양귀인 기란의 여인으로서의 삶을 다룬 소설이다. 서촉여인으로 태어나 대국 진나라의 후궁으로 가게된 기란은 원래의 성격대로 솔직하고, 당돌하게 황궁생활에 적응해 나간다.

 당시 진나라는 황권이 안정되지 않은채 효율대비와 자불대비의 권력 다툼속에서 5살 어린 이윤은 황위에 오른다. 성년이 되면서 서서히 자신의 입지를 확고히 하려는 이윤과 전 황제들처럼 여자에 빠져 패악을 저지를까 두려워 윤을 단속하는 자불대비, 조용히 숨죽여 살지만 가장 무서운 여자 효율대비, 황제와 같은 전 왕의 친자이지만 황제가 되지못한 이친황 이휘의 갈등과 어리지만 내정된 황후 민현인과의 권력투쟁속에 권력을 탐하지 않고 그저 윤을 사랑하는 양기란의 파란만장한 삶이 그려져있다.

 자신의 잘못으로 아들을 죽게했지만 인정하지 못하는 자불대비의 욕심과 자신의 불행을 타인도 겪길 바라는 효율대비의 표독스러움이 이야기 전개내내 답답하면서도 애처롭다. 여인으로서 지아비를 사랑하여 지아비의 진정한 황제의 길을 닦았던 그녀들의 젊은 날이 욕하면서 넘어가기엔 너무 치열하고 가련하다.

 두 대비의 욕심과 황후집안의 계략, 이친왕의 마음까지 살피면서 자신의 여인을 지키고자 한 윤의 처절한 인내가 터져나와 모두가 가장 안심하고 행복하려던 정점에서의 복수는 무서우리만큼 빠르게 전개되어속이 시원하고, 손을 놓을수 없게 만드는 박진감이 있다.

 

 머라 말할 수 없이 허무하고 고독하지만 간간히 내비치는 희망의 빛줄기로 인해 참담하지만은 않다.

 

 <광기의 역사> 집이 망하기전에 주인공은 학교 선생님들로부터 무엇을 하든 칭찬을 받고 모범인 학생이었다. 하지만 그녀의 집이 망한 후 학교로부터 천덕꾸러기가 되어 방황하는 '나'를 통해 대한민국 교육계를 암담함을 간접적으로 경험했고, 이런 나라에 자식을 낳아 학교를 보낼 수 밖에 없는 부모들의 답답함이 느껴진다.

 

 <고독> -"삶은 기억 때문이 아니라 올지 오지 않을지 모르는 미래 때문에 힘겨웠다' 

 

 <길> 바쁘게 살아오면서 카메라 맨으로 성공했지만 부인과 자식에 소홀하여 하나뿐인 아들을 잃고 떠난 부인과의 여행에서 자신의 부재로 인한여 부인과 아들이 겪어을 고독을 상기시켜 봄으로써 부인에게 나는 분첩 냄새, 따스한 손을 만져보며 희망을 꿈꿔본다.

 

 <존재는 눈물을 흘린다> 회사에서 권고퇴직을 하고 나오면서 여자는 헤어진 연인의 환영을 만난다. 여기서 환영은 여자가 고립된 세상을 나왔지만 아직 현실과의 완전한 해후가 아님을 암시한다. 

 

 <조용한 나날>  여자는 아이러니하게도 결코 조용한 삶을 살고 있지 못하다. 이혼한 남편의 부고소식과, 그리도 싫어하던 고아를 입양시켜주고 돈을 받는 아버지의 일을 물려받아 하고 있는 현실, 엄연히 여자를 사랑하나다 말하는 남편이 있을에도 한참어린 자산관리자와의 불륜, 그러나 여자는 어김없이 '오늘도 조용한 나날이었다'라며 일기장을 덮는다.

 

 <진지한 남자> 남자는 젊은 화가로 갑작스런 명성을 얻지만 언론과 사람들의 루머에 우유부단한 행동을 보이며 결국 스스로를 감추어 버린다.

 

 <모스크바에는 아무도 없다> 모스크바에는 택시도, 새도, 모국어도 없다. 모스크바에서 여자는 아무것도 아닌 존재이다. 즉 존재의 부재이다. 그런 그녀에게 한국은 엄마로, 시원스레 소통할 모국어를 사용할 수 있는 존재할 수 있는 곳이다.

 마음의 울림이 아직도 잔 파도를 일고 있어요. 마치 은은한 커피향이 잉크가 물에 떨어져 서서히 번지듯 제 마음을 위로하고 있어요. 찾아오는 손님 하나하나에 위로와 격려를 해주기 위한 한곡의 음악과 한잔의 커피가 결국에는 에쓰코 자신을 위로해주고 희망이 되어주며, 앞으로 다시 살아갈 용기를 북돋워 준다.

 첫번째 '어메이징 그레이스' 사연은 기차를 타고가며 주위 사람들이 들을까 숨죽여 눈물흘렸고, 취직을 못하고 자신의 길을 찾지 못한 이마겐에게 '걸스 온 더 비치'는 이마겐에서 꿈을 일깨워주고, 새로운 인연을 만나는 기회를 주었다. 세번째는 '더 프레이어'를 듣고 다시 한 번 자신의 잘못됨을 뉘우치고 오히려 그만두려던 일에서 다시 한 번 재기하는 초보 도둑 이야기이다. 그저 몇일간의 생활비만 가지러 들어왔다 하지만 도둑은 도둑, 하지만 에쓰코는 그런 그에게 밥을 주고, 커피를 타주며, 하룻밤 잠자리를 제공하여 그가 다시금 새생활을 하도록 인도한다. '러브 미 텐더' 사연을 통해 다니씨의 사랑하는 이의 꿈이 지켜지길 바라며 자신의 마음을 홀로 간직하며 에쓰코에게 잊지못할 달의 땅문서를 선물하며 떠나는 로맨티스트를, 음악을 통해 만나 더 큰 무대에 서길 바라며 청춘을 불사르던 고지와 그의 친구들이 음악에 대한 고마음을 담은 '땡큐 포 더 뮤직'을 들으며 중년이되어 젊은시절 못다 이룬 꿈을 실천한다.

각각의 이야기를 읽을 때 마다 노래를 핸드폰으로 찾아 들어보고 사연을 읽으니 더 가까이 와닿는다. 지나쳐 버리면 아무것도 아닐수 있지만 음악이란 사람의 마음에 동요를 일게하고, '맛있어져라...맛있어져라'를 주문을 외며 커피를 내리면 진짜 맛있어 진다고 믿고 찾아오는 손님 하나하나에 최선을 다하는 에쓰코씨를 통해 난 또 깨우친다. 죽은 남편이 그려둔 무지개를 죽기전에 꼭 한번 보고싶어 매일매일 '내일은 꼭 보겠지'하며 희망을 갖고 사는 그녀의 모습은 희망을 가슴에 품고 살면 하루하루가 행복해짐을 알게됐다.

 

-"인간은 누구나 살아가는 동안 여러가지 소중한 것을 잃지만, 또 그와 동시에 '어메이징 그레이스'를 얻기도 하지요. 그 사실만 깨닫는다며, 그다음부턴 어떻게든 되게 마련이예요"

-꿈이란건 사람에 따라서는, 품고 있는 것만으로 큰 의미가 되기도 하거든

-"내 경험으로는 꿈을 좇지 않는 인생을 선택하는 데에도 꽤 많은 용기가 필요했는데"