전 세계는 생명과학 및 의료기술의 눈부신 발달로 인해 과거에 비해 평균 수명이 크게 증가하였다. 국내의 모 야쿠르트 광고를 통해 잘 알려진 노벨 생리과학 수상자 메치니 코프의 생명 연장의 꿈이 이루어진 것이다. 인간의 수명 연장으로 인해 좀 더 오래 살 수 있게 되었으나 노인 인구의 급증은 전 세계적으로 새로운 문제를 낳고 있다. 우리나라 역시 노인 인구가 매년 크게 증가하면서 이미 고령화 사회에 접어들게 되었고 고령화의 속도는 단연 세계 최고 수준이다. 노인 인구는 이렇게 증가하는데 출산율은 세계 최저를 향해 달리고 있는 것 또한 큰 문제가 된다. 정부는 인구감소에 따른 대책으로 출산 장려정책을 실시하고 있지만 큰 실효성을 거두지 못하고 있는 실정이다.

 현재 우리나라는 노인 1명을 부양해야 할 생산인구도 급격하게 감소하면서 노인부양에 대한 사회적 부담이 상당히 크게 작용하게 되었다. 개인들은 이전보다 빨라진 은퇴시기로 인해 은퇴 후 노후 생활비는 줄어들고 있으며 은퇴 후의 생활이 늘어나 노후 생활비에 대한 부담감이 커질 것으로 보여 진다. 앙코르에서 저자는 독자들에게 일과 일생 그리고 노후에 관해 대중의 의식 전환을 불러일으키고 정책입안자들에게는 좋은 지침들을 소개하고자 쓰여졌다. 이야기는 2030년 미래 사회를 바라보는 2가지 가상 시나리오를 들려주는 것으로 시작된다. 한 가지 시나리오는 노인인구의 증가로 인해 상상을 초월하는 대재앙이 우리를 기다리고 있는 미래 사회의 모습을 보여주고 있다.

 두 번째 시나리오는 고령화 사회에서 은퇴 후를 일하는 삶의 연장선이 되어 개인과 사회에 엄청난 이득을 안겨다 주어 지금보다 더욱 윤택한 풍요로운 사회의 모습으로 그려내고 있다. 저자는 앙코를 커리어를 발견하고 다양한 경로와 전략을 소개하고 있으며 더 나은 세상을 만드는데 도움이 되는 사람들의 일화들을 들려주고 있으며 우리 인류가 지금보다 더 낳은 장밋빛 미래로 가기 위한 첫 발걸음은 많은 이들이 생각을 바꾸는 것부터 시작되어야 한다고 말하고 있다. 기존의 많은 이들이 은퇴 할 날만을 기다리며 완전히 일에서 해방되어 편안한 노후를 보내려 생각들을 버리고 은퇴 후 다시 일을 시작하면서 제 2의 삶을 통해 더 멋지고 의미 있게 살아가는 것이 사회적으로도 얼마나 큰 이득이 되는지 설명하고 있다.

 예전에 TV를 통해 은퇴 후 사람들의 모습을 보여주었는데 그들 역시 처음에는 편안히 지내면서 노후를 보내는 것을 당연하게 생각했지만 시간이 지날수록 은퇴 후의 긴 시간을 좀 더 의미 있게 보내기 위한 방법들을 찾게 되고 봉사활동이나 다른 일들을 시작하면서 새로운 즐거움과 보람을 느끼는 2의 삶을 살아가는 모습을 볼 수 있었다. 많은 이들이 의식을 바꾸고 앙코르 커리어 삶에 동참하게 될 경우 미래의 우리 사회는 더욱 활기 넘치고 살기 좋은 모습이 될 것이다. 아직까지 은퇴 후의 삶에 대해 진지하게 생각해 본 적이 없었지만 우리가 은퇴 후 어떠한 삶을 선택하는지에 따라 우리의 미래는 전혀 다른 모습으로 다가올 수도 있겠다는 생각을 하게 되었다.

 

 미국발 금융위기로 시작된 경기 침체의 먹구름은 지금 이 시간에도 여전히 전 세계를 뒤덮고 있다. 금융위기의 여파로 부동산 가격하락, 주식시장의 붕괴, 대형 금융기관들이 파산 등의 악재가 연일 터지자 사태를 진정시키기 위해 각종 경기 부양책들을 내놓으면서 나름대로 어려운 현 상황을 대처하고 있지만 이 위기의 끝이 보이지 않고 있다. 각종 경기 지표는 점점 더 악화되고 있으며 올해는 유럽발 제 2차 금융위기가 도래할 가능성이 높아지고 있다는 소식까지 들려오고 있다. 미국발 금융 위기가 해결되지 않은 현 상황에서 제 2차 금융위기가 온다면 더 큰 혼란에 빠지게 될 것이 분명하기에 제 2차 금융위기는 일어나지 않기를 바랄뿐이다. 그렇다면 이럴 때 우리가 할 수 있는 것은 무엇일까? 아마도 현재 상황을 이해하고 더 큰 위기가 올지 모르는 미래를 대비하는 자세가 필요할 것 같다.

 그래서 요즘 계속해서 매일 뉴스에 집중하고 경제 관련 서적들을 읽으면서 부족한 경제 관련 지식들을 쌓아가고 있다. 이 책 “달러를 버려라”는 달러 붕괴로 인한 위험과 기회 그리고 달러 몰락에 관한 다양하고 상세한 정보를 전해주고 있다. 먼저 왜 달러가 몰락 할 수 밖에 없는지 그 이유에 대해 미국의 현 상황과 화폐몰락의 역사를 비교 분석하고 미국이 현재 어떠한 문제를 안고 있는지 또한 소개하고 있다. 다음은 화폐는 무엇이며 불환화폐가 등장하게 된 진실 그리고 달러의 가치가 붕괴되면 금 가격이 많이 오르게 된다는 논리로 금의 장점을 소개하면서 금을 보유해야 하는 이유와 시기에 대해 소개하고 있다. 달러 붕괴를 기회로 바꾸기 위해 금과 관련된 투자 대상과 금사이의 차이점을 정확히 알고 있는 것이 중요하다고 말하면서 실물자산과 관련된 다양한 전략 세우기 방법을 제시하고 있다.

 저자는 미국의 현재상황을 자세히 보여주면서 각종 도표와 자료들의 분석을 통해 미국의 달러가치 하락을 예상하고 있다. 달러 하락의 영향으로 이제는 금 값이 엄청나게 오를 것이라며 금을 직접 구입하는 방법에서부터 다양한 금 관련 투자 방법들을 상세히 설명하고 있다. 또한 달러가치가 폭락하고 금의 가치가 오를 경우 현재 많은 사람들이 보유하고 있는 주식, 채권, 부동산 등의 다양한 자산을 어떻게 관리해야 하는지 이에 대해 소개하고 그 밖에 공격적인 투자 법인 공매도, 옵션, 마진 등의 소개와 더불어 21세기 디지털 금에 대해 소개하고 있다. 마지막으로 달러 붕괴에 대응하는 포트폴리오를 제시하고 금 투자에 존재하고 있는 리스크에 대해 설명하고 있다.

 과거의 많은 나라들이 그래왔듯이 현재 미국도 금융위기로 대혼란을 겪게 되면서 여러 해결책 중 하나로 달러를 마구 찍어낼 수도 있다. 그렇다면 달러의 약세가 시작될 것이다. 그러나 현재 달러가치가 오히려 초강세를 보이고 있다. 그렇다면 저자의 달러가치의 붕괴는 잘못된 예상일까? 아니면 폭풍 전야의 모습을 보이고 있는 것일까? 이에 대한 원인은 여러 가지 설이 있지만 현재 미국 경제 상황만을 본다면 달러약세의 가능성이 점쳐지고 있다. 이 책은 달러가 붕괴할 수 밖에 없는 근본적인 이유들을 살펴보고 미국이 금융위기에 처하게 된 직접적인 원인 및 금융 시스템의 문제점, 각종 투자 방법들과 어려운 경제 용어들을 쉽게 설명하고 있기에 다른 금융관련 서적들에 비해 비교적 쉽게 이해할 수 있었고 페이지를 빠르게 넘기며 읽어나갈 수 있었다.

 

일본은 비행기를 타고 약 2시간 정도의 거리에 위치하고 있는 지리적으로 매우 가까운 나라이지만 과거의 안 좋은 기억들과 정치적인 문제가 터져 나올 때마다 점점 더 멀어지는 나라이기도 하다. 그러나 현재 유럽의 선진국들을 제치고 미국의 뒤를 바짝 쫓고 있는 세계 경제 대국 2위의 자리를 계속해서 유지하고 있다는 것은 결코 간과할 문제만은 아닐 것이다. 이것을 비추어 볼 때 우리가 세계적인 경제 대국으로 성장하기 위해 일본이란 나라를 통해 더 배워야 할 것들이 남아 있을 것이다. 아직 일본과는 여러 가지 해결해야 할 문제들이 남아있지만 그들과 좋은 관계를 유지한 채 여러 정책적인 사안들을 유연하게 대처하면서 세계적인 대국으로 성장하게 된 배경들을 철저히 분석하여 많은 것을 얻어내는 자세가 필요할 것 같다.


  

 

 미국발 금융위기 이후 다시 엔화가 강세를 보이고 있지만 최근까지 많은 여행객들이 주말을 이용하여 단기 해외여행을 다녀 올 수 있다는 것과 엔화 가치의 하락, 그리고 중요한 비자면제라는 메리트 등이 부각되면서 여행지로 일본을 선택하는 사람들이 큰 폭으로 증가하게 되었다. 그 밖에도 그 어떤 나라보다도 치안이 안정되어 있고 같은 동양권에 속해있어 거부감이 없다는 점과 일본인들 특유의 친절함 그리고 다양한 볼거리가 풍부하다는 점에 더욱 끌리는 나라인 것 같다. 일본에는 볼거리가 다양한 여러 도시가 있지만 특히 도쿄는 일본을 대표하는 얼굴이며 가장 볼거리가 많은 도시이기에 일본 여행 시 가장 먼저 가봐야 할 것 같다. 지금은 엔화 가치의 상승으로 인해 일본 여행에 대해 부담이 가지만 곧 다시 떨어질 것이라 생각하며 그 때를 위해 “도쿄 100배 즐기기” 라는 책을 완전 파헤쳐 보기로 마음먹었다.

 
  

 

 

 먼저 첫 장을 넘기면 도쿄 여행 시 가지고 다니기 편한 소형 안내 책자가 부록으로 준비되어 있다. 본격적인 도쿄 소개에 앞서 우리나라의 공항 안내 및 입, 출국 과정 등 출국 전과 후에 필요한 정보들을 상세히 소개하고 있다. 그리고 도쿄에 대해 간략히 소개한 다음 도쿄의 연간 축제 일정 소개와 여행자들이 가장 많이 선택하는 일정에 맞게 도쿄와 주변지역을 모두 여행할 수 있는 베스트 코스를 도쿄 위주로 어떻게 여행해야 할지 소개하고 있다. 또한 여행 시 중요한 볼거리, 먹을거리, 쇼핑 등도 상세 지도와 함께 도쿄에서 사람들이 가장 많이 찾는 인기 있는 장소를 선택하여 소개되어 있다. 예를 들어 가장 멋진 남자들이 많이 다니는 지역이나 가장 예쁜 여성들이 많이 다니는 지역 등 각 주제별 베스트 10 지역을 보여주고 있기에 더욱 신나는 여행이 될 것 같다. 이 책은 도쿄는 물론 도쿄의 주변 도시인 요코하마, 가마쿠라, 하코네 등도 소개하고 있다.


 

 이렇게 도쿄와 도쿄 주변지역에 대한 소개 후에는 도쿄의 숙소에 대해 상세한 정보를 제공하고 마지막으로 도쿄 여행 계획의 단계부터 출국하기까지의 모든 것을 도와주는 정보가 수록되어 있다. 여기에 일본 여행 시 요긴하게 써 먹을 수 있는 여행 회화까지 있으니 아무 걱정 없이 이 책 한권을 들고 떠나기만 하면 될 것이다. 책의 제목이 도쿄 100배 즐기기 인데 왜 이런 제목이 붙게 되었는지는 이 책을 읽어 보면 쉽게 알 수 있으리라 생각된다. 도쿄가 이렇게 큰 도시인가 생각할 정도로 정말 다양한 모습을 발견할 수 있었고 각 지역마다 효율적인 여행을 위한 엄청난 양의 정보를 제공하고 있기에 도쿄란 도시가 더욱 매력적인 도시의 모습으로 다가온다. 현재 엔화의 가치가 연일 상승하고 있기에 요즘은 많은 일본 관광객들이 우리나라를 찾고 있다고 한다. 한화 가치가 상승하여 하루빨리 도쿄를 마음껏 누비는 그 날이 왔으면 좋겠다.