이젠 통일에 대해서 진지하게 생각해 볼 때이다. 우리는 그동안 너무도 막연하게 통일을 대했던 것은 아닐까? 오래 전 독일의 베를린 장벽이 무너지는 것을 보면서 우리는 과연 무엇을 생각했을까? 통일 이후 그들이 어떤 혼란을 겪었고, 그 위기를 어떻게 극복했는지에 대해서 보다 심도있게 생각해야 할 시기가 온 듯하다. 물론 지금의 상황을 봐서는 통일이라는 것이 소원하게 느껴질수도 있다. 대,내외적인 정치적 상황을 고려하면 진정으로 통일을 바라는 사람들이 얼마나 있을까 하는 생각을 갖기도 한다. 그 생각은 비록 위정자 뿐만이 아닌, 많은 국민들또한 비슷한 생각을 하고 있는 듯 하다. 특히 자칭 상류층이라 생각하고, 기득권을 가지고 있다는 사람들은 더더욱 통일에 대한 부정적 생각을 가지고 있을 것 같다. 통일이 마치 자신이 가지고 있는 것을 송두리 째 빼앗아 버릴 것 같은 불안감이 팽배해 있다. 이런 불안한 기성세대의 시각은 고스란히 우리 아이들에게도 옮겨 갈 것이다.이 작품은 남과북이 통일이 되었다는 가정하에 발생할 수 있는 여러가지 사회적 문제들을 초등학교 5학년 아이들이 시각으로 바라보고 있다. 충분히 현실성 있는 이야기들이 마음에 많이 와 닿는다.

 

초등학교 5학년 여섯 명 아이들의 12가지 짧은 이야기들이 펼쳐진다. 북쪽에서 태어나 자라온 아이들과 남쪽에서 자라온 아이들. 그들은 말씨부터 시작해서, 사고방식, 옷차림 등 모든것이 서로 다르다. 남쪽에서 자란 아이들은 통일로 인해 북쪽 사람들까지 책임져야 한다는 피해의식과 만연해 있다. 북쪽 아이들 또한 판이하게 다른 생활방식에 위화감을 느끼며 자신들이 무시당하고 따돌림당한다는 생각을 가지고 있다. 그들의 첫 만남은 결코 조용할 수가 없었다. 전교회장 선거를 놓고 남쪽 출신 아이들과 북쪽 출신 아이들간의 묘한 대립은 마치 지금 우리 정치판의 지역감정을 보는 듯 하다. 아마도 통일이 된다면 동서간의 지역감정을 넘어 남북간의 지역감정 이라는 더 깊은 골이 패일지도 모를 일이다. 이 책에서는 아이들 뿐만이 아닌 통일로 인해 발생할 수 있는 여러가지 대립의 단면을 보여주고 있다. 북쪽 출신이라는 이유로 취직하기도 힘들고, 설사 취직을 했다고 하더라도 도둑의 누명을 써야 하는 일들. 아무 이유없이 무시당하고,해고 당하는 사람 들. 지금 우리 주변에도 이주 노동자 혹은 불법 취업자라는 이유만으로 이렇게 부당한 대우를 받는 사람들이 무척 많다. 어쩌면 통일이 된 이후에는 지금 우리 사회의 많은 부분을 차지하고 있는 외국 교포 혹은 외국 노동자들의 자리가 북쪽 출신 노동자로 채워질지 모른다. 그리고, 그들에 대한 대우 혹은 사회적 시선 또한

지금과 별반 다르지 않을 수도 있다. 다문화라는 개념 속에 또 하나의 다른 문화가 형성되어 갈 것이다.분명히 우리가 해결해야할 가장 큰 사회적 문제로 대두 될 수 있다. 

 

이 책은 통일이라는 민족 최대의 숙원이 이루어 졌다는 전제 하에 쓰여진 책이다. 막연히 톨일이라는 기쁨과 설레임만이 묘사되어 있지 않다. 그 후 발생할 수 있는 여러가지 문제들을 아이들의 시선에 맞추어 보여 주고 있다. 아이들 이기에 별 것 아닌 문제로 다투기도 하고, 별 것 아닌 일 로 인해 다시 화해하기도 한다. 이 책 또한 서서히 친구들의 진심어린  모습을 발견하게 되면서, 그들의 문화와 사고,생활방식을 이해하게 되고 , 친구로써의 우정을 다지게 된다. 모든 것이 이 책처럼 즐겁게 끝났으면 얼마나 좋을까? 하지만, 우리 사회는 생각하는 것 보다 더 심각하고 많은 문제들에 대한 해법을 미리미리 준비해야 할 것이다. 통일과 동시에 북쪽에 몰아닥치는 부동산 투기 열풍과 같은 것은 동화책에서나 만날 수 있는 모습이 아니기 때문일 것이다. '동무'와 '친구'는 같은 말이다. 더이상 '동무'라는 말이 다른 뜻으로 사용되고 다른 의미로 받아들여서는 안된다. 가장 중요한 것은 우리는 남이 아니라는 사실이다. 누군가에게 우리의 문제를 떠 맡기는 일은 이제 그만 멈추어야 한다. 통일 국가의 국기와 국가 그리고, 대통령. 통일 국가에서 펼쳐지는 평양 올림픽. 휴전선이 아닌 국경선을 지키는 군인들.비무장지대로 떠나는 자연학습.신의주를 지나 유럽까지 힘차게 달리는 한반도 종단 철도와 같은 것들이 언제까지 희망사항이 되어서는 안 될 일이다. 

북녘친구, 남녘동무, 통일

바꿀 수 있는 것은 바꾸려 노력하고, 바꿀 수 없는 것은 그냥 받아들여라. 그리고, 이 두가지를 구분하라.

 

꾸뻬씨 시리즈는 [꾸뻬씨의 행복여행]에 이어 이번이 두번 째 작품이다. 텔레비젼 프로그램에 소개 된 이후 열풍에 가까운 인기를 얻고 있는 꾸뻬씨. 급기야는 우리나라 독자를 만나기 위해 한국에 오기까지 했다. 그 인기가 정말 대단한 모양이다. 최근 트렌드 중의 하나인 꾸뻬씨. 우리는 왜 꾸뻬씨에 열광하는 것일까? 두번 째 책을 읽었지만, 명확히 그 정체를 밝히기가 힘들었다. 이야기가 아주 재미있지도 않고, 환상적이지도 않다. 오히려 철학적이고 현학적이며 관념적이다. 두번 째 책을 읽으면서 나는 다시 한 번 절실히 깨달았다. 꾸뻬씨 뿐만이 아니라, 이 책의 저자인 프랑수아 클로르 또한 정신과 의사 라는 사실이었다. 그의 작품은 결코 쉽지 않다. 하지만, 저자는 쉽지 않은 이야기들을 최대한 쉽고 재미있게 쓰려고 노력하고 있다. 우리 는 그 노력에 감사의 박수를 보내고 있는지도 모를 일이다. 또한 '행복' , '우정' , '인생'등과 같은 것들은 추상적이기는 하지만, 우리들 삶이 추구하는 일상적이면서도 가장 궁극적인 목표이기 때문에 더욱 많은 관심을 갖게 되는지도 모르겠다.

 

유명한 정신과 의사 꾸뻬씨. 이번에는 '시간'이라는 화두에 매달리게 된다. 전작에서 '행복이란 무엇인가?'라는 화두를 가지고 기나긴 여행을 가졌다면 이번에는 '시간'을 찾기 위해 기나긴 여행을 떠난다. 그와 상담하기 위해 찾아오는 많은 사람들이 시간에 대해 고민을 하고 있는 것을 발견했기 때문이다. 물론 그 고민은 다른 사람들만의 것이 아닌, 꾸뻬 자신의 고민이기도 했다. 똑같이 주워진 시간이지만 누군가에게는 짧게만 느껴지고, 누군가에게는 지루하리 만큼 길게 느껴진다. 젊은 사람들은 시간이 빨리 지나가서 어른이 되기를 바라며, 나이가 많은 사람들에게는 시간이 서서히 지나가기를 바란다. 쉬운말로 연령대에 따라 시간이 흘러가는 속도가 다르다는 말이 있을 정도이다. 하지만, 대다수의 사람들은 자신의 가장 좋았던 시절, 혹은 가장 아름다웠던 시절을 오랫동안 간직하고 싶어 한다. 그리고, 나이가 먹어서 늙어가는 것에 대해 많은 거부감을 가지고 있다. 중국의 진시황이 불로초를 구하기 위해 온갖 노력을 기울였듯이 많은 사람들은 젊음을 오랫동안 유지하기를 바란다. 이 모든 것은 시간에 대한 역행이다. 혹은 시간에 대해 느끼는 상대적인 다른 시각이다. 왜 사람들은 저마다 시간에 대해 다른 생각을 가지게 된 것일까? 그리고, 과연 시간이란 어떤 것일까? 절대적일까? 아니면 상대적일까?

 

꾸뻬씨는 중국,히말라야,그리스, 북극등을 여행하면서 시간을 찾고자 한다. 흔히 에스키모라 불리는 이누이트족이 살고있는 북극은 오랜시간 밤이 지속되는 시기였다. 몇날 며칠간 밤이 지속되었지만 그 순간에도 시간은 흐르고 있었고, 사람들은 똑같이 잠을 자고 아침,점심,저녁을 먹었다. 계속 밤인데 아침,저녁에 대한 구분을 하는 것이 과연 논리적인 것일까? 꾸뻬씨는 수많은 철학자들의 논리를 이용해 시간에 대한 이야기를 들려준다. 때로는 선문답같기도 하고, 때로는 지극히 단순한 이야기 같기도 하지만, 그 과정에서 꾸뻬씨는 시간에 대한 실체에 서서히 접근하게 된다.  사실 정답은 이미 예견되어 있었다. 지금 현재를 어떻게 받아들이고 즐기느냐에 따라 시간은 빠르게 느껴질수도 있고 더디게 느껴질수도 있다. 과거의 삶에 얼만큼 집착하느냐에 따라, 혹은 오지도 않은 미래에 대한 불안을 얼만큼 해소하느냐에 따라도 시간의 느낌은 달라질 수 있다. 그 모든 것은 자신이 선택하고 집중하는 것이다. 누구에게나 공평히 주워진 시간을 그대로 보낸다고 해서 다가올 미래에 스스로에게 대단한 일이 벌어질 것이라는 막연한 기대는 시간에 대한 모독일수도 있다. 지금 바로 이 순간을 즐기자. 그리고, 최선을 다하자. 잠시후면 바로 과거가 되어버리는 현재. 그냥 보내기에는 너무도 억울하지 않을까?

 

이 책의 재미적 요소는 전 편과 다르지 않다. 꾸뻬는 지난 번 여행에서 만났던 연인 앙리와의 재회를 한다. 하지만, 현재의 애인 클라라와의 약속을 지키기 위해 어리석은 행동을 하지 않으려고 애쓴다. 그 모습은 매력적인 여자 비행기 조종사의 유혹에서 벗어나고자 하는 과정에서 절정의 웃음을 자아내게 한다. 또한 꾸뻬씨의 멘토였던 고승을 찾아가는 과정. 그의 바람둥이 친구의 변화는 과정. 꾸뻬씨를 찾아오는 조금은 우스꽝스러운 여러명의 환자들의 모습에서 소소한 웃음을 찾을 수 있다.  

꾸뻬씨시간여행

풍자란 이런 것이다.

'풍자냐 자살이냐'라고 외쳤던 시인 김지하는 자신의 지난 시절을 너무도 많이  잊고 사는 듯 해서 아쉬움이 남는다.그 아쉬움을 오랜만에 권정생 선생의 짧은 우화집 '도토리 예배당 종지기 아저씨'에서 느낄 수 있었다. 다시 한 번 말하지만 진정한 풍자는 바로 이런 것이 아닐까 감탄하게 된다. 권정생 선생님의 생애를 조금 알고 있는 사람이라면 이 작품의 종지기 아저씨는 바로 작가 자신임을 알 수 있다. 평생을 깨끗하고 아름답게 살다가신 선생님의 삶은 한 편의 동화와도 같다. 말년에 병든 몸으로 교회의 종지기로써 삶을 마감하신 선생님. 맑은 하늘아래에서 같이 일하고 똑같이 가난하게 사는 것이 참 된 삶이라고 하신 말씀이 아직도 가슴에서 떠나지 않는다. 선생님의 진솔하고 유머러스한 글은 판화가 이철수 선생님과의 만남으로 더욱 더 해학적으로 승화된다. 생쥐와의 만담형식으로 진행되는 이 작품은 우화라고도 할 수 있고, 동화라고도 할 수 있다. 동화라는 쟝르로 구분할 수 있다고 하지만, 책의 내용은 어떤 책보다도 날카롭고 , 진지하고, 감동적이다. 책이 출판된 시점이 1980년대 임을 가만하면 선생님은 아마도 이 작품을 목숨걸고 쓰지 않았을까 하는 비장함마저 느껴진다.

 

도토리 예배당의 종지기 아저씨는 늙은 총각이다. 삐적 마르고, 병을 몸에 달고 살지만 누구하나 돌봐줄 사람이 없다. 그의 유일한 동무는 작은 생쥐뿐이다. 이 책의 시작은 아저씨의 유일한 동무인 생쥐의 꿈으로부터 시작한다. 그런데, 그 꿈의 내용이 아주 기막히다. 바로 마흔이 넘도록 장가도 못가고 있는 아저씨가 장가를 가는 꿈을 꾼 것이다.  아픈 몸으로 평생을 혼자 살아간 선생님의 속내를 엿보는 듯하다. 짧은 이야기들은 어떤 것들은 하나의 주제로 끝나기도 하지만, 몇 편의 이야기들이 연작되기도 한다. 인간의 욕망에 대한 신랄한 비판은 생쥐에게 항상 당하는 아저씨의 모습으로 그려지고 있다.  자신이 망가지면서 남을 웃기는 슬랙스틱 코미디를 연상시키듯 작가는 자신을 비뚤어진 인간으로 묘사하여 생쥐에게 구박을 당하는 모습을 보여준다. 작가의 이야기는 거침이 없다. 그의 비판 대상은 국내외 정치인을 비롯해 대한민국 기독교에 대한 거침없는 성토로 이어진다. 본인이 평생을 하나님과 함께한 종교인 이었기에 , 다른 종교인에 대한 신랄한 비판이 가능했을지도 모른다. 생쥐와 함께 하느님을 만나러 간 아저씨는 하늘나라를 지키고 있는 천사를 만나 하느님을 만나게 해달라고 조른다. 그런데, 천사는 아저씨와 생쥐의 부탁에 난색을 표한다. 도대체 어떤 하느님을 만나게 해달라는 것인지 알 수 없다는 것이다. 천사와의 실갱이 끝에 그들이 만난 하느님은 대한민국하고도 서울의 ㅇㅇ교회의 하느님이었다. 그런데, 그 하느님의 모습이 너무도 어색하다. 눈에 보이는 모습은 최첨단 유행의 고급스러움으로 치장을 하고 있었지만, 표정은 정 반대였기 때무이다. 제발좀 자기좀 그만 부르고, 괴롭히지 말라고 하소연을 한다. 이쯤에서 우리는 작가의 의도를 파악하게 된다. 평생을 하느님에게 기도하는 일로 시작해서 기도하는 일로 하루를 마감했던 종지기 아저씨에게는 충격적인 일이 아닐수 없었다. 하느님을 만난 후 얼마 지나지 않아 이번에는 지옥을 보기 위해 다시 하늘나라로 간다. 그런데, 이번역시 하늘나라 어디에도 직옥은 존재하지 않았다. 그대신 천사가 그들에게 보여준 지옥의 모습은 놀라울 뿐이었다. 거대한 망원경으로 바라본 지옥의 모습은 다름아닌 그들이 살고 있는 땅의 모습이었기 때문이다. 작품이 출판될 시기를 고려했을 때 , 그 지옥의 모습은 워싱턴과 모스코바의 거대한 건물이었다. 그리고, 자신들의 이익을 위해 무참히 자행되는 수많은 전쟁들이었다. 지옥은 바로 우리들의 삶 그자체였다. 

 

생쥐와 함께 펼쳐지는 비난방송은 남,북의 현실을 놀라울 만큼 세밀하게 풍자하고 있다. 30년전이나 지금이나 변함없는 남,북의 모습들을 볼 수 있는 것 같아 씁쓸한 뿐이다. 80년대 서슬퍼런 군사정권하에서 이런 작품을 어떻게 쓸 수 있었는지 무척 의아하다. 물론 시대가 많이 흘렀기에 지금은 조금 이해하기 힘든 이야기들도 몇 편 실려있지만, 대다수의 이야기들은 지금의 현실과 아주 잘 맞아 떨어지는 글들이다. 말하기 힘들지만 꼭 말하고 알아야만 하는 것들을 풍자의 힘을 빌려 쏟아내는 작가의 힘이 강하게 느껴진다. 얼마전 많은 사람드에게 커다란 인기를 끌었던 '나는 꼼수다'의 원조라고 해도 과언이 아닐 듯 하다. 많은 이들에게 꼭 권하고 싶은 훌륭한 작품이다.

 

권정생, 풍자