아무 생각없이 보면 그냥 평범한 한 직장인의 일하는 모습을 보는거 같다. 그런데 정신 차려보면 이게 평범하지가 않다. 하는일이라는게 사람을 살인하는 것! 그런데 너무나 평온하게 그냥 동네 마트에 물건 사러가듯이 가볍게 살인을 하고 그냥 그렇게 산다. 진짜 누가보면 아무렇지도 않은. 이야기는 이 평범하면서도 평범하지 않은 청부살인자의 이야기를 담고 있다.

 

청부살인자인 도미자와 미쓰루는 본업이 따로 있다. 컨설턴트 회사를 경영하는것이 우선인데 부업으로 청부살인을 하는 것이다. 그런데 본업도 대충 하는것이 아니라 열심히 하기는 한다. 그래도 버는 돈은 하늘과 땅차이. 살인을 한번 하면 1년을 먹고 놀아도 된다. 그저 위장하기 위해서 본업이 있는데 그래도 열심히 하는 거보면 특이한 캐릭터다.

 

도미자와에게는 친구가 있는데 그가 바로 살인건수를 중계한다. 그도 본업이 있는데 공무원이란다. 도미와는 학교 동창인데 그가 어떤 사람에게 의뢰받은 청부 살인을 도미에게 전달하는 것이다. 할지 안할지는 도미가 결정하고 그것을 다시 의뢰받은 사람에게 전달한다. 여기에 또 다른 사람이 등장하는데 실제로 의뢰를 접수하는 사람이다. 그의 본업은 치과의사. 제법 유명한 의사인 그는 부업으로 청부 살인을 접수받는다. 실제로 청부를 의뢰하는 사람들을 만나는 사람인것이다. 그가 조건을 제시하고 살인 내용을 도미의 친구인 쓰카하라에게 전달하면 쓰카하라가 다시 도미자와에게 이야기하는 시스템이다.

 

말하자면 3인 중계 시스템인 셈인데 중간의 쓰카하라는 두 사람을 다 알지만 살인자와 치과의사는 서로를 모른다. 보안상 모르는게 나은셈이다. 도미는 특별한 사정이 있지 않는 이상 청부를 거절하지 않는다. 단 의뢰자가 제공한 정보가 맞아야 한다. 누구를 죽여달라고 했을때 그의 이름과 직업등이 정확하게 일치하는지를 알아본다음 맞으면 청부를 받아들이는 방식이다.

 

전혀 생각도 못한 관계없는 사람에게 살인을 당하는 것이라서 늘 성공을 한다. 그리고 꼬리를 잡히지도 않는다. 그야말로 평범한 일상처럼 일이 일어나고 끝나고 다시 일이 일어나는 형식이다. 그런데 이 청부살인자, 아무 생각이 없는게 아니라 일을 완료하고 나서 추리가 시작된다. 친구인 쓰카하라와 더불어 살해당한 사람이 어떤 사람이고 왜 그렇게 죽임을 당하게 되었는지 추리하는 것이다. 중요한일도 아니고 오히려 일끝나면 바로 잊는게 맞는데 그러고 앉았는거 보면 웃기기도 하다.

 

이 책은 이렇게 돌아가는 청부 살인 시스템 3인방의 다양한 청부 살인 이야기를 다룬 단편이다. 총 7편의 이야기가 있는데 처음에 '검은 물통의 여자'편에서 그 여자는 한밤중에 퇴근하면서 항상 특정장소에서 물통의 어떤 것을 버리는 여자다. 무엇을 버리는지는 알수가 없다. 사실 알 필요도 없는건데 도미자와는 일을 마치고 나서 쓰카하라와 추리를 시작한다. 그것이 무엇이었을까. 그리고 왜 청부 살인의 대상이 되었을까. 둘이서 이런저런 이야기를 내놓지만 역시 설득력있는 추리를 하는것은 도미다. 실제로 그가 실행을 했고 또 실행을 위해서 상대의 생활을 관찰했기에 가능한 이야기다. 물론 실체는 밝혀지지 않는다.

 

마지막편은 도미자와 자신을 죽여달라는 의뢰가 들어온다. 청부의 대상이 나라고? 이 황당한 의뢰는 당연히 거절할법도 하지만 자신이 거절하면 다른 청부 살인업자가 자기를 죽이러 올수도 있기에 의뢰자가 누구인지 추적해나간다. 누가 그럴 죽여달라고 했을까. 책은 도미자와의 정체를 아는 또다른 사람, 바로 그의 애인인 유키나와 관련이 있었다. 그는 자신의 목숨을 위해, 그리고 그의 부업을 위해서 위기를 극복할려고 한다.

 

책은 재미있게 잘 읽힌다. 각 단편마다 독특한 느낌을 주면서 이야기가 전개된다. 마지막은 완전 결말보다는 여운이 남는 식으로 끝맺음해서 감칠맛이 난다. 이야기가 더 진행되면 각 등장인물들 자신의 이야기도 더 풍부하게 나올꺼 같고 어떻게 그들이 만나게 되어서 이런 사업을 하게되었는지도 전개될수있을듯해서 후속작이 기다려진다.

요즘 양질의 작품을 여러작 내놓으면서 제2의 히가시노 게이고 같은 느낌을 주는 나카야마 시치리의 미코시바 레이지 변호사 시리즈의 최신판. 나카야마 작가는 여러 시리즈를 쓰면서 각각의 캐릭터를 독창적으로 잘 구축하고 있는데 결코 선한 사람은 아니지만 내면의 선함을 간직하고 있는 미코시바 레이지 변호사 시리즈를 통해서 단순 추리 소설이 아닌 사회적인 시선을 잘 담아낸다.

이번에 나온 책의 내용도 어디서 많이 봤다 싶은 소재와 우리 사회에서도 능히 일어날수있는 혹은 이미 일어났던 일들을 잘 버무려서 이야기를 만든거 같다.

 

우선 첫장면부터 울적하게 시작한다. 울적하다고 한것은 우리의 세월호 사건에서 소재를 따온것이 분명한듯한 사건장면이 나오기 때문이다. 침몰하는 배에서 자신이 살기 위해서 구명조끼를 빼앗아 결국 살아남은 한 남자가있다. 그의 행동으로 구명조끼를 빼앗긴 여자는 결국 죽고 말고 이 모든것이 영상으로 남아있어서 그는 살인죄로 기소가 된다. 그런데 긴급 피난법에 의해서 결국 무죄가 선고되고 그렇게 사람들의 시선에서 벗어나게 된다.

 

그랬던 그가 죽었다. 살인을 당한것이다. 그런데 뜻밖에도 그를 죽인 사람은 그가 살인을 했노라고 순순히 자백한다. 살인의도가 명백히 있었다고. 살인이 있었고 그를 죽인 사람이 자백을 했고...사건은 싱겁게 끝나는듯 보였다. 하지만 살인자라고 해도 변호사가 필요없는것이 아니다. 살인자는 국선변호를 받게 되었는데 그 국선 변호사가 바로 미코시바였다.

 

아니 악당들을 대변하는 돈밝히는 변호사인 미코시바가 돈안되는 국선변호인을 맡는다고? 그것도 자신이 맡겠다고 자청을? 알고보니 그 살인자는 미코시바가 소년원에 있을때 그를 바른길로 이끌어줄려고 했던 은인같은 사람이었던 것이다. 그런데 그 사람 스타일로 봤을때 도저히 이번과 같은 살인은 저지를 사람이 아닌게 분명하다. 미코시바는 뭔지 모르지만 무엇인가 잘못되었다고 판단하고 사건에 뛰어든다. 아마 그가 미코시바의 은인이었기에 가능한 이야기일것이다.

 

사건이 일어난 요양원에 간 미코시바는 아니나 다를까 이상한 점들을 발견하게 되고 여러 사람들의 이야기를 통해서 사건의 진실에 한발자국씩 나아가게 된다. 하지만 그를 막는것은 그 누구도 아닌 그의 은사였던 살인자였다. 그는 자신의 행동을 자백하면서 꼭 벌을 받아야한다고 주장한다. 무죄를 증명하기 위해서 밤낮주야로 뛰는 미코시바가 봤을땐 어안이 벙벙할 일일것이다. 그러나 그 은인의 스타일로 봤을때 그럴수도 있다는것을 깨닫는 미코시바. 이제 그는 뻔한 사건에서 오는 힘든 싸움에 은인이자 살인자의 완강한 저항에 부딛치게 된것이다.

 

이야기에 나오는 사건들은 비교적 단순하다. 살인사건은 명백하고 살인자도 정확히 특정이 되었다. 다만 그럼에도 불구하고 살인이 무죄가 되어야 하는것에 대해서 미코시바가 열심히 노력하는 모습이 흥미로왔다. 시리즈 앞에 나왔던 모습에서는 뭔가 냉혈한적인 모습을 보였지만 이번작에서는 그가 어떻게 그렇게 변모하게 되었는지에 대한 이야기도 나오고 또 그가 은헤를 갚는 모습에서 새롭게 느껴지는 모습도 느끼게 되었다. 절대적인 악도 아니고 선도 아니지만 그래도 기본적인 본성은 나쁘지 않은 그런 모습이 앞으로도 나올꺼같은 생각이 들었다.

 

세월호 사건과 비슷한 내용이 나와서 씁쓸했는데 사실 더 어둡게 느껴지는 이야기는 본편에 나오는 노인 요양원과 관련된것이다. 이미 우리나라에서도 비슷한 시설에서 학대는 물론이고 살인까지 일어난적이 있는터라 이야기의 주 무대인 요양원 이야기가 낯설지가 않고 실제적인 느낌이 들었다. 근무 환경이 열악하다는 이유로 벌어지는 인권경시의 모습이 우리나라만의 문제가 아니란 생각이 들면서 앞으로 어떻게 이런 문제들을 해결해가야 하는것인지 여러 생각이 들게했다.

 

나카야마 시치리의 작품은 대부분 잘 읽힌다.복잡하고 어려운 사건이기보단 좀더 단순하면서 그 이면에 깔린 여러가지 이야기를 흥미롭게 잘 풀어간다. 쉽고 어렵지 않게 쓰여져서 조금 두꺼운 쪽수에도 불구하고 진도는 퍽퍽 잘 나가면서 재미있게 읽을수 있다. 그리고 작가가 쓴 다른 작품들에 나오는 캐릭터가 잠깐이지만 까메오식으로 나오는것도 재미있다. 나중에 대표적인 캐릭터들이 다 나오는 크로스오버 작품도 나오지 않을까도 싶다.

 

끝에서 인간적인 면모를 보이는 미코시바. 다음 작품부터는 그의 진면목이 좀더 드러나는 복선이 아닐까도 싶으면서 다음 작품을 기다리게 하는 책이었다.

레드팀? 뭔가 비밀스러운 업무를 볼 조직인가 싶었는데 생각보다 고차원적인 조직을 말하는 것이었다. 레드팀이란것은 잠재적 경쟁 상대의 이해관계나 의도, 역량을 잘 이해하고 있으면서 조직 내 약점을 짚어내는 '반대자'의 역할을 하는것을 말한다. 말하자면 어떤 계획에 있어서 그것이 초래할 부정적인 결말을 미리 점검해보는 것을 말한다. 계획을 세워서 얼마나 성공할지는 가늠하기 힘들다. 그래도 어느정도 성과가 있으리란걸 전제하에 계획을 세우는 것이다. 그러나 생각한만큼의 성과가 있는게 아니라 그 반대로 엄청난 실패를 본다면? 레드팀은 이것을 미연에 방지 하자고 하는것이다.

 

레드팀은 중세시대에 성인으로 추대될 후보자의 흠집을 찾아내는 임무를 수행했던 로마의 교황청의 '악마의 변호인'이 시초격이다. 당시 성인이 될만한 후보들이 진정으로 성인이 될만한 사람인가를 부정적인 관점에서 점검하는 일을 했던 정식 직책이었다. 그것은 수백년을 이어서 최근까지 존재했었다. 이것을 효과적으로 도입한건 미국이었다. 주로 정보 기관에서 활용을 했는데 정확한 정보를 바탕으로 전쟁같은 큰 결정을 내려야 할때 이것이 필요했던 것이다. 만일 잘못된 정보로 전쟁을 했다가 그것이 사실이 아님이 밝혀지면 얼마나 큰 낭패겠는가. 책에서는 레드팀의 운영을 통해서 여러 잘못된 정보를 바로 잡은 실례를 이야기하고 있다.

 

예를 들어서 미국이 당한 최악의 테러라고 할수있는 9.11 사태때 이미 그 사건 이전에 한 레드팀이 민간 항공사의 결함을 발견하고 수차례 개선점을 건의했고 그것도 모자라서 사냥용 칼로 공항 검색대를 거의 아무런 제지도 없이 통과하는것을 보여줬다. 당시의 공항 보안은 그야말로 허술했다는것이다. 그러나 그것을 대수롭지 않게 여긴 미 연방항공국에 의해서 묵살되었고 결과는 참혹했다. 아마 그들은 미건국이래로 그런 엄청난 테러가 일어난적이 없다는것으로 그 상태를 생각도 안했던것이다.

 

레드팀은 국가에만 적용되는게 아니라 목적을 가진 모든 조직에 적용이 된다. 특히 대규모 결정을 내려야하는 대기업일수록 더욱더 레드팀의 대응이 필요하다. 새로운 기술을 발표할때 그 기술이 부정적인 결과를 가져올수있는가에 대한 면밀한 분석이 필요한것이다. 그것이 착오를 줄이고 실패를 방지하면서 궁극적으로는 생존에 큰 도움이 될수 있다.

 

그러나 레드팀의 가장 중요한 점은 최고 리더의 의지력이다. 아무리 훌륭한 비판자를 두고 있어도 그것을 활용하지 않는다면 아무런 의미가 없다. 리더의 수용능력이 있어야 하고 비판적으로 모든일을 점검하는것이 습관화되어있어야 한다. 그리고 레드팀 자체가 전지전능한것은 아니다. 월급만 받기 위해 레드팀 활동을 하는 사람이 있을수도 있고 비판하기 위한 비판을 하는 경우도 있다. 레드팀 자체의 생존하기 위한 논리도 경계해야할것이다.

 

이름을 레드팀이라고 할뿐이지 상대를 의식하고 경계하고 그들의 생각이 무엇인지 알아낼려는 것은 오래전부터 있어왔다. 이것을 좀더 정교하고 세밀하게 운영하는것이 바로 레드팀인것이다. 이름을 무엇으로 붙이던 나의 상태를 알고 상대의 상태를 알아야 결국 성공한다는 점이 중요하다. 상대의 입장에서 행동하고 예측하라! 이것이 더욱더 치열해지는 경쟁속에서 유효한 작전인거 같다. 그리고 한시적이 아닌 계속해서 레드팀과 같은 상대편의 입장에서 보는 시각이 필요하다.

 

책은 어렵지 않게 읽을수 있다. 레드팀이란 단어가 낯설긴 하지만 '지피지기면 백전백승'이라는 개념에는 익숙하지 않은가. 그런 관점에서 좀더 세밀하고 정교한 작업을 하는 팀을 만들어야한다는 점을 강조하는 내용이라서 설득력있게 들렸다. 국가던 회사던 조직을 운영하는 입장에서 한번 생각해봐야하는 부분인거 같다.