뱀파이어의 소재는 한 영화가 나오기 전까지는 잔인하고 어두운 모습으로 등장했다. 실존인물이 아니라고 하지만, 그 소재만으로 공포를 자아냈다. 그러나, 공포에서 매력으로 탈바꿈을 하게 된 영화 <트와일라잇>으로 인해 뱀파이어는 더 이상 공포스럽거나 혐오스러운 존재가 아니다. 

 

<히스토리언> 십자가의 모습의 뒤에 성별을 구별 할 수 없는 사람의 모습이 보인다. 유혹적인 것보단 두려움을 느끼게 하고 있다. 이 책을 출간하기 위해 10년간 자료 조사를 했고, 첫 출간작이라고 하는 부분에서 놀라움을 금치 못했다. 뱀파이어의 역사를 찾아 나서고 루마니아, 이스탐불, 헝가리 등등 유럽의 곳곳이 등장 하는데 픽션이지만 아닌것처럼 느껴졌기 때문이다.

 

한 소녀가 있다. 아버지의 서재에서 우연히 발견되 오래된 편지 뭉치를 읽게 된다. 이어, 아버지에게 의문을 던지고 애기를 해달라고 한다. 거부하던 아버지 그러나, 소녀의 학교를 쉬면서까지 소녀와 함께 여행을 떠나고 이야기를 들려준다. 자신이 처음 기이한 책을 만났을  도서관에서 부터이다. 당시 존경하던 교수에게 자신이 겪었던 애기를 들려주게 되면서 그 교수 역시 아버지와 같은 일을 겪었던 것이다.

 

스토리는 아버지가 딸에게 이야기를 들려주고 과거와 현재가 오가면서 이야기를 흘러가고 있다. 이어, 아버지가실종이 되면서 소녀는 아버지를 찾아 나서게 된다. 이 과정에 존재했으나 의식하지 못한 어머니의 존재가 드러나고 아버지와 어머니의 기이한 운명과 이들 뿐 아니라 어머니의 엄마와 아버지의 이야기를 통해 드라큘라의 실체를 찾기 위해 나섰던 이들의 이야기를 볼 수 있다.

 

드라큘라는 존재하지 않는다. 15세기에 실제 존재했던 블라드 체페슈의 인물을 통해 만들어진 허구이다. 그러나 우리는 왜 이렇게 실존하지도 않는 인물에 공감을 극대화 하고 있는 것일까? 픽션이라고 하지만 실존처럼 느껴지는 이유는 무엇일까. 인간의 내면에는 공포를 느낌으로써 스릴를 즐기고 싶은 것이 있는 것이 아닐까. 또한,  뱀파이어의 설정에 공포감과 더불어 신비감을 더욱 심어주면서 자극을 하고 있지는 않을까.  

 

3권의 책을 한권으로 재 출간이 되고 페이지 수만 해도 700페이지가 넘는다. 단숨에 읽기엔 방대한 책이어서조금은 긴 호흡으로 읽는다면 또 다른 느낌이 다가올지 모르겠다. 당장은 아니지만 차후에 다시한번 읽어보도록 해야겠다.

 

우리는 성장을 금지함으로써 쇠퇴를 금지한다.

야망을 금지함으로써 죄절을 금한다.

이들 각각은 서로의 뒤틀린 모습이기 때문이다.

무엇보다도 우리는 시간을 금지한다.

지금부터는 아무것도 변하지 않을 것이다.

 

-엔더 왕의 교지-

 

미래의 감옥인 '인카세론'이 있다. 인공지능으로 되어있고, 새로운 세상을 만들기 위해 동물과 사람들이 존재했으나 인간의 욕심으로 오히려 약육강식이 되어버렸다. 외부와는 완전히 차단이 되어 나갈 수 없는 곳이다. 생명을 만들기도 하고 말살시키기도 하는 곳에 '핀'이라는 남자가 살고 있다. 3년전 눈을 뜨니 이곳에 있게 되었다는 그는 감옥출신이 아닌 바깥세상에서 왔다고 믿으며 언제나 바깥세상으로 그의 행복과 자유를 찾아서 나가려고 한다. 또한 아무도 드나들 수 없는 이곳을 탈출한 단 한명 전설 속 영웅이 있다고 한다. 그 영웅을 '핀'의 모습에서 사람들은 보고 있다.

 

바깥세상에서는 '인카세론' 교도소장의 딸인 '클로디아는 부족함이 없이 살아가고 있지만 감옥과는 다르지 않다는삶을 산다고 말한다. 항상 자유를 꿈꾸는 그녀 곧 백작과 결혼을 하게 되지만 자신의 인생을 아버지의 뜻대로 하지 않기 위해 맞서고 있다. 이 과정에 '핀'을 만나게 되면서 그녀는 그와 함께 모험을 감행하기로 합니다. 또한, 이 과정에 그녀는 원하지 않는 비밀을 알게 된다.

 

자신의 아들을 왕으로 만들기 위해 전 왕비의 아들을 '인카세론'으로 보낸 왕비, 그리고 그곳의 교도소장은 자신의 딸을 그녀의 아들과 결혼시켜 왕의 권력을 넘보려고 한다. 결국 인간의 의해 만들어진 감옥 이나 이 둘의 음모는 인간의 욕심을 절실히 드러내고 있는 대목이다.

 

감옥에 대한 이야기를 쓰고 싶었던 저자는 어느 날 스스로 생각하는 '인카세론'을 떠올렸다. 저자의 독특한 상상력에 박수를 보내주고 싶었다. 미래의 감옥이어도 지금과 변하지 않는 모습일텐데  과학이 발전하면서 인간이 만든 곳이 생각할 능력을 갖추어진 점이 소름이 끼쳤다. 여주인공의 집 역시 문을 열고 들어가는 대신에 벽 이 스스로 벌어지면서 출입구가 되는 모습이 흥미로웠다. '인카세론'을 보면 먼 과학의 모습인데 백작과 여왕이 등장하는 부분은 중세의 모습을 흡사 느끼게 해준다. 물론 '조약' 이라는 단어가 존재하기에 중세의 분위기를 만든다면 더욱 실감이 나서 그런것일까 하는 의문도 든다.

 

영화 '큐브' 어느 날 눈을 뜨니 자신이 그 안에 갇혀있었다. 그곳에 있는 이유조차 모른 이들은 목숨을 건 탈출을 감행한다. 이 책을 접했을때 먼저 떠오른 영화였다. '핀'은 자신이 왜 이곳에 있는지 의문으로 남기지 않고 자유를 찾아 과감히 감행하고, '클로디아'는 바깥 세상이지만 스스로 감옥이라 생각하며 그녀 역시 자유를 찾아 나선다. 인간에게 감옥은 어디인가. 이 책을 읽으면서 독특한 배경과 두 인물의 자유를 향한 의지를 볼 수가 있다.

 

SF 는 잘 접하지 않는다. 그러나, 미래의 감옥이라는 설정이 호기심을 이끌었다. 결말이 어색하기도 했는데, 시리즈라고 하니 부족한 부분은 다음 시리즈에서 해결을 해줄 것같다.

 

 

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.

 

누구에게나 서른살은 있었다. 나 역시도 그렇다. 하지만, 그 시기를 어떻게 보냈을까? 저자는 마지막 20대에서 30대를 한국이 아닌 인도에서 보내기 위해 떠났다. 잘나가던 커리우먼이었으나 직업도 버리고 이름도 바꾸며 여행을 떠나고 글을 썼다. 3년이라는 시간동안 20개국을 다녔다. 그러나, 지금 30대에 들어선 시점에 다시 불안함을 느끼며 인도로 떠나고 있다.

 

여행자들은 인도를 꼭 가보라고 한다. 어떤 사람은 불편하다고 하는 반면 다른 이는 꼭 가보라고 하는 곳이다 . 저자가 인도에서 머무는 동안 여행을 하면서 체험한 애기들은 솔직하면서 30대가 훌쩍 지난 나에게도 공감이 되는 부분이 많다. 아마, 여행를 좋아하기에 그렇지 않을까. 라는 의문이 들기도 하다.

 

인도의 거리엔 소와 개들이 많다. 소를 피하고 다니는 사람들과 아무리 배가 고파도 음식 가게를 함부러 덤비지 않는 개를 보면서 신기함을 느꼈다. 물론, 사람들 역시 이들에게 온정을 베푸는 것은 아니지만 이 동물들이 거리를 더렵혀도 자유롭게 놔두고 있다는 사실이다. 사람들 스스로가 피해 가면서 거리를 걷고 있었다. 직접 그곳에 있지 않기에 실감을 할 수는 없지만 인도인들의 생각이 독특했다.

 

태어남과 동시에 자신의 인생이 정해져 있는 인도인들 그렇기에 가난 역시 당연하게 여기면서 살아간다. 그리고,  기차 역시 1등급에서 3등급으로 나뉘어져있다. 저자는 2등급 자리가 없어 3등급 티켓을 끊었다. 여행자들이 피한다고 하는 3등급 자리였다. 베낭을 메고 자신의 자리를 찾아가는데 어느 한 남자가 티켓을 낚아채면서 옆 사람과 애기를 하고, 돌려달라고 해야하는데 주춤 거리고 있을때 그들이 한 행동은 그녀의 자리를 찾아주고 있었다. 이미 다른 사람이 앉은 자리 하지만, 이 남자들은 주인이 있다고 하면서 상대에게 말을 하고 있었다.  

 

지저분하여 그들의 내면을 보지 못하고 두려움만 느꼈다 한다. 가난이라는 이유로 스스로 두려움을 만들어 진실을 보지 못한 것이 아닐까. 자신이 내려야 할 역에서도 깨워주며 그녀가 무거운 베낭을 메고 나가니 주위에서 받쳐주었던 사람들. 그들의 눈빛은 무서운것이 아니었다. 비록 몸은 3등급 칸에 있지만 마음은 1등급칸 처럼 깨끗하고 아름답다.

 

이렇게 아름다운 사람들인데 겨우 계급제도로 인해 카스트의 최하층에도 속하지 못한 '불가촉천민'이 있다. '태어난게 죄인 사람들' 왜 태어난 것이 죄인 것인가. 부모의 부모의 또 부모로부터 태어나 변하지 않는 계급. 세계 각국 인권운동으로 제도 혜택을 받아 학교에 가더라도 또래들로부터 왕따와 폭행을 당하여 결국 뛰어나오게 된다. 그리고, 부모들의 직업을 이어 받아 살아간다. 하루종일 허리도 못피고 빨래를 하는 사람들, 오물을 치우는 사람들...

 

인도에 홍수가 났을때도 이들이 사는 빈민촌에는 어느 누구도 구하러 오지 않았다 한다. 사람의 생명은 하늘이 정하는 것을..살아남아 지붕위에 있었지만 결국 굶주림으로 생을 마감했다고 한다. 태어남에 동시에 자신이 신분을 인식하고 살아가는 아이들. 여행자인 그녀는 이들앞에서 아무것도 할 수 없는 그냥 한 사람의 여행자임을 쓸쓸하게 말한다.

 

여행은 나의 또 다른 모습을 보게 됨과 동시에 다른 세상을 보는 것이다. 현재의 삶에서 벗어나 다른 곳을 바라보면서 나를 변화시키고 마음을 더 크게 만들어 준다. 이책을 읽으면서 놀라움도 있고 즐거움도 있고, 때론 쓸쓸함도 보았다. 비록, 직접 그곳에 있지 않았지만 간접적으로 느껴지는 부분들이 나의 맘속에 자리를 잡는다.

 

인도 ... 무엇이 그렇게 여행자들을 인도로 끌어 들이고 있을까. 따뜻해져야 하는 곳이 점점 추워져 담요를 꺼내기도 하고, 현지 여행사 직원들 보다 여행객에게 바가지 씌울 것 같은 택시기사의 친절함..엉뚱한 길을 안내주는 경찰 대신 구걸하던 꼬마아이에게 길을 안내받는 곳..이곳이 바로 인도이다. 예상치 못한 곳이야 말로 여행의 한부분이다. 정확한 단어가 떠오르지 않지만, 인도로의 여행은 현실에서 벗어나 다른 시각으로 바라 볼 수 있는 기회를 주는 곳이다.