시대가 많이 변하였고 맞벌이 하는 가정이 늘어나면서 혹은 여성의 파워가 상승하면서 주방에서 즐거운 시간을 보내고 있는 뒤태가 아름다운 남성들의 모습을 자주 찾아 볼 수 있다. 뿐만 아니라 오늘날 대부분의 가정에서 어렸을 때부터 남자 아이들이 설거지나 간단한 요리들을 자연스럽게 익히고 있어 요리하는 남자가 아름답다는 말이 사실임이 속속히 밝혀지고 있다. 예전에는 남자 아이들이 주방에 자주 들락거리면 어른들이 흔히 뭐가 떨어진다는 말씀을 하셨는데 요즘은 결혼하면 아내에게 사랑 받는 일이라며 적극적으로 장려하는 분위기다. 요리는 꼭 여자가 해야 한다는 인식이 사라진지 오래 되었지만 아직도 대한민국의 많은 남성들이 주방에서 많은 시간을 보내려 하지 않고 있다.

 집안에 여성이 부재중일 경우 간단하게 자신이 직접 요리를 해 먹을 수도 있지만 집안에 여성이 없음을 티라도 내려는 듯이 혹은 귀차니즘에 빠져 잠시의 망설임도 없이 불가능한 번개배달을 외치는 음식점 번호를 누르게 된다. 요리하면 어렵다 복잡하다 맛을 내기 힘들다 등의 고정관념에 사로 잡혀 요리를 멀리했었던 남성들, 기러기 아빠, 요리라는 아내의 무거운 짐을 덜어주고자 하는 남성들, 혼자 사는 독신 남성들, 자취 생활을 하는 남성들을 위해 대한민국을 대표하는 서양요리 전문가 구본길님이 남자들이 간단히 해 먹을 수 있는 남자의 기본 요리를 보여준다고 한다. 자 그럼 더 이상 여성들만의 전유물이 아닌 남성들에게 도전해 볼 만한 충분한 가치를 지니고 있는 매력적이고 환상적인 요리의 세계로 들어가 보자.

 먼저 요리를 하기에 앞서 장보기 노하우, 여러 경로를 통해 알뜰하게 장보는 비법, 밥 잘 짓는 비결 등 요리 상식에 해당하는 기초 정보들을 제공한다. 요리 역시 아는 만큼 보인다는 말이 딱 들어맞는 것 같다. 본격적으로 저자는 먹을거리에 비상이 걸린 지금 사랑하는 아이들과 함께 하는 요리, 기념일이나 특별한 날에 필요한 요리들을 소개하고 있는 연인을 위한 근사한 맞춤 식탁, 파티를 더욱 즐겁게 해줄 파티에 어울리는 요리, 초 간단 요리이지만 영양은 최고급인 자신을 위한 후다닥 한 끼, 누가 만들어도 폼 나는 아트 인스턴트 요리 이렇게 5가지 테마로 나누어 요리들을 소개하고 있다. 대부분의 요리들이 초보자들이 부담 없이 간단하게 만들어 먹을 수 있는 요리들로 채워져 있다.

 완성된 모습의 각각의 요리들은 한 페이지를 통해 실물 크기 이상으로 생생하게 담아내고 있기에 더욱 먹음직스러워 보였으며 잠재되어 있던 식욕이 마구 불타올랐다. 이 책을 통해 그동안 선뜻 요리의 세계에 발을 들여 놓지 못했었던 많은 남성들이 요리에 대한 자신감을 살리기에 충분한 것 같다. 개인적으로 간단하게 한 끼를 해결할 수 있는 떡볶이를 가끔 해 먹는 편인데 좀 더 맛있게 해 먹는 비법을 발견한 것이 큰 수확이 되었다. 이 밖에 요리 맛의 성패를 좌우하는 포인트, 파티에서 솜씨 뽐내기 좋은 메뉴들, 디저트, 풀코스 파티 요리, 파티 상 빨리 차리는 노하우, 싱싱한 야채 고르기에서 보관하기까지 음료수 만들기, 실속 있는 레스토랑 소개 등 요리에 관한 기초적인 정보, 오랜 세월동안 익힌 노하우 등의 유용한 정보들을 볼 수 있었다.

 

아직 문학에 대한 조예가 깊지 않기에 책을 선택할 때 제일 먼저 베스트셀러나 영화화 한다는 작품들에 끌리게 되고 그 다음은 무한한 상상의 날개를 달아주는 판타지 문학에 손이 간다. 뉴욕타임스 베스트셀러 차트에 올랐다는 문구에 어김없이 이끌려 디센트 악마의 유혹에 빠지게 되었다. 악마는 어떠한 모습으로 그려지고 있을까? 악마는 정말 존재할까? 이와 같이 다소 아이 같은 궁금증을 가지고 숨을 죽인 채 악마와 지옥의 모습을 만나러 가게 되었다. 앞으로 긴 여정이 될 이 이야기는 신성한 히말라야 산맥으로부터 시작된다. 관광가이드인 아이크는 자신의 고객들을 인솔 중이었다.

 그들은 길을 잃어버렸고 기상악화 속에서 지친 심신을 이끌고 더 이상 나아갈 수 없기에 잠시 쉬어가고자 근처 동굴에 들어가기로 결정한다. 그들은 어두운 동굴에 들어와 이야기를 나누던 중 기이한 단어와 숫자들이 적혀 있는 수수께끼로 둘러싼 시체 한구를 발견하게 된다. 한편 기상상태는 여전히 호전될 기미가 보이지 않고 식량마저도 떨어진 그들은 동굴의 출구를 찾아 떠나게 된다. 이어서 남아프리카 공화국, 보스니아 헤르체코비나 오스코바 몰리캠프 등 지구 곳곳에서 계속해서 이상 징후들이 발견되면서 본격적으로 악마와 지옥의 문명이 살아 숨 쉬는 지하세계의 문이 열리기 시작한다.

 저자의 경험을 토대로 지상은 물론이고 이야기의 주 무대인 지하세계의 모습을 마치 손으로 느끼고 눈으로 보는 것 이상의 감각으로 소름끼칠 정도로 세밀하게 묘사하고 있다. 또한 두 권의 책 속에서 흥미롭게 펼쳐지는 이야기는 할리우드 영화에 뒤지지 않는 스케일을 자랑한다. 영화로 만들어 진다고 하니 제작비에 천문학적인 비용이 들어갈 것 같고 영화로 만들어지는 날 꼭 보러 가야겠다. 많은 사람들이 지구 밖의 행성들이나 외계 생물체에 대해 관심을 두고 있을 때 저자는 땅속 가장 깊은 곳의 세계를 상상하였고 지하세계의 모습을 악마가 살고 있는 새로운 문명으로 멋지게 탄생시켰다.

 이야기 속에 등장하는 여러 인물들의 모습을 보면서 인간이 극한의 상황에 처하게 되면 어떤 모습으로 변해 가는지 잘 보여주고 있다. 인간의 마음 깊숙이 봉인되어 있는 결코 열리지 말아야 할 모습 말이다. 또한 이 책에 등장하는 악마의 모습과 자신의 끝없는 욕망을 채우기 위해 끝없이 추락하는 인간의 모습을 비교해보면서 누가 진짜 악마의 모습에 가까운지 구분하기 어려웠다. 처음에 이 책의 상당한 분량의 페이지에 의해 약간 부담이 되었지만 이야기 초반부터 이야기 속으로 급격히 빠져들어 갔고 귀신에 홀린 듯 악마에 홀린 듯 가속도가 붙어 어느새 악마의 모습이 드러나고 마지막 페이지까지 넘기게 되었다.  지금까지 생각해 왔던 악마에 대한 고정관념을 무참히 깨버린 초특급 블록버스터 액션 호러 어드벤처 소설이다. 

 

 

 한 동안 뭘 믿고 그랬었는지 몸에 신경을 쓰지 않고 살았다. 그러던 어느 날 거울 속에 비친 내 몸을 보면서 사태의 심각성을 깨닫게 되었고 조각 같은 몸매로 다시 태어나기 위해 엄청난 양의 구슬땀을 흘리며 운동을 했었다. 하루가 다르게 예술적인 몸매로 바뀌어 가는 나의 모습을 감상하는 재미에 푹 빠져 운동을 정말 열심히 했었다. 동네 헬스클럽에서 운동을 시작하면서 올바른 운동자세 및 방법, 영양 섭취 등 끊임없이 궁금증이 생겨나기 시작했고 그때마다 트레이너에 의지했지만 시간이 지남에 따라 트레이너의 조언만으로는 뭔가 부족함을 느끼게 되었다. 그리고 항상 바쁜 트레이너에게 질문공세를 퍼붓는 것에 미안하기도 하고 기본적으로 내가 알아야 운동을 올바른 자세와 동작을 익혀나가는데 도움이 될 것 같아 운동관련 서적들을 많이 읽어보게 되었다.

 시중에는 몸짱 열풍이 불어 다행스럽게도 수많은 서적들이 쏟아져 나와 많은 운동관련 서적들을 만나볼 수 있었고 이를 통해 그동안의 많은 궁금증 해결하였고 운동을 하는데 있어 필요한 정보들을 습득하게 되었다. 대부분의 책이 몸짱을 위한 운동법 소개위주로 되어있었는데 저자의 남자 몸만들기 4주 혁명에서는 몸짱보다는 건강짱에 중점을 두고 있었으며 운동하기 전 자신에 맞는 체형별 운동 프로그램을 제시하고 있는 새로운 이론을 접하게 되면서 저자의 내공의 깊이를 느낄 수 있었다. 그 후에 여자 몸만들기 4주 혁명으로 한층 업그레이드 된 모습을 보여주었고 이번 4주간의 운동치료로 현대인들에게 많이 찾아오는 허리통증의 원인과 생활 습관을 살펴보고 허리통증을 줄이는 방법을 체계적으로 자세히 소개하고 있기에 그 동안 허리통증으로 고생하는 많은 이들에게 기쁜 소식이 될 것이다.

 많은 이들이 운동을 시작하면서 어느 정도 익숙해지면 운동 강도를 높이게 되고 그에 상응하는 통증들이 하나 둘씩 찾아오기 마련이다. 나 역시 허리, 어깨, 팔목 등 여러 통증을 경험해 보았고 그때마다 트레이너에게 상담을 해 보았지만 근본적인 해결방안을 찾지는 못하였고 결국 그때마다 운동의 강도를 줄이고 통증이 사라질 때까지 기다리는 식으로 대응해 왔다. 그리고 운동을 하면서 각종 통증에서 벗어나는 방법들에 대해 아는 것의 중요성을 느끼게 되어 도움을 받고자 서점을 기웃거렸을 때 이 책을 발견하게 되었다. 저자는 이 책을 통해 우선 운동치료가 무엇이고 운동치료의 효과, 운동치료 원리와 과정 그리고 허리통증의 운동 치료 효과에 대해 체계적이고 과학적인 방법으로 접근하고 있다. 운동에도 자신에게 꼭 맞는 맞춤형 운동 프로그램이라는 새로운 이론을 소개했었고 이번에는 맞춤형 운동치료로 허리통증을 극복하는 방법을 소개하고 있다.

 저자는 4주간의 운동치료를 통해 허리통증이 완전히 제거되는 것이 아니라 지속적으로 반복함으로써 통증으로부터 벗어날 수 있는데 이때 허리 통증의 재발이 찾아 올수 있다고 말하면서 허리통증의 재발을 막기 위해 우리가 평소에 어떤 생활을 해야 할지 근본적인 해결책을 제시하고 있다. 마지막으로 저자는 허리통증에 도움을 주는 보조적인 방법들을 소개한다. 우리가 흔히 알고 있고 가장 많이 사용되고 있는 마사지와 지압법 등을 소개하고 지압법과 마사지를 익혀볼 수 있도록 그림을 통해 자세히 설명하고 있다. 또한 허리통증에 효과적인 가정요법들인 냉각 요법, 온열 요법, 테이핑 요법 등을 쉽게 배우고 따라할 수 있게 소개되어 있다. 이 책을 통해 치료 전문가로 다시 돌아온 저자와의 만남이 너무도 반가웠고 요즘 어깨와 목통증이 무섭게 다가오고 있는데 다음 작품으로 준비 중인 4주간의 운동치료 2번째 이야기 목과 어깨통증에 관한 책 역시 하루 빨리 만날 수 있기를 바란다.