사실 강력범죄는 대부분 남자들이 저지르고 그 형태가 포악하면서도 잔인하기 때문에 여성이 형사로 나오는 경우는 많지가 않다. 나와도 보조역할이 많다. 법의학자나 다른 지원부서같은 실제적인 위협을 덜 느끼는 역할로 많이 나오는데 이번에 나온 이 시리즈는 여성이 경찰이고 그것도 한 부서를 이끄는 팀장겪인 위치에 있는 경감이다. 이른바 '에리카 경감 시리즈'. 남자경찰이 주는 와일드하고 거친것도 좋지만 여성경찰이 주는 치밀하면서도 세밀한 수사도 충분히 재미있을꺼 같은데 이 시리즈가 그것을 충족시켜줄듯하다.

이야기는 미모의 한 여인이 끔찍한 살인을 당하는것으로 시작된다. 그런데 그냥 그런 살인 사건이 급변하게 된것은 피해자가 거물의 딸이었기 때문이었다. 정치적으로 영향력이 있고 군수산업쪽으로도 정부와 긴밀한 영향력이 있는 인물의 딸이 그렇게 처참하게 살인을 당했으니 난리가 날법도 할것이다. 언론에서도 대섵특필되고 무엇보다도 그 정치력있는 피해자의 아버지가 사건을 해결하라고 닥달을 하는 통에 담당 경찰서는 죽을맛이다. 사건의 최일선에 있는 마쉬 총경은 그래서 한 사람을 불러온다. 바로 이 책의 주인공 에리카 경감. 어떤일로 한동안 쉬고 있었는데 갑자기 이 사건에 투입이 된다. 마쉬 총경과 그전에 함께 일했던적이 있기도 했지만 그 전에 강력 사건들을 훌륭하게 해결한 능력이 있기에 그를 불러온것이다.

한창 사건을 수사하고 있는 팀원속으로 에리카가 들어가니까 사실 좀 어색한 면도 있긴 했지만 워낙에 중대한 사건이라서 곧 협력해서 사건속으로 들어간다. 우선 피해자의 신상에 대해서 파헤치는데 그야말로 미인이다. 집안도 대단한데 거기에 미인이라니 상류사회에서 꽤나 주목을 끌었을것이다. 그런데 이 피해자가 그냥 주목을 끈게 아니라 주목끄는것을 좋아해서 이리저리 활발한 활동을 한게 문제라면 문제였다. 바로 문란한 사생활. 그녀의 SNS 즉 사회관계망서비스를 조사해보니 수많은 남자와 찍은 사진이 있는것이었다. 아마 그것이 하나의 단초가 되지 않았을까.

한편으로 그녀의 아버지인 더글러스 브라운은 경찰에 큰 영향력을 미칠만큼 정계에 큰 힘이 있고 또 사업쪽으로도 성공한 사람이지만 왠지 뭔가가 있는듯한 느낌이 들게 한다. 표면적으로는 딸의 살해범을 빨리 잡기를 원하지만 집안 자체가 뭔가 분위기가 묘하다. 피해자의 사건과 뭔가 연관이 있지 않을까 하는 생각이 들게 했다.

주인공인 에리카는 모종의 사건으로 인한 충격으로 한동안 수사 일선에서 떠나있다가 갑자기 호출이 되어서 불려온 처지다. 그래서 그런지 초반에는 베테랑 형사의 모습이 아니라 좀 허약하고 실수도 보이는 모습을 보인다. 그래서 아니 왜 이런 사람을 수사팀장으로 불러왔나하는 의문을 들게 한다. 하지만 수사가 진행될수록 조금씩 자신감을 찾게 되고 사건의 실체에 다가가게 된다. 그러나 사건은 의외의 방향성을 보이면서 위기에 봉착하게 된다. 단서가 나오긴 했지만 확정할수없는 상태에서 에리카의 주장은 묵살이 되고 결국 수사권을 박탈당하는 지경에 이른다. 이것도 모종의 힘이 작용한 것이다.

에리카의 진가는 여기서 발휘된다. 손발이 묶인 아무것도 신분의 상태에서도 끝까지 실마리를 붙들고 추적해나가면서 결국 끝을 보게 되는 것이다. 여기에서 상관에게 과감하게 대들기도 하고 또 적당히 숙이기도 하면서 유연한 모습을 보인다. 그리고 팀원들에게도 여성 특유의 부드러움으로 믿음을 사게 되고 그들의 사기를 북돋으면서 팀을 잘 이끄는 모습을 보이는데 이것이 이 주인공의 장점이고 또 이것이 이 시리즈를 이어가는 하나의 원동력이 되는게 아닌가 싶다.

시리즈의 첫판이니만큼 처음에는 조금 전형적인 모습을 보였지만 뒤로 갈수록 사건도 복잡하게 돌아가고 주인공의 성격이나 캐릭터가 잘 잡혀가는것이 느껴진다. 남자가 아닌 여성경감이 이야기를 풀어나가는 것도 꽤 흥미있다는것을 느낄수 있었다. 결말은 이런 스릴러를 많이 본 사람이라면 미리 알아챌수있을꺼 같긴 했지만 그래도 이야기 전개가 촘촘하고 잘 짜여져있고 개연성이 있게 쓰여진거 같아서 만족스러웠다. 주인공 뿐만 아니라 다른 경찰 팀원들도 흥미로왔는데 특히 같은 여성 경찰인 모스는 기존의 소설에서 볼수없는 배경을 보여서 놀라왔다. 여러가지 배경 묘사가 영국이란 나라를 실감하게 하는것도 나름 특색있었던 부분이었다.

스릴러 추리를 좋아하는 사람들이라면 새롭게 주목해야할 시리즈가 아닌가 싶다. 기존에 잘 없었던 여성경감이 주인공이기도 하면서 섬세하고 세밀한 묘사와 생동감있는 캐릭터들이 잘 조화된 이야기들이라서 앞으로 나올 시리즈도 기대가 된다.

흔히 조선은 선비의 나라 사대부의 나라라고 해서 문을 중시하고 무를 가볍게 여겼다고 생각하는 경우가 많다. 그럴수밖에 없는것이 임진왜란과 병자호란이란 큰 전란을 겪었고 결국 왜적에 의해 나라를 잃어버리게 되었기 때문이다. 그러나 조선이 무를 가볍게 여겼다고는 볼수 없는 여러가지 증거가 있다. 바로 이 책 조선의 병서다. 조선 시대 내내 병서가 간행되었다는것은 결국 무를 발전시켰다는 것이고 무에 관심이 없었으면 어찌 병서가 발간이 되었겠는가.

사실 우리나라 전체 역사를 돌아봐도 무를 중하게 여긴것은 고규려가 유일하지 싶다. 백제나 신라에 비해서 중국이라는 강대국을 접하고 있는 고구려는 늘 긴장했고 군사력을 유지시키기 위해서 노력했기에 무를 중시할수밖에 없었다. 그러나 그 뒤를 잇는 통일신라나 고려, 조선은 기본적인 국방력은 갖고 있었지만 나라가 안정되면서 무보다는 무를 중시하게 되었던 것이다. 특히 조선은 전 왕조들에 비해서 허약한 국방력으로 크고 작은 전란을 겪었고 나라를 빼앗기기 까지 해서 더 그런 생각이 들수가 있는데 사실 조선이 무를 천시한것은 아니다. 오히려 고려에 없었던 과거시험의 무과 시험까지 있으면서 무를 중시했었고 이책에 나오는 여러 병서를 발간하면서 늘 관심을 가졌었다. 그러나 그것이 단발성이 되고 정치적인 힘겨루기의 상황이 되면서 서서히 힘을 잃어가게 된것이다.

책은 말 그대로 우리나라의 대표적인 병서를 총망라하고 있다. 조선 시대에 발간된 모든 병서를 다 소개하고 있는지는 모르겠으나 적어도 중요한 병서는 다 나온거 같다. 내용은 단순히 병서의 내용만 소개하는것이 아니라 그 병서가 나오게 된 배경, 즉 시대적인 상황을 설명하고 있어서 이 책을 읽으면서 조선의 역사도 함께 배워나갈수있게 한다.

책은 처음에 정도전의 '진법'을 이야기한다. 조선의 설계자였던 정도전은 군사분야에서도 탁월했는데 이 진법은 말 그대로 진치는 방법을 말한다. 그 당시의 진이란것은 공격하고 후퇴하고 그런 전술을 말하는데 그것이 일사불란하게 이루어지면 상대를 압도할수있는것이다. 명과 불편한 상황이라는 시대적인 면도 있었지만 사병을 혁파하고 그 사병을 국가의 군대로 흡수하기 위해서 진법으로 군사를 훈련한 것도 있다고 한다. 하지만 이 진법도 왕자의 난에 휘말린 정도전의 죽음으로 막을 내린다. 아마 일부분은 후대로 이어졌겠지만 주창자가 사라졌으니 진법도 사라졌다고 봐야하지 않을까. 그가 살아서 진법을 계속 발전시켰다면 조선의 군대는 더 성장하지 않았을까 하는 아쉬움도 있다

임진왜란의 실패로 새로운 병서의 필요성이 대두되었고 그것은 '무예제보'나 '무예제보번역속집'으로 발전되었다. 왜적의 단검술에 쉽게 대응하지 못했던것을 명나라 장수 척계광의 '기효신서'에서 그 비결을 찾아서 대응책을 마련한 책이다. 중국의 병법서지만 우리의 현실에 맞게 자주적으로 수용해서 외적을 방어하는데 큰 도움이 되게 했다.

이런저런 일로 명맥을 이어오던 병서는 정조대에 와서 큰 발전을 이루게 된다. 그 자신이 활쏘기의 장인일 정도로 무인적인 기질이 강했던 정조는 군사훈련과 관련된 거의 모든 내용을 총정리한 군사교범서인

'병학지남'을 발간하게 된다. 그리고 이것을 더 발전시킨 통합 전술 병서로 '병학통'을 발간하게 되고 동양 삼국의 무예를 집대성한 '무예도보통지'를 발간함으로써 개인무술도 정리하게 된다.

병서를 발간하긴 했으나 후속조치가 꾸준하지 못해서 병서내용이 제대로 발현이 되지 못했었다. 그래서 결국 조선 후기에는 훈련할 국방력 자체가 크게 줄어들었지만 그래도 그때도 병서는 꾸준히 발간되었는데 대표적인 것이 뛰어난 군인이었던 신헌의 '훈국신조군기도설' 과 '훈국신조기계도설'이 있다. 이 책들은 각종 무기와 병기 제작 및 활용에 대해서 이야기하고 있어서 이것이 전체적으로 활용되었다면 좋았겠지만 이미 조선은 국력은 병서의 발간정도까지만 할수밖에 없는 정도였다. 그것을 실제로 활용하고 보급할만한 힘은 없었던 것이다.

책은 전체적으로 조선이 결코 무에 관심이 없었는게 아님을 알려주고 있다. 각 시대를 지나면서 여러 병서를 간행하고 그것을 활용하기 위해서 노력은 했음을 보여준다. 각 병서의 내용도 잘 설명하고 있는데 당시의 실력으로 봐서는 꽤 괜찮은 내용이 많아보였다. 다만 그것이 전체 국방력에 영향을 끼쳐서 그것을 바탕으로 힘을 기르지 못하고 일부 사람들에게만 활용되는 수준에 그쳤기에 그 의미가 퇴색하고 말았다.

각 병서와 관련된 시대적인 역사를 이야기하고 있어서 흥미롭게 읽을수 있었던 책이었다. 병서의 특징을 잘 간추려서 소개하는것도 좋았고 전체적으로 어렵지 않게 쓰여져서 역사에 관심있는 사람이라면 잘 읽을수있을꺼 같다. 조선병서의 역사란게 그동안 학계에서 많이 다루어지지 않은 분야라 이런 시도가 나온게 참 좋다. 조선은 수많은 조각들이 합쳐져서 만들어진 나라다. 흔하게 보는 정치사나 경제사가 아니라 나름 중요하지만 잊혀진 주제를 가지고 조선의 참모습을 볼수있게 하는 시도 자체가 참 좋다. 지은이는 무와 관련해서 집중적으로 연구하고 있는데 이런 진정성이 좋아보인다. 앞으로 또 무와 관련된 다른 주제의 이야기가 기다려진다.

중국은 거대한 땅덩어리와 함께 많은 인구로 인해서 오랜 역사를 가지고 있는 국가다. 세계 4대 문명 발상지도 중국에 있다. 그래서 그 역사가 어느 나라보다 긴데 중국사의 특징은 다수를 차지 하는 한족이 이민족에 의해서 침략을 당하지만 결국 한족화 시켜서 역사를 이어간다는 것이다. 그래서 중국사에는 정통 한족의 국가도 있고 이민족이지만 중국을 정복해서 중국사로 들어가게 된 국가도 있다.

아무튼 이런저런 오래된 역사를 가지고 있기에 일어난 일도 수없이 많다. 그리고 거기에 얽힌 인물들도 수없이 많다. 이 책은 그런 중국사에서 뛰어난 활약을 했거나 역사적으로 중요한 전환점을 가지게 했던 인물들을 중심으로 이야기가 진행된다.

사실 중국사에 인물이 좀 많은가. 우리가 아는 삼국지에도 수없이 많은 인물이 등장한다. 삼국을 대표하는 유비, 조조, 손권 말고도 그 시대를 대표하는 인물이 많다. 그렇다고 인물을 다 알수는 없는 법. 이 책은 각 시대를 통괄하는 인물들중에서 가장 중요하다고 여기는 인물들을 뽑아 이야기를 전개하고 있다. 인물을 소개하고 간략하게 그들의 활약상을 소개하는 형식인데 그리 긴 내용이 아니면서도 핵심적인 내용을 이야기하고 있어서 그 시대의 분위기를 짐작하게 한다.

전체적으로 아는 인물들이 많았지만 그전에 알지못했던 인물들이 있는데 우선 1부 요순,공자,진시황까지의 이야기중에서는 자공과 백규가 눈에 띄였다. 자공은 공자의 으뜸가는 제자중에 한명이었는데 이미 유명세가 당대에 최고였다. 오히려 스승보다 나을정도였다. 그는 상업을 중시하지 않았던 공자에 비해서 뛰어난 이재로 큰 부를 쌓았고 그 부를 제대로 쓴 인물이기에 유상의 시조라고 한다. 그에 의해서 공자도 활동을 할수있었고 그의 명성도 세상에 퍼지게 된것이다. 공자는 그를 일컬어 호연지기라고 했는데 그의 일생에 딱 어울리는 평이라고 할만하다.

2부 한당송시대에는 뜻밖에 티베트의 영웅인 송첸감포를 알수있었다. 당나라때 토번국의 왕이었는데 뛰어난 용병술로 당나라를 제압했고 매년 수많은 공물을 받았다고 한다. 당시 당은 세계 최고의 제국이었는데 그런 당도 티베트를 어찌하지 못했다고 하니 지금 중국의 지배를 받고 있는 티베트의 현실을 생각했을때 참 격세지감을 느끼게 했다. 아무튼 그런 위대한 인물이 있었는것을 이번에 새롭게 알게 되었다.

측천무후는 단편적으로 알고 있던 사실을 정리하게 된 계기였다. 당고종의 황후로 아들을 황제에서 내쫓고 자신이 스스로 황제가 된 여인. 나라이름을 주로 고치고 오랫동안 중국을 통치했는데 뭔가 막작스런 분위기였지만 정치 자체는 잘 했다고 한다. 뛰어난 인재를 등용하고 불편부당하게 나라를 이끌어서 그때 중국은 태평성대였다고 하니 중국황제를 남자만 하란법은 없다 싶었다. 불행인지 다행인지 그 이후로 여자황제는 없었고 측천무후만한 황제도 잘 없었다고 하니 그녀의 뛰어난 능력을 새삼 알게되었다.

명청시대에서 인상적인 인물은 강건성세를 이룬 강희제,옹정제,건륭제였다. 그들이 다스린 150여년은 그야말로 태평성대였고 중국의 국력이 세계 최강을 자랑하던 때였다. 지금의 중국 판도를 만든것도 바로 이때다. 청나라 출신이지만 중국을 부강하게 했던 그들때문에 오늘날에도 중국의 힘이 유지되고 있는것이란 생각이 들었다. 좋은 지도자를 만난다는게 이토록 중요하다는것을 우리는 뼈져리게 알고 있다.

전체적으로 짧은 분량으로 써서 인물의 대부분을 알수는 없었지만 각 시대의 모습을 인물을 통해서 알수있었고 역시 중국이란 나라는 이토록 많은 유능한 인물들이 있었기에 수천년을 이어오게 된것이란 생각이 들었다. 여기 소개된 인물을 통해서 중국사를 처음부터 끝까지 한번 통독한다는 느낌을 주게 한 책이라서 중국 역사에 관심있는 사람이라면 재미있게 읽을만한 책이다.