다. 최근에 꿈이 기억나지 않는다. 아니 없었다가 정확하다. 지난 명절 삼촌은 꿈이 뭐야 하고 묻던 조카가 생각난다. 그 때도 한참을 망설였던 기억이 나거늘, 여전히 동일한 모습을 하고 있을 줄이야. 2월 밖에 되지 않았다. 그리고 내가 걸어가야 할 시간은 많음을 알기에 다시 시작해 보자. 감사합니다.

 

철학이 나를 위로한다. 나는 왜 사랑에 실패하는가라는 주제로 시작된다. 그리고, 일, 가족, 외모, 욕망 등 우리 삶 가운데 이슈들을 통해 근원적인 질문을 던져보고자 하고 있다. 고등학교 교과서를 놓으면서 멀리 했던 철학자들의 이름이 눈에 들어온다. 플라톤, 스피노자, 루소, 헤겔, 니체 등등. 동서양 철학자들의 이야기를 통하여 위 질문들에 대한 답을 던지고 있다. 그리고 무엇보다 ‘나’라는 존재를 중심으로 주위의 조건들을 통한 성찰이 필요하다고 한다. 이를 위해 저자는 철학의 출발은 지식 혹은 이론이 아닌 ‘삶을 대하는 태도’에서 비롯됨을 강조하고 있다.

 

나는 왜 일해야 하는가? 돈? 결혼? 물론 이 둘이 가장 큰 이유라는 생각이 내게는 번쩍 든다. 직장생활을 하고 있는 나지만, 여느 사람들과 다르지 않게 일 자체가 싫다기 보다는 조직 생활, 적은 월급 등 여러 요인들 때문에 직장 생활을 버거워 한다. 그리고 ‘돈’으로부터 자유로운 몸이 아닌 이상 일을 해야만 한다. 그렇다면 빌 게이츠나 스티브 잡스에게는 과연 일이란 무엇인가? 하고 저자는 묻는다. 이들은 부호다. 과연 이들이 경제적 거부가 되기 위한 목적으로 일을 했던 것일까? 이들에게 일이란 경제적 보상을 기대함이 아닌, 세계를 향한 자신의 도전 그리고 자신의 증명에 더욱 큰 가치를 두었다고 한다. 그리고 저자는 말한다. ‘가장 자유로운 사람은 주인도 노예도 아닌, 오직 일하는 것을 즐기는 자일 것이다.’라고.

 

나는 왜 나를 부정해야 하는가? 감시 받는 얼굴과 검열되는 신체. 저자의 의견에 전적으로 동감한다. 요즘이 어떠한 시대인가? 몸이 상품화 되어버린 시대다. TV를 통해 접하게 되는 연예인들을 보자. 요즘 어린 친구들이 아주 아주 짧게 입고 나온다. 어떤 삼촌 팬들은 좋아 죽겠지만, 어린 아이를 둔 부모님의 입장에서는 불편할 수도 있을 것이다. 하지만, 이미 몸을 상품화한 많은 상품은 우리주위에 널렸다. 대중매체가 힘을 부여 했다고 해도 지나치지 않다. 과거에는 형이상학적 관점이 형이하학보다 높게 평가 되었지만, 지금은 역전되어 버렸다. S라인을 가꾸고, 코를 오똑하게 세우고, 초콜릿 복근을 만들고, 쌍꺼풀을 만들고. 이러한 신체적 변화를 통해 정신에 영향을 주고 이는 자신의 정체성을 형성하는데 까지 영향을 끼치게 되었다는 점이다. 외모 지상주의가 ‘내가 어떤 사람인가’의 기준이 되 버렸다. 면접을 준비하는 사람, 배후자를 찾는 사람. 모두 가꾸지 열풍이다. 물론 성형을 비판하지는 않는다. 성형으로 인한 자신감은 자아성취의 또 다른 길일 수 있으리라. 다만, 저자의 말대로 있는 그대로의 모습을 받아 줄 사람을 만난다는 게 정말 행복이라는 생각이 든다.

 

철학이라는 주제를 자주 접하진 않았다. 하지만, 생각을 하게 만드는 저자의 고민들이 감사하다. 오랫동안 읽고 또 읽고 싶은 책이다. 나로부터 벗어나 보자.