영어는 회화만이라도 하자라는 마음으로 계속 하고 있다. 작년 번역 공부를 잠깐 했었는데 영어를 한국식으로 번역한다는 것이 힘들다는 것을 알았다. 물론, 번역 자체가 어렵지만 말이다. 보통 언어를 배울 때 그 나라의 표준어를 배우는데 그렇다고 사투리가 이상하다는 것은 아니다 어느 나라나, 지방에서든 그 지역의 독특한 언어는 존재하니깐. 그래도 먼저 표준어를 배우니 언어를 공부할 때 이 부분도 상당히 중요하다. 어떤 말투를 배웠느냐에 따라 상대방도 맞춰주기 때문이다.

<교양영어 고급지문>은 총 두 권인데 한 권은 독해 다른 한 권은 핵심 동사 운용법이다. 영어는 한 단어만 외운다고 해서 되지 않는다. 단어외에 숙어가 있지 않던가. 저자는 기본 동사와 같이 반드시 암기해야하는 구조를 나머지 책에다 실었다. 알파벳 순서대로 나오고 단어와 뒷문장이 붙어 더 정확한 뜻이 무엇인지 알려주고 있다. 그동안 숙어를 죽어라 암기했다면 이제는 기본 동사와 함께 뒤에 오는 문장이나 단어를 같이 암기해야한다.

또한 이 책은 저자가 직접 강의를 했던 동영상 강의가 있다. 이 책은 동화책이나 그런 수준이 아니다 정치,경제, 과학 스포츠 등 다양한 분야의 한 부분을 발췌해서 원서와 번역본을 보여줘 공부할 수 있게 했다. 물론, 번역이 있다고 해서 영어 독해가 바로 되는 것은 아니다. 직역 후 자연스러운 한국어로 다시 한번 수정을 해줘야 한다. 원서 내용이 나오면 그 하단에는 공부할 영어 패턴과 어휘가 적어져 있다. 솔직히 독해는 쉽지가 않았다 영어 공부를 한다면 꼭 거쳐야 하는 과정이고, 수능을 대비해서 만든 책이라고 하니 만만하게 봐서는 안된다.

도서가 두 권이라서 어느 책을 먼저 할지 고민이 된다면 그냥 동시에 하면 된다. 먼저 기본 동사와 어휘가 있는 부분을 페이지를 정해서 공부하고 그 후 독해를 하면 될거 같다. 어차피 언어는 꾸준히 반복하는 것 밖에 없으니깐. 한 페이지에 있는 영어 문장이 쉽지 않아 쓰고나서 다시 줄 치면서 공부를 했는데 공부는 정말 할 수 있을 때 아니, 학생 때 해야 한다는 것을 다시 느꼈다. 한 번으로 보기엔 책이 어렵다 아니 영어가 어렵다 그렇지만 기본으로 외국어 하면 영어니...꾸준히 하고 싶고 하다보면 언젠가는 만족한 결과가 나오기를 바란다.

책 소개글을 봤을 때 자신의 마지막 생일을 두고 일어나는 다소 유쾌한(?) 이야기로만 알았다. 그리고 책을 읽기 시작했는데 오~이런 등장인물부터 혼잡함이 밀려왔는데 읽으면서 등장 인물 즉, 주인공 빅 엔젤 외에 이름을 메모지에 적으면서 읽어갔다. 자식에 손자, 그리고 친척까지 여러 인물이 등장해서 누가누구 가족이며, 자식인지 생각하면서 읽어내려갔다.  

소설은 먼저 빅 엔젤 친모의 장례식날을 시작으로 이야기를 흘러간다. 회계사로 살아오면서 삶에 뭐든지 시간을 지켰던 빅 엔젤 그런데 하필 엄마의 장례식날 늦잠을 자버렸다. 집안에서 빅 엔젤은 가장이며, 시계였고 중심이다. 그런 그가 늦잠을 자버렸으니 어느 가족들도 그저 잠만 자고 있었다. 뒤늦게 일어나 장례식으로 가는 와중에도 왜이리 혼란스러운지...그런데, 이런 상황들은 빅 엔젤이 그동안 가족과 살아오면서 자신이 지켜봤던 장면이다. 언제나 가족을 책임지려는 한 가장의 남자로 늘 우뚝 서 있던 빅 엔젤이다. 이런 그가 하필 암에 걸렸고 하필 자신의 생일 전날 엄마의 장례식을 치뤄야 했었다.

웃어야 할지 울어야 할까? 장례식 다음 날 바로 자신의 70번째 생일을 해야하는 상황이 읽는 독자에게 어떤 생각을 하게 만들었을까? 난 인생이란 참 피할 수도 없고, 원치 않는 순간이라는 생각이 들었다. 또한, 빅은 미국 영주권이 있지만 멕시코 사람이다 이 점은 이야기에 중요한 초점이다. 즉, 여기에 등장한 사람들은 멕시코인들로 그들이 살아온 삶과 현재의 삶을 고스란히 보여준다. 빅의 아내인 페를라와는 10대 시절 만났지만 헤어졌고, 시간이 흐른 후에야 다시 재회해 살았다. 그땐 이미 페를라에게는 두 명의 아들이 있었다. 빅의 아버지는 폭력성이 있었고, 가족을 돌보기는 커녕 밖으로 나돌았고 나중엔 결국 미국인 여자와 결혼하면서 집을 떠나버렸고 그 때 태어난 아기가 빅의 막내 동생인 '리틀 엔젤'이다.  

빅의 친자식은 아니었지만 페를라의 두 아들을 친자식처럼 키우려고 했었다 하지만, 빅은 자신이 친아버지에서 받았던 폭력을 휘두르면서 지키려고 했기에 결국 첫째 아들 '인디오'는 집을 나가버렸고(그 전부터 빅과 사이가 좋지 않았다), 둘째는 친척과 같이 총을 맞아 죽어버렸다. 빅의 이야기는 어처구니 없고 슬프다. 너무 세세한 장면과 설명들이 책을 읽는데 방해가 되었을 정도였는데 덮고 나니 만약 이런 부연 설명이 없었다면 이 책에 대해서 느끼는 감정이 달랐을거 같다. 하여튼, 엄마의 장례식 다음 날 빅의 생일 파티가 시작되었고 친척들이 다 모였다. 리틀 엔젤 역시 이 생일 파티에 참석을 했다. 가족이지만 가족이라고 할 수 사람들과 함께 말이다.  

소설은 이민자들의 이야기 그리고 빅의 가족의 이야기한다. 생일을 전 후로 오랫동안 못보던 이복 동생인 리틀 엔젤, 그리고 집을 나가버린 첫 째 아들 인디오까지. 처음 빅 엔젤의 태도에서 그는 왕처럼 모든 사람들에게 명령하고 자신이 어떤 위치인지 자각을 하는 대사가 나오는데 이건 강압적이고 폭력성을 드러내는 것이 아닌, 한 가족의 가장으로 자신이 이 순간까지 어떻게 가족을 지켜왔는지에 대한 자부심을 말하는 것이었다. 중간 빅이 과거를 보여주는 장면이 있다. 잠깐 이모부와 살았지만 사실, 살았던 것이 아니다 오히려 노예처럼 빅을 부려 먹었다. 그 고통 속에서도 결코 잊을 수 없었던 건 바로 현재 아내인 '페를라'였다. 그때는 이미 다른 사람을 만나고 있었기에 만날 수 없었지만 평생 아내만을 사랑했던 빅 엔젤. 또한 그녀의 자식까지 친자식처럼 거둔 남자 빅 엔젤.  

중간중간 묵혔던 감정들을 내비치는 대사가 울컥하기도 했었다. 자신이 죽어가는 것을 알지만 그래도 힘차게 하루하루 보내는 빅 엔젤. 주위에 몰려든 친척들로 복잡한 내용이 전개 되기도 하는데 이런 설정들이 머릿속에서 상상이 되고 감추었던 감정들이 드러나면서 결국은 서로 애정을 갖고 있었다는 것을 다 알게 된다. 특히, 리틀 엔젤과 하는 대화는 용서와 미안함 그리고 사랑이 있는 대사였다. 결국 형제이기에 가능한 것이 아니었을지도 모른다. 

자신의 마지막 생일 파티였지만 그래도 그 해는 행복한 순간이었다. 얽혔던 인연들이 다 풀어졌으니 그리고 마지막까지 아버지로 남았으니깐

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<빅 엔젤의 가족 관계도>​