'코발트 블루'라는 색깔은 우리식으로 표현하면 '파란색'이지만 사실 파란색으로 표기하기에는 그 빛의 느낌을 다 담아낼 수 없다. 같은 바다 색깔이라고 해도 동해와 남해 서해의 색깔이 그냥 파랗다고 말하기는 느낌이 다르지 않겠는가. 코발트 블루는 그 낱말에서 느끼듯이 우리나라보다는 외국에서 느끼는 색깔이다. 파란색과는 또 다른 푸른색. 우리에게 있는 비취색이 단순 녹색이 아닌것과 같다고 볼 수 있을 것이다.

 

조용준 작가의 유럽 도자기 여행 북유럽편의 중요한 화두도 '코발트 블루' 다. 우리나라 고려 청자의 그 오묘한 색깔은 우리 도자기만의 독특함을 나타내는 색이라고 할 수 있는데 북유럽 도자기의 특성을 나타내는 색은 이 코발트 블루인 것이다. 이 색은 도자기가 나는 지역의 특정 광물과 여러가지 물질을 섞어서 내는 터라 그만큼의 특별한 희소성이 있는 것이다. 그래서 골동품으로써의 가치가 시대를 초월해서 내려오고 있다.

 

전작에서 독일 경질자기 마이슨에 대해서 소개를 했는데 이번 책에서는 그 기법이 북유럽으로 흘러들어간 이야기를 한다. 독일의 그 비법을 서유럽보다 북유럽에서 먼저 만들기 시작했는데 그 선두주자가 스웨덴이다. 그리고 덴마크, 네덜란드, 핀란드 러시아 등의 도자기를 소개하고 있는데 북유럽 도자기의 특성은 거친 자연환경과 관련해서 단순하면서도 실용적인 면이 있다. 오늘날의 관점에선는 미니멀리즘 적인 모습인데 우리로 생각하면 조선의 막사발을 생각하게 한다. 그리 화려하지 않지만단순한 미에서 느끼는 안정감과 소박함이 참 멋있다. 몇 백년 전 서민용으로 만든 도자기가 오늘날에는 멋진 디자인으로 인식되고 있는 것이다.

 

물론 단순한 도자기만 만든 것은 아니다. 서민들이 쓰려고 만든 자기는 단순한 무늬를 갖고 있지만 왕실이나 귀족이 쓰기 위해 만든 것은 화려하고 고급스러웠다. 당시에는 도자기 선물이 외교적인 매개체로 활용되었기 때문에 아름다운 도자기의 가치는 그만큼 높았다고 한다. 사실 코발트 블루 색깔의 고급 도자기가 나오게 된 것은 중국으로부터 수입되던 도자기가 끊기고 그 막대한 수요를 감당하기 위해서 모방해서 만든것이었다. 중국 도자기가 일본 아리타 도자기로 대체되어서 한때 일본 도자기가 각광을 받았지만 이내 스스로의 힘으로 도자기를 만들기 시작했던 것이다.

 

중국의 청화백자의 그 푸른빛을 흉내내기 위해서 청금석을 수입해서 만든 자기가 그 유명한 '델프트 블루 자기'다. 책에서는 다양한 무늬의 블루 자기를 소개하고 있는데 색상이 아름다우면서도 고급스런 느낌을 주고 있다. 그밖에 오늘날에도 이름을 떨치는 여러 도자기 브랜드와 디자이너를 소개하고 있는데 그들의 역사가 곧 북유럽 도자기 역사이라는 생각이 들었다.

 

한편 러시아는 핀란드에 이어서 도자기가 발전하게 되는데 그것에는 당시 러시아 황제의 공이 컸다. 특히 예카테리나 2세가 큰 몫을 차지한다. 그녀는 총명하면서 대담한 기질을 가진 여장부 스타일이었는데 그래서 황제의 위를 차지하긴 했지만 무능하고 아이같은 남편과는 행복한 결혼 생활을 지내지 못했다. 그 허전하고 쓸쓸한 것을 위로해준 것이 도자기였던 것이다. 이 여제는 궁전안에 도자기방을 만들어서 원없이 감상을 했다. 더불어 그녀의 여름 궁전을 중국에서 수입한 각종 도자기로 장식한 '중국 궁전'으로 만들기도 했다. 책에서는 아름답고 화려한 이 궁전의 모습을 잘 설명하고 있다.

 

책은 내용이 방대하다. 북유럽 각국의 유명 도자기 브랜드를 소개하면서 각 브랜드의 역사와 중요한 특성등을 설명하면서 많은 사진 자료도 수록했기에 책이 두껍다. 그러나 글로 된 설명과 실제 사진을 함께 보면서 이해하기에 어렵지 않게 읽어내려갈수 있다. 그동안 몰랐던 북유럽의 도자기가 이런 아름다움을 갖고 있구나라는 것을 잘 알 수 있다.

 

도자기는 수 백년동안 동서양에서 최첨단 상품이었다. 오늘날로 치면 반도체라고나 할까. 도자기의 시초는 중국이지만 이것이 우리나라와 일본에서 새롭게 발전하고 뒤늦게 유럽으로 진출해서 또 다른 명품을 낳아가는 과정이 참 대단하다는 생각이 들었다. 동양에서 꽃 피우다가 서양으로 넘어가서 이제는 서양이 도자기의 역사를 주도한다는 느낌이다. 지난 시절 우리 나라도 명도자기를 생산했었지만 산업적으로 크게 발전한 것은 아닌데 이제 우리에게도 우럽에서와 같은 기회가 왔으면 하는 바램이 생겼다.

 

시리즈가 참 좋다. 책을 읽다보면 도자기를 통한 세계사을 알 수 있게 한다. 원래 나왔던 책을 내용을 보강해서 개정증보판으로 나왔는데 내용이 더 충실해져서 가치가 있다. 앞으로 나올 서유럽편은 더 두꺼운 내용으로 나올 가능성이 있다고 하니 기대가 된다. 우리에게 도자기는 고려 청자나 조선 백자 같이 유물로 생각되는 경우가 많은데 이 책은 도자기가 현재진행형인 아주 고급스런 상품임을 느끼게 해준다. 세상을 보는 눈을 넓혀주는 책이다.

 

저금리가 오래되고 있고 부동산은 오르며 경기는 활성화되지 않은 이때 많은 사람들이 어디에 투자를 해야 하는가에 대하여 고민을 하고 있다. 한때 부동산에 활화산처럼 관심이 쏟아졌고 요즘에도 유망하긴 하지만 자금이 묶이는 문제가 있다. 상황에 따라서 바로 투자금을 회수할 수 있는 것은 주식 만큼 괜찮은 것도 없다고 본다. 그래서 많은 사람들이 묻지마 투자를 할 정도로 주식에 나서고 있는데 문제는 주식의 '주'자도 모르고 그냥 돈만 넣는 사람들이 많다는 것이다.

 

주식은 '투자'다. 그리고 투자는 언제든지 돈을 딸 수도 있지만 잃을 수도 있다는 것을 알아야 한다. 제대로 공부하지 않으면 언젠가는 다 잃고 만다. 주식은 단순하면서도 복잡한 게임이기 때문에 이것저것 공부하고 투자를 해야 적어도 잃지는 않는다. 그런 의미에서 주식 투자를 하는 사람들에게 이 책이 많은 도움이 될 것 같다.

 

사실 주식 투자에 정답은 없다. 늘 성공하는 사람도 없고 늘 실패하는 사람도 없다. 많은 성공 방식이 있지만 그게 꼭 맞는것도 없다. 그러나 중요한 것은 기초가 없이는 필패라는 사실이다. 주식 투자에 실패하는 사람들은 기초가 탄탄하지 않는 경우가 많다. 기초가 잘 되어 있으면 욕심도 덜 내는데 그 욕심에 넘어가서 결국 실패하는 것이다.

 

책은 우선 주식 투자가 처음인 사람에게 시초부터 서명한다. 기초 지식과 함께 주식의 종류, 증권사 선택에 대한 설명을 한다. 그리고 주가지수와 종목 분석은 어떤 의미인지 꼭 해야하는지에 대한 이야기를 한다. 이것들이 주식의 기초인 것이다. 그럼 종목 선정은 어떻게 하는가? 종목 선정의 기준은 무엇인가에 대해서 2장에서 자세히 설명한다. 지은이는 작전주는 절대로 피하라고 한다. 어설프게 욕심을 내면 그냥 망하게 되는 것이다. 그리고 기업의 가치를 잘 보라고 한다. 가치에 비해서 고평가된 주식은 곧 무너질 수가 있다는 것을 잘 알아야 한다. 

 

파트 2에서는 본격적으로 종목 분석과 함께 매수 매도 타이밍 잡기에 대한 설명을 잘 하고 있다. 지은이는 독점력 또는 중독성 있는 종목을 고르라고 이야기하는데 일리 있는 이야기다. 여기에서 가장 눈여겨둬야 하는 것은 절대 사면 안 되는 종목이다. 사실 욕심을 부리면 이런 종목들의 유혹에서 벗어나기 힘들다. 하지만 사면 안되는 것은 절대 관심을 둬서는 안된다. 책에서는 상장폐지된 주식, 경영권 변동이 잦은 종목, 주된 사업이 자주 바뀌는 종목, 단일 거래처 비중이 큰 기업 종목, 감사보고서에 특기사항이 기재된 종목 등을 제시하고 있다. 이 종목들은 이른바 작전주로 이용되기 때문에 이런 것에 관심 자체를 갖지 말아야 한다. 어떻게 보면 우량 주식을 알아야 하는 것보다 더 중요할 수 있다.

 

파트 3에서는 재무 분석에 대해서 설명한다. 사실 재무 분석을 어느 정도 할 줄 알아야 주식에 대한 방어를 할 수가 있는 것이다. 재무제표란 기업의 성적표다. 얼만큼 돈을 버는지 얼만큼 이익을 얻는지 그런것을 알게 해주는 것이다. 재무제표가 좋다고 다 주식값이 큰 것은 아니지만 적어도 망할 염려는 없는 것이다. 책에서는 손익계산서, 각종 수익성 지표들, 종목의 안정성과 활동성 성장성 등을 설명하는데 다 필요한 것들이다.

 

이밖에 차트 분석에 대해서도 이야기하는데 그림으로 나타내기 때문에 눈에 잘 들어온다. 차트를 이용해서 주식의 전체적인 분위기를 조망할 수 있는 것이다. 그리고 주식투자 시뮬레이션을 통해서 실제로 주식 사고 팔기에 대한 이야기를 한다.

 

책은 주식 투자가 무엇인지에 대해서 잘 이야기 한다. 알고 있는 것도 있고 몰랐던 것들도 있는데 중요한 것은 해야 할 것과 하지 말아야 할 것을 잘 설명하고 있다는 것이다. 이런 기초가 탄탄히 쌓여있으면 아무래도 투자에서 큰 실패를 보지 않을 것이다. 글은 어렵지 않게 쓰여 있어서 초보가 보기에 좋고 어느 정도 투자를 하는 사람들에게도 기초를 다시 확인한다는 차원에서 읽어 보면 좋을 책이다.

 

의약 분업 이후로 의원 근처에서 약국을 여는 형태가 일반화 되고 있다. 그래서 약국을 새롭게 개국하는 나이대도 좀 더 어려지고 있는데 그래서인지 개국과 관련한 여러가지 제반 문제들을 잘 모르는 경우가 많다. 이 책은 새롭게 약국을 여는 약사들에게 세무적으로 많은 도움을 줄 내용이다.

아주 복잡하게 설명하는 것은 아니고 세무와 관련되어서 꼭 알아야 할 것들을 중심으로 개념을 확실하게 잡고 잘못 알고 있는 것들의 오류를 잡아주고 있다.

 

총 5장으로 나누어져 있는데 1장에서는 처음 개국해서 해야할 것들을 알려준다. 여기에서 제일 중요한 것은 사업자 등록을 하고 사업자 등록을 하는 것이다. 사업자 등록을 해야 카드 단말기도 설치할수가 있어서 이것부터 해야 한다. 그 이후에 요양기관신청을 해서 처방전 등록을 가능하게 한다. 1장에서는 세금 계산서의 중요성에 대해서 이야기한다. 이것이 잘 있어야 나중에 세금 계산에서 유리하기 때문이다. 

 

2장에서는 약국의 직원 관리와 관련된 여러가지 사항을 다룬다. 나홀로 약국을 운영한다면 큰 상관이 없지만 1명이라도 직원을 쓰게 되면 신경써야할 사항이 한 두가지가 아니다. 우선 4대 보험에 대해서 개념을 알고 잘 처리를 해야 한다. 그리고 갑근세와 4대 보험 신고는 어떻게 하는 것이 좋은지에 대해서도 설명하고 있다. 약국의 인건비는 세금과 관련되기 때문에 잘 신경 써야 한다. 요즘에는 인건비가 약국 경비로 공제되기 때문에 축소신고하기보다는 현실화하는 추세다. 책에서는 가족을 직원으로 채용했을때의 인건비 신고 장단점을 잘 설명하고 있고 근무약사 급여 신고에 대해서도 현실적인 조언을 하고 있다.

 

3장에서는 부가가치세 신고와 관련된 설명을 한다. 우선 부가가치세가 무엇인지 잘 설명하고 있고 매입자료의 과세자료와 면세자료를 잘 구분해야 함을 알려준다. 건강기능식품과 금연치료 보조금 및 당뇨소모성 재료는 어떤 자료에 들어가야 하는지 등 헷갈리기 쉬운 개념을 쉽게 이해하게 해준다. 이 구분이 제대로 안되면 세금 계산에서 불리하게 작용할 수 있는 것이다.

 

4장은 종합소득세를 설명하고 있는데 부가가치세 신고 했을때의 자료가 기본적인 재료가 된다. 정부에서 정한 세율에 따라서 소득세가 결정이 되는데 여기에는 여러가지 공제 항목등이 있다. 접대비나 기부금, 차량 관련 경비, 인적 소득공제, 노란우산공제 등 항목별로 공제되는 것들을 잘 활용해야 세금에 도움이 된다.

 

약국은 전문직이지만 소비자를 상대로 직접 판매하는 서비스직의 성격도 있기에 알아야 할 개념이 많다. 어렵지는 않지만 차근차근 이해하지 않으면 나중에 세금 부분에서 불리할 수 있는데 이 책은 그런 개념을 잘 잡을 수 있게 어렵지 않게 기술하고 있다. 개국 할 계획이 있거나 개국했지만 세금에 대한 이해가 부족한 약사들에게 많은 조언을 주는 책이다.