국정농단과 관련해서 대통령이 탄했당했고 그가 저지른 죄악이 낱낱이 밝혀지는 가운데 이런 사람이 대통령으로 당선된 첫번째 원인은 언론에 있다. 후보자가 어떤 사람인지 제대로 밝혔다면 그렇게 쉽게 당선이 되었을까. 그리고 당선된 이후로 국정이 난장판이 되어도 그저 눈감고 아첨만 하던 그 언론들 때문에 결국 얼마나 많은 국민이 눈물을 흘리게 되었나를 생각하면 언론의 역할이 무엇인가를 생각하게 한다.

 

우리에게는 어쩌면 이미 익숙한 기레기의 그 형태가 정도의 차이는 있어도 다른 나라도 비슷하게 나타나는데 이 책은 그런 잘못된 언론의 모습을 기본적으로 깔고 시작한다.

데이토 TV는 최근 리얼리티 프로그램에서 비윤리적인 조작 방송을 수차례해서 방송 윤리 검증 위원회로부터 여러가지 기관 경고를 받게 되고 방송국의 신뢰도 떨어져있다. 이런 상황에서 다른 언론보다 앞서 특종을 잡아야하는 압박감을 가지게 되는 소속 기자들. 이중에서 아사쿠라 다카미는 입사한지 얼마안되는 새내기 기자다. 자신이 한일도 아니지만 연대의식으로 주눅들어 있는 다카미. 이때 사건이 터진다. 여학생 유괴 사건. 다카미는 노련한 선배 사토야와 함께 현장으로 출동한다.

 

사토야는 경험많은 기자답게 사건의 핵심으로 파고 들기로 한다. 바로 경찰청 최고의 수사관인 구도 겐지를 따라가기로 한것이다. 그가 움직이는 곳에 사건의 방향이 있을것이라는 그의 생각은 적중하게 되고 사토야와 다카미는 피해자가 살인당했다는것과 사건 방향에 대한 엄청난 특종을 낚게 된다. 실추된 방송국의 명예도 되찾고 기세를 몰아 용의자를 체포하는 것까지 잡아낼 꿈에 부푼다.

 

하지만 시간이 지날수록 사건은 이상하게 흘러가게 되고 생각보다 복잡한 양상을 띄게 된다. 게다가 용의자는 잡히지도 않는다. 다카미는 오보의 주인공이 자신이 되는것은 아닌가에 대해서 스스로 자문하게 되고 언론일이란것이 그렇게 대단한것이냐는 누군가의 질문에 속시원하게 대답하지 못한다. 다카미 자신이 언론이 아닌 기레기들에 의해서 큰 상처를 입은 경험이 있는터. 다카미는 진정한 기자가 될수가 있을까 그리고 사건의 진실은 어떻게 밝혀지게 될까.

 

나카야마 시치리는 이야기를 참 잘 만든다는 생각이 드는 작가다. 우리나라에 출간된 작품들만 봐도 종횡무진 여러 방면으로 캐릭터를 만들고 있다. 동양에서는 드문 법의학자를 주인공으로 셍운 시리즈나 변호사 시리즈에서 흥미로운 사건을 진행시키고 그속에서의 인물들을 생생하게 잘 그려내고 있다. 이 책의 주인공은 방송국 사회부 기자인데 큰 사건을 처음 맡아서 차근차근 접근해나가는 모습이나 여러 갈등속에서 결국 스스로 성장하는 모습을 잘 나타내고 있다.

 

그리고 단순한 스릴러가 아닌 사회적인 이야기를 담고 있다. 제목인 세이렌은 아름다운 노랫소리로 바다를 항해중인 배의 선원들을 유혹해서 결국 죽음에 이르게 하는 그리스 신화에 나오는 마녀를 말한다. 바로 이 세이렌을 오늘날의 언론에 대비해서 이야기되고 있는것이다. 겉으로는 국민의 알 권리, 진실을 보도하는것을 언론의 사명이라고 여기지만 시청률 경쟁에 함몰되어서 어떤 결과가 나올지도 생각하지도 않고 자극적인 보도만 일삼는 언론이 결국 사람들이 눈을 멀게 하는 세이렌이 아니냐는 것이다. 이웃 일본의 이야기고 전세계적으로도 그런 모습을 보인다고 하지만 우리의 언론이 생각나는것은 그것이 너무 일상화되어 있기 때문이 아닐까 싶다.

 

이아기는 재미있다. 진정한 언론에 대한 경종을 울리는 의미도 있지만 기본적으로 잘 짜여진 스릴러다. 전혀 실마리가 없는듯한 사건에서 차근차근 파고 들어가는 다카미의 모습에서 한줄기 제대로된 기자의 모습을 발견하기도 하지만 반전과 반전을 거듭하면서 이야기를 흥미롭게 이끌어가는 힘이 있었다. 주인공은 다카미이지만 비중있게 등장하는 베테랑 형사 구도 겐지의 캐릭터도 좋았다. 언론에 대한 냉소적인 모습을 보이지만 결정적일때는 다카미를 도와주기도 하는 구도는 앞으로 시리즈가 진행된다면 잘 어울리는 파트너가 되지 않을까도 싶다. 다음편이 벌써 기다려진다.

100배 즐기기 시리즈는 사실 우리나라 여행 가이드 책중에서 가장 잘 알려지고 또 많이 찾는 책이 아닐까싶다. 나온지도 오래되지만 소개하는 나라나 도시도 다양하고 무엇보다 계속해서 개정판을 내어서 최신 정보를 알려주는것이 장점인 시리즈다.

 

최근 우리나라에서 많이 뜨는 동남아국가중의 하나가 바로 베트남이다. 베트남은 요즘 많은 경제 발전이 있어서 우리와의 경제교류도 활발한 나라인데 관광으로도 눈길을 끄는 나라다. 노선도 나름 여러편이 개설되어 있어서 비교적 방문하기도 편한데 국제적으로도 휴양과 관광을 겸한 관광지로 각광받는곳이 많다. 이 책은 그런 베트남의 전체적인 관광 정보를 자세하면서도 흥미롭게 잘 담아낸 책이다.

 

우선 첫장을 펼치면 중요도시의 맵북이 보인다. 책에서 소개한 여러 도시의 중요한 지도를 간략하게 소개하고 있어서 나중에 여행할때 참고가 되게 하고 있다. 그리고 본격적으로 베트남을 소개하고 있다. 베트남이 어떤나라인지를 개괄해서 소개하면서 여러 기본 정보를 편하게 익힐수있도록 핵심적인 이야기를 한다. 중요한 포인트만 짚어주고 있어서 편하게 읽어보면 된다. 그리고 이어지는 대표적인 음식들이 사진과 함께 설명되고 있는데 베트남에 가서 무엇을 먹을까 고민하는 사람들에게 최소한의 가이드가 되는거 같아서 좋았다. 이어서 베트남 맥주과 커피 차등도 설명하고 있어서 베트남에 가서 꼭 한번 맛보고 싶게 만든다.

 

기본적인 정보를 소개하고나서는 본격적으로 베트남의 많은 모습을 이야기한다. 베트남은 아래위로 길쪽한 나라다. 동서는 짧고 남북으로 긴 바나나형태의 국가인데 책에서는 그 중에서 11개 대표 도시와 6개의 근교 볼거리를 집중적으로 소개하고 있다.

 

먼저 베트남 북부. 옛날에 남북으로 나누어졌을때 북베트남이었던 곳. 그때의 수도이자 통일 베트남의 수도인 하노이와 유명 관광지 하롱베이, 닌빈, 싸파를 소개한다. 베트남에서 제일 먼저 갈곳은 역시 수도인 하노이이다. 무려 천년이 넘는 역사를 가진 도시인데 한 나라의 수도인만큼 가기도 편리하다. 직항 노선이 잘되어있어서 제일 접하기 쉬운 도시이다.

 

책에서는 하노이에 가는 방법부터 숙박,교통,먹을꺼리등을 체계적으로 소개하고 있다. 역시 먹을꺼리가 제일 눈에 잘 들어온다. 가격과 위치정보를 꼭 우리나라 찾아가듯이 상세하게 잘 설명해서 여행 동선 짜기에 좋을꺼 같다. 다른 많은 관광 코스도 잘 소개하고 있어서 흥미를 이끌어낸다. 하롱베이와 닌빈은 한폭의 그림같은 곳이다. 요즘에 투어 상품으로 많이 가는 곳인데 대중교통이 불편한게 흠이라서 상품으로 관광을 많이 한다고 한다. 그래도 그쪽에 무엇있는가를 알고 투어에 참여하면 더 많이 볼수 있을듯하다. 풍광이 대단히 아름답다.

 

베트남 중부는 단연 다낭이 눈에 뜨인다. 베트남의 5대 도시이면서 중부를 대표하는 도시인데 요즘에 휴양도시로 대단히 각광을 받아서 우리나라에서도 인천 공항 이외에 대구나 부산에서도 공항 노선이 있을 정도다. 바다를 접하는 완만한 해안선을 가진 다낭은 우리만 찾는게 아니라 이미 국제적으로도 유명한 휴양지라서 편리하게 관광을 할수있는 점이 강점이다. 다낭외에 호이안도 참 좋은거 같았다. 사진으로 보는 두 지역은 한 한달 편히 놀다오면 좋을꺼 같다란 생각이 들 정도.

 

남부는 호찌민이다. 여기는 옛날에 사이공이라고 불렸던 남베트남의 수도였는데 지금은 남부의 중심지이기도 하고 베트남의 최대 경제 중심지라고 한다. 옛프랑스 식민지시절에 지어진 프랑스풍 건물이 많아서 이국적인 모습을 자아내면서 여러 유적지가 많다. 베트남 최대 경제 도시답게 도시가 활기차고 맛집이 많아서 맛집 소개도 길게 되어 있어서 어디를 가야할지 행복한 고민을 하게 될듯하다.

 

책을 다 읽고나면 진짜 베트남에 왔다간것같은 느낌이 들 정도로 베트남에 대한 정보가 알차게 잘 되어 있다. 맛집 위치부터 메뉴,가격,전화,홈페이지까지 정말 상세하게 잘 되어있어서 국내 여행하듯이 여행 경로를 짜는데 큰 도움이 될꺼 같다. 베트남의 특정 도시만 가기보다 여러 도시를 관광한다면 딱 어울릴 책이다. 여기에 소개되는 관광지들이 베트남을 대표하는 가장 흥미롭고 유명한 곳들이기 때문이다. 북부,중부,남부별로 상세하게 잘 설명되어 있어서 많은 도움이 될듯하다.

 

베트남을 여행한다면 1순위가 이 책이 되지 않을까 싶다. 이 책을 가장 기본적인 베이스로 삼아서 전체적인 계획을 짜고 인터넷이나 다른 가이드책을 참조하면서 세부사항을 정한다면 재미있고 알찬 여행이 되지 않을까 싶다. 여행을 갈려는 사람들에게는 좋은 가이드 책이지만 나중에 갈 사람들에게는 당장이라고 가고 싶어지게 하는 책이었다.