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【 조선의 책 】 - 지식의 보물창고를 털다

_김진섭 / 지성사

 

 

조선시대에는 어떤 책들이 있었을까? 문자와 책이 일종의 권력으로 자리 잡기도 했던 시대였다. 한자가 지배층과 지식인의 문자였기 때문이다. 조선시대에 제작된 책들을 보면 조선의 역사를 볼 수 있다. 문화예술학전문가인 이 책의 지은이 김진섭 교수는 우리 문화와 역사를 주제로 한 강의와 교양서 집필 활동에 매진하고 있다고 한다. 지은이는 조선의 책들을 ‘지식의 보물창고’라 표현하면서 이 책에 100권 이상의 조선의 책들을 담았다. 책에 담긴 책들을 만나보니, 문자로 기록된 것들이 사대부 그들만의 문화였을 것이라는 내 생각이 편견이었다는 것을 인정한다. 책에 담긴 글들은 소소한 일상의 기록(아내의 바가지, 자식교육 중 체벌, 유배 중 기록 등등)도 많다.

 

크게 3부로 편집되었다. 사대부의 일상을 읽을 수 있는 ‘일기문(日記文)’, ‘이야기책’, ‘백과사전’ 등이다. 일기에는 작성자의 솔직한 표현이나 서술이 들어가기 때문에 당시의 사회상을 들여다보는 계기도 된다.『묵재일기(黙齋日記)』의 제작 시기는 미상이나 편저자는 묵재 이문건(李文楗, 1494~1567)이다. 일상에서 일어났던 일들을 매우 꼼꼼하고 풍부하게 수록하여 16세기 조선 중기의 생활사를 이해하는 데 중요한 자료로 평가받는다. ‘성공한 노비는 노비를 두었다’는 대목도 흥미롭다. 이문건 집안의 노비 억금은 재산도 상당했던 모양이다. 고리대금업까지 할 정도였다고 한다. 지은이는 단순히 일기문을 소개하는 것이 아니라, 일기문 속에 담긴 내용을 통해 그 시대 인재등용, 시묘살이등에 대한 보충 설명을 해서 독자의 이해를 돕고 있다. 470여 년 전에 사대부가 30여 년간 한문으로 작성한 방대한 분량의『묵재일기』는 중간에 유실된 부분도 있지만 현재까지 전하는 일기문 중 가장 오래된 것이라고 한다. 이외에도 사대부의 인간관계를 읽을 수 있는 미암(眉巖) 유희춘(柳希春)의 미암일기(眉巖日記), 당시의 주요 사건과 인물들을 자신의 견해를 덧붙여 소상히 기록한 율곡 이이의 석담일기(石潭日記), 지방선비의 시대의식을 읽을 수 있는 이재(頤齋) 황윤석의 이재난고(頤齋亂藁)등도 읽을거리다.

 

이야기책이 궁금했다. 제대로 된 한국소설이 나타나기 전엔 설화문학(說話文學)이 있었다. 조선 초에 고관, 문인, 승도 사이에 떠돌던 기발하고도 해학적인 이야기를 들은 대로 기록한 설화집인 『태평한화골계전』엔 천한 신분의 노비를 비롯해 승려, 기생, 여인 등 유교 사회에서 비주류 또는 약자에 해당하는 계층이 자주 등장한다. 이는 그들의 무지나 천박함을 조롱하려는 것이 아니라 그들의 눈을 통해 지배계층의 허세나 무능 또는 지나친 욕심 등을 지적하는 것이 특징이다. 낯설지 않은 책제목인『금오신화』는 김시습이 금오산에서 지내며 쓴 우리나라 최초의 한문 단편 소설집이다. 단편 5편이 수록되었다. 한국 소설의 발달 과정 중 『금오신화』에 이르러 소설이라는 문학 양식이 확립되었다는 평가를 받는다.

 

세상의 모든 것을 담고 싶다는 의지가 보이는 백과사전이야기로 들어가 본다. 지봉유설(芝峯類說)은 지봉 이수광이 세 차례에 걸쳐 중국에 사신으로 파견된 경험을 바탕으로 저술한 우리나라 최초의 백과사전이다. 정치, 사회, 문화, 경제, 식생 등 총 3,435항목을 다루었다. 항목마다 다양한 내용과 함께 비평, 고증을 곁들였다. 이외에도 역대 고금(古今)의 사적을 참고하여 엮은 유서(類書)인 잠곡(潛谷) 김육(金堉)의 유원총보(類苑叢寶), 천지문, 만물문, 인사문, 경사문, 시문문의 5가지 문(門)으로 분류한 성호(星湖) 이익(李瀷)의 성호사설(星湖僿說) 등이 소개된다.

 

이 책엔 많은 자료가 실려 있음에도 지은이가 대중서로 편집 정리를 했기 때문에 가독성이 좋은 편이다. 지은이는 이 책을 쓰기 위해 연구논문 등 많은 자료를 참고했다고 한다. 조선시대에 출간된 다양한 분야의 책들을 통해 책속의 책을 만나보는 계기가 된다.

 

 

 

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【 우아한 인생 】 _저우다신 / 책과이음

 

 

최근 외신에 의하면, 뇌졸중의 주요 증상인 안면 비대칭을 약 100% 확률로 감지하는 인공지능 기반 스마트폰 앱이 개발됐다고 합니다. 수면장애, 중독 등 정신질환 분야나 인지행동 교정에 주로 활용됐던 헬스케어 앱이 만성질환 및 급성질환까지 영역을 확대하고 있습니다. 라도슬라프 라이체프 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA) 신경과 교수 연구팀은 ‘FAST.AI’라는 인공지능 기반 스마트폰 앱을 개발했습니다. 신경과 전문의인 연구자가 사람들이 뇌졸중 증상을 정확히 포착하고 조기에 적절한 치료를 받을 수 있도록 하는 계기를 마련해준 것입니다.

 

이 이야기를 먼저 적는 것은 이 책(소설)의 내용과 무관하지 않기 때문입니다. 이 책에서 키워드를 찾는다면 노화, 늙음, 노년 등이 될 것입니다. 체코의 영화학과 교수이자 작가인 밀란 쿤데라는 이런 말을 했습니다. “노인은 자신의 늙음에 대해 무지한 어린아이와 같다.” 노년이 갑자기 찾아오는 것은 아닙니다. 그러나 누구나 마음은 젊음에 머무르고 있다 보니, 다가오는 노년에 대한 마음의 준비가 늦다는 생각이 듭니다.

 

단순히 나이를 놓고 본다면 세상에는 세 가지 유형의 인간이 있다고 간단히 정리할 수 있습니다. 곧 늙을 사람, 지금 늙어가는 사람, 이미 늙어버린 사람입니다. 곧 늙을 사람의 범위는 넓게 잡아야할 듯합니다. 스스로 어리거나 젊다고 생각하는 사람들 또는 자신은 영원히 늙지 않고 살아갈 수 있다는 착각을 하고 살아가는 사람들이 이 범주 안에 들어갈 것입니다. 그러나 노년은 모든 사람이 결코 피할 수 없는, 반드시 거쳐 가야 하는 길입니다.

 

책 이야기로 들어갑니다. 책 차례에 「장수 공원 황혼 녘 주간 행사 일정」이라는 대목이 시선을 끕니다. 월요일 황혼녘부터 일요일 황혼녘까지 이어집니다. 그러니까 일주일 동안에 일어나는 이야기입니다. 행사 일정을 보면, 지금 늙어가는 사람이나 이미 늙어버린 사람들이 도저히 그냥 못 지나칠 정도로 유혹적입니다. 첫째 날 ‘간병 로봇 미스 웨이웨이 쇼케이스’에선 신분증 지참 필수. 65세 이상 입장 가능. 현장 무료배포 기념품은 1인당 1개씩 증정’ 첫날은 돈이 안 드는군요. 둘째 날은 ‘링치 장수환 판매 행사’입니다. 장수환은 65세 이상 노인은 남녀 구분 없이 1인 당 세 통 구매 가능하다고 합니다. 한 통을 다 먹으면 수명을 37일 연장 할 수 있다고 잠정 확인되었다고 합니다. 노인들이 혹 할 만합니다. 셋째 날은 70세 이상 입장 가능하다고 합니다. 1인 1회 체험이 가능하고 체험료는 300위안(현재 환율 한화로 56,000원 정도 되는군요). 체험을 원할 경우 본인의 20세 전후 사진 1매를 미리 준비해 체험 전에 직원에게 전달해야 하고, 1회 체험으로 정신 연령이 2년 젊어질 수 있다고 합니다. 넷째 날은 ‘인류의 미래 수명에 관한 강좌’가 펼쳐집니다. 뉴욕 인류수명연구원 린신한 부원장 특별 초청 강연으로 장수에 대한 최신 정보를 전달해준다고 합니다. 강연이 끝난 뒤 혈압, 혈당, 콜레스테롤을 측정 할 수 있는 최신형 전자센서 모니터를 증정하며 세 가지 중 하나만 선택 가능하다고 합니다. 이상의 프로그램만 보면 한번 행사에 한 번 참석해보고 싶은 마음이 들 정도입니다. 그러나 이 내용은 전적으로 픽션이라는 점을 잊지 말아야하겠습니다. 단, 작가가 이러한 내용들을 담기위해 많은 공부와 자료 수집을 했다는 것을 느꼈습니다.

 

이 소설은 넷째 날인 목요일까지는 도입부분이고 소설다운 이야기가 펼쳐지는 것은 금요일부터 일요일까지 사흘 동안의 이야기입니다. 타이틀은 ‘노인 간병 경험담’입니다. 사흘 동안의 이야기 속엔 그보다 많은 세월의 시간이 흐릅니다. 베이징 간병인 자격증을 가진 가정 간병인들만 참여가 가능하고, 강연이 끝난 뒤 자격증을 지참한 간병인들에게 이다 그룹에서 후원하는 880위안 상당의 가정용 구급상자를 무료로 증정한다고 합니다.

 

어느 간병인의 이야기

 

“허난성 난양의 시골 마을에서 나고 자란 내가 베이징까지 와서 일하게 된 건 정말 우연이었다.”로 시작합니다. 전문대학 간호학과를 졸업한 강사는 운 좋게 베이징(한 개인 병원 간호사)에 취직이 됩니다. 베이징 행을 결심한 것은 고등학교 같은 반 친구이자 이웃 마을에 살던 청년과 연애하는 중이었기 때문이기도 합니다. 월급은 고작 2,600위안이었습니다. 월세와 식비와 필요한 옷과 속옷을 사는 데 들어가는 약간의 돈을 뺀 나머지는 모두 남자친구(대학생)와 부모님에게 보냈다고 합니다. 월급을 더 많이 받을 수 있는 곳으로 옮기고 싶어서 신경을 곤두세우고 있던 중, 구인광고에서 ‘73세 남성을 돌보며 집 안 청소와 식사까지 책임지는 일’인데, 1년 동안 매달 4,500위안을 주며, 점진적인 월급 인상은 추후 논의 가능하다고 쓰여 있었습니다. 간호대를 나온 전문 인력을 우선 채용한다는 단서에도 시선이 끌렸습니다. 월급 4,500위안과 숙식해결까지 계산하면 6천 위안이 넘는다는 계산을 하게 된 것입니다.

 

그렇게 이 소설의 주인공의 스토리가 시작됩니다. 그렇게 찾아간 집에는 아버지와 딸, 사위까지 총 세 식구가 살고 있었습니다. 30대 중반의 딸(샤오신신)이 구인공고를 냈고, 딸 신신의 말로는 주인공이 돌봐야 할 73세의 어르신(상처한 전직 판사)은 혈압, 혈당, 고지혈증 수치가 좀 높고, 치질 증세가 있는 것 말고는 큰 병 없이 규칙적인 일상을 보내고 있다고 알려줍니다. 다만 나이가 73세이다 보니 이런 지병의 수치가 높아지면 위험할 수 있어서 예방 차원에서 24시간 돌봄을 해줄 사람이 필요하다는 것입니다. 딸 신신은 직장 생활 중입니다. 그러나 주인공이 자신의 짐을 챙겨 온 첫날부터 어르신과 충돌이 생깁니다.“난 아직 멀쩡해! 누구한테 도움을 받을 정도로 늙지 않았으니 얼른 돌려보내라!” 그러나 딸이 어떻게 설득했는지 일단 그 집에 입주하게 됩니다.

 

그 집에 간병인으로 입주하면서 많은 사건이 생깁니다. 그 이야기를 다 옮길 수는 없지만, 중요한 대목은 그 어르신에게 일어나는 신체적, 정신적 변화입니다. 어르신의 나이 들어감은 우리 모두에게 닥칠 일이기 때문이기도 합니다. 동네 광장에 산책을 나갔을 때, 한 젊은이가 어르신에게 ‘늙은이’라는 말을 했다고 흥분해서 젊은이의 어깨를 주먹으로 쳐서 젊은이의 몸이 휘청거리는 일도 생깁니다(젊어서 한 때 운동으로 다져진 어르신의 몸이기도 하고, 젊은이는 설마 노인네가 그렇게 주먹을 휘두를 줄 예상을 못했겠지요). 이 대목에선 일차적으로 사람이 나이가 들면 나이가 든 것을 인정해야 한다는 생각을 하게 됩니다. 소설에 나오는 어르신은 자신이 늙어 간다는 것, 이미 늙었다는 것을 인정하기까지 꽤 시간이 걸립니다.

 

어르신은 황혼의 동반자로 재혼까지 꿈 꿔보지만, 실패로 끝납니다. 그 과정이 노년에 재혼을 계획하는 사람들에게도 소소한 정보를 주는군요. 배울 만큼 배운 사람이고, 사회에서도 나름 영향력을 행사했던 어르신이지만, ‘장수’를 내세우며 사기행각을 벌이는 사기꾼들에게 거금을 날리기도 합니다. 시간이 흐르면서 뇌졸중으로 휠체어 신세를 지게 되고, 치매까지 오게 된 어르신을 주인공인 간병인이 지극정성으로 모십니다. 주인공의 신상에도 여러 변화가 있었지만, 끝까지 어르신을 돌봐야 하겠다는 책임감으로 어르신의 곁을 떠나지 않습니다. 소설의 마지막 부분에서 주인공이 치매에 걸린 노인을 위해 극단의 처방을 시행하는 부분에선 독자의 호불호가 갈리겠지만, 나는 주인공의 심성이 참 아름다운 사람이라는 느낌을 갖게 되었습니다. 감동이었습니다.

 

이 소설의 지은이는 중국의 저명한 작가 저우다신(周大新)입니다. 책의 원제는 ‘天黑得很慢’이라고 되어있네요. 중국어 해독이 가능한 지인에게 물어보니, 직역하면 ‘날이 아주 천천히 어두워진다’라고 합니다. 내 마음대로 의역을 해봤습니다. ‘해가 진다고 해서 그 빛이 사그라지는 것은 아니다’. 신체적, 정신적 노화는 다소 늦출 수는 있지만, 죽음은 그 누구도 피해갈 수 없지요. 어떻게 살아왔든 간에, 한 사람 한 사람의 일생은 모두 소중합니다. 그 삶들이 모여져서 인간의 역사가 만들어진다고 생각합니다. 노년을 대비하며 읽어볼만한 책으로 추천합니다.

 

 

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【 우리는 각자의 세계가 된다 】 - 뇌과학과 신경과학이 밝혀낸 생후배선의 비밀

_데이비드 이글먼 / 알에이치코리아(RHK)

 

 

“인간의 시스템은 처음부터 완전히 프로그램화된 채로 태어나는 것이 아니라, 세상과 상호작용을 주고받으며 스스로를 형성해나간다는 것이다. 성장하는 동안 인간의 뇌는 회로를 끊임없이 바꿔가며 어려운 과제와 씨름하고, 기회를 이용하고, 사회구조를 이해한다.”

 

세 살짜리 소년 매슈가 어느 날, 공연히 바닥으로 쓰려져 깨어나지 못하는 상태가 발생했다. 아이는 응급실 진료에 이어 오랫동안 병원을 드나들어야 했다. 명확한 진단이 나오지 않았다. 발작이 이어졌다. 1시간 간격이 2분으로 줄어들었다. 병원에선 심장질환, 간질 등으로 초기진단이 나오긴 했으나 증상의 호전이 없었다. 구급 항공기를 타고 전문병원으로 옮겼다. 진단결과가 나왔다. 희귀성 만성 염증성 질환인 ‘라스무센 뇌염’으로 판명되었다. 뇌의 작은 일부가 아니라, 반구 전체에 영향을 미치고 있었다. 유일한 치료법은 반구절제술, 즉 뇌의 반구하나를 수술로 완전히 제거하는 방법밖에 없었다. 매슈의 부모는 몇 달 동안 심사숙고한 뒤에 어쩔 수 없는 결정을 내렸다. 수술에 동의한 것이다.

 

매슈는 뇌의 반구 하나를 완전히 절제하는 수술을 받은 뒤, 몸을 제어하지 못해서 걷지도, 말하지도 못했다. 부모가 두려워하던 최악의 상황이었다. 하지만 매일 물리치료와 언어치료를 받은 결과 매슈는 서서히 언어를 다시 익힐 수 있었다. 학습의 단계는 유아 때의 단계를 그대로 따라갔다. 처음에는 한 단어, 그 다음에는 두 단어, 그 다음에는 짧은 구를 익히는 식이었다. 석 달 뒤 매슈는 적절한 발달단계에 도달했다. 다시 말해서, 원래 그의 나이에 맞는 발달단계로 돌아왔다는 뜻이다.

 

세월이 흐른 지금, 매슈는 오른손을 잘 쓰지 못하고 걸을 때 다리를 살짝 전다(매슈는 왼쪽 뇌 절제술을 받았을 것이다). 하지만 다른 면에서는 평범하게 살고 있다. 그가 그토록 엄청난 모험을 겪었다는 사실을 알아차리기가 힘들 정도다. 장기적인 기억력도 훌륭하다. 대학도 3학기 동안 다녔지만, 오른손으로 필기하기가 힘들어서 그만두고 식당에 취직했다. 그가 맡은 일은 전화응대, 고객 서비스, 서빙 등 식당에서 필요한 거의 모든 일이다. 그를 처음 보는 사람들은 그의 뇌 반쪽이 텅비어있다는 사실을 짐작도 하지 못한다.

 

이 책의 지은이 데이비드 이글먼(뇌과학자이자 베스트셀러작가)은 매슈의 사례를 통해 이 책을 쓸 모티브를 잡았으리라 추측된다. “남아있는 매슈의 뇌가 역동적으로 회로를 재편해서 사라진 기능을 맡았다. 그의 신경계가 스스로 청사진을 바꿔 반쪽짜리 기계로도 삶을 온전히 담당할 수 있게 했다. 스마트폰에서 전자장치를 절반이나 잘라내고서도 전화가 제대로 걸리기를 기대할 수는 없다. 하드웨어는 연약하기 때문이다. 하지만 라이브웨어는 견뎌낸다.” 이 대목은 AI의 한계를 생각하게 해준다.

 

지은이는 매슈의 사례 외에도 뇌와 뇌 관련 미래기술에 관한 많은 이야기를 들려준다. 전문용어대신 쉬운 단어를 사용한 것에도 점수를 준다. 선뜻 이해하기 힘든 뇌가소성(뇌세포와 뇌 부위가 유동적으로 변하는 것)이라는 용어대신에 ‘생후배선(Livewired)’이라는 용어를 만들어서 뇌신경의 확장된 개념을 탐구하고 설명해준다. ‘뇌를 훌륭하게 기르는 법’도 흥미롭다. 이미 1815년에 생리학자 요한 스프루츠하임은 근육처럼 뇌도 운동을 통해 키울 수 있을 것이라는 의견을 내놓았다. 지은이는 인간의 뇌가 처해있는 환경에 따라 뇌의 섬세한 구조가 달라진다는 의견을 내놓았다. 아이들 양육에 도움이 될 이야기다. 즉, 다양한 환경에서 많은 일을 겪을수록 뇌도 활성화된다는 것이다. 그러나 현실적으로 ‘많은 경험’이라는 조언엔 함정이 있다. 성인이 되어갈수록 개개인의 일상은 단조로운 하루가 한 달이 되고, 일 년이 되고 평생이 된다. ‘많은 경험’의 대안으로 나는 독서를 생각한다. 폭넓고 꾸준한 독서가 뇌를 활성화 시키고 그 영역을 확장해 나갈 것이라고 믿는다. 그래서 나는 오늘도 책을 읽는다.

 

 

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