‘서울대 피아노학과 첫 시각장애인 김상헌씨의 첫 학기’란 기사가 생각난다.

김상헌씨는 디지털 파일로 납본된 대학교재를 점자단말기로 읽고 숙제하고 예습까지 한다. 국립중앙도서관은 개정 도서관법에 따라 올해 1월 디지털 파일 형태에 대해 고시한 후 장애 대학생들의 신청을 받아 59개 출판사에 155종의 서적에 대한 디지털 파일 납본을 요청했다. 고시하고 120여 일이 흐른 지금까지 납본된 디지털 파일은 총 58종이다. 성헌씨는 디지털 파일을 전자단말기를 통해 재생해 언제 어디서든 점자로 교재를 공부할 수 있다. 물론 이제 시작에 불과할 것이다. 시각장애인이 이와 같이 전자단말기를 통해 원하는 책과 자료를 볼 수 있는 것은 아직 가야할 길이 많이 남아있다. 그럼에도 불구하고 상헌씨는 다음과 같이 표현한다. “손끝이 환해요”.

 

책이야기로 들어 가보자. 우선 책의 제목이 좀 길고, 튄다.

「나는 차가운 희망보다 뜨거운 욕망이고 싶다」. 차갑고 뜨거운 것과 희망, 욕망이 서로 마주하고 있다. 저자의 나이가 1982년생이라는 것이 또한 나의 관심을 끌었다. 나의 딸과 거의 같은 세대이다. 이젠 부모 곁을 떠나 따로 한 가정을 이룰 나의 딸 세대가 과연 무슨 꿈과 생각을 갖고 있을까 궁금했다. 나의 딸아이를 포함한 80년대 초 세대가 궁금했다고 봐야겠다.

 

책을 읽어나가던 중 저자가 조금은 ‘특별한 사람(?)’이라는 것을 알게 되었다. 김원영은 누구인가?

1982년생. 골 형성부전증으로 지체장애 1급 판정받음. 열여섯 살 까지 병원과 집에서만 생활함. 검정고시로 초등학교 과정 마침. 장애인을 위한 특수학교의 중학부와 일반 고등학교를 거쳐 서울대학교 사회학과 졸업. 현재 서울 대학교 로스쿨에 재학중.

 

“어느 날 아침 뼈가 부러졌다. 아무런 이유가 없었다. 어쩌면 미세한 충격이 있었을지도 모른다. 그러나 잠에서 깨어나지 않은 것으로 보아 그 충격이란 것은 무시해도 좋을 정도였을 것이다.”로 시작하는 ‘골 형성부전증’에 대한 글이다. 책의 저자인 김원영도 대학 후배인 시각장애인 김상헌의 글을 읽었을 것이다. 그(김원영)의 생각이 궁금하다. “다 내 덕인 줄 알아!”라고 했을까? 아니면, 진작 해주었어야 할 작업들을 너무 요란스럽게 치장하며 내세운다고 생각했을까?

 

내가 이런 생각이 들만큼 김원영의 생각은 날카롭다. 고집이 있다. 그러나 깊은 사고와 명쾌한 분석, 진솔한 표현이 마음에 든다. 자칫 그의 생각이 어느 한편으로 지나치게 치우치지만 않는다면, 앞으로 우리 사회에서 큰 역할이 기대된다.

 

상식적인 수준에선 이해하기 힘든 수많은 골절상의 후유증으로 그의 다리는 뒤틀려 있고 양다리의 길이가 차이가 난다. 휠체어 없이는 이동이 불가능하다. 그렇지만, 어릴 적 그의 마음엔 ‘나는 걸을 수는 없지만, 장애인은 아니야.’라는 생각을 한다. 중학생이 되어 처음 휠체어를 타고 지하철을 이용하게 되었다. 물론 이 무렵의 지하철역은 휠체어를 사용하는 장애인들이 지금보다 몇 배 더 힘들 때이기도 했다. 휠체어를 탄 채로 망연자실 방향감각을 잃고 있는 그에게 할아버지 한분이 다가와서 격려의 다독거림과 함께 쥐어준 천 원짜리 지폐 한 장은 그가 장애인이라는 것을 깨닫게 해주는 중요한 사건이 되었다.

 

그는 서울대 로스쿨 입시를 앞두고 자기소개서에 이렇게 적었다.

“저에게는 판사 친구부터 장애인 시설에서 생활하는 친구까지 다양한 친구들이 있고, 저는 그 만큼 여러 세계에 걸쳐 있습니다. 그래서 세상의 여러 모습을 공정하고 폭넓게 바라 볼 수 있는 시선이 있습니다.”

 

또 면접 때는 이런 말을 했다고 한다.

“객관적으로 제가 합격할 만한 경력이나 능력을 갖추었는지는 모르겠습니다. 하지만 저는 중학교 때도, 고등학교 때도 대학에 입학했을 때도 항상 그 집단에 전혀 어울리지 않을 것 같은 사람이었지만, 일단 기회가 주어지면 항상 의외의 결과를 냈습니다. 저는 스스로를 뛰어난 사람이라고는 생각하지 않지만, 특별한 사람이라고는 생각합니다.”

 

글 서두에 특별한 사람이라고 소개했던 것은 바로 이런 저자의 멘트 때문이기도 하다. 이 두 개의 본인 소개의 글이 저자의 이미지를 그리는데 도움이 될 것 같다.

 

개인적으로 어쩌다 마주치는 장애인과 함께 하는 것은 퍽 조심스럽다. 내가 혹시 상대방에게 본의 아니게 상처를 주지 않을까 주의를 기울이다보면 오히려 그것이 부담이 된 적도 있다. 장애인 - 선천적인 장애인도 있지만, 비장애인으로 살아가다가 장애인이 되는 경우도 점점 늘어나고 있다. 교통사고나 재해로 인해 손상을 받는 경우가 예전에 비해 더욱 늘어나고 있기 때문이다. 장애, 장애인을 보는 시각을 새롭게 해준 책이다.

 

청년 김원영에게 앞으로도 그가 언급한 기회 -‘일단 기회가 주어지면 항상 의외의 결과를 냈습니다 ’가 미래진행형으로 계속 바꾸어지길 기대해본다.

 

 

 

어느 조직, 기업이든 ‘문제가 없다는 것’은 곧 ‘문제가 있다’이다. 문제를 알고 있으면서도 주위의 눈치를 살피느라 입을 다물고 있는 경우가 있다. 한편 외부의 눈에는 문제점이 도드라져 보이는데도 불구하고 내부자의 눈에 안 보이는 것은 더욱 심각한 문제이다.

 

이 책에선 이러한 문제점을 파악해서 처리해나가는 과정을 보여주고 있다. CEO 켄지는 누구인가? 책의 저자 사에구사 다다시의 분신격인 켄지. 그의 행적을 따라가며 여러모로 유익한 tip을 얻게 되었다. 저자는 동양권에선 그리 흔치 않은 입지전적인 인물이다. 특히 우리나라와는 기업의 풍토가 또 다른 색깔을 지니고 있는 일본. 혈연, 학연, 지연으로 강하게 묶여진 분위기. 요즘은 많이 퇴색되었다지만, 종신고용이 일반적이었던 일본의 기업 분위기에서 탄생된 경영의 귀재. 그에게서 경영 및 사람과의 관계에 대한 탁월한 감각, 능력 그리고 신중하면서도 열정적인 젊음이 함께 느껴진다.

 

책은 저자가 30년이 넘도록 경영현장에서 뛰어다니며 체득한 경험을 켄지라는 주인공을 통해 재현, 소설형식을 빌린 경영전략서이다. 난세에 영웅이 나오고, 위기상황 때 인재가 나온다고 하지 않는가. 물론 영웅이나 인재가 하늘에서 뚝 떨어지고, 땅에서 불끈 솟아나는 것은 아니다. 비빌 언덕이 있어야하고 준비된 사람만이 그 대열에 들어 설 수 있는 것이다.

 

대기업의 신사업개발 팀장이자 과장인 켄지는 평소에도 그가 몸담고 있는 기업의 회장(자이쓰)에게 본인의 소신을 피력함에 주저함이 없었다. 오히려 그 자리에 합석한 임원의 마음이 조마조마할 정도로 직언을 아끼지 않았다. 그러나 회장은 켄지가 하는 말속에서 사심 없이 회사를 위한 충정에서 우러나오는 말이라는 것에 점수를 준다.

 

켄지의 회사는 중소업체 여러 곳에 회사의 지분과 함께 제휴회사로 연결되어 있다. 그러나 수익향상이 이뤄지지 않고 계속 적자행진을 기록하는 위기 상황이 오고야 말았다. 급기야 기대를 많이 했던 제휴회사 하나가 문을 내려야할 정도가 되었고, 이 때 회장은 고심 끝에 켄지 과장을 그 회사의 사장으로 임명하고 전권을 위임했다.

 

켄지의 입장에선 본인의 경영능력을 발휘해 볼 수 있는 좋은 기회이자, 그 자신에 대한 평가가 내려지는 시험대이다. 젊은 사장이 기존의 직원들을 떠안고 새로운 분위기와 함께 적자에서 흑자로 돌아서야 하는 큰 짐을 지게 되었다. 당연지사지만 그는 회사가 그 지경까지 오게 된 과정과 문제점을 최단시간 내에 냉정하게 파악하고자 노력했다. 그리고 그 어떤 시스템보다 인적자원 곧 직원들과의 관계에서 벗어남이 없도록 노력했다. 문제점이 드러났을땐 사람을 탓하는 것이 아니라 문제점 그 자체에 주목했다. 나이가 젊은 탓에 더 조심스러운 면이 있지만, 회사의 기술진을 대할 때나 다른 직원들과 격의 없이 의견을 나누기 위해 직접 그들의 자리까지 찾아갔다. 섬김과 소통의 리더십이다. 사장실 책상도 직원들과 같은 공간에 두고 사용했다. 물론 그 후 회사가 성공적으로 재기 한 후 2층 사장실로 올라갔지만, 그 후에도 회사 구석구석의 분위기를 계속 그려 나갈 수 있었다고 한다.

 

한 편의 긴박한 드라마를 보듯 전체적인 흐름이 빠른 편이다. 그러나 위기가 기회가 되고,

기회 또한 위기가 되기도 한다. 회사를 성공적으로 재기시키자 켄지의 위치 또한 대뇌외적으로 확고해진다. 나르시시즘에 빠지는 켄지. 말투, 태도, 생각 등이 달라진다. 위기상황이 왔다. 직원들과의 관계는 물론 대외적으로 회사의 이미지가 떨어지고, 회계장부에 붉은 줄이 그어질 상황까지 오게 되었고, 급기야 회장 앞에 서게 되었다. 회장은 경영상의 적자이전에 켄지의 마음자세가 전과 같지 않은 것을 발견하고 일갈한다. ‘회사를 그만 두어라!’.충격을 받은 켄지는 혼자만의 시간, 반성의 시간을 갖게 된다. 사실 회장은 켄지를 볼 때마다 본인의 젊은 시절이 생각난다고 측근들에게 이야기하곤 했다. 그에게 더 큰 일을 맡기고 싶었던 때에 켄지의 자만심이 회사의 운명까지도 영향을 끼칠 수 있었던 것이다. 그러나 해피 엔딩. 켄지는 초심으로 돌아가 다시 일어나고, 회사는 정상적인 운행을 하게 된다.

 

책의 중간 중간엔 경영전략서답게 경영과 경제에 대한 tip과 manual이 실려 있다. 그리고, 켄지 보다 훨씬 더 크게 보이는 인물은 자이쓰 회장이다. 켄지의 뒤에서 든든히 받혀주면서 키워주고 있다. 사실 국내 그룹회사의 거의 전부는 2세 경영내지는 친인척 중심의 고위 경영시스템이다. 회사 내에서의 후진 양성 프로그램은 전무하다고 봐야겠다. 그러나, 어느 정도 회사의 규모가 커지면, 회장이나 사장 개인 소유가 아니라는 것을 알았으면 좋겠는데 현실은 그렇지 못하다. 또한 회사 내에서도 주인과 주인의식은 하늘과 땅 차이이다. 내가 아무리 열심히 한들 어찌 회사가 내 것이 될 수 있느냐가 직원들의 입장이다. 결국 경영자의 재산을 불려주기 위한 희생이 아니냐는 볼멘소리가 나오는 것은 당연한 일이다. 그러나, 여기서 생각을 바꿔보자. 내가 여기서 경영수업을 받는다고 생각하면 어떨까? 내일부터 당장 회사를 운영해보라고 하면 정말 자신 있을까? 경영자는 물론 켄지처럼 기회가 주어졌을 때 그 역할을 멋지게 해보고픈 장래 CEO들에게 일독을 권한다.

 

 

스트레스라는 말만 들어도 스트레스가 쌓인다는 사람도 있을 것입니다.

 

스트레스리스한 삶은 과연 행복할까요? 만수무강할까요?

 

적당한 스트레스 즉, 착한 스트레스는 다른 말로 적당한 긴장감이라고 표현 할 수 있겠는데, 이는 사실 우리가 살아가고 발전해나가는데 힘이 되는 부분이긴 합니다. 그러나 어쨌든 스트레스는 줄이고 볼일입니다. 따라서 스트레스가 우리 삶에 어떤 영향을 미치는지 알고 있어서 손해 볼 일은 없지요. 스트레스는 우리의 몸과 마음을 병들게 하는 ‘보이지 않는 적’이기 때문입니다.

 

저자 로버트 새폴스키는 좀 특이한 외모와 기질의 소유자로 보입니다.

 

그러나 책은 매우 훌륭하게 씌어졌습니다. 현재까지 읽은 스트레스 관련 서적 중 단연 으뜸입니다. 로버트 새폴스키는 하버드 대학교에서 생물인류학을 전공한 후 록펠러 대학교에서 신경 내분비학으로 박사 학위를 받았습니다.

 

현재 스탠퍼드 대학교 생물학과 및 의과대학 신경학과, 신경외과 교수로 재직 중입니다. 30여 년간 아프리카 세렝게티에서 인간과 근연관계에 있으면서 고도의 사회성을 지닌 개코 원숭이의 행동 관찰을 통해 지배 서열 및 개체의 성격과 스트레스 관련 질병간의 상관관계를 연구했습니다.

 

이와 동시에 스탠퍼드의 연구실에서는 쥐 실험을 통해 만성적인 스트레스가 신체적, 정신적으로 미치는 영향을 연구, 세계 최초로 스트레스가 뇌의 해마에 있는 신경세포를 파괴한다는 것을 입증하였습니다. 맥아더 재단과 엘프리드 P.슬론 재단, 알츠하이머 협회, 국립보건원 등 수십 곳의 정부 기관과 장학재단으로부터 연구 지원을 받았습니다.

 

《뉴욕타임즈》는 “제인 구달”에다 코미디언을 섞으면, 새폴스키처럼 글을 쓸 것이다.”라고 평했습니다. 스트레스 반응은 신체적 또는 정신적 손상에 의해서뿐만 아니라 그것들에 대한 예감으로도 올 수 있습니다. 이것이 가장 놀라우면서도 보편적인 스트레스 반응의 특징입니다. 이것에 대해선 65년 전 스트레스 생리학의 대부 중 한명인 한스 셀리에(Hans Selye)가 처음으로 깨달았지요. 재미있는 사실은 「스트레스 생리학」이 학문 분야로 존재할 수 있었던 것은 이 사람이 통찰력 있는 과학자였기 때문이기도 하지만, 한편으로는 그가 실험용 쥐를 다루는데 서툴렀기 때문이기도 했습니다.

 

 

 1930년대에 셀리에는 체내 호르몬 사이의 연관성을 연구하는 내분비학 공부를 막 시작하고 있었습니다. 젊고 이름 없는 조교수였던 그는 당연히 자신의 연구경력을 시작할 만한 주제를 찾고 있었지요. 그런데 복도 저편에 있던 생화학자가 방금 어떤 물질을 난소에서 분리해냈고, 동료들은 그 난소 추출물이 신체에 어떻게 작용하는지 궁금해 하고 있었습니다.

 

그래서 셀리에는 생화학자에게 그 물질을 조금 얻어 그 효과를 연구하기 시작했지요. 그는 매일 쥐에게 이 물질을 주사하려고 시도했으나, 아쉽게도 그는 너무나도 손재주가 없는 사람이었습니다. 셀리에는 쥐에게 주사를 놓으려다 놓치고, 떨어뜨리고, 아침 시간의 거의 절반은 쥐를 쫓아다니며 싱크대 위에서 쥐를 꺼내기 위해 빗자루를 휘두르기 일쑤였습니다. 몇 달 동안 이런 일을 계속한 셀리에는 쥐들을 조사하다가 놀라운 사실을 발견했습니다. 쥐들에게 소화성 궤양이 생겼고, (두 가지 중요한 스트레스 관련 호르몬의 근원인) 부신들이 엄청나게 커졌으며, 면역 조직들이 위축되어 있었던 것입니다. 그는 신비한 난소 추출물의 효과를 발견해냈다고 기뻐했습니다.

 

훌륭한 과학자였던 그는 난소 추출물대신 식염수를 매일 주사한 대조군을 설정했습니다. 그리고 역시 매일같이 그 쥐들에게 주사를 놓기 위해 떨어뜨리고 쫓아다녔지요. 그런데 어떻게 된 영문인지 몇 달 후에 결국 대조군 쥐들도 똑같은 소화성 궤양과 부신 팽창, 면역계 조직들의 위축을 보이는 것이었습니다.

 

셀리에는 이렇게 하는 과정 중에 그가 관찰한 것을 논리적으로 추론했습니다. 대조군과 시험군 모두에서 같은 변화가 일어났으므로 아무래도 그것이 난소 추출물 때문이라고 할 수는 없었지요. 두 집단의 쥐들에게 공통된 것이 무엇인가? 그는 쥐들의 체내에 일어난 변화들이 총체적인 불쾌함에 대한 신체의 비 특이성 반응의 일종이라고 생각했습니다. 이 이론을 검증하기 위해, 그는 겨울에 쥐 몇 마리를 연구소 건물 지붕위에, 다른 몇 마리를 보일러실에 두었습니다.

 

한편, 다른 쥐들은 강제로 운동시키거나 외과 처치를 받게 만들었습니다. 모든 경우에서 그는 소화성 궤양과 부신 팽창, 면역계 조직들의 위축 사례가 증가한 것을 발견 할 수 있었다.

 

그는 스트레스 관련 질병이라는 거대한 빙산의 일각을 막 발견한 참이었습니다. 쥐들이 반응하는 불쾌함의 비 특이성에 대해 설명할 방법을 찾다가, 물리학 용어를 빌어 이 쥐들이 ‘스트레스’를 받고 있었다고 주장한 사람이 바로 셀리에라는 풍문(주로 셀리에 자신이 직접 퍼뜨린)이 있습니다. 그러나 실제로는 1920년대에 이미 월터 캐넌(Walter Cannon)이라는 생리학자가, 현재 우리가 이해하는 의미의 스트레스라는 용어를 개략적으로 의학계에 소개하고 있었습니다. 셀리에가 한 일은 다음과 같은 두 가지 생각을 도입해서 이 개념을 공식화한 것이었습니다.

 

 

* 신체는 광범위한 다수의 스트레스에 대해 놀랍도록 비슷한 양상으로 반응한다.

(그는 이를 ‘보편적 수용 증후군’이라고 했으나, 현재 우리는 ‘스트레스 반응’이라고 합니다)

 

* 스트레스가 너무 오랫동안 지속되면 병이 난다.

 

불쾌한 기분이나 느낌, 자극만 스트레스 반응이 상승되는 것은 아닙니다.

쾌락(또는 극도의 기쁨)때문에 죽음을 당하는 경우가 있습니다(복권당첨, 복상사 등).

 

갑작스러운 슬픔이라면 모를까 왜 쾌락이 죽음을 초래할까요?

아마도 슬픔과 쾌락이 몇 가지 특징을 공유하기 때문인 것 같다고 합니다.

저자는 이렇게 설명합니다.

 

“극도의 분노 또는 극도의 쾌락은 생식기능, 성장 또는 면역계에도 서로 다른 영향을 미친다.

 그러나 심장 혈관계에 한해서는 이 두 가지 감정이 상당히 비슷한 영향을 준다.”

 

 

식욕은 어떤가? 식욕과 스트레스의 관계는?

 

“공식적인 수치로 볼 때 스트레스를 받으면 3분의 2정도는 평소보다 많이 먹고, 나머지 사람들은 평소보다 적게 먹는다고 한다. 묘하게도 실험용 쥐에게 스트레스를 가하면 어떤 쥐는 많이 먹게 되고 어떤 쥐는 적게 먹게 되는, 사람과 비슷하게 혼란스러운 양상을 보인다.

 

그러므로 우리는 과학적 확신을 가지고, 그것이 증가하는지 감소하는지에 관한 전체상은 아직 알 수 없지만, 스트레스가 식욕을 변화시킨다고 결론지을 수 있다.......그러므로 스트레스가 식욕을 증진시킬지 감퇴시킬지는 사람에 따라 다르며, 이런 개인차는 스트레스의 종류 및 스트레스가 가해지는 양상, 당질 코르티코이드 체계가 스트레스에 어떻게 반응하는가, 평소에 엄격하고 초자아적으로 음식 섭취를 억제하고 있었는가 등과 관련이 있다.

 

또 스트레스가 종료된 후 얼마나 빨리 음식을 에너지로 저장하는가도 사람에 따라서 다르다는 것이 밝혀져 있다. 그리고 ‘어디에’ 저장 하는가 역시 마찬가지다.”

 

 

스트레스가 주는 영향은 전 방위적이고 광범위합니다.

그 영향은 뇌, 심장, 에너지대사, 소화, 성장, 성(性), 면역시스템, 통증, 기억, 수면, 노화, 정신적인 문제, 우울증, 성격의 변화, 중독 등등입니다.

 

 

 “지금까지 이 책에 나왔던 모든 나쁜 소식에도 불구하고 당신이 우울해지지 않았다면, 아마도 대충 훑어보기만 했기 때문에 그럴 것이다. 스트레스는 대사를 방해하고, 혈압을 상승시키며, 백혈구를 파괴하고, 방귀를 뀌게 하고, 성생활을 엉망으로 만들며, 그것으로도 모자라 뇌를 손상시킬 수 있다. 당장 항복하는 것이 어떨까?”

 

 

저자는 스트레스 관리 챕터에서 여러 가지 도움 되는 말을 해주고 있지만, 다소 추상적이고 좀 더 면밀한 검증이 필요한 부분들입니다. 그 중 운동과 명상을 권유하는 것은 좀 더 구체적이고 일반화된 방법에 속합니다.

 

 

저자가 결론 부분에서 피력한 몇 가지 tip중 하나를 뽑아봅니다.

 

“스트레스에 성공적으로 대처하는 사람들은 현재의 스트레스에 직면했을 때 통제능력을 찾아내며, 이미 지나간 일들은 통제하려 들지 않는 경향이 있다. 이들은 조절할 수 없는 미래의 일들도 통제하려 들지 않으며, 부서지지 않은 것이나 고칠 수 없을 정도로 부서진 것들을 고치려 들지 않는다. 스트레스라는 큰 벽에 부딪히게 되었을 때, 그 벽을 허물어 버릴 수 있는 하나의 해결책이 나타난다면 좋다. 그러나 때때로, 그 해결책은 하나가 아닌 통제의 발판이 되는 일련의 작은 조각들이며, 이 조각들이 그 벽을 측정할 수 있도록 해주는 것이다.”

 

 

또 이런 글들도 도움이 되겠습니다.

 

“신께서는, 내가 바꿀 수 없는 것들을 받아들일 줄 아는 평온함과, 내가 바꿀 수 있는 것들을 바꿀 수 있는 용기를, 그리고 그 차이를 아는 지혜를 내게 주셨다.” - 레이널드 니브르

 

 

 “강한 바람을 마주할 때는, 내가 풀잎이 되게 하소서.

강한 벽을 마주할 때는, 내가 일진광풍이 되게 하소서.”

                - 저자가 퀘이커 예배 중 들었다는 구절.