올해 초에 이미 세상을 떠난 사람의 책을 읽었다. 지은이 니나 리그스는 이 책을 마무리하던 중 2월 26일 일요일 새벽 6시에 숨을 거뒀다. 그래서 책의 제일 마지막의 에필로그는 지은이의 남편인 존 듀버스테인이 썼다. 1977년생이니 우리 나이로 올해 마흔 하나다. 처음 진단을 받았을 때가 서른 여덟이었다고 하니 4년을 버틴 셈이다. 병명은 전이성 유방암. 유방암 진단을 처음 받고 투병 중 전이가 된 걸 알았다고 한다.

 

 최근에 이곳저곳에서 암에 걸린 사람의 이야기를 들었다. 폐암, 유방암, 림프암 등등. 암 진단을 받은 사람이 주변에 너무 많아서 암이 토익 성적이나 봉사 시간처럼 스펙이 돼버린 느낌마저 들었다. 그래도 지은이 가족 같은 병력 가계도는 처음 봤다. 윗대에서부터 줄줄이 다 암이다. 친할아버지가 유방암이었고, 고모할머니와 고모와 할아버지가 조카딸 중 한 명도 유방암이었다. 이모는 흑색종 초기 진단을 받았고, 외할머니와 외할아버지도 모두 암에 걸렸다. 어머니도 암으로 세상을 떴다. 친척 중에 BRCA2 유전자 변이가 있는 사람도 여럿이다. 아직 발병을 안 했을 뿐이다. 물론 이미 발병한 친척도 있다. 그게 다가 아니다. 피를 나누지는 않았지만 지은이의 남편은 20년째 1형 당뇨를 앓고 있고, 아직 어린 큰 아들 프레디는 당뇨 진단을 받았다. 병력으로만 가계도를 그린다면 흔하지 않은 가계도가 나올 것 같다.

 

 자신의 집안이 그런 병력을 지닌 집안이라는 걸 알고 산다는 건 어떤 기분일까? 부모 중 한 사람만 암이 있어도 발병 확률이 높아진다고 하는데 암이 아닌 가족을 찾는 게 더 빠를 것 같은 집안에서 태어나 마치 당연히 올 것이 온 것 같은 진단을 받았을 때 느낌이 어땠을까? 억울했을까? '난 잘못한 게 없는데 왜?'라는 마음이 들었을까?

 

 책은 이야기가 이리 건너뛰고 저리 건너뛰는 식으로 진행된다. 지은이의 이야기가 됐다가 엄마의 이야기가 됐다가 친구의 이야기다 됐다가 한다. 자신의 몸 하나도 건사하기 힘든 상황에서 글을 썼기 때문인지, 원래 이게 지은이가 글을 쓰는 방식인지는 모르겠다. 이리저리 널뛰는 이야기 때문에 조금 피곤하긴 했다. 미국식 유머인지, 지은이와 지은이 남편 방식의 유머인지 역시 모르겠지만 독특한 유머 때문에 웃어야 할지 말아야 할지 싶은 부분도 있었다. 베스트셀러 『언어의 온도』 작가 이기주 씨의 평도 그렇고, 글 쓰는 응급의학과 의사로 유명한 남궁인 씨 평도 그렇고, 책에 실린 다른 사람 평을 봐도 문장이 좋다는 감상이 많은 걸 보면 랄프 왈도 에머슨의 5대손이 괜히 5대손인 게 아닌가 보다.

 

학교에 다닐 때 우리나라가 환태평양조산대에 속하기 때문에 지진이 일어날 수도 있다는 걸 배우기는 했지만 태어난 후 지진이라는 걸 겪어본 적이 없으니 남의 일이라고 생각했다. 하지만 최근에 포항 지진의 여진으로 건물이 흔들리는 걸 경험한 후 재해에 대처하는 기본 지식 정도는 알고 있으면 좋겠다는 생각이 들었다. 아는 것과 실천하는 건 또 다른 문제지만 아주 기초적인 거라도 알고 있으면 전혀 모르는 것보다는 나으니까. 그러다 이 책을 만났다. 

 

 지은이는 방재사다. 지진이 빈번하게 일어나고 그 영향으로 쓰나미의 영향을 받을 뿐만 아니라 세계에서 손꼽히는 화산 국가이다 보니 우리나라보다는 방재 교육에 신경을 많이 쓰는 것 같다. 해마다 방재 기간에 맞춰 대피하는 훈련도 하고 한다고 한다. 우리나라가 휴전국가가 민방위훈련을 하는 것과 비슷한 게 아닐까 싶다. 책에서 다루는 재해는 지진, 쓰나미, 화산, 폭설, 태풍과 폭우다. 각 재해에 대처하는 기본 마음가짐은 같지만 구체적인 대처법은 조금씩 다르다.

 

 지은이가 제일 먼저 다룬 것은 재해 심리다. 괜찮을 거라고 생각하는 정상성 바이어스를 비롯해 막상 위험이 닥치면 꼼짝 못 하는 경우도 있고, 왔던 곳으로 돌아가는 경우도 많다고 한다. 여러 사람이 있으니까 안심하는 경우도 많고, 아예 포기하고 도망치지 않는 경우도 있다는데 모두 바람직하지 않다. 재해가 닥쳤을 때 패닉이 되는 경우는 의외로 많지 않기 때문에 "침착하게 행동하세요"라는 안내보다는 구체적으로 어떻게 행동하면 되는지 알려주는 게 훨씬 도움이 된다는 것도 알았다.

 

 재해 심리를 알아도 건물이 튼튼하지 않으면 의미가 없다. 건물을 지을 때 내진 설계를 제대로 하는 게 제일 좋지만 이미 지어진 건물이라면 '1실 보강'을 하는 것도 굉장히 도움이 된다. 1실 보강은 건물 전체를 하는 것보다는 비용이 적게 들지만 그것만으로도 건물이 완전히 무너지는 걸 막을 수 있고 그 방에 들어가 있으면 생존 가능성도 훨씬 높아지기 때문이다. 우리나라에도 서울시 건축물 내진성능 자가검진 사이트(http://goodhousing.eseoul.go.kr/SeoulEqk)가 있는데 이용해보는 것도 좋다.

 

 방의 안전성 높이기 위해서는 가구 배치를 신경 써야 한다. 큰 가구가 쓰러져 출입구를 막거나 침대 위로 쓰러지지 않도록 배치하는 게 좋다. 가구를 재배치한 후에는 L자 브래킷으로 고정하는 게 제일 좋지만 본인 소유의 집이 아니라 벽에 구멍을 낼 수 없다면 점착성 고정 도구로 고정한다. 미끄러지는 제품이나 가구는 미끄럼 방지 도구를 붙이고,창문은 파편이 날리지 않도록 비산 방지용 필름을 부착한다. 펜던트 조명은 길이를 짧게 하거나 두세 곳을 고정하는 것이 좋다. 무거운 물건은 높이 올려두지 않는 것도 중요하다.

 

 기본 생활용품은 평소에 비축하는 것이 좋다. 오래 보관할 수 있으면서 평소 즐겨 먹는 걸 넉넉히 사서 평소에 생활하며 소비하고 소비한 만큼 비축하는 방식(rollimg stock)으로 하면 된다. 비상시에는 경찰이나 군인, 소방서에서 우선적으로 전화를 사용해야 하기 때문에 전화를 자제하는 것도 필요하다. 지혈을 할 때는 감염을 예방하기 위해 비닐 같은 거로 손을 감싸고 지혈하고, 무거운 것에 깔렸을 때는 소리를 지르면 체력 소모가 심하기 때문에 물건을 두드려 구조 신호를 보내는 게 좋다.

 

 지진이 났을 때는 먼저 들고 있는 가방 같은 것으로 머리를 보호하는 게 최우선이다. 할 수 있다면 화재 예방을 위해 가스를 잠그는 게 좋지만 상황을 봐서 판단한다. 문도 열어두는 게 좋지만 이것 역시 상황을 봐서 한다. 만약 욕실에 있다면 물이 있기 때문에 생존 가능성이 높아진다. 되도록 물건이 없는 곳으로 피하는 것도 요령이다. 전혀 몰랐던 것이기도 한데 지진 후에는 화재 발생 가능성이 높아지기 때문에 라이터를 켜지 않는 게 좋다고 한다. 정전이 됐다 복구될 때도 화재가 많이 일어나기 때문에 지진 직후와 피난할 때는 반드시 가스 차단기도 내려야 한다.

 

 방재에 관한 책은 처음 봤는데 알고 있었던 것보다 모르고 있던 게 더 많아서 흥미로웠다. 그리고 일본에서 동일본 대지진 후 미니멀리즘의 붐이 일어난 거로 아는데 가벼운 여진이지만 느껴보고 방재 책도 읽어보니 왜 미니멀리즘이 유행하게 됐는지 알 것 같았다. 만약의 경우지만 나랑 상관 없는 일이라고 생각하지 말고 교양서 읽는 느낌으로 방재에 관한 책을 한 권 정도는 읽어두면 유용할 것 같다.

 살면서 누구나 한 번쯤은 혼자 사는 때가 온다. 유학, 독립, 이혼, 사별, 비혼, 졸혼. 이유는 다양하다. 언제 어떤 이유로 1인 가구가 될지 모른다. 책을 보니 2020년이 되면(3년 남았다) 1인 가구 시장 규모가 120조가 된다고 한다. 어마어마하다. 120조라니 감도 안 온다. 1인 가구의 증가는 우리나라만의 현상은 아니다. 이웃인 일본뿐만 아니라 유럽도 마찬가지라고 한다. 다만 이 책에서 말하는 1인 가구는 단순히 혼자 사는 사람들만을 가리키는 말이 아니다. 혼자만의 라이프스타일을 즐기는 사람이라면 누구나 1코노미의 가치관을 지녔다고 본다. 다시 말해 1인 가구는 물리적, 공간적으로 혼자 사는 것뿐만이 아니라 심리적, 정신적으로 나 홀로 라이프스타일까지 포함한다(20쪽, 22쪽).

 1인 가구를 가리키는 말도 다양하다. 기생충을 뜻하는 패러사이트와 싱글의 합성어로 독립할 나이가 됐지만 경제적인 이유로 부모에게 얹혀살면서 자신들만의 독립적인 생활을 즐기는 패러싱글족, 장기 불황에 빠진 1990년대 일본에서 유행한 신조어 기생독신, 골드 미스와 골드 미스터를 아우르는 네오싱글족, 혼자 있기를 즐기는 '외톨족' 혹은 '나홀로족'을 가리키는 글루미 제너레이션(2007년에 처음 등장한 표현이라고 한다), '나 홀로 경험을 고집하는 여자들'을 뜻하는 와이즈족(역시 2007년 영국에서 처음 등장했다)까지 1인 가구라고 다 같은 1인 가구가 아니다(22쪽~24쪽). 물론 이 외에도 다양한 형태의 1인 가구가 있을 것이다. 

 책은 1인 가구가 늘어나는 이유뿐만 아니라 1인 가구가 늘어나면서 생긴 문화, 소비 성향 등을 다양하게 소개한다. 누구나 아는 혼밥, 혼영, 혼행, 혼술뿐만 아니라 우리나라보다 먼저 1인 가구 증가를 겪은 다른 나라들의 경우도 소개한다. 예를 들면 일본의 통조림 바나 25세 이하 대학생들에게 1인 주택을 무상으로 빌려주는 스웨덴의 정책 역시 1인 가구가 늘어나는 것과 연관이 있다고 한다. 

 책에서 소개한 1인 가구 문화는 흥미롭다. 사업을 하고 있거나 사업에 관심이 있는 사람들이라면 점점 커지는 1인 가구 시장을 파악하는 게 앞으로 사업을 하는 데 도움이 될 것이다. 그에 못지 않게 앞으로 점점 늘어날 1인 가구를 위한 정책도 필요할 것 같다. 1인 가구 증가를 이기주의, 저출생(저출산이 아니다)과 인구 감소의 원인, 사회성 부족 등으로 매도할 게 아니라 사회 구성 형태의 변화로 받아들이고 나라에서 정책적으로 보완을 해줘야 하지 않을까? 특히 노년 1인 가구나 저소득 1인 가구 증가를 대비해 고독사를 막고, 사람다운 최소한의 생활을 할 수 있게 미리 준비하는 게 현명할 것 같다.

 책은 술술 읽히고 재미있다. 물론 읽으며 아쉬운 점도 있었다. 1인 가구 중에는 원해서 1인 가구가 된 게 아니라 어쩔 수 없이 1인 가구가 된 경우도 있을 테고, 생계 유지조차 힘든 1인 가구도 많을 텐데 그런 1인 가구에 대한 이해, 설명, 대안 같은 게 없다. 비율로 따지만 그런 1인 가구가 더 많을 텐데 그런 1인 가구는 소외된 느낌이다.

 

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