최근 일본 여행을 다녀오면서 왜 사람들이 일본을 다시 가고 싶다는 말을 이해했습니다. 볼거리는 오히려 한국이 더 화려해 많지만 가장 기억에 남는 것은 거리였습니다. 쓰레기가 없는 거리...물론, 국내도 깨끗한 곳이 있는데 그냥 거리에 서 있어도 관광 단지가 아니어도 사진을 찍고 싶은 순간이 많았던 곳이었습니다.

일본은 소설이나 만화속에 곳곳을 소개합니다. 별도로 여행지라고 소개를 하지 않아도 자연스럽게 그곳을 가고 싶게 만든다는 겁니다. 오늘 읽은 <다카마쓰를 만나러 갑니다>는 전에 재미있게 봤었던 일본 만화에서 등장했던 곳이기도 합니다. 직접 가보지 않았지만 왠지 낯설지 않는 느낌을 받을 수 있었던 거죠. 저자는 기회가 되어서 한 달 동안 이곳에서 생활을 했는데 그 자체가 너무나 부럽습니다. 요즘 다른 곳에서 거주하면서 여행도 하는 것이 유행이니 더더욱 부러울 수 밖에요.

책을 읽고 가보자 라고 비행기를 알아보니 하루에 한 번만 운행을 합니다. 여행지라고 할 수 없지만 조용하고 소박한 그리고 생각을 하고 싶다면 가보고 싶은 곳이었습니다. 저자는 다카마쓰에서 지내려면 필요한 것을 알려주고 있습니다 동시에, 둘러볼 곳을 설명하면서요. 미술관, 음식점 등등 화려한 볼 거리를 원하는 사람에게 아마 소소하게 보이겠지만 작은 일상을 보고 싶다면 멋진 여행이라고 할 수 있습니다.

저자가 간 곳을 소개하고 주소와 함께 여행팁을 알려주고 있어 좋았습니다. 일정 또한  빠름이 아닌 느림으로 서서히 보여주는거 같아 좋았고요. 저자처럼 오랫동안 머물지는 못하더라도 일주일이라도 이곳에서 머물고 싶어졌습니다. 아마, 휴가를 이용해야만 가능한 날짜지만 일정을 잡아서 꼭 가보고 싶은 곳입니다.

5일제 근무로 여행을 가는 사람이 많습니다. 가까운 일본과 홍콩 등 3~4시간 정도면 갈 수 있죠. 일상을 탈출하는 것은 자신에게 휴식을 주는 겁니다. 오늘 읽은 <세상 끝의 카페>는 너무나 열심히 살아온 한 남자가 휴가를 얻어 우연히 발견한 카페에서 일어난 이야기를 들려주고 있습니다.

원래 가려고 했던 여행지에서 차가 막혀 어쩔 수 없이 다른 길로 가게 된 존은 덩그러니 있는 한 건물을 발견합니다. 허기지고 사고로 도로가 막혀 신경이 날카로워진 상태에서 발견한 카페..그리고 그 안에서 메뉴를 본 순간 자신이 본 '당신은 왜 여기 있습니까?' 또한 식당 직원과 사장 그리고 그 안에 있던 다른 손님들은 낯선 곳이지만 자신과 다르게 여유가 있어 보입니다.

메뉴판에서 본 문장으로 의문점을 가지고 카페 직원과 끊임없이 질문을 이어가면서 존은 자신의 일상과 무엇이 중요한지 하나하나 깨닫게 됩니다. 물론, 읽는 독자에게도 말이죠. 세상은 급변하게 변하고 있습니다. 때론 변화하지 않으면 뒤쳐져 실패자라는 말을 듣는 경우가 있습니다. 사회적으로 성공한 것이 중요한 것일까? 삶의 의미를 찾는 것인 중요할까요? 솔직히, 이건 주관적이로 자신이 어느 것에 만족하느냐에 다르다고 봅니다.

소설에서는 어부의 얘기를 하면서 인생에서 중요한 것은 가족임을 말합니다. 더 큰 돈을 벌 수 있지만 이것을 선택한다면 가족을 포기해야하는 상황이 오는데 어부는 평범한 날을 과감히 가족을 선택합니다. 사람은 말이죠 늘 선택을 하면서 살아갑니다. 때론, 그 선택을 책임져야 하는 순간도 오죠. 조금만 벌자 라는 생각으로 일을 했지만 어느 순간 그 일에 파묻혀 주위를 둘러보지 못하는 상황이 되버리기도 합니다. 그리고 그 다음 언젠가는 자신 주위에는 아무것도 남겨지지 않겠죠.

사람은 일을 통해 성취감을 느끼고 만족합니다. 단, 적당하게..그래야만 일과 행복도 잡을 수 있는 거 같습니다. 마치, 소설 속 어부처럼 말이죠. 책을 읽다보면 존의 이야기를 내 입장으로 생각하고 곰곰히 의문점을 가지면서 계속 질문을 해봤답니다.

저자가 겪었던 일로 그 후 이 카페를 찾으려고 할 수 있었지만 그렇지 않았다 합니다. 중요한 것은 그 카페가 존재하냐 안하냐가 아니 바로 달라진 자신이라는 점입니다.