유럽 여행에서 로마는 제일 마지막에 여행하라는 말이 있다. 유적지와 우수한 로마 예술 및 많은 볼거리가 있어 로마를 먼저여행하면 다른 유럽지역의 여행이 싱거워진다고 한다. 이 책의 저자는 로마 여행을 계획하는 사람들과 이미 로마를 여행한 사람들은 더 많은 것을 알고 여행을 하면 더 유익한 여행이 되리라 생각 하에 출판하게 되었다. 이탈리아 로마의 많은 명소 중에 16곳을 선별하여 소개하고 있다. 처음 소개되는 캄피돌리오 광장에서는 캄피돌리오가 로마역사에서 세계의 머리 역할을 하고 있다는 것과 캄피돌리오 광장에 있는 돌계단 및 광장 입구의 쌍둥이 석상에 대한 이야기, 로마가 태어난 팔라티노 언덕의 역사이야기와 로마의 기원에 대해 소개하고 있다.

  로마제국 초대 황제인 아우구스투스의 검소한 생활, 아우구스투스 다음의 티베리우스 황제가 궁전을 짓기 시작하여 점차 팔라티노 언덕은 궁전 지역으로 변모해 가는 것과 도이티아누스 황제가 로마 역사상 가장 큰 규모의 궁전이 세워진 이야기, 로마의 상징이었던  포로 로마노의 역사 및 로마 제국 황제들이 세운 포룸, 율리우스 카이사르의 일대기, 셉티미우스 세네루스 황제의 개선문, 로마를 상징하는 건축물 콜로세움의 볼거리 중 최고인 검투사 시합 이야기, 현재 로마에는 콘스탄티누스 개선문, 티투스 개선문, 셉티미우스 세베루스 황제 개선문, 영화 벤허의 전차 경기가 펼쳐진 치르코 맛시모의 유적이 현재는 산책로나 조깅코스등의 역할을 하고 있는 치르코 맛시모 명소를 소개하고 있다.

 3개의 언덕으로 둘러싸인 강변 지역인 포로 보아리오 길 건너편의 로마의 휴일에서 유명해진 진실의 입이 있는 산타마리아 인 코스메딘 성당, 베네치아 광장에 웅장한 대리석 건물 이탈리아 통일 기념관의 소개와 로마에 많은 분수가 있는데 그 중에서 가장 유명한 트레비 광장에 있는 트레비 분수, 스페인 광장, 비아 델 코르소의 북쪽 끝에 있는 포폴로 광장, 정권 홍보용으로 만들어진 아우구스투스 영묘, 뻥 뚫린 천장의 구조를 갖고 있고 공간이 매우 특이한 신전 판테온, 일 년 내내 축제가 벌어질 것 같은 나보나 광장, 풋치니의 오페라 토스카의 마지막 무대인 키스텔 산탄젤로, 바티칸에 위치하고 있는 베드로 대성당에 대해 소개하고 있다.

 

 예술의 도시, 역사가 숨 쉬는 도시라고 불리는 매력적인 도시 로마의 16곳의 여행길을 통해 각각의 명소의 역사와 볼거리를 큼지막한 사진과 함께 소개하고 있다. 어느 곳에서 여행을 하든 그 나라와 도시에 관한 건축 양식, 생활 방식, 문화, 역사 등을 알고 여행하는 것은 아무것도 모르는 상태에서 여행하는 것에 비해 여행을 더욱 알차고 재미있는 시간을 보낼 수 있다. 이 책의 저자는 로마에서 25년 동안 살면서 로마에 대한 많은 지식들을 토대로 각 명소마다 풍부한 역사 소개로 로마 여행을 더욱 알차고 효율적인 여행이 될 수 있도록 도와준다. 그 동안 단순히 명소의 지명 정도만 알고 있었던 것에서 이 책을 통해 많은 것을 알 수 있었고 로마에 여행을 간다면 매우 알차고 즐거운 여행길이 될 것 같다.    

 

 언제나 부모님이 해주시는 맛있는 음식을 먹는데 소질이 있는 것 같다. 사실의 엄마의 음식 솜씨는 동네 이웃이나 친척 분들에 의해 이미 검증받았을 만큼 뛰어난 편이다. 집에 와서 음식을 맛있게 만드는 방법을 배워가기도 하고 음식을 얻어가기도 하는 모습을 종종 보곤 했다. 요리 학원 같은 곳에서 전문적으로 요리를 배운 것은 아니지만 할머니에게 배운 것이 많은 영향을 끼친 것 같다. 그렇게 맛있던 음식들이 언젠가부터 맵거나 짜게 느껴지더니 그 후로 자주 음식의 간이 안 맞는 것을 알게 되었다. 그것은 바로 엄마의 미각이 환갑이 다가오면서 점점 떨어지는 것 같다. 그래서 내가 직접 요리를 만들어 봐야겠다는 생각을 했고 초보 요리사(?)가 간편하고 쉽게 빠른 시간에 만들 수 있는 요리들은 어떤 것이 있을까 여러 요리책을 살펴보던 중 죽기 전에 꼭 만들어 봐야 할 요리 1001가지를 소개한 책이 좋아하는 음식으로 만들 수 있는 여러 가지 요리를 소개하고 있었다.

 1001가지 요리를 각 파트별로 매일 먹어도 좋은 요리, 건강까지 생각하는 요리, 국물이 끝내주는 국물요리, 먹으면 힘이 나는 고기 요리, 싱싱함이 느껴지는 해산물 요리, 주말이 행복해 지는 요리, 입에 즐거운 간식과 샐러드 요리를 차례로 주재료를 중심으로 소개하고 있다. 각각의 요리마다 주재료와 부재료의 필요한 양을 알 수 있고 맛있게 만드는 요리법을 상세히 설명하고 각 요리에 사용되는 재료의 특성이나 그 특징을 이용하여 주의해야 할 점을 꼼꼼히 알려준다. 각 재료들의 특징이나 특성을 고려하지 않은 채로 요리를 만들 수는 있겠지만 요리의 참맛을 느낄 수 없을 것이다. 처음에 이러한 요리를 과연 맛있게 만들어 낼 수 있을까, 과연 제 맛이 날까하는 의구심과 막연한 두려움을 가지고 이 책의 도움을 받아 시작한 요리가 완성되고 엄마에게 먹을 만 하다는 평가를 받았을 때 나름 뿌듯하기도 하고 일종의 나눔의 기쁨 또한 누릴 수 있었다.

 항상 새로운 영역에 도전하거나 경험하는 것은 매우 재미있는 일이다. 요리법을 보고 직접 요리를 만들어 보니 내가 좋아하는 재료만을 이용하여 내가 먹고 싶을 때 엄마의 손을 빌리지 않고 먹을 수 있다는 것이 편식의 우려도 있지만 매우 기쁜 일이 아닐 수 없다. 이제는 간단한 반찬으로 어느 정도 요리에 대한 감을 잡게 된다면 더 어렵고 복잡한 찜 요리나 해산물 요리도 만들어봐야 겠다. 이 책을 보면서 한 주재료를 이용해서 이렇게 다양한 음식을 만드는 요리법이 있다는 것과 요리를 맛있게 만들어 내고 좋은 평을 받았을 때의 성취감을 느끼게 해주는 좋은 시간이 되었다. 아직까지 요리에 대한 막연한 두려움이나 요리에 대한 즐거움을 모르는 모든 분과 그리고 건강을 지키기 위해 운동과 함께 몸에 좋은 음식을 원하는 분, 매일 식단의 어려움을 느끼는 초보주부들에게 많은 도움이 될 것 같다. 

 

 영어를 공부할 때 많은 종류의 교재들 속에 어떠한 것을 선택해야 할지 많은 고민을 한다. 최근에는 재미있는 미국 드라마도 보고 영어공부까지 하는 일석이조의 효과를 볼 수 있는 방법이 인기를 끌었다. 영어 공부를 제대로 하기 위해서 제일 중요한 것은 자신의 수준을 파악하고 거기에 맞는 수준의 교재를 선택해서 공부하는 것이 가장 효율적일 것이다. 영어공부 열풍으로 여러 가지 영어책들이 출판되고 있는데 저자는 평소에 원어민 TV와 인터넷 서핑, 영자 신문 읽기, 원어민과의 대화를 통해 영어에 대한 소회나 의문점, 영어 공부하면서 생각한 것들을 메모지에 옮겨두었고 이것을 토대로 한권의 책으로 담았다. 원어민과의 대화에서 필요한 것을 정해진 영어 공식이나 이론보다 쉽게 영어의 감을 잡는 것을 목표로 영어를 즐기면서 하는 방법을 알려주고자 이 책을 출판하게 되었다.

  1장에서는 하나의 단어를 제시하고 단어들이 등장하는 이야기 속 게스트 소개와 공부하게 될 내용을 요약해서 간략하게 소개한 뒤에 본격적으로 게스트를 중심으로 이야기 하면서 단어를 알기 쉽게 설명하고 있다. 2장에서는 1장과 같은 구조로 소개하고 있고 원어민들이 영어를 구사하면서 그들이 좋아하는 표현과 원어민의 특징을 중심으로 원어민에 가까운 영어 표현에 다가갈 수 있는 내용으로 구성되어 있다. 3장에서는 1,2장에서도 볼 수 있었던 인터뷰 내용, 유명인들의 말, TV프로그램이 대화 내용들을 통해 문법을 잡아준다. 4장에서는 경제, 정치, 계급을 색으로 표현하는 방법, 지명으로 배우는 영어, CNN과 정치에 사용하는 유용한 표현, 미국선거 때마다 나오는 연설, 토크쇼의 황제 래리킹의 즐겨 쓰는 표현 등을 통해 영어에 대한 교양을 쌓아가는 것으로 구성되어 있다.

 전체적으로 영어를 재미있게 공부할 수 있다는 느낌을 받았다. 중간 중간에 재미있는 그림과 말풍선은 영어공부에 대한 재미를 더해 준다. 영어의 난이도는 독자들의 영어공부의 깊이와 수준에 따라 다르겠지만 어학 시험을 준비하거나 자칫 영어를 흥미를 느끼지 못할 수도 있는 맨투맨 같은 스타일의 영어정석 책이 아니라 영어를 부담 없이 재미있게 공부할 수 있는 내용으로 구성되어 있는 것 같다. 이 책 한권으로 문법, 회화 및 독해 등을 보다 쉽게 공부하고자 하는 사람들에게 영어에 대한 자신감을 심어줄 것이며 지루한 영어 교재로 오랜 시간을 공부하는 것보다 실질적인 영어를 사용하는데 있어 재미와 함께 영어에 대한 감을 잡아주어 실용적인 영어와 더욱 친숙해지는 시간을 가질 수 있을 것 같다.