중국에 오래 살았고, 중국 티벽 역사에 대한 학위를 받고 중국에서 강의를 하는 저자가 오랜 기간 중국에 대해서 봐오고 생각해온 것에 대해서 정리한 역사서이지 인문서, 수필이다.
중국에 잠시나마 생활을 했고, 중국인 친구들과도 지금도 매일 만나서 얘기하는 나에게 중국은 단순 호기심이 아닌 꼭 알고싶은 존재로 다가오기에 중국 관련된 책을 찾았고, 그래서 이 책을 읽었다.  중국에만 4번 갔고, 6개월 이상 지낸 내가 느끼는 것과 오랜 기간 중국 학생과 생활하면서 느낀 저자의 마음이 같을 수는 없겠지만 너무 부정적인 시각으로만 젊은이와 중국에 대해서 말한것 같아서 읽은 내내 불편했다.
특히 중국 학생들과 한국 학생들을 비교하면서 왜 중국에선 창의적인 생각이 나오지 않고, 정치에 관심이 없는지에 대해서 설명을 하는데, 내가 보기엔 한국 학생과 중국 학생들 별반 다를게 없어보인다. 
사실 우리나라도 언론을 통제하는 곳이 아닌가. 중국 공산당과 그 행동 양식만 다를뿐이지 이미 관보가 되어버린 연합이나 정권, 재계, 보수에 영향을 받는 조중동이 대부분을 차지하는 이 곳에서 다른 의견을 듣기도 또 다른 의견을 내기도 어렵다.
천안문 사태에 대해서 최고의 엘리트 집단인 MS의 인턴들과도 이야기를 나눈 적이 있는데 그곳 학생들이 이 사건에 대해서 잘 모른다는 것에 대해  큰 충격을 받았다. 그도 그럴것이 중국 내에서는 그에 관한 내용이나 다른 단어들이 금지어로 되어 있어서 wiki에 아예 검색이 되지 않는다. 또한 내가 그에 대한 사실(내가 아는 사실)을 얘기했을때 그런 소문도 있지만 자신들은 정부가 말하는 걸 더 믿고 있다는 말에 언론 통제와 교육의 무서움을 다시금 깨달았다. 
우리나라에서도 천안함과 같은 사건에 대해서 비슷한 일이 일어나고 있으니 중국과 별반 다를게 없어 보인다. 다른 의견이 제시되면 빨갱이라고 매도하고 다른 의견이 있을 수 있다는 사실 자체에 귀를 기울이지도 않으니. 사건은 일어났으나 누구하나 책임지고 처벌받지 않는 사회. 성추행, 노동자 폭행, 뇌물 수수 등 온갖 비리가 있어도 눈 하나 깜짝하지 않고 자신이 저지른 잘못을 뉘우치기는 커녕 사회를 시끄럽게 해서 죄송하다고 외치는 이 곳이 과연 중국과 다를게 뭐가 있겠는가. 온갖 비리로 섞어있다는 중국. 그래서 지금은 급성장하는 것 같지만 언젠간 연착륙 혹은 경착륙을 할거라는 저자의 이야기를 읽으면서 난 우리나라에 대해서 생각해본다.
이 책은 쉽게 읽히면서도 이마를 찌뿌리게 하는 경우가 많았다. 자신의 생각에 대해서 너무나 한쪽으로 일반화하는 게 아닌가라는 생각이 들었다. 책이라는 매개체가 자신의 생각을 강요할 수 있는 것이니, 그걸 읽고 받아들일지 말지는 독자가 판단하는 것이겠지.
여러 섹션 중에서 난 중국 간자체가 만들어지는 배경과 그 방식에 대해서 맘에 들었다. 
중국에 대한 한 사람의 생각을 듣고 싶다면 이 책을 읽어보기 바란다. 

오래 전에 읽어보고 싶었는데 매번 도서관 대출중이라 한참을 기다리다가 이제서야 다 읽었다.

 

유시민의 ‘청춘의 독서’

 

유시민이 대학생 때 주로 읽었던 책들을 회상하면서 그 책들 속에 담긴 의미를 다시 되새겨보는 내용으로 주로 구성되어있다.

 

박정희와 전두환 격변 혹은 혼란의 시기 속에 던져진 한 지식인으로써 (사실 대학생이라는 존재가 지식인이라고 지칭하기엔 뭔가 부족하고 모자라지만..) 그때 당시의 고민을 책을 통해서 풀려고 했다.

 

99학번인 나는 그런 혼란의 시대의 거의 마지막 자락에 있어서 선배로부터는 그런 얘기를 거의 술자리에서 아주 가끔 듣거나, 학교 내에서 하는 작은 데모에 참가하는 정도로 (주한 미군 물러가라는 구호..) 그때 그 시절의 애환을 느껴보긴 했지만, 변화하는 시대에 사실 이전 시대 청춘들이 느꼈던 그 진 모습을 알기는 많이 모자란게 사실이다.

 

뭐 초등학교때 대학교 근처에 살아서 늘 최류탄 가스가 바람을 타고 우리집까지 날아와서 늘 눈이 따가울 정도로 고통스러웠고 세수를 해도 따가움이 사라지지 않았다는 걸로 그때의 고통을 함께 조금이나마 나누었다고 하면 말이 되려나?

 

이 책을 통해서 내가 가졌던 의문에 대해서 다시 한번도 고민을 하게 되었다. 왜 빈곤은 사라지지 않는 것인가. 우리가 아는 역사는 어디까지를 사실로 받아들여야 할까. 어차피 가진자들과 권력자들이 자신들의 업적을 자랑하기 위해서 남기는 것인데, 민초들의 역사는 없지 않은가. 지식인으로써 댓글이라는 형태로 숨어서 비판만 하는게 올바른 삶인가? 사람들 앞에 나서서 그 본분을 다해야하지 않은가? 지금까지 살면서 느껴왔거나 생각했던 것들을 유시민 작가도 느끼고 있었다는 사실에 한번 놀랐고 그것들에 대해서 다른 유명한 사람들도 똑같이 고민했다는 알게 되었다. 그에 대한 해답은 아직 확실하지 않다. 완벽한 해결책을 얻었다면 지금 이렇게 그 해답을 구하려고 노력하는 사람들이 존재하지 않겠지.

 

이 책은 작가가 딸에게 물려줄 유산과 같은 책들을 소개하는 공간이다. 인간으로써 가지는 고민들에 대한 해답을 고전을 통해서 조금이나마 찾을 수 있을 것이다.

 

이 책을 덮으면서 과연 난 지금까지 읽은 책 중에서 가슴 속에 남아있고 자식에게 추천해줄 수 있는 책이 무엇일까 고민을 해보았다. 그냥 단순히 시간 때우기 용이나 지식 쌓기 용으로 빠른 시간에 다독을 목표로 책을 읽었지, 그 책에 담겨있는 진실과 내면의 소리에 대해서는 너무 소흘한게 아닐까 싶다. 유시민이 말했던 것처럼 책은 다시 읽으면 완전히 다른 내용으로 다가오는데 그 책을 받아들일만한 그릇이 되는가에 따라서 그 책을 완전히 이해하거나 아님 그냥 그저그런 책으로 남게 될 것이다.

 

자식에게 남겨줄 책 목록을 생각하며 좀더 진지하게 책을 읽어봐야겠다.

한비야의 책, 그리고 김혜자 선생님의 ‘꽃으로 때리지 마라’ 등을 읽고 월드비전에 후원을 했다가 돈이 없다는 핑계로 그만 두었는데

이 책 ‘너의 눈에서 희망을 본다’를 보고 다시 아동 후원을 결정했네요.

월드비전 홍보팀으로 오지를 돌아다니면서 아이의 현황을 말해주고 월드비전 직원으로 느낌을 소소하게 적은 책인데, 그냥 글도 적고 사진이 많아서 부담없이 보려고 책을 들었다가 무거운 마음을 앉고 아동 후원을 결정했네요.

지난번에는 2만원이었는데 요즘은 3만원으로 올라서 매달 3만원이라는 돈이 작은 것 같으면서도 은근히 많아서 계속 고민을 하게 만들어요.

매달 3만원, 1년 모으면 36만원. 흠.. 그 돈이면 최신 아이팟터치를 동생에게 사 줄 수도 있고, 사촌 동생들 매달 맛있는 피자를 사줄수도 있는 돈이고, 3년만 모으면 100만원인데, 그런 생각을 하면 결코 적은 돈은 아니라서.

이런 책을 보면 정말 어렵게 사는 사람들, 고시원에서 살면서 낼 돈이 없어 후원 못했다고 미안해하는 학생에서 기타 사람들까지. 나보다도 더 힘든 사람들도 후원하는 걸 보면 다시 부끄러워지기도 하고.

왜 부자들은 안 하는데 가난한 사람들만 하는거야? 라고 원망해보기도 하고.

가만히 생각해보니 가난한 나라에선 내가 얼마나 부자로 느껴질까? 그 친구들도 날 보면서 나에겐 아무것도 아닐 수 있는 3만원도 후원 안해주냐고 원망하지 않을까?

내가 지금 배부르게 먹고 사는건 단지 여기 한국에 태어났다는 것 때문인데. 그 친구들도 그곳에서 태어나려고 선택한 것도 아닌데. 운명의 장난으로 그렇게 달라진건데, 내가 그쪽 상황이 될 수도 있는게 아닐까?

요즘 연평도 사건이다해서 전쟁이 발생할 가능성이 제기가 되니 우리나라에서 전쟁이 나면 그들처럼 어려워질건데라는 생각도 들었다.

 

정치인들을 보고 공약만 하고 정작 실천도 하지 못하는 놈이라고 비난하는데, 정작 우리는 가난한 사람들을 위해서, 또는 환경오염으로 죽어가는 지구를 위해서 뭔가를 해야한다고 말을 하면서 정작 한게 있는가?

그래서 그냥 후원하기로 했다.

 

근데 월드비전은 지원하기가 싫어졌다.

월드비전 자체보단 요즘 기독교, 특히 높은 자리에 있는 기독교인들의 만행을 보고 정나미가 뚝 떨어졌기 때문에.

그래서 제일 깨끗하고 정치적으로도 중립인 유니세프에 지원하기로 했다.

 

내가 어렵게 결정하고 후원하는 귀중한 돈이니까 10원 하나도 소중한 곳에 쓰여지길 바라면서..

이 작은 행동 하나로 죽어서 천국에 갈 수 있으려나 ^^

 

 

 

 

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