〈 오늘의 책 〉

 

 

《 지금 과학 》 - 우리가 세상을 읽을 때 필요한 21가지

_마커스 초운 / 까치

 

 

최근 외신을 통해 2013년 노벨물리학상 수상자이자 '신의 입자'로 불리는 힉스 입자의 존재를 일찍이 예견했던 영국 이론물리학자 피터 힉스 에든버러대 명예교수가 4월 8일(현지시간) 별세했다는 소식을 접했다. 향년 94세였다. 힉스 교수는 1964년 힉스 보손(boson·기본입자)의 존재를 예측했다. 힉스 입자는 현대 이론물리학의 근간인 우주 탄생 원리를 설명하기 위한 가설 중 가장 유력한 '표준 모형'을 설명하는 데 빼 놓을 수 없는 요소다. 표준 모형에 따르면 우주 만물은 12개 소립자로 구성되는데, 이 소립자에 질량을 부여해 현재처럼 우주에 물질이 존재하도록 한 입자가 힉스 입자다. 하지만 관측되지 않아 오랜 기간 가설로만 존재했다.

 

 

‘신의 입자’를 증명하기 위한 다른 과학자들의 끊임없는 연구와 실험덕분에 2013년에야 힉스 입자의 존재가 학술적으로 공식 확인되었다. 힉스가 입자의 존재를 발견한 것은 그의 나이 35세였다. 그때 힉스는 이런 말을 남겼다. “이번 여름에 나는 도무지 쓸데없는 것을 발견했다.” 당연한 이야기지만 ‘쓸데없는 것’을 발견한 것은 아니다. 과학발전을 위한 위대한 한 걸음이었다. 힉스는 단번에 양자장 이론을 지켜내면서 물질에 질량이 부여되는 메커니즘도 발견하게 된다.

 

 

이 책 『지금 과학』의 원제는 〈The One Thing You Need to Know : 21 Key Scientific Concepts of the 21st Century〉이다. 과학이야기라면 전공자들이 아닌 이상 흥미 밖 일수도 있다. 그럼에도 불구하고 우리의 일상은 과학을 떠나서 살아갈 수 없다. 책 제목 그대로 이 시대를 살아가면서 알아두면 좋을 내용들이다. 21세기에 맞춰 21가지로 맞췄다. 개인별로 관심도가 다르겠지만, 익히 많이 들어본 메뉴들이다. 문제는 아는 척할 수는 있지만, 남에게 설명해보라고 하면 꿀먹은 벙어리가 되는 내용들이다.

 

 

위에 언급된 ‘힉스장’외에도 중력, 전기, 지구 온난화, 태양이 뜨거운 이유, 열역학 제2법칙, 판 구조론, 양자 이론, 원자, 진화론, 특수 상태성이론, 뇌, 블랙홀, 반물질, 중성미자 그리고 빅뱅들에 대한 이야기가 펼쳐진다. 이 책의 지은이 마커스 초운은 물리학자이다. 물리학 중에서도 천체물리학이 주요 연구대상이다. 지은이는 어느 날 ‘양자 컴퓨터’에 대한 강연을 의뢰받고, 과학지식이 없는 청중들에게 어떻게 쉽게 설명해줄 수 있을까?를 고민하다가 이 책의 집필 아이디어를 얻었다고 한다. 이 책의 특징은 하나의 개념을 설명할 때, 원리가 되는 ‘기본 개념들’을 먼저 이야기해주고, 단계적으로 차근차근 확장해가면서 이해를 할 수 있게 이끌어준다는 점에 있다. 각 개념들을 딱 한 줄로 설명해주는 친절함도 탑재되어있다. 아울러 이미 오래된 개념들은 물론 ‘지구 온난화’처럼 전 지구적 이슈가 되고 있는 사항까지도 다루고 있다.

 

 

 

#마커스초운 #지금과학 #과학상식 #과학입문서 #과학가이드북

#과학이론 #현대과학 #과학책추천 #까치 #쎄인트의책이야기2024

 

 

 

 

 

 

〈 오늘의 책 〉

 

 

《 이능의 발견 》 - 내 안의 남다름을 이끌어내는 법

_스즈키 유 / 세종(세종서적)

 

 

재능(才能)과 이능(異能)은 어떻게 다른가? 재능은 어떤 일을 하는 데 필요한 재주와 능력 또는 개인이 타고난 능력과 훈련에 의하여 획득된 능력을 의미하다면, 이능(異能)은 남들에 비해 상대적으로 편중된 능력을 뜻한다. 따라서 집단에서 가장 뛰어난 능력 혹은 자신이 좋아하거나 잘하는 능력과는 다르다고 한다. 재능보다 이능을 알아보는 것이 더 힘들 것 같다.

 

 

이 책의 부제는 「내 안의 남다름을 이끌어내는 법」이라고 되어있다. 이 책의 지은이 스즈키 유는 과학 컬럼니스트이자 베스트셀러작가로 소개된다. 책은 크게 3파트로 편집되었다. -‘재능’에 관해 -‘성공’에 관해 –‘타고나는 것’에 관해이다. 좋아하는 일은 재능이 될 수 있을까? 부잣집에서 태어나면 유리할까? 인생은 유전자로 정해질까? 등의 소제목도 시선을 끈다.

 

 

연령 120세. 모르는 것 빼놓고 죄다 아는 고양이 냥선생과 20대 직장인 제자의 대화체로 되어있다. 제자는 세후 월급 200만원을 받는다고 한다. 어떤 일상을 보내고 있을지 대충 그림이 그려진다.

 

 

“인생은 정말 유전으로 결정될까?”

 

사실 나도 궁금했던 부분이다. 유전적 요인이 대부분을 차지한다면, 아무리 발버둥 쳐봐도 거기서 거기 아닌가? 이에 대해 마치 챗GPT같은 냥선생은 다음과 같은 말을 남겼다.

 

“유전율은 집단 내 ’분포상태‘를 나타내는 숫자야”

“유전율은 ‘내가 가진 능력은 무엇인가?’나 ‘자신이 가진 능력을 바꾸는 일은 얼마나 어려운가?’하는 질문에 대해서는 어떤 답도 줄 수 없어.”

“유전자는 부모로부터 물려받았다고 해서 전부 쓰이는 것이 아니라 각 유전자에 달린 스위치가 환경에 따라 켜지거나 꺼지게 되어 있어” 따라서 같은 유전자를 타고 나더라도 성장 환경이 다르면 완전히 다른 인간으로 자랄 수 있다는 이야기다.

 

지은이는 이 책을 취업준비를 앞둔 사람, 사회의 높은 벽에 가로막혀 답답한 하루하루를 보내고 있는 사람 그럼에도 불구하고 내 삶을 포기하고 싶지 않은 사람들을 위해 썼다고 한다. 불안정하고 불확실한 시대를 힘들게 살아가고 있는 청년들에게 권하고 싶은 책이다.

 

 

 

#이능의발견

#스즈키유

#세종서적

#쎄인트의책이야기2024

 

 

 

 

 

〈 오늘의 책 〉

 

《 죽을 때 후회하는 스물다섯 가지 》 -1000명의 죽음을 지켜본 호스피스 전문의가 말하는 오츠 슈이치 / 21세기북스

 

 

“사랑하는 사람에게 고맙다는 말을 많이 했더라면...” “조금만 더 겸손했더라면...”

“감정에 휘둘리지 않았더라면...” “죽도록 일만 하지 않았더라면...” “내 장례식을 생각했더라면...” “신의 가르침을 알았더라면...”

 

위의 문장 또는 언어에 공통이 되는 단어를 고른다면, 후회(後悔), 회한(悔恨)이 될 것이다. 아울러 이 문장들은 지금 살아있는 모든 이들에게 주는 메시지이기도 하다. “살아있는 동안 이 말들을 생각해보시오. 죽을 때 이 말들이 후회로 남지 않게 하시오.”

 

이 책의 지은이 오츠 슈이치는 완화의료전문의이다. 완화의료를 받는 이들은 대부분 암환자들이다. 요즘 진단검사의학의 발전으로 암을 발견하는 것이 비교적 빨라지긴 했으나 여전히 삶의 종착역에 가까워졌을 때 발견하게 되는 경우가 많다. 완화의료는 치료의학과 다르게 문자 그대로 그저 심한 통증만을 가라앉혀 주는 방법이다. 다행히 환자와 의료진 사이에는 대체적으로 대화가 가능하다. 지은이는 이 땅을 떠날 순간이 다가오는 환자들과 나눈 대화를 정리했다.

 

“어느 순간 나는 많은 사람의 마지막을 지켜보면서 누구나 느끼는 후회, 인생에서 풀지 못한 숙제에 공통분모가 있다는 사실을 깨달았다. 지금부터 그 공통분모를 여러 사람과 나누고자 한다.”

 

많은 이야기 중, “죽도록 일만 하지 않았더라면...”에 시선이 머문다. 누구나 일을 한다. 무언가 하고 있다. 문장 그대로 ‘죽도록’ 일을 하는 경우는 그 나름대로 사정이 있을 것이다. 우선은 생계를 위해서 그렇게 할 수도 있다. 그러나 회한(悔恨)을 남기는 사람의 입장에선 자신이 그렇게 선택적으로 살아왔다는 느낌이 확 풍긴다. 내 주변에도 일중독자들이 몇 명 있다. 그 사람들의 특징은 대인관계가 원만하지 못하다는 점이다. 주변에 사람이 별로 없다. 사람한테 상처받은 트라우마 때문 일수도 있다. 일상의 패턴도 단조롭다. 그런 생각도 든다. 사람들과 어울리기 불편한 마음을 일에 쏟나?

 

이 책에 실린 메시지 대부분을 마음에 담는다. 내 육신의 삶을 마감할 때, 이 책에 실렸던 말들은 재탕하지 않으련다.

 

 

 

#죽을때후회하는스물다섯가지

#오츠슈이치

#필독단3기

#21세기북스

#쎄인트의책이야기2024