2010년작 ‘Private’은 제임스 패터슨(James Patterson)의 잭 모건(Jack Morgan) 시리즈의 1탄이다. 그 동안 그는 맥시멈 라이드(Maximum Ride) 시리즈와 우먼스 머더 클럽(Women’s murder club; 비록 시즌 1을 끝으로 종영되었지만 동명의 미국 드라마도 있다)으로 인해 미국에서 잘 알려진 베스트셀러 작가이다. 최근에는 마이클 베넷(Michael Bennett)시리즈의 Worst Case와 스탠드 얼론(stand alone: 시리즈에 속해있지 않은 독립된 작품)인 Don’t Blink가 베스트 셀러 순위에서 상위에 랭크 되어 있다. 제임스 패터슨은 대표적인 다작가(a prolific writer)이며 그의 작품들은 이미 스티븐 킹와 존 그리샴의 판매를 합한 것 이상으로 많이 팔리는 부동의 베스트 셀러작가이다. 그러나 같은 하드 보일드 계열의 작가인 마이클 코넬리가 에드거 상과 앤서니 상을 수상한 것과 비교하면, 제임스 패터슨은 최근 10년간 추리문학상의 후보에도 이름을 올린 적이 없다는 점에서 인기와 수상은 관계가 무관함을 보여주는 예라고 할 수 있겠다.

Synopsis
‘Private’에서 잭 모건은 해병대 헬리콥터 조종사로써 아프가니스탄에서 활동하다 부상을 입고 그 뒤 아버지가 경영하던 사설 탐정 회사를 이어받아서 이끌고 있다. L.A에서 잘 나가는 탐정 회사답게 늘 사건의뢰가 들어오고 이 소설에서는 3개의 사건이 동시에 등장하고 있다. 하나는 잭의 친구와 관계된 사건이다. 헤지 펀드 매니저인 앤디는 친구인 잭에게 급하게 전화를 건다. 그의 아내 셀비가 가슴에 총상을 입고 살해당했다는 것이다. 잭은 친구의 부탁으로 셀비가 살해당한 이유와 범인을 찾기로 결심한다.

그의 동료인 저스틴이 맡고 있는 사건은 여학생들이 연쇄적으로 살해되는 것이다. 2년 동안 13명이 살해당했지만 범인을 잡지 못하고 있다. 그래서 경찰은 잭의 회사에 도움을 요청한 것이다. 마지막으로 살해당한 학생의 휴대폰의 문자를 확인한 결과 누군가가 피해 학생의 친구를 가장하여 문자 메시지를 보내 유인한 뒤 살해한 방법을 썼을 것이라는 추측을 하게 된다.

그런 가운에 잭의 외삼촌 프레드가 갑작스럽게 사무실로 방문한다. 프레드는 NFL(미국 프로 미식축구)내에서 2년 반 동안의 기간에 11게임에서 승부조작의 징후를 포착했다고 말하고 잭에게 승부조작의 증거를 잡아달라고 부탁한다.

그런 와중에 잭에게 ‘너는 이제 죽었어’라는 말을 하는 익명의 전화가 밤마다 걸려와 잭을 위협한다. 익명의 전화는 누구로부터 온것일까?... 

 

세 개의 사건이 동시에 일어나고 이를 해결하는 과정에서 초반에는 다소 이야기의 전개가 산만하다는 느낌이 드는 게 사실이다. 하지만 중반 이후에는 플롯의 전개가 매끄럽고 잭이 아프가니스탄에서의 경험으로 괴로워하고 잠못드는 밤을 보내는 심리 상태의 묘사와 주변의 연인과의 갈등 그리고 3개의 사건이 해결되어가는 과정이 흥미진진하게 어우러져서 진행된다. 2011년 6월에 출간예정인 잭 모건 시리즈의 2번째 작품 ‘Private London’도 사뭇 기대가 된다.

제임스패터슨, 잭모건, 추리문학

데니스 루헤인의 신작 Moonlight Mile은 출간되고 곧바로 2010년 11월 14일에 발표난 뉴욕타임즈의 베스트셀러 하드커버 순위에서 단숨에 6위에 올려 놓았다. 사실 사립탐정 켄지& 제나로(Patrick Kenzie and Angela Gennaro)의 시리즈의 5번째 작품 '비를 바라는 기도'(1999년)를 마지막으로 10여년동안 미스틱 리버(Mystic River), 살인자들의 섬(Shutter Island; 2003년), 그리고 최근에는 역사소설 ‘운명의 날(The Given day; 2008년)’을 발표했을 때만해도, 독자들에게 켄지& 제나로 시리즈는 5번째 작품이 마지막이라는 보편적인 인식이 퍼져있었다. 그가 다시금 하드보일드 시리즈인 켄지와 제나로의 6번째 작품이자 시리즈의 마지막이 될 ‘Moonlight Mile’로 독자를 찾아왔다. 이번 작품은 켄지&제니로 시리즈의 4번째 작품인 ‘가라, 아이야, 가라(Gone, Baby, Gone; 2007년 벤 애플렉 감독으로 영화화 되었다)’에서 납치되었다가 패트릭에 의해서 구출되어 친모에게로 돌아온 아만다가 12년이 지난 뒤 다시 실종되면서 이야기가 시작된다.

 

패트릭에게 운수 나쁜 하루가 시작된다. Duhamel-Standiford라는 회사와의 계약을 통해 의뢰 받은 사건으로 생계를 겨우 유지하던 패트릭은 자신의 경제문제를 고민하면서도 양심을 지키고자 노력하는 감성적인 사립탐정이다. Duhamel-Standiford로부터 고객에 대한 매너 문제로 영구적인 계약을 제공받지 못하게 되자, 패트릭은 당장 Blue Cross Blue Shield(건강보험)를 어떻게 낼지 걱정하고 아내 안젤라와 딸을 먹여살릴 궁리를 하게 된다. 그런 와중에 패트릭(Patrick)은 JFK 역에서 아만다의 친척인 베아트리스 맥크리디(Beatrice McCready)를 우연히 만나게 된다. 베아트리스는 12년 전에 납치되었다가 패트릭에 의해서 구출된 아만다(Amanda)가 다시 실종되었으며 찾아달라고 패트릭에게 부탁한다. 그리고 패트릭은 곧 누군가에게 납치된 뒤 아만다에 관한 일에는 관여하지 말 것을 협박받은뒤 풀려난다. 과거 아만다에 대한 일로 도덕적인 고민을 하던 패트릭은 선뜻 아만다를 찾아나 서기를 주저하지만 아내의 격려와 양심이 호소하는 목소리를 듣고 아만다를 찾기로 결심한다. 주변인물을 조사하면서 아만다가 학교에서 우수한 성적을 보이는 완벽한 학생이지만 외로운 섬과 같이 다른 학생들과는 어울리지 못했다는 사실을 알게 되고, 유일한 친구인 소피마저 실종되었다는 사실을 알게 되자 아만다를 둘러싼 의혹이 증폭된다. 12년전 납치의 고통을 받은 아만다에게 다시금 어떠한 일이 생긴 것일까?...

 

데니스 루헤인의 팬들은 켄지와 제나로를 다시 작품 속에서 만난다는 점에 반가울지는 모르지만, 12년만에 다시 켄지를 등장시키면서 굳이 이전작에서 등장한 소녀의 이야기를 다시 소재로 사용할 필요가 있었는지 의문이다. 다만 초반의 지루함을 소설의 후반부에서 어느 정도는 만회한 느낌은 든다. 작품의 후반부에서 켄지는 사립탐정 일을 그만두겠다고 그의 아내에게 선언함으로 Moonlight Mile이 시리즈의 마지막 작품임을 암시하고 있다. 독자로서 켄지를 다시 작품 속에서 만나지 못한다는 게 아쉬운 이유는 늘 도덕적인 문제에 고민하는 가장 인간적인 사립탐정의 캐릭터를 최근의 추리소설에서 자주 만나기는 어렵다는 점에서 일것이다. 새로운 소재로 무장한 데니스 루헤인의 다음 작품을 기대해 본다.

 

책 속의 구절  “It was a fair ques­tion. With any act of vi­olence, you have to as­sume reprisal is a giv­en. You hurt some­one, most times they will try to hurt you back.”

Monlight Mile과 함께 읽어야될 작품

데니스루헤인, 문라잇마일, 추리문학

Synopsis

첫째 날: 호텔에서 도어맨으로 일하는 구드라우구르는 산타복장을 한 상태에서 살해당한 체로 발견되었다. 에를렌두르 반장과 동료 형사들은 이 사건을 조사하기 위해서 호텔에 왔고 총지배인과 다른 직원들을 조사하는 가운데 죽은 도어맨과 관련 지을 수 있는 인물을 발견하지 못한다.

둘째 날: 구드라우구르가 있었던 방에서 헨리라는 이름이 적힌 쪽지가 발견되고 에를렌두르는 호텔에 투숙한 헨리라는 이름을 가진 손님을 찾고 두 명 가운데 한 명을 만나서 조사하지만 연관성을 발견하지는 못한다. 나머지 한명인 헨리 왑쇼트를 결국 만나게 되고 에를렌두르는 그가 죽은 도어맨과 쪽지로 약속을 한 사람이라는 것을 알게 된다. 헨리 왑쇼트는 오래된 레코드 판, 특히 소년성가대원의 음반을 수집하는 사람으로 구드라우구르와는 음반 구입 때문에 만나려고 했다고 이야기한다. 그리고 헨리 왑쇼트는 구드라우구르가 유명한 소년성가대원 출신이라는 사실을 알려주게 된다.

셋째 날: 죽은 도어맨의 누나와 아버지를 만난 에를렌두르는 그들이 동생과 오랫동안 연락을 끊고 살았다는 사실을 알게 된다. 그리고 구드라우구르의 학창시절을 조사하게 된다. 구드라우구르가 속해있던 합창단을 지휘하던 가브리엘로부터 구드라우구르가 사춘기에 접어들면서 목소리가 변해서 더 이상 노래를 계속 할 수가 없었다는 이야기를 듣게 된다.

넷째 날: 헨리 왑쇼트는 타액 샘플 채취를 거부하고 몰래 아이슬란드를 떠나려고 하다가 공항에서 체포된다. 그를 심문하는 가운데 구드라우구르의 음반 구입을 위해 50만 크로나를 지불했다는 고백을 듣게 된다. 하지만 그 돈은 구드라우구르가 죽은 날 이미 사라진 상태였다.

다섯째 날: 구드라우구르의 누나가 살인사건 5일전 CCTV에 잡힌 것을 발견하고 에를렌두르는 그녀가 무언가를 숨기고 있다는 확신에 그녀를 심문하게 된다. 그녀는 구드라우구르가 몇 년 동안 몰래 집에 와서 거실에 앉아있다가 아버지와 누나가 깨기 전에 떠났다는 이야기를 들려준다. 그 와중에 동료형사 시구르두르 올리는 구드라우구르의 동창생을 조사하는 가운데 발두르라는 사람을 만나게 되고 그로부터 구드라우구르의 과거에 대한 충격적인 사실을 알게 된다.  

아날두르 인드리다손의 ‘목소리’에서 주된 테마는 가정 그리고 어린 시절에 있다. 영국추리작가협회 황금단도상을 수상한 그의 전작 ‘무덤의 침묵’ 역시 가정내의 폭력을 소재로 다룬 작품이었다면 ‘목소리’에서는 아버지의 지나친 욕심과 강요로 인해 상처를 받고 억압을 받으며 어린 시절을 보냈던 구드라우구르의 삶을 풀어가는 과정에서 동생의 죽음을 잊지 못하고 어린 시절의 상처를 안고 사는 에를렌두르의 모습과 그의 동료 형사가 맡고 있는 가정내의 아동학대 사건이 서로 교차되어 비춰지고 있다. 추리소설은 부담 없이 그리고 아무 생각 없이 사건이 해결되는 과정을 따라가는 것이라는 나의 고정관념을 과감하게 아날두르 인드리다손은 깨뜨리고 있다. 우리는 가정이라는 공동체가 늘 우리 곁에 당연하게 존재한다는 생각 때문에 그 귀중한 가치를 깨닫지 못하는 경우가 있다. 이 소설은 추리소설이라는 문학적 재미와 더불어 가정의 소중한 의미를 다시금 일깨워준 좋은 작품이라고 말하고 싶다.