【 룰루레몬 스토리 】 - 룰루레몬 창업자 칩 윌슨 이야기

_칩 윌슨 / 예미

캐나다 밴쿠버에서 1998년에 탄생한 룰루레몬은 요가에서 영감을 받은 프리미엄 기능성 스포츠웨어 브랜드다. 국내에도 유명백화점과 여러 쇼핑몰에 입점 되어있다. 이 책은 룰루레몬의 창업자 칩 윌슨이 직접 쓴 그와 룰루레몬의 이야기이다. 저자는 그의 성공담보다도 책을 쓴 2021년 이전 5년간 상실한 기회에 관한 이야기에 초점을 맞추고 있다.

초반에는 저자의 어린 시절부터 룰루레몬의 창업 이후 벌어진 일들과 현재 그의 상황이 리얼하게 펼쳐진다. 창업자와 룰루레몬이 함께 추구한 핵심가치를 7가지로 정리했다. ‘품질’ ‘상품’ ‘성실성’ ‘밸런스’ ‘기업가정신’ ‘위대함’ ‘재미’ 등이다. 이러한 항목은 사실 모든 기업이 추구하는 목표이기도 할 것이다. 그래도 눈길이 가는 2가지가 있다. ‘기업가정신’에선 “우리는 직원들 모두가 회사의 운영 주체라고 믿고, 그에 걸맞은 보수를 지급한다.”라는 설명이 붙는다. 그에 ‘걸맞은 보수’라는 표현이 매우 대우를 잘 해준다는 뜻으로만 들리진 않지만, 그래도 호감이 가는 문장이긴 하다. ‘재미’라는 항목에선 일에서 재미를 느낄 수 있는 기업문화를 기대했는데 좀 생뚱맞은 말이 뒤따른다. “내가 세상을 떠나게 될 때, 나는 잠결에 평화롭게 돌아가신 할머니처럼 가고 싶다. 그녀와 함께했던 모든 이들이 지나치게 슬퍼하지 않으면서 그녀를 보냈던 것처럼 그렇게 조용하고 평화롭게 떠나고 싶다.”

저자는 대학 2학년을 마치고, 알래스카로 가는 비행기에 몸을 실었다. 친구의 어머니를 통해 알래스카 송유관 공사장 이야기를 들었기 때문이다. 알래스카 송유관은 길이 800마일의 강철관으로 미국의 마지막 불모지의 심장부를 관통한다. 그것은 세계 역사상 가장 거대하고 비싼 민간 건설 공사 중 하나였다고 한다. 암튼 알래스카에 가서 꽤 많은 돈을 저축하게 된다. 그 시절에 읽은 ‘100편의 최고의 소설들’ 이야기가 흥미롭다. 저자의 어머니는 지혜로운 여성이었던 것으로 짐작된다. 저자가 노동자 캠프에서 약물과 알코올에 절어서 인생을 어렵게 살아온 수많은 남성 노동자들과 함께 일상을 보낼 때, 아들에게 〈뉴욕타임스〉의 기사 하나를 보내준다(저자는 그 기사의 필자를 아마 아트 부흐발트로 기억한다). 인체의 운동 메커니즘을 이용하여 뇌의 활동을 설명했다. 말하자면 수영 훈련을 통해 육체가 발달하는 것처럼 정신적인 훈련을 통해 두뇌도 발달한다고 주장하는 글을 읽게 되고 이를 실천에 옮겼다.

“나는 알래스카에서의 시간을 돈을 버는데 뿐 아니라 두뇌를 훈련하는데도 사용하기로 했다. 이를 위해 마리화나도 끊고 청소년기의 음주도 끝냈다. 나는 매일 소설 한 권을 읽는다는 목표를 세웠다. 그러기에 시간이 충분했다.”

젊은 시절 독서가 정신적 힘과 자양분이 되는데 큰 역할을 담당했다는 것을 밝히고 있다. 아울러 지금도 필독도서 100권을 선정해서 읽고 있다고 한다. 그의 일생 세 번째 100권 도서목록이라고 한다. 아마도 그의 성격상 고르고 고른 100권의 책탑을 쌓아놓고 읽고 있을 것이라 추측된다.

『독립운동 열전(1)』 - 잊힌 사건을 찾아서

_임경석 / 푸른역사

1945년 8월 15일. “해방은 도둑같이 뜻밖에 왔다.”_함석헌. “아닌 밤중에 찰시루떡 받는 격으로 해방을 맞이했다.”_박헌영. 과연 그런가? 도둑같이, 찰시루떡처럼 왔는가, 해방은? 이 두 가지 발언은 생각할 여지가 많다. 이해되는 부분이 없는 것은 아니나, 해방을 위해 우리가 한 일은 별로 아니 거의 없다는 느낌이 들기도 한다. 하긴 어떤 이들은 우리나라가 일제의 압정에서 해방 된 것은 미군과 원자폭탄 덕이라고 하는 자조적 표현을 하기도 했다. 그러나 일본제국주의에 국권을 빼앗긴 시대에 살았던 한국인들이 해방을 위해 투쟁한 이야기 즉, 제국주의 지배에 맞선 피억압 민족의 해방운동사를 기억하고 잊지 말아야 할 것이다. 오직 민족의 해방을 위해 목숨 바칠 각오를 다짐했던 독립운동가들은 눈을 뜨게 되는 매일의 아침, 그 날이 해방의 날이 되길 간절히 소망했을 것이다.

이 책의 지은이는 역사학자 임경석 교수이다. 지은이는 친일반민족행위진상규명위원회 위원을 역임하기도 했다. 일제치하에서 수많은 독립운동가들이 헌신하고 민중들이 참여한 투쟁을 독립운동사, 광복운동, 혁명운동사 등으로 표현한다. 이 책은 그간의 독립운동관련 도서와 다른 면이 있다. 먼저, 사회주의를 배제하거나 축소하지 않았다. 역사적 사료를 볼 때 독립운동에 적극 참가한 사람들 다수가 사회주의였다. 그러나 사회주의자의 독립운동은 해방이후 철저히 배제되었다. 공산당이라면 이를 가는 미국군정과 이승만 정권(정부보다는 정권에 가깝다) 그리고 뒤를 이어 박정희 정권에 이르기까지 사회주의 독립운동가들이 앉을 자리가 없었다. 민주정부가 들어선 뒤에도 사회주의 계열의 독립운동가는 독립운동을 위해 희생한 것 보다 사회주의에 참여 한것을 더 세밀하게 들여다보았기 때문이다.

또 하나 이 책의 특징은 무명의 헌신에 깊은 애정을 갖고 그들의 행적을 추적하고 있는 점이다. 따라서 그간 일제시대, 해방 전후사 도서들에서 만나지 못했던 이들을 만나보게 되는 계기가 된다. 독립운동에 헌신했다가 고초를 겪은 당사자뿐만 아니라 그 가족에게도 눈길을 돌렸다. 지은이는 잊혀져가는 사건들과 인물들에 관한 기록을 찾아서 남겨놓기 위해 구 코민테른 문서보관소의 한국 관련 자료와 조선총독부 고등경찰 기록을 비교, 검토하는 연구에 혼신을 기울이고 있다고 한다. 따라서 지은이는 수많은 사료(史料) 상으로 뒷받침되지 않는 주관적인 견해를 배제하고, 오직 사료를 통해 입증될 수 있는 객관적 사실만으로 구성된 역사상을 제시하고자 노력했다고 한다.

일제에 의한 강제 병합 후 초기 독립운동은 비폭력, 외교적 노력이 주가 되었지만 3.1운동 후 일제에 대항하기 위해 폭력을 행사한 것을 주목한다. 독립운동가 김립 암살사건, 일제의 돈 15만원(오늘날 시세로 약 150억 원에 해당)강탈 사건, 김상옥이 등장하는 의열 투쟁 사건 등은 각기 한편의 드라마처럼 펼쳐진다. 읽는 내내 긴장감이 돈다. 후반부엔 친일파행적이 뚜렷함에도 불구하고 독립운동가에 이름을 올린 오현주를 비롯해 김달하, 김대우, 독고전, 김성근 등의 밀정들 이야기에 울분이 치솟는다.

독립운동가들의 치열했던 삶에 관한 이야기를 듣다보면, 상대적으로 친일을 넘어 일본을 찬양하며 일본제국주의가 제공하는 권력과 재물에 희희낙락하며 살다간 이들을 생각하지 않을 수 없다. 독립운동가들의 후손들은 생계가 막막할 정도의 궁핍한 삶을 이어오고 있지만, 친일파들의 후손들은 지금도 정치, 경제, 문화, 교육 등 모든 분야에 걸쳐 요직을 차지하고 있다. 심히 개탄스러운 일이다. 해방이후 친일파 문제가 말끔히 해결되지 못한 것은 청산되지 못한 과거로 그친 것이 아니라, 청산되지 못한 미래로 남아있다. 2권까지 출간된 이 책『독립운동 열전』을 부모와 자녀가 함께 읽을 책으로 추천한다. 역사를 바로 안다는 것은 현재 내가 있는 위치와 내가 가고자 하는 길을 바르게 확인할 수 있는 계기가 될 것이다.

『변방의 인문학』 - 역사의 땅, 중국 변방을 가다

_윤태옥 / 시대의창

신장위구르자치구 내에 있는 키질석굴(중국 땅에선 최초의 석굴사원으로, 3세기부터 9세기에 조성된 석굴군)가운데 한국인에게는 특별한 석굴이 하나 있다고 합니다. 10번 석굴입니다. 사진 한 장 찍지 못하게 철저하게 관리하는 석굴입니다. 승방굴 하나를 조선인 한락연(韓樂然 1898~1947)의 기념관으로 조성되어있다고 합니다. 한락연은 누구인가? 한락연은 20세기 전반 ‘중국의 피카소’라고 불렸던 중국 국적의 조선인 화가였습니다. 서역의 석굴들을 중국 측에서 본격적으로 연구한 초기 전문가 가운데 한 사람입니다. 그래서 승방굴 하나를 그의 기념관으로 조성했던 것입니다. 간도로 이주한 조선인 2세인 한락연은 독립운동가이기도 합니다. 이분의 이야기가 길게 이어지지만, 49세의 나이로 갑자기 세상을 떠났다는 안타까운 소식이 남겨집니다.

지금까지 확인된 키질석굴은 236개라고 합니다. 이 가운데 10여 개의 석굴이 일반에게 개방되어있습니다. 언젠가 유튜브에서 실크로드 관련 영상을 본 기억을 소환합니다. 불상과 벽화 대부분이 훼손되었더군요. 19세기 말, 20세기 초 탐험대라는 이름을 내건 서양의 문명 도굴꾼들이 저지른 짓입니다. 지금도 200여 개 굴에 벽화가 1만 제곱미터 정도 남아 있다지만, 보존 상태가 좋은 상당량의 벽화는 도굴꾼들이 뜯어내 서방으로 가져갔습니다. 뜯긴 벽화는 서양에서 오리엔탈리즘 수장가들에게 비싼 값으로 팔려나갔지요. 현지인들의 오랜 문화와 역사는 그들에게는 돈벌이였고, 그들의 고상한 역사학과 인류학은 신장에게는 약탈의 깊은 상처였습니다. 특히 독일의 베를린인도예술박물관이 키질석굴의 벽화를 다량 소장하고 있다고 합니다. 역사의 유물인 동시에 도굴꾼의 장물입니다. 참 나쁜 사람들입니다.

변방(邊方)과 중원(中原)

이 책의 지은이 윤태옥은 십수 년 동안 중국 여행객으로 살아오면서 다큐멘터리 제작자와 작가를 겸하고 있다고 소개됩니다. 인문학적 주제를 정하여 현장을 구석구석 여행하고 글과 사진으로 여행을 기록합니다. 책에 실린 변방의 사진들은 한 폭의 수채화 같습니다. 중국의 역사 속 많은 권력들은 변방에서 생장하여 중원을 차지했습니다. 비단 중국에만 해당되는 것이 아닐 것입니다. 중원 곧 권력의 핵심 내에서 일어나는 쿠데타형식의 권력의 이동이 아닌 이상, 외부의 힘은 거의 변방에서 치고 들어왔으리라 짐작됩니다. 지은이의 시선은 단지 중국에만 머무르지 않습니다. 그 범위를 넓혀 동아시아의 역사와 문화를 읽고 있습니다. 동아시아 역사를 북방과 남방이 충돌하고 융합해 온 시대의 변천으로 이해하고 있습니다.

변방과 중원의 차이는 우선 사람들이 많이 살고 있느냐, 그렇지 않느냐의 차이일 것입니다. 아무래도 변방은 사람들이 살기엔 척박합니다. 오랫동안 머물러 살기엔 인프라가 제대로 형성되어있지 않습니다. 그러나 변방의 특징은 수천 년의 역사가 묻혀있거나 드러나 있다는 점일 것입니다. “변방이라고 구체적으로 의식하고 여행한 지역은 서역, 곧 신장이었다. 황량하고 광막한 지역이다. 사람이 살기 어려운 자연환경이지만 뭐라 형용할 수 없는 장엄한 무엇이 나를 감동시켰고 나를 유혹했다.” 지은이는 이 책에 실을 글을 쓰기 위해 신장에서 시작해 칭하이와 간쑤를 거쳐 북방초원으로, 동북에서 산해관을 거쳐 자금성으로, 다시 중국의 동해와 남해를 따라 광둥까지, 그곳에서 중국 서남 내륙을 훑어서 옌안까지 이르고 있습니다. 지도에 그리면 시계 방향으로 크게 한 바퀴 돌기 때문에 변방이란 지리적 일관성을 유지할 수 있었다고 합니다. 책의 마지막 챕터는 ‘변방의 혁명가’라는 타이틀로 동아시아의 동쪽 변방에서 망국노로 망명해 온 조선인 혁명가들의 이야기가 담겨있습니다.

서남의 소수 민족들

개인적으로 중국의 소수민족들(또는 비 한족들)에 관심이 많습니다. 지키려는 자와 빼앗으려는 자의 편치 않은 구도도 함께 합니다. 최근에 출간된 신간도서 중《신장 위구르 디스토피아》(대런 바일러 / 생각의 힘, 2022)는 중국의 감시 자본주의와 내부 식민지의 디스토피아 상황을 깊이 있게 분석한 책이라고 합니다. 아직 읽어보진 못했지만 조만간 만나볼 생각입니다. 지은이는 위구르 사회와 중국 감시 체계를 오랫동안 연구한 인류학자라고 합니다. 21세기 최악의 인권 유린을 파헤쳤다고 합니다. 중국공산당이 신장위구르에 가하는 가혹한 인권유린은 ‘자치구’라는 표현이 허구라는 것을 입증합니다.

여러 해전 중국 소수민족 중 하나인 먀오족에 관한 책 《1300년 디아스포라, 고구려 유민》을 읽은 적이 있습니다. 저자는 언어 인류학자인 김인희 박사입니다. 김박사는 오랫동안 현지조사를 거쳐 먀오족과 고구려 유민의 관련성을 연구해서 발표했습니다. 지은이도 먀오족에 관한 이야기를 들려줍니다. 중국의 먀오족은 942만(2010년 인구조사)으로 55개 소수민족 가운데 인구로는 네 번째입니다. 변방의 수난을 온몸으로 겪으면서 오늘날까지 살아남은 먀오족은, 중국 중앙정부가 가장 중요하게 다루는 소수민족이라고 합니다. 그 이유는 중원에서 바라보는 먀오족은 30년이면 작은 전쟁을 일으키고, 60년이면 큰 전쟁을 일으킨다며 경계하기 때문입니다. 즉 언제 무슨 일을 저지를지 모르기 때문에 경계하고 있다는 것이지요. 먀오족은 돌을 베개로 쓸 수 없듯 한족은 친구로 삼을 수 없다고 토로합니다.

조선인 혁명가들

후난성의 수도인 창사에는 후난농업대학이 있는데, 캠퍼스 한복판에 조선인 아나키스트 혁명가인 류자명의 흉상이 세워져있다고 합니다. 흉상의 기단에는 이렇게 적혀 있습니다. “류자명(1894. 1~1985. 4) 대한민국 국적의 국제 우인(友人). 충청북도 충주에서 출생했다. 후난농업대학 교수, 저명한 원예학자이다. 한국의 독립운동가이며, 조선국에서 3급 국기훈장을 받았다.” (여기서 조선국은 북한을 의미합니다). 류자명의 독립운동 업적은 대한민국에서도 높은 평가를 받습니다. 1968년 대통령 표창을 수여했고 1991년에 건국훈장 애국장을 추서했습니다. 2002년 3월 유해를 봉환하여 국립대전현충원에 안장(애국지사묘역)했고, 2005년 고향 충주에는 류자명 추모비가 세워집니다.

이외에도 비운의 혁명가 김산(본명은 장지락 또는 장지학), 타이항산의 조선의용대 진광화와 윤세주, 만주의 마지막 파르티잔 허형식에 관한 이야기도 읽을거리입니다. 이 책의 지은이는 변방을 훑고 지나간 지난한 역사의 흔적을 더듬으며, 동아시아사를 관통하는 인문학적 성찰을 제공합니다. 황무지 속에서 역사의 뿌리를 찾습니다.