오래전부터 고전중의 고전이라고 이름을 들어왔던 책중에 하나가 바로 이 명상록이다. 지은이가 워낙 유명한 사람인데다가 현재까지도 그 내용이 통할만큼 현실에서 생각할 부분이 많은 책이라서 읽지 않아도 이름만 들어본 사람도 많을것이다. 지은이는 뭐 로마제국에 관심있는 사람이라면 거의 다 알 유명한 5현제중의 한 사람인 마르쿠스 아우렐리우스다. 군인이자 황제였던 그는 또한 철학자이기도 했는데 이 책은 그의 철학자다운면을 잘 나타낸 책이라고 하겠다.

아우렐리우스가 전쟁터에서 인간과 삶에 대한 깊은 성찰끝에 자신에게 하고 싶은 말을 쓴 일기형식인데 이것이 오늘날에도 사람들에게 마음에 와닿게 하는 내용인것이다.

 

일단 내용은 제목처럼 명상에 잠겨서 생각할만한 것들이 망라되어 있다. 바로 근본적인 인간 존재에 대한 질문들. 어떻게 해야 행복할수있는지 인간 삶의 궁극적인 목적은 무엇인지 나는 누구이며 누구에게서 왔고 어떻게 살아가야하는지 등등의 이야기다. 벌써 수천년전부터 인간이라면 한번쯤 해봤을 그런 명제들을 갖고 이야기하는 내용인데 사실 지은이가 이 책을 쓸때는 제국의 혼란기였다. 여러 지방에서 전쟁이 있었고 제국을 안정시키기 위해서 동분서주하던때였다.

 

아마 그는 그 전쟁속에서 삶과 죽음이라는 질문에 대해서 많은 생각을 했던거 같다. 아무래도 평화로운 시기에 그런 생각을 하기보다는 바로 눈앞에서 사람이 죽고 사는것이 수없이 일어나는것을 보다보니 근본적인 그런것에 대한 생각들이 많아진것이 아닐까.

 

책의 내용은 그리 어렵지 않다. 대부분 이러이러하기때문에 이러해야한다는 자기 성찰을 바탕으로 한 철학적인 이야기들을 펼쳐내고 있다. 자신에게 들려주는 충고나 반성이기도 하지만 인생의 무상함을 이야기하기도 하고 그런것을 바탕으로 타인에게 이야기하는 형식을 취하기도 하는데 전쟁속에서 스스로에게 치열하게 사고했던 것들이 정제된 글로 잘 나타난거 같다.

 

내용들이 어렵지 않기도 하지만 오늘날에 생각해봐도 참 탁월한 이야기다라는 생각을 들게 하는 경구가 많다.  복수하는 최선의 방법은 네 적처럼 되지 말라는것이나 니가 똑바로 서야지 똑바로 세워져서는 안된다는 말, 네가 올바로 생각하고 행동할 수 있다면 행복하게 지내는것은 결국 니 자신의 힘에 달려 있다는 등의 내용은 오늘날 수없이 많이 보는 처세류책에 많이 나오는 말이다.

어떻게 보면 인간삶이란것이 오래전이나 지금이나 비슷비슷하다고 할 수 있는것이다.

 

삶의 모습이 옛날과 지금은 많이 다르지만 사람은 사람이고 사람은 행복하길 원하는 존재이니 그것을 추구하는 근본은 같다는 점에서 이 책의 내용이 지금도 유효한것이다. 길지 않은 문장을 통해서 삶의 핵심논리를 잘 설파하고 있는데 누구나 고개를 끄덕이지만 그속의 뜻을 잘 실천한다면 행복을 찾을수 있을것이고 고개만 끄덕인다면 그냥 한때의 긍정일뿐이란 생각이 들었다.

 

이 책은 한번 읽으면 안되고 여러번 읽으면 좋을 책이다. 같은 글이라도 그때그때마다 느낌이 다르고 또 실천력이 달라질꺼같다. 책의 내용중에 한두가지라도 실천할수있다면 그 또한 의미있는게 아닌가 싶다.

 

책은 이해하기 쉽게 잘 번역이 되었다. 국내에 명상록으로 나온 책은 많지만 대부분 중역이고 고전 원전을 번역한 책은 몇권없는데 이 책은 그리스어 원전을 옮겼다고 한다. 사실 중역판과 얼만큼 다른지는 모르겠지만 기왕 읽는거 원전 번역판이 낫지 않겠는가. 그리고 옮긴이가 책의 내용을 꼼꼼하게 살펴서 잘 이해안가거나 추가설명이 필요한 부분은 주에서 상세하게 이야기해주고있어서 책읽기에 많은 도움이 된다. 책끝에는 아우렐리우스가 많은 영향을 받았다는 에픽테토스의 명언집을 부록으로 수록하고 있어서 또다른 좋은글을 접할수 있게 헤놔서 좋다.

 

대만, 즉 타이완은 요즘 많이 뜨고 있는 여행 국가다. 우리나라에서 그리 멀지 않은 곳에 있으면서 물가가 비교적 저렴하고 여행다니기에 편리하다는것때문에 많이 가고 있다. 무엇보다 타이완까지 가는 항공편수가 많아져서 접근성이 편하다. 기존의 인천공항에서만 갈수있던것이 대구나 김해같은 다른 지역의 공항에서도 매일 비행기가 뜨기 때문에 더 가기가 편리하다. 대만은 중국과 같은 느낌을 주면서도 또다른 느낌을 주면서 여러가지 저렴한 먹거리때문에 남녀노소 모두에게 각광 받고 있는데 그렇다고 해서 아무런 준비없이 갈수는 없는 법! 외국 여행을 갈때 최우선적으로 해야할일은 여행가이드북을 선택해서 전체적인 일정을 짜는 것이다. 그럴때 먼저 생각나는 책, 100배 시리즈다.

 

이번에 나온 타이완 100배 즐기기는 18-19 개정판인 말 그대로 따끈따끈한 최신판이다. 그리고 결론부터 말하자면 타이완을 갈때는 무조건 무조건 이 책부터 봐야한다는것다. 최근에 여러 여행 정보 책들이 많이 나오지만 역시 그래도 100배 시리즈만한것이 없고 특히 타이완은 이 책의 정보가 더 알차고 세심해서 이 책이 여행의 기본 가이드가 되야된다는 생각이 들었다.

 

이 책의 가장 큰 장점은 기존의 타이베이만 소개하던 것에서 타이완이라는 나라 전체를 아우르는 소개를 하고 있다는 점이다. 많이 가는 타이베이도 충실히 소개하지만 다른 주요 5개 도시 외에 36개 지역을 소개하고 있어서 타이베이외에 다른 지역을 여행하고자 하는 사람들에게도 많은 도움을 주고 있다는 점이다.

 

책을 펼치면 우선 부록으로 타이완맵북을 볼수있는 각 지역의 지도를 상세하게 잘 표시하고 있어서 여행동선을 짜는데 도움을 준다. 그리고 본격적으로 타이완이란 나라에 대해서 소개하고 있는데 역사나 인구, 날씨같은 기본 정보를 중요한 포인트만 짚어주는데 한번 읽어볼만하다. 그리고 중요포인트인 먹거리에 대해서 설명하는데 타이완의 대표 음식들을 사진과 함께 설명하는데 설명에 대표 음식점 페이지도 함께 있어서 보기에 편리하다. 사실 타이완에서는 여러 볼거리도 많지만 먹는게 제일인거 같다. 우리나라보다 먹거리에 관해서 싸게 먹을수 있는게 많고 우리 입맛에도 맞는 것들이 많아서 타이완 여행하면 먹거리를 빼놓을수가 없는데 그것을 잘 반영한듯 책도 먹거리에 대한 정보가 잘 수록되어 있다.

 

그리고 본격적으로 각 지역에 대해서 설명하는데 가장 많은 사람들이 여행하는 곳인 타이베이를 소개한다. 타이완의 수도인 이 곳은 섬나라 타이완의 가장 북쪽에 위치에 있다. 수도이기도 하고 많은 여행객들이 방문하고 있어서 여행하기에도 편리한데 최근 우리나라 사람들이 많이 방문하고 있어서 한글로 된 설명 안내문이 많다고 한다. 책에서는 기본적으로 타이베이로 가는 방법부터 시작해서 타이베이 시내로 들어가는 방법까지 노선을 상세히 설명하고 있다. 각종 교통 수단도 잘 설명하고 있어서 여행하는데 큰 어려움이 없을꺼 같다. 그 다음으로 역시 타이베이의 명소와 맛집을 잘 설명하고 있어서 여행 경로를 짜는데 큰 도움이 될꺼 같다.

 

타이베이에 대한 정보는 많지만 다른 지역에 대한 정보는 그리 풍부하지 않은 편인데 이 책은 그것을 잘 반영하여 다른 지역에 대한 정보도 많이 싣고 있는데 타이베이와 함께 여행하기 좋은 인근 타이완 북부의 도시들을 설명하고 그 다음으로 북부, 중서부, 남부, 동부를 설명하는데 수도인 타이베이에서 느끼지 못하는 색다른 느낌을 다른 도시에서 느낄수 있을꺼 같아서 여행 기간이 길다면 타이베이를 벗어나보는것도 좋겠단 생각이 든다.

 

책의 마지막 파트에서는 가장 실질적인 여행 준비에 대한 정보가 나오는데 여권을 만들고 항공권과 숙소를 예약하는등의 기본적인 이야기부터 환전이나 현지 인터넷 사용 등에 관한 여러가지  유용한 정보들이 이어지는데 필수적으로 봐야할 내용들이어서 꼼꼼히 볼 필요가 있는 부분이다.

 

전체적으로 현 시점에서 타이완이란 나라를 전체적으로 가이드하는 책으로는 이만한 책도 없는거 같다. 타이베이는 물론이고 타이베이를 벗어난 다른 지역의 관광 명소까지 알수있게 하는 책이라서 여행 계획을 폭넓게 짜는데 많은 도움이 될꺼 같다. 지은이가 여러번 타이완을 왔다갔다하면서 직접 발로 뛰면서 얻은 정보라서 더 생생한거 같다. 물론 음식점 같은것은 몇달안에라도 정보가 바뀔수 있으니 맹신하지는 말아야겠지만 알찬 정보들이 가득차서 당장이라도 여행을 떠나고 싶어지게 만드는 책이다. 이 책을 기본 바탕으로 다른 책이나 인터넷을 총합해서 여행 계획을 짠다면 괜찮은 여행이 될꺼 같아서 타이완을 여행하는 사람들에게 추천할 책이다.

로마는 세계 역사에서 참 많은 영향을 끼친 국가다. 존재했던 기간도 길지만 정치,사회, 문화 등등 수많은 분야에서 뒷세대에 유산으로 남긴 것이 많다. 그래서 로마를 알기위해서 로마의 역사를 아는것은 필수적인것이다. 그런데 우리가 접하는 많은 로마사도 물론 내용이 훌륭하긴 하지만 당대에 살았던 사람이 쓴 역사서가 더 정확하면서 좋은 책이 아닐까하는 생각이 있었다. 우리로 치면 김부식의 삼국사기가 삼국의 역사를 기록한 최고의 책이긴 하지만 쓰여진 시기는 삼국시대가 지난 고려시대였기에 아무래도 실제 삼국시대에 쓰여진 책보다 빠진것이나 오류가 있을수도 있는 것이다.

 

로마의 역사가 오래되었기에 물론 그 당시에 쓰여진 역사책이 많을것이다. 그러나 잦은 전란과 시대의 흐름으로 인해서 당대에 쓰여진 책을 오늘날에 보기는 힘들다. 이 책 리비우스 로마사를 제외하고는. 그 당시에 쓰여졌다고 해도 그것이 제대로된 역사책으로 인정받고 후대에 알려질만한 내용을 갖추었는가를 봐야하는데 이 리미우스 로마사는 그 기준에 잘 맞을뿐만 아니라 로마사라는 거대한 수레바퀴의 시초에 있다라고 할만한 책인것이다.

 

티투스 리비우스. 그는 기원전 60년 전후에 태어나서 서기 17년에 사망했다고 한다. 이때는 로마가 막 공화정의 시대를 거쳐서 이제 바야흐로 제정의 시대로 접어들려고 할때였다. 유구한 역사를 자랑하던 공화정이 시저를 거쳐 옥타비아누스부터는 새로운 정치체제로 넘어가는데 그 혼란스러우면서도 새롭게 질서가 잡혀가던 그 시절에 살았던 인물이다. 어찌보면 로마사에서 가장 중요한 시대이면서 가장 중요한 인물들이 나올 그 시점에 지은이가 살았던것은 행운이라고 할수있다. 그가 보고 듣고 경험했던 일들을 좀더 실제적인 역사를 쓸수 있었기 때문일것이다.

 

리비우스는 유복한 가정에서 태어났지만 로마에서 이렇다할 정치적 위상을 가지지 못하고 일생을 저술활동만 했던걸로 알려지는데 그 저작물중 오늘날까지 그 이름을 떨치게 될 로마사를 집필하게 된다. 그가 스승으로 삼았던 사람은 로마 공화정의 마지막 보루라고 할수있었던 키케로였다. 당대 최고의 웅변가면서 정치가였던 키케로에게 배웠던 많은것들이 이 필생의 역작을 쓰는데 큰 도움이 되었을꺼 같다. 당시까지 나온 모든 로마사를 다룬 책중에서 가장 뛰어났기에 다른 책들은 모두 사라지고 이책만 지금까지 남아있는것이다.

 

아쉬운것은 이 책의 전 부분이 남아있지 않다는 것인데 방대한 분량인 까닭에 그 완질이 고스란히 전해지기가 어려웠던거 같다. 로마의 시작부터 당시의 황제였던 아우구스투스까지 750여년의 역사를 자세히 다루었으니 그 분량이 엄청날것이다. 지금같이 제본 제책이 잘된 시절도 아닐것이고 특별한 인쇄술이 발달하지도 않았던 시절이니 그 보존상태도 갈수록 안 좋아졌을것이다. 그래서 전체가 142권이라는 엄청난 양이었지만 2000년의 시간이 그 존재를 약하게 만들어서 현재는 총 35권이 전해진다고 한다. 어쩌면 너무나 자세하게 잘 썼기에 그것을 이을 저작물들이 나올 엄두가 나지 않았는가 아닌가 싶다. 이미 이 리비우스 로마사가 나올 당시에도 전권을 소장할만큼의 공간이 있는 사람이 드물었다고 하니 이 많은 분량을 다 읽고 소화해서 새롭게 책을 엮어낼 사람이 적었을것이다.

 

그래도 사람들이 가장 관심있어하고 많이 읽는 초반 10권까지가 잘 보존되어있어서 이 저작물의 가치를 어느정도 알수있게 한다. 사실 시리즈를 읽을때 처음 몇권은 잘 읽다가 갈수록 덜 읽게되는게 많은데 그것은 2000년전이라고 해도 다르지 않았을것이다. 초반에 10권까지 나왔을때 선풍적인 인기를 끌었다는것을 보면 알수있다.

 

일단 책을 보면 다른 로마사와는 다른 느낌을 주면서 전개된다. 일종의 이야기를 하는 느낌으로 로마의 탄생을 설명하면서 시작하는것이다. 물흐르듯이 술술 이야기가 진행된다. 로마사를 아는 사람은 편한 느낌으로 읽으면 되고 로마사를 처음 접하는 사람이라고 해도 그냥 재미난 소설을 읽듯 술술 읽어나가면 될듯하다. 많은 인물이 등장하고 그들의 이름이 비슷한면도 있어서 하나하나 다 기억하면서 읽기보다는 전체적인 흐름을 이해하면서 로마가 어떻게 발전해나가는지에 대한 큰 그림을 그리면서 읽으면 좋을 책이다. 이 책은 1권에서 10권까지의 분량중에서 5권까지의 내용을 옮긴 책이다. 로마의 전설적인 시초에서부터 점점 그리스같은 주위 나라들과의 전쟁을 통해서 이기기도 하고 패배하기도 하면서 성장해나가는 모습을 그리고 있다.

 

그 성장기에 나타났던 수많은 영웅들, 나라를 먼저 생각했던 그들의 활약때문에 로마가 하나의 점에서 거대한 공간으로 발전하게 되는 시금석이 되었음을 책을 통해서 알수가 있다. 다른 로마사책을 많이 읽어보진 않았지만 이 책은 지은이인 리비우스의 서술 능력을 잘 알수있게 하고 있다. 당대 유명한 웅변가였던 키케로로부터 그 기술을 잘 배웠던것이 책의 내용에도 잘 드러나는게 여러 유명인물들의 연설이 참 설득려있고 실제적으로 서술되고 있는것이다. 그래서 이 책은 기존의 딱딱한 역사서보다는 좀더 예술적이고 유연한 느낌을 주면서 읽을수 있어서 읽는 재미가 있다.

 

로마의 역사를 공부할려면 추천할만한 많은 책들이 있다. 그런데 그 책들을 지은 사람들은 아마 이 책 리비우스 로마사를 처음 읽지 않았을까 싶다. 로마시대 바로 그 시절에 살았던 사람에 의해 쓰여졌고 수천년동안 사람들의 입에 오르내릴만큼 잘 쓰여진 역사책이니만큼 역사책을 쓰기 위한 가장 기초적인 책이 되었을것이다. 당대에 쓰여진 로마사중에서 이 책만큼의 명성을 가진 책도 없고 이 책만큼의 분량이 남아있는 책도 없다. 그러니 그 이후에 지금까지 쓰여진 수많은 로마관련 역사책들의 가장 기본적인 소스는 이 책이 아니겠는가. 그러니 로마사의 기준을 제시한다고 볼수도 있을 것이다.

 

이미 서양에서는 이 책이 필수적으로 읽어야할 책으로 알려졌는데 이미 많은 로마사관련 책들이 나온 우리나라에서는 이제야 완역본이 나온다는것이 늦은감이 있다. 하지만 시작이 반이라고 했다. 리비우스가 남긴 로마사를 온전하게 볼수있다는 사실 자체가 참 기쁘다. 앞으로도 남은 분량을 전부 완역한다고 하니 큰 기대가 된다. 이 책을 기본으로 다른 좋은 로마사 저작물들을 교차해서 본다면 로마사를 좀더 입체적이고 객관적으로 볼수 있지 않을까 싶다. 로마사에 관심있는 사람이라면 누구라도 봐야할 책, 바로 이 리비우스 로마사이다.