'고통 없는 문명’ 이라하는 ‘무통문명’은 무엇인가? 

이 책의 지은이 모리오카 마사히로는 도쿄대학 대학원 인문과학연구과 윤리학박사. 현재 오사카 부립대학 종합과학부 교수로 재직 중이라고 한다. 생명학, 철학, 과학론 등으로 인문학의 연구 틀을 넓히고 새로운 인간학인 ‘생명학’을 제창하여 일본에서 가장 주목받는 사상가중 한 사람이라고 알려져 있다. 

저자는 책머리에 다음과 같은 질문을 던지고 있다. 

지금 우리의 현대사회는 ‘무통문명’이라는 병리(病理)에 삼켜지고 있는 것은 아닐까?

덧붙여서..‘끝없는 쾌락속의 불안, 기쁨을 잃은 반복, 출구 없는 미로속임에도 불구하고 인생을 후회 없이 살고 싶다고 생각하는 분들에게 이 책을 드리고 싶다.’ 라고 적고 있다. 

지은이가 ‘무통문명(無痛文明)’이라는 말을 처음 떠올리게 된 것은, 어떤 간호사의 이야기를 들었을 때라고 한다. 종합병원 중환자실에 근무하는 그 간호사는 의식이 또렷하진 않지만, 죽은 것도 아닌 그저 ‘편안하게 잠자는’ 상태의 환자를 돌보면서 이런 생각이 들었다고 한다.

 “결국 현대문명이 만들어내고 있는 것은 이와 같은 인간의 모습이 아닐까.”

지은이는 다시 질문한다. 현대문명이란 중환자실에서 편안하게 잠자는 인간을 대량으로 만들어 내는 것은 아닐까. 활기차게 일하고 즐겁게 노는 것처럼 보여도 실제로는 단지 편안하게 잠자는 인간들을 도시라는 이름의 중환자실 속에서 조직적으로 만들어내는 것은 아닐까. 그렇다면 도대체 누가 그와 같은 함정을 만든 것일까. 왜 문명은 이러한 방향으로 나아간 것일까. 

지은이는 인간들이 문명을 끌고 온 것은 욕망 때문이었다고 한다. 욕망 중에서도 ‘신체의 욕망’이다. 이를 다섯 가지 측면에서 나누어 생각한다.

1) 쾌락을 찾고 고통을 피한다.

2) 현상유지와 안정을 추구한다.

3) 틈새가 보이면 확대 증식한다.

4) 타인을 희생양으로 삼는다.

5) 인생, 생명, 자연을 관리한다.

인간은 신체의 욕망에 따라 움직이고, 욕망을 꽃피우기 위한 장치를 만들어냈다. 그 때 인간은 바깥세계와 인간 자신을 조절하기 위해 ‘콘트롤(Control) 이성’을 사용했다. 콘트롤 이성이란 미리 예상된 틀 속에 일들의 운행방식을 담아두는 지혜와 기술을 생산하는 능력이다. 인간은 자연환경과 인간자신을 관리하기 위한 이성을 지니고 있었으며, 그 이성을 신체의 욕망을 만족시키기 위해 사용했던 것이다. 

막스 호르크하이머는 “인간 안팎의 자연을 인간이 지배하기 위한 도구”로서의 ‘이성’의 역할을 지적하고, 이것을 ‘도구적 이성’이라고 불렀다. 

무통문명을 설명하기 위해서 지은이는 ‘생명의 기쁨’을 설명하고 있다. 공감이 가는 부분이다. “나는 어떤 조직에서 일을 하므로 안정된 생활을 유지하고 있다. 이 안정을 잃어버리고 싶지 않기 때문에 지금 일을 그만둘 수 없다. 지금의 일이 가져다주는 수입과 안정을 지키고 싶은 것은 ‘신체의 욕망’이다. 그런데 일을 계속하면서 발생하는 여러 모순이 자신의 안팎에서 축적되면, 나는 점차 어찌할 수 없는 불안이나 초조함에 직면하게 된다. 그것을 얼버무리기 위해 일의 양을 늘리거나, 술에 빠지거나, 혼외정사를 하거나, 자해행위를 반복한다. 일시적으로 괴로움이 사라져도 또 엄습한다. 일이 가져다주는 수입과 안정을 확보한 채, 거기서 비롯되는 괴로움을 얼버무리기 위한 선택을 끊임없이 준비하는 것이 고통 없는 문명이다. 

여기에서 저자는 생명의 기쁨은 내가 얻으려 한다고 얻을 수 있는 것은 아니라고 하는데, 나는 그 기쁨의 정의와 범위를 어디에다 두느냐에 따라 다르다는 생각을 갖고 있다. 

예를 들면 ‘잘 산다는 것’이 꼭 평수 넓은 아파트에 고급 외제 승용차, 온갖 가전 신제품등은 물론 소위 호화로운 삶이 행복의 정의로까지 간다면 ‘살다 가는 삶’ 이외에 무엇이 남겠는가? 그래도 이 땅에 살다갔으면 무언가 향내 나는 흔적이라도 남기고 떠나가야하지 않겠는가? 즉, 생명의 기쁨에 대한 정의조차도 내가 어떻게 설정하느냐에 따라 달라질 수 있다. 내가 얻고자하면 얻을 수 있다고 나는 생각한다.

한편 무통문명론에서의 ‘고통(痛)’과 ‘무통화’라는 단어가 정확하게 무엇을 가리키는지 짚어본다. “‘고통’에는 육체와 정신의 아픔이 다 들어있다. 많은 글에서 ‘고통’이란 단어는 그런 의미에서 사용된다. 한 인간에게 무엇이 아픔과 고통이 되는가는 다른 사람이 외부에서 정의할 수 없다. 무엇이 아프고 괴로운지를 결정하는 권한을 갖는 사람은 아픔과 고통을 겪는 당사자뿐이다.(...) ‘무통화’에는 두 가지가 있다. 하나는 확실히 비판해야 하는 무통화다. 그것은 예방적 무통화와 눈가림구조를 이용하여 고통에서 계속 도망치는 무통화다. 나는 그런 무통화와 싸우는 것을 의무라고 생각한다.” 

저자가 주장하는 ‘무통문명’하에서의 인간적인 소통은 어떤 양상을 띠게 될까?

“무통문명에서는 현재 자신의 쾌적한 틀을 유지하는 일이 가장 중요하고, 서로 그것을 깨뜨리지 않으면서 다른 사람과 관계를 맺으려한다. 그러므로 만약 서로의 조건이 맞지 않을 때는 부분적으로 관계를 조정한다. 물론 각자의 쾌적한 틀은 손대지 않아야 한다. 그래도 안될 경우는 상대방과의 관계를 청산한다. 지금의 쾌적한 틀을 깨뜨리지 않으려고 조심하면서 기분 좋은 자극만을 골라 서로 제공하려는 사랑의 관계. 이에 반해서 지은이는 ‘조건 없는 사랑’을 그 해법으로 제시하고 있다. 이를 무통문명에선 가능하면 존재하지 않기를 바라는 정념(情念)이라고 이름 붙인다. 이 정념이야말로 무통문명 하에서 지금의 쾌적한 틀을 일격에 부수어 버릴지도 모를 파괴력을 지닌 것이기 때문이라고 한다.

해결책은 무엇일까?

“무통문명과의 싸움. 그것은 ‘신체의 욕망’과 싸우는 일이다. 신체의 욕망은 우리들에게 삶의 활력을 불어넣는 것이다. 따라서 무통문명과의 싸움은 우리들 내부에 존재하는 ‘신체의 욕망’을 없애는 것을 목표로 하는 것이 아니라 신체의 욕망에서 출발하여 사회의 무통문명을 추진하는 연쇄(連鎖)를 도중에서 단절시키는 것만을 목표로 해야 한다. (......)내가 변하지 않으면 세상은 변하지 않는다. 그러나 내 내면이 바뀌는 것만으로는 세상은 꿈쩍도 하지 않는다. 세상을 바꾸기 위해서는 나의 외부에 존재하는 ‘무통화 장치’의 해제가 필요하다.

무통화장치란 나의 외부와 내부에 존재하며, 우리들의 신체의 욕망을 계속해서 ‘무통격류’로 끌어들이는 ‘장치’이다. 이것을 ‘장치’라고 부르는 것은 외부의 영향으로 간단히 파괴되지 않는 안정성을 갖추고 있기 때문이고, 스스로 내부에 인간을 끌어들임으로써 자동적으로 움직이기 시작하기 때문이다.” 

내부에 인간을 끌어들이는 과정은 개개인마다, 각 사회적 여건마다 다를 것이다. 중요한 것은 나의 삶은 내 스스로가 이끌고 가야한다. 그러나, 우리의 삶은 시간이 흘러갈수록 외부적인 조건에 너무 민감하게 반응을 보이며 함께 휩쓸려가고 있다. 지금 내가 서 있는 위치에서 나의 의지가 어떻게 서 있는가를 점검해봐야한다. 외부의 힘에 얼떨결에 휩쓸리지 않기 위해선 나의 내면을 다듬고, 또 다듬어야 한다. 양의 무리처럼 앞의 양이 뛰니까 덩달아 달려나가 벼랑끝에 추락하지 않기 위한 내부적 브레이크를  점검해봐야 한다. 

 

무통문명

대체적으로 철학자들의 이미지는 무겁다. 그리고 어둡기까지 하다. 쇼펜하우어를 떠올리면 선입견이라고 해야 할지, 그냥 보편적인 이미지라고 해야 할지 모르지만 아무튼 밝지는 못하다. 염세주의자, 독설가. 내가 지니고 있는 쇼펜하우어에 대한 생각도 여기서 벗어나질 못한다. 

그러나 쇼펜하우어에 대한 다른 시각을 제공해주는 책이 나왔다. 물론 저자 개인이 주는 안경을 쓰고(저자의 생각을 따라가며)봐야하는 문제점이 있지만, 그동안 쇼펜하우어와 친해질 시간이 없었던 사람들에게 단편적이나마 그를 만날 기회가 될 것 같다. 

일단 시작이 가볍다.  쇼펜하우어의 글이다.  

“스피노자는 1677년 2월 21일에 죽었다. 나는 1788년 2월 22일, 그러니까 그가 죽은 지 정확히 111년 후, 즉 100년 + 100의 1/10년 + 100의 1/10의 1/10년 후에 태어났다. 또한 그가 죽은 날짜에 1을 더하면 나의 생일이 된다. 피타고라스라면 ‘그것 참 이상하군.’이라 말했을 것이다.” 

 -- 이 분 (쇼펜하우어)좀 오버 하는 듯하다. 지금 살아있다면, 본인이 빼빼로 day의 원조라고 하지 않을까 모르겠다. 

책의 저자는 이렇게 토를 단다. 

“위대한 인물 중 자신의 생일을 이렇게 독특한 방법으로 해석한 사람은 쇼펜하우어 외에는 지금까지 없었다. 아닌 게 아니라 스피노자와 관련된 그의 이 숫자놀이는 매우 이상하다. 한편 피타고라스가 이에 대해 뭐라고 말했을지는 독자들의 상상에 맡긴다. (하략) 

책의 도입부분을 제외하곤 저자의 시각을 통한 쇼펜하우어에 대한 코멘트가 있고나서 바로 뒤를 이어 쇼펜하우어의 글이 뒤따른다. 

 

저자 - “수많은 책들이 시장에 넘쳐나지만 그것들이 모두 좋은 책은 아닌 현실에 비추어 그는 다음과 같은 주목할 만한 충고를 한다. 

쇼 선생 - “그러므로 지혜로운 생각을 하기 위해 가장 먼저 해야 할 일은 상스러운 생각을 하지 않는 것이라고 할 수 있다. 그저 좋은 생각을 위해 멍석만 깔아주라. 그러면 그것은 저절로 올 것이다. 짬이 난다고 무턱대고 책을 집어서는 안 되는 까닭도 바로 여기 있다. 우선 마음을 평안히 하라. 그러면 좋은 생각이 쉽게 떠오를 것이다. 

아무래도 독서에 관한 언급에서 시선이 더 머문다. 

 

저자 - “한편 무엇이든지 지나친 것은 금물이다. 

쇼 선생 - “그러므로 거의 종일 책을 읽으면서 간간이 아무 생각 없이 시간을 보내는 것으로 휴식을 삼는 사람들은 자발적인 사고 능력을 점점 잃어버리게 된다. 이는 항상 말을 타고 다니면 결국은 걷는 법을 잊게 되는 것과 마찬가지다. 그러나 아주 많은 학자들이 이 꼴이 되어 있다. 그들은 바보가 될 때 까지 읽은 것이다. 

역시 독설가는 독설가이다. 

쇼펜하우어는 자신이 쓴 글들을 얼마나 중요하게 생각했는지에 대한 증거로 출간예정이던 자신의 전집 서문에 다음과 같은 글귀를 남겼다. 

 

수년전부터 수천 명의 형편없는 작가들과 분별없는 인간들이 무지한 만큼이나 열심히, 조직적이고 신나게 저지르고 있는 치욕적인 독일어 훼손에 대한 분노에 가득차서 나는 다음의 선언을 한다.  “앞으로 나의 저술을 출판할 때 문장이든, 하나의 단어, 음절, 글자, 구두점에 불과하든, 그것을 조금이라도 의도적으로 변형하는 자는 나의 저주를 받을 것이다” 

 

저자 : 쇼펜하우어의 철학과 인품을 살펴볼 때 눈에 띄는 특징 중 하나는 이 ‘대(大) 염세주의자’가 철학의 궁극목표는 ‘초월’에 두면서도 동시에 항상 현세의 사람으로 머물렀다는 사실이다. 즉, 그는 심지어 생의 의지를 부정하라고 요구할 때조차 생의 실제적 문제들을 결코 소홀히 여기지 않았다. 또한 그는 가장 진지한 고찰을 하는 중에도 유머러스한 시각을 잃지 않았다. 이 점에서 그는 철학자들 가운데 독보적인 존재였다. 

쇼 선생 : 즉, 온 세상 그리고 그 안의 모든 것이 저의(底意)로, 대개는 저속하고 야비하고 악한 저의로 가득 차 있다. 그런데 저의를 배제하고 전적으로 오직 통찰에만, 더 구체적으로 말하면 가장 중요한, 모든 사람의 최고 관심사에 관한 통찰에만 개방하기로 합의되어 있는 한 작은 장소가 있다. 그것이 철학이다. 아니면 혹시 다른 견해를 갖고 계시는가? 만일 그러시다면 모든 것이 농담이고 희극일 뿐이다. 사실 “정말로 때때로 그렇긴 하지만.” 

나이 듦에 대해서..... 

저자 : 그는 청춘과 노년의 차이를 간략한 예를 통해 분명히 제시한다. 

쇼 선생 : 소년 시절에는 문에서 벨이 울리면 마음이 설레었다.   왜냐하면 ‘이제 왔나보다’라고 생각했기 때문이다. 그러나 나이가 들어서는 같은 상황에서 오히려 공포 비슷한 것을 느꼈다. 왜냐하면 ‘올 것이 왔구나’라고 생각했기 때문이다. 

저자 : 그(쇼선생)에게는 현재만이 실질적의미를 갖는다. 

쇼 선생 : 인생은 길다고도 또 짧다고도 할 수 없다. 왜냐하면 아무리 오래 사는 사람이라도 그가 가진 것은 결국 항상 불가분의 현재뿐이기 때문이다. 한편 기억은 매일 쌓여 느는 것보다 더 많은 양을 망각으로 잃어버린다. 

저자 : 늙는 것도 나름대로 장점이 있다. 

쇼 선생 : 남자는 늙을수록 지루함을 점점 덜 느낀다. 노인들에게는 시간이 항상 짧게 느껴지며 세월은 쏜살같이 흐른다. 물론 지금 나는 사람에 대해 말하고 있는 것이지 늙은 짐승에 대해 말하고 있는 것은 아니다.  

저자 : 늙어서도 자신의 정신적 밑천에 의지할 수 있다면 그것은 얼마나 멋진 일이겠는가? 

쇼 선생 : 나이가 많이 들면 정신력도 쇠퇴하지만 원래 많이 있었다면 무료함을 퇴치하기에는 그래도 충분할 만큼의 양이 남을 것이다. 

 

저자 : 생을 마감할 때쯤이면 모순 같은 것이 나타난다. 

쇼 선생 : 늙어봐야, 즉 오래 살아봐야 인생이 얼마나 짧은가를 알 수 있다. 

 

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이 책은 쇼펜하우어의 논문, 편지 등에서 발췌한 인용문들을 모아 놓은 일종의 편람이다.

따라서 쇼펜하우어의 진면목을 조명하기에는 부족하지만, 단편적으로나마 그의 모습을 바라보기엔 무리가 없다. 또 나처럼 쇼펜하우어의 대한 보편적인 시각(염세주의적, 독설가)을 갖고 있는 독자에겐 그 관점을 바꾸는 계기가 될 수 있겠다. 쇼 선생이 생각 밖의 유머 감각 소유자라는 것은 분명하다. 비록 그 유머에도 촌철살인의 향이 묻어 있긴 하지만

유쾌하고독한쇼펜하우어의철학읽기

2010년 1월 5일 국립서울과학관에선 2006년 노벨화학상 수상자인 로저 쿤버그 교수(스탠퍼드대 교수 겸 건국대 석학교수)는 ‘미래과학 꿈나무들을 위한 유전자와 노벨상‘을 주제로 강연했다. “개인적으로 학문의 과정 중 발견의 스릴이 노벨상 수상의 기쁨보다 100배는 더 크다. 한국학생들도 노벨상을 타거나 과학문제를 직접 해결하겠다는 목적대신 자연의 근본 원리에 대한 호기심을 충족시키려고 노력하기 바란다. 그러다보면 새로운 발견이 이어질 것이고 그중 어떤 발견은 인정을 받아 노벨상을 받게 될 것”이라고 말했다. (Focus, 1.11)  

자연의 근본원리 - 과학의 한 모습을 잘 표현한 것 같아 신문기사를 인용했다. 굳이 로저 쿤버그 교수의 말이 아니더라도 우리의 삶에서 과학 또는 과학적인 것을 빼놓고는 단 하루도 삶을 영위하기 힘든 것이 사실이다. 먹고, 자고, 일하고, 즐기는 우리의 모든 삶의 순간순간이 과학 안에서 해결되고 있다. 

1999년 5월에 첫 모임을 시작해서 지금까지 매월 독서모임을 단 한 번도 거르지 않았다는 [과학독서아카데미]에서 10년간의 내공을 모아 책으로 펴냈다. 책은 그 독서회원 중 각기 전문분야가 다른 15인의 글을 모았다. 과학책 - 과학책이라고만 하면 Text를 연상시켜서 좀 딱딱하다. 같은 이야기지만, 그냥 과학관계 서적이라고 표현하는 것도 어떨까 싶다. 책을 읽으면서 내가 제대로 알지 못했던 여러 과학 전문분야를 소개받는 느낌이었다. 아울러 과학 관련 서적을 좀 더 적극적으로 읽어야겠다는 욕심이 생겼다. 

오늘날 인류의 생활을 지배하고 있는 거의 모든 삶의 형태가 과학기술에서 비롯된 지식을 바탕으로 하고 있기 때문에 그 가치는 바로 사회적인 핵심가치로 부상하고 있다. 그리고 그런 가치를 창출한 지식은 인류의 역사와 맥을 같이하면서 축적을 거듭하여 오늘날의 과학기술 문명을 꽃피웠으며 앞으로 그 값어치는 더욱 증대될 것이다. 과학기술이 미래사회에서 핵심적인 가치로 자리 잡을 것은 분명하다. 과학책 읽기의 중요성이 바로 여기에 있다.        

 

화학은 세상의 모든 것을 구성하는 '물질’에 대한 과학이다. 세상이 무엇으로 이루어져 있는지에 대한 의문은 인류문명과 함께해 온 가장 근원적인 질문이다.    

   

자신이 사는 국토를 아는 것은 자신이 사는 시대를 이해하는 것만큼이나 중요한 일이다. 우리 국토는 보물로 가득 차 있다. 백범 김구 선생은 1947년 발표한 논문 「나의 소원」에서 우리나라가 세계에서 가장 아름다운 나라가 되길 원한다고 했다.

프랑스 소설가 주리 베른이 쓴 「해저 2만리」를 읽으며 바다의 신비에 흠뻑 빠졌던 시절이 있었다. 초등학교에 다닐 때였다. 나는 잠수정 노틸러스를 몰고 바다 속을 종횡무진 누비는 선장을 부러워하였고, 바다에 관한 것이라면 모르는 것이 없는 아로낙스 박사를 흠모하였다.   그로부터 약 40년 후, 「해저 2만리」에 심취했던 그 소년은 해양생물을 연구하는 박사가 되었고, 잠수정 노틸을 타고 태평양 수심 5천 미터 바닥을 탐사하였다.   (김웅서/ 해양생태학) 

사찰의 대웅전 주변에 깔려있는 흙을 자세히 살펴보면 굵은 모래알이 섞인 미색의 흙, 이른바 ‘마사토(磨砂土)’를 발견할 수 있다.  이곳에 굳이 마사토를 깔만한 이유가 있는가? 그럴만한 이유가 있다. 마사토란 화강암이 금방 풍화되기 시작한 흙인데 주로 석영알과 장석의 풍화물로 이루어져 있다. 마사토에 많은 비중을 차지하는 모래알 크기의 석영과 장석 알갱이는 햇빛을 많이 반사하지는 못한다. 그래도 대웅전애 앉아 계신 부처님의 얼굴을 비출 정도는 된다. 모래알과 장석알이 많이 섞여 있기 때문에 대웅전은 전체가 은은하게 밝은 분위기를 자아낸다.     

                         

내가 과학에 관심을 갖게 된 계기는 우연히 집어 들었던 책 한 권 때문이었다. 그 책은 바로 차윤정, 전승훈 박사님이 집필하신 「신갈나무 투쟁기」로, 1999년 출간되어 올해로 10주년을 맞았다. 식물을 의인화하여 마치 전기를 보는 듯 일대기 형식의 내용 전개는 독자로 하여금 자연과학의 매력에 빠져들게 만든다. 나 역시 이 책을 읽으며 자연에 대한 새롭고 입체적인 시각을 갖게 되었고 과학에 재미를 느낄 수 있었다.    (윤지연 / 약학) 

「지구에서 달까지」는 베른의 수많은 SF 가운데 가장 유명하고 지금까지도 세계의 많은 독자들에게 읽히는 작품이다. 이 작품은 전 세계 자라나는 청소년들의 마음속에 있는 우주에 대한 동경을 자극하였으며, 후에 우주개발의 선구자라고 불린 사람들은 예외 없이 모두 베른의 애독자였다.       (김두환 / 천문기상학) 

이 외에도 운동생리학, 수의학, 생물학, 의학, 생체공학, 기계공학 전공자들이 그들의 전공학문에 대한 이야기와 과학이라는 울타리 안에서 느낀 점들을 이야기하고 있다. 부록으로는 과학독서아카데미가 10년 동안 읽은 책과 과학독서아카데미의 연혁, 회원현황, 회원가입에 대해 소개하고 있다. 과학 전공자가 아니더라도 과학책 읽기를 즐기는 사람이면 누구나 회원이 될 수 있다고 한다.