요즘의 우리는 자신을 높이려고 하고, 자신을 드러내려고 애를 쓴다. 경쟁 사회에서 살아남으려면 남보다 더 뛰어남을 드러내야만 한다. 누구보다 더 좋은 자리, 더 높은 자리를 차지하기 위해서 말이다. 그런데 성경에는 “너희 중에 누구든지 으뜸이 되고자 하는 자는 너희의 종이 되어야 하리라”(마 20:27, 막 10:44)라고 되어 있다. 그리고 예수님은 자신이 모든 사람들의 종이 됨으로써 몸소 겸손과 순종을 실천해 보이셨다.
이 책은 19세기 남아프리카의 성자라고 불리는 앤드류 머레이의 저서로 100년이라는 세월의 흐름에도 퇴색되지 않고, 신의 경건과 기도생활 가운데 직접 깨닫고 체험한 것을 담고 있다. 저자는 모든 피조물의 가장 높은 차원의 미덕이며 온갖 미덕의 근본은 겸손이라고 말하며, 교만, 또는 이와 같은 겸손의 상실은 모든 죄와 악의 뿌리라고 말하고 있다. 또 그리스도께서 우리에게 요구하시는 단 한 가지 희생제사는 바로 순종의 제사라고 말한다. 그리스도의 형상으로 창조된 인간으로서 모든 사람들의 종이 되어 겸손을 증명해 보이는 것이야말로 우리 삶의 목적과 운명을 가장 높은 차원에서 성취하는 것이라는 말이다. 그리고 그분께 온 마음과 정성과 뜻을 다하여 순종하는 것이야말로 우리의 겸손한 삶과 우리의 끝없는 사랑을 가장 구체적으로 드러내는 것이라고 한다
우리에게 다른 사람들을 향한 사랑이 얼마나 부족한지, 얼마나 자주 날카롭고 성급한 판단과 언행을 일삼는지, 얼마나 자주 변명을 늘어놓는지, 온갖 성질과 과민함과 짜증을 얼마나 많이 표출하는지, 깊이 쓴 마음과 소외감을 얼마나 느끼는지, 이 모든 것은 오직 자기 자신만을 추구하는 교만에 뿌리를 두고 있다는 것을 알라고 한다. 겸손은 자아의 종말, 자아의 죽음으로 즉 자신이 전혀 아무것도 아닌 존재라고 느끼고 얼마나 진실하게 하나님이 전부인지를 깨달을 때 찾아온다고 한다. 또 우리의 삶이 온전히 그리스도 자신, 그리스도의 임재, 그리스도의 뜻, 그리스도의 섬김으로 충만해지도록 그분께 내어드리는 삶이 되도록 순종하라고 한다.
이 책으로 세상에 휩쓸려 자신만을 위한 삶이 아닌 예수님을 닮은 삶이 되도록, 겸손과 순종하는 삶이 되도록 항상 기도하고, 비움의 삶을 실천해야겠다는 생각을 하게 된다.