〈 오늘의 책 〉

 

 

《 이능의 발견 》 - 내 안의 남다름을 이끌어내는 법

_스즈키 유 / 세종(세종서적)

 

 

재능(才能)과 이능(異能)은 어떻게 다른가? 재능은 어떤 일을 하는 데 필요한 재주와 능력 또는 개인이 타고난 능력과 훈련에 의하여 획득된 능력을 의미하다면, 이능(異能)은 남들에 비해 상대적으로 편중된 능력을 뜻한다. 따라서 집단에서 가장 뛰어난 능력 혹은 자신이 좋아하거나 잘하는 능력과는 다르다고 한다. 재능보다 이능을 알아보는 것이 더 힘들 것 같다.

 

 

이 책의 부제는 「내 안의 남다름을 이끌어내는 법」이라고 되어있다. 이 책의 지은이 스즈키 유는 과학 컬럼니스트이자 베스트셀러작가로 소개된다. 책은 크게 3파트로 편집되었다. -‘재능’에 관해 -‘성공’에 관해 –‘타고나는 것’에 관해이다. 좋아하는 일은 재능이 될 수 있을까? 부잣집에서 태어나면 유리할까? 인생은 유전자로 정해질까? 등의 소제목도 시선을 끈다.

 

 

연령 120세. 모르는 것 빼놓고 죄다 아는 고양이 냥선생과 20대 직장인 제자의 대화체로 되어있다. 제자는 세후 월급 200만원을 받는다고 한다. 어떤 일상을 보내고 있을지 대충 그림이 그려진다.

 

 

“인생은 정말 유전으로 결정될까?”

 

사실 나도 궁금했던 부분이다. 유전적 요인이 대부분을 차지한다면, 아무리 발버둥 쳐봐도 거기서 거기 아닌가? 이에 대해 마치 챗GPT같은 냥선생은 다음과 같은 말을 남겼다.

 

“유전율은 집단 내 ’분포상태‘를 나타내는 숫자야”

“유전율은 ‘내가 가진 능력은 무엇인가?’나 ‘자신이 가진 능력을 바꾸는 일은 얼마나 어려운가?’하는 질문에 대해서는 어떤 답도 줄 수 없어.”

“유전자는 부모로부터 물려받았다고 해서 전부 쓰이는 것이 아니라 각 유전자에 달린 스위치가 환경에 따라 켜지거나 꺼지게 되어 있어” 따라서 같은 유전자를 타고 나더라도 성장 환경이 다르면 완전히 다른 인간으로 자랄 수 있다는 이야기다.

 

지은이는 이 책을 취업준비를 앞둔 사람, 사회의 높은 벽에 가로막혀 답답한 하루하루를 보내고 있는 사람 그럼에도 불구하고 내 삶을 포기하고 싶지 않은 사람들을 위해 썼다고 한다. 불안정하고 불확실한 시대를 힘들게 살아가고 있는 청년들에게 권하고 싶은 책이다.

 

 

 

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〈 오늘의 책 〉

 

《 죽을 때 후회하는 스물다섯 가지 》 -1000명의 죽음을 지켜본 호스피스 전문의가 말하는 오츠 슈이치 / 21세기북스

 

 

“사랑하는 사람에게 고맙다는 말을 많이 했더라면...” “조금만 더 겸손했더라면...”

“감정에 휘둘리지 않았더라면...” “죽도록 일만 하지 않았더라면...” “내 장례식을 생각했더라면...” “신의 가르침을 알았더라면...”

 

위의 문장 또는 언어에 공통이 되는 단어를 고른다면, 후회(後悔), 회한(悔恨)이 될 것이다. 아울러 이 문장들은 지금 살아있는 모든 이들에게 주는 메시지이기도 하다. “살아있는 동안 이 말들을 생각해보시오. 죽을 때 이 말들이 후회로 남지 않게 하시오.”

 

이 책의 지은이 오츠 슈이치는 완화의료전문의이다. 완화의료를 받는 이들은 대부분 암환자들이다. 요즘 진단검사의학의 발전으로 암을 발견하는 것이 비교적 빨라지긴 했으나 여전히 삶의 종착역에 가까워졌을 때 발견하게 되는 경우가 많다. 완화의료는 치료의학과 다르게 문자 그대로 그저 심한 통증만을 가라앉혀 주는 방법이다. 다행히 환자와 의료진 사이에는 대체적으로 대화가 가능하다. 지은이는 이 땅을 떠날 순간이 다가오는 환자들과 나눈 대화를 정리했다.

 

“어느 순간 나는 많은 사람의 마지막을 지켜보면서 누구나 느끼는 후회, 인생에서 풀지 못한 숙제에 공통분모가 있다는 사실을 깨달았다. 지금부터 그 공통분모를 여러 사람과 나누고자 한다.”

 

많은 이야기 중, “죽도록 일만 하지 않았더라면...”에 시선이 머문다. 누구나 일을 한다. 무언가 하고 있다. 문장 그대로 ‘죽도록’ 일을 하는 경우는 그 나름대로 사정이 있을 것이다. 우선은 생계를 위해서 그렇게 할 수도 있다. 그러나 회한(悔恨)을 남기는 사람의 입장에선 자신이 그렇게 선택적으로 살아왔다는 느낌이 확 풍긴다. 내 주변에도 일중독자들이 몇 명 있다. 그 사람들의 특징은 대인관계가 원만하지 못하다는 점이다. 주변에 사람이 별로 없다. 사람한테 상처받은 트라우마 때문 일수도 있다. 일상의 패턴도 단조롭다. 그런 생각도 든다. 사람들과 어울리기 불편한 마음을 일에 쏟나?

 

이 책에 실린 메시지 대부분을 마음에 담는다. 내 육신의 삶을 마감할 때, 이 책에 실렸던 말들은 재탕하지 않으련다.

 

 

 

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〈 오늘의 책 〉

 

 

《 물질의 세계 》 - 6가지 물질이 그려내는 인류 문명의 대서사시

_에드 콘웨이 / 인플루엔셜(주)

 

 

* 물질(物質, Matter, Material, Substance) : 공간의 일부를 차지하고 질량을 가지며 다양한 자연 현상을 일으키는 실체. 일상생활에서는 흔히 정신과 대조되어 사용되고, 형체에 중점을 둔 용어인 물체와 대조되어 물체의 재료를 지칭한다.

 

 

인간이 물질을 이용하고 응용하지만, 물질이 인간의 삶을 변화시키기도 한다. 인간은 처음에 하나의 물질을 보면서 한 가지 측면만 보았을 것이다. 그리고 그 용도를 곰곰이 생각했을 것이다. 때로는 우연히 다른 쓰임새를 발견하기도 했을 것이다. 현재 그리고 미래는 하나의 물질이 더욱 많이 변모되고 활용되리라 생각한다.

 

 

이 책의 저자는 영국의 저널리스트로 소개된다. 저자는 이 책을 통해 인간의 삶을 근본적으로 변화시킨 여섯 가지 물질을 소개한다. 모래, 소금, 철, 구리, 석유, 리튬이다. 저자는 이 여섯 가지가 인류 역사상 가장 중요한 물질로 암흑시대에서 현대의 고도로 발달한 사회로 인간의 세계를 확장시켰다고 한다. 공감한다. 저자가 치밀하게 쓴 글들을 읽다보면, 단순 저널리스트가 아니라 ‘과학사가’라고 해도 손색이 없다. 책 제목 『물질의 세계』를 『물질의 세계사』로 바꿔도 좋겠다.

 

 

책에 수록된 여섯 가지 물질은 우리 주변의 환경을 구성하는 필수요소이기도 하다. 모래는 반도체로 변형되어 내 휴대폰 속으로 들어왔다. 소금은 전쟁의 도화선이 되어 생명을 죽이고 생명을 구하기도 한다. 철이 없으면 나라가 없다는 말도 있다. 구리를 통해 전력망이 형성된다. 석유 없는 세상은 상상하기 힘들다. 미래의 자원이기도 한 리튬은 에너지 연대기에서 새로운 기록을 갱신중이다.

 

 

저자의 글들을 통해 느끼는 것은 평소에 알고 있었던 위의 6가지 물질이 아닌 듯 생각이 들 정도로 다양한 각도와 깊이로 안내해준다. 그럼에도 불구하고 저자는 이 책은 물질세계의 표면만을 겨우 다뤘을 뿐이라고 겸손하게 기록했다. 책 말미에 보다 전문적인 내용으로 들어가 보고 싶은 독자들을 위해 정리한 「참고문헌」도 유용한 자료이다.

 

 

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