현대인에게 익숙한 기독교의 핵심인 신약성서는 그 기원을 어디에 두고 있으며 어떠한 과정을 거쳐서 오늘날 우리에게까지 전달된 것일까? 이러한 궁금증은 비단 성서학 전공자들뿐만 아니라 일반인들에게도 흥미를 주는 질문들일 것이다. 문제는 대다수의 현대인들에게 익숙한 성서가 현대에 이르기까지 오랜 기간 동안 다양성과 논쟁의 역사를 거쳤으며, 그 과정에서 누락된 경전이 있었다는 사실이 잘 알려지지 않았다는 것이다. ‘성서 왜곡의 역사’로 한국에서도 그 이름이 낯설지 않은 미국의 성서학자 바트 어만(Bart D. Ehrman)은 ‘잃어버린 기독교의 비밀(Lost Christianities)’에서 초기 기독교의 생존경쟁에서 탈락한 많은 경전들을 소개하고 그 문서들이 역사의 뒤안길로 사라질 수밖에 없었던 역사적인 배경과 논쟁을 설명하고 있다.

 

 

각 파트별로 살펴보고자 한다.

 

 

제1부 위서와 발견: 바트 어만은 초기 기독교의 경쟁 속에서 패배하여 한동안 사라졌다가 현대에 와서 극적으로 발견된 4가지 종류의 위서들을 다룬다. 위서는 일반적으로 ‘필명서(pseudonymous writings)’라고도 불린다. 고대의 위서는 어떠한 형태로건 속이기 위한 가명을 쓰는 경우가 많다. 실제로 신약성서에 속해있는 ‘디모데 전후서’와 ‘디도서’는 학자들에 의해서 바울이 쓴 것이 아님이 밝혀졌다(40p). 1부에서 바트 어만이 다루는 4종류의 위서는 베드로 복음서, 바울행전과 테클라행전, 콥트어 도마복음서, 그리고 비밀의 마가복음서이다.

베드로복음서는 서기 199년 감독이 된 세라피온(Serapion)이 도케티즘(가현설; 헬라어 ‘도케오’는 ‘겉으로 보인다’는 의미이며, 예수의 고통과 죽음의 실제성을 부정한다)과의 연관성을 의심해서 비난한 문헌이고 그동안 사라졌다가 19세기에 발견되었다.

바울행전의 경우는 드물게도 이 책을 위조한 사람이 그 당시에 잡혀서 위조사실이 알려진 특이한 경우이다. 바울행전이 담고 있는 테클라는 초기 기독교에서 잘 알려진 여성이며 테클라행전에는 그녀에 관한 흥미로운 이야기들이 수록되어있다. 테클라행전이 경전에 들어가지 못한 주된 이유는 그녀가 여성이었고 가부장적 사회에 도전하여 금욕주의를 표방하고 있었으며, 따라서 이를 못마땅하게 여기던 주류 기독교 세력이 있었기 때문이다.

도마복음도 영지주의(그노시스파; 헬라어 ‘그노시스’는 ‘지식’이라는 의미)인 이유로 경전에 들지 못하고 사라졌다가 1945년에 이집트 나그하마디에서 발견되었다. 도마복음은 114구의 예수가 남긴 잠언으로 구성이 되어있다. 이 복음서에는 신약성서의 4복음서와는 달리 구원을 주는 것이 예수의 죽음이나 부활이 아니고 하나님의 왕국이 이 지상에 도래한다는 말도 보이지 않는다(149p).

 

 

제2부 이단파와 정통파: 다양한 종교가 공존하던 로마사회에 기독교가 등장하면서 생긴 변화는 기독교는 자신만이 옳다는 배타적인 성격을 띠기 시작했다는 점이다(203p). 더욱이 교리가 정해지지 않은 초기의 기독교에서 교리논쟁이 본격화되기 시작한다. 2부에서 바트 어만은 이러한 교리논쟁 속에서 정통파(물론 그 당시에는 많은 기독교 공동체 가운데 한 공동체에 불과했고 교리전쟁에서 승리한 이후 정통파라는 이름을 얻게 된다)에 밀려 사라진 이단 공동체에 대해 설명한다. 바트 어만이 말하고자하는 요지는 그 당시 이단으로 규정된 공동체가 역사의 승리자였다면 오늘날 우리는 확연히 다른 기독교를 믿고 있었을 것이라는 점이다. 그리고 신약성경에 포함된 정경도 지금과는 달랐을 것이라는 것이 학자들의 생각이다.

바트 어만이 처음 소개하는 초기 기독교의 공동체는 에비온파(Ebionites; 히브리어 ‘에비온’이 ‘빈곤하다’는 의미)와 마르키온(마르시온, Marcionites)파이다. 에비온파는 원정통(proto-orthodox)기독교에 있어서 위협적인 세력이었다. 에비온파 기독교인들은 예수가 유대 경전을 완성하기 위해서 유대 백성에게 온 유대의 메시아라고 믿었다. 따라서 그들은 하나님의 백성이 되기 위해서는 유대법을 철저하게 지켜야한다고 주장했다(219p). 에비온파의 예수관은 다른 기독교 공동체와 비교해서 구별되는데, 예수의 선재설과 처녀 잉태설을 인정하지 않았으며 하나님이 예수를 아들로 선택했다고 믿었다(이는 양자론[adoptionism]이라고 불린다).

마르키온(마르시온)파는 2세기에 활동한 기독교 전도자이며 신학자인 마르키온의 추종자들로 알려져 있다. 마르키온파는 유대적인 요소를 배격했으며, 예수는 육신이 있었던 것처럼 보였다는 도케티즘을 옹호했다. 마르키온파에서 볼 수 있는 특징적인 사상은 하나님이 두 분 존재한다고 보는 관점이다. 그리고 바울이 예수의 진정한 사도라고 보았다.

에비온파와 마르키온파가 원정통파와의 교리전쟁에서 패한 원인은 무엇일까? 바트 어만에 따르면 에비온파는 지나치게 유대주의적인 교리로 인해서 2세기말에 이미 세력이 약해지게 되었고, 마르키온파 역시 옛것을 숭상하는 로마에 뿌리내리기에는 교리가 맞지 않았다고 보고 있다. 그리고 원정통 기독교는 교권제도를 강화해 나감으로써 경전 채택에 대한 결정권을 쥐게 된다. 결국 원정통 기독교는 양자론자에 반대해서는 예수가 신성이라고 주장하면, 도케티즘의 신봉자로 의심받게 되므로 예수가 인간이라고 주장할 수밖에 없었다. 하지만 이러한 주장은 양자론자로 보이게 될 소지가 있었다. 그래서 예수는 신성인 동시에 인간이라는 주장을 펼치게 된 것이다(408p).

 

 

3부 승자와 패자: 기독교 내부의 싸움에서 승리한 원정통 기독교는 정경화 작업에 들어가게 된다. 정경화 과정은 기원후 50년경에 바울이 서신은 쓴 이후로 약 300년이 지난 시기에 이르러서야 공식화되기 시작했다. 로마 가톨릭교회가 27권의 정경을 받아들인데 반해서 5세기 시리아 교회는 22권, 그리고 에티오피아 교회는 27권을 인정함으로써 완전한 일치를 보지는 못했다.

 

 

결론적으로 초기 기독교 공동체간의 교리전쟁에서 마르키온파, 에비온파, 영지주의차 등 어느 파가 승리했다면 그리스도를 신성과 인성을 겸비했다고 보는 교리는 만들어지지 않았을 것이며 결과적으로 삼위일체론도 나오지 않았을 것이다(514p).

초기 기독교의 다양성이 오늘날 우리에게 시사 하는 점을 말한다는 것이 쉽지는 않다. 다만 자신의 종교와는 다르다는 이유로 그리고 심지어 같은 종교에서도 교파가 다르다는 이유로 정죄하고 비난하는 일들이 여전히 현대의 종교사회에서 존재하고 있다. 우리가 옳다고 믿는 것이 실제로는 아닐 수도 있었다는 다양성을 조금만 인식하고 상대편의 종교에 대한 관용을 가진다면 팔레스타인 사태, 이슬람 세계와 미국의 대결, 한국 기독교 내의 교파 갈등과 같은 문제들의 해결점에 더 쉽게 다가설 수 있을 것이라는 생각을 해본다.

이 책과 더불어 자매서인 ‘Lost Scripture’를 함께 읽는 다면 초기 기독교에서 사라진 문헌들에 대한 완벽한 정보를 얻을 수 있을 것이라 확신한다.

참고로 ‘Lost Scripture’와 더불어 초기 기독교 문헌들 가운데 특히 나그하마디 문서(영지주의 문서)에 관심이 있다면 James M. Robinson이 편집한 ‘The Nag Hammadi Library’가 필독서이다.

 

 

참고. 역자의 전공이 성서학이 아닌 관계로 기존의 성서학계에서 사용하는 익숙한 용어가 아닌 어색한 용어의 번역이 눈에 띈다.

29페이지 에우세비오스 --> 유세비우스(Eusebius)

44페이지 오리게네스 --> 오리겐

46페이지 도세티즘 --> 도케티즘 또는 가현설

60페이지 테르툴리아누스 --> 터툴리안

326페이지 오리게네스 --> 오리겐

357페이지 투빙겐 --> 튀빙겐

457페이지 호모의 일리아데 --> 호메로스의 일리아드

 

 

오타: 47페이지 deceo --> doceo

114페이지 5:15 --> 5:14

327페이지 오르게네스 --> 오리게네스

392페이지 히브어 --> 히브리어

69페이지에서 번역자가 원서에서 베드로계시록 1장이라고 잘못 기재되어있는 부분을 수정해서 2장으로 정정해놓은 점은 바람직하다고 본다. 다만 114페이지에서는 원저자의 실수를 고치면서 번역자 역시 실수를 하고 있다(마태복음 6장 33절이 맞는 구절).

 

천년의 우리소설 시리즈의 다섯 번째는 ‘세상을 흘겨보며 한번 웃다’이다. 여기에는 ‘이홍전’, ‘오유란전’, ‘금강산의 신선놀음’, ‘환관의 아내’, ‘호질’, ‘양반전’, ‘요로원야화기’ 와 같은 7편의 웃음을 주는 소설이 담겨 있다. 이 웃음은 세상을 비꼬는 풍자의 성격을 띠고 있어서 그 당시 조선 사회의 부조리를 간접적으로 비판하고 사회문제를 제기하는 소설이라고 볼 수 있다.

 

이들 작품 가운데 가장 주목할 만한 소설은 바로 열화일기로 우리에게 잘 알려져 있는 연암 박지원의 ‘호질’과 ‘양반전’이다. 마치 안동 하회탈을 쓰고 양반을 은근하게 비꼬며 양반의 실속 없는 생활과 외식을 풍자하는 듯 한 웃음을 주는 소설이다.

호질은 호랑이의 꾸짖음이라는 뜻인데 위선적인 선비를 호랑이를 화자로 등장시켜서 비판하고 있다. 호랑이는 인간 세상에서 자행되는 부조리와 사회문제들, 예를 들어, 포승이며 도끼며 톱과 같은 형구를 써서 사람에게 고통을 주는 일과 돈을 형이라고 부르고 장군의 지위를 얻기 위해 아내를 죽이는 것, 그리고 호랑이가 사람을 잡아먹은 수에 비해서 사람이 사람을 잡아먹는 수가 더 많다는 것처럼 남에게 잔인한 인간의 본성을 비판하고 있다. 이처럼 인간이 지닌 탐욕과 자기중심적인 면을 고발함으로 인간이란 누구인가? 그리고 어떻게 사는 것이 인간성을 유지하는 것인지에 대한 통찰과 반성을 이끌어내는 소설이라고 볼 수 있다. 더욱이 호랑이가 인간보다 오히려 자연의 법칙에 순응하여 살아간다고 변론하는 대목에서는 인간이 다른 동물과 공존해야 한다는 기본적인 자연법칙을 일깨워 주고 있는 것이다.

 

양반전은 가난해서 군으로부터 곡식을 빌리다보니 몇 해가 지나자 1천섬이나 되는 바람에 관아에 하옥된 어느 양반에 대한 이야기이다. 그 마을에 부자가 있었는데 그 부자는 가난해서 빌린 곡식을 못 갚고 있는 양반을 대신해 곡식을 갚아주고 자신이 양반이 되겠다는 생각을 한다. 가난한 양반도 자신의 양반 신분을 팔고자 마음먹게 된다. 그래서 관아에 찾아가 그러한 거래를 증서로 완성하고자 한 그 부자는 양반이 지켜야할 행실을 듣고 기겁을 한다.

양반이 지켜야 할 행실에 대해서 증서로 만들어 공표를 하고 있는데 몇 가지를 보자면 다음과 같다: 양반은 비천한 일은 일절 하지 않고...언제나 새벽 4시경에는 일어나 유황에 불을 붙여 등잔불을 켜고 앉아 책을 읽어야 한다. 그리고 굶주림을 참고 추위를 견디며 가난하다는 소리는 입 밖에 꺼내지 말아야 한다....손을 씻을 때는 주먹으로 마찰하지 말고, 양치질은 깨끗이 해서 입 냄새가 없어야 한다. 소리를 길게 뽑아 노비를 부르고, 걸음은 느릿느릿 걸어야 한다...아무리 더워도 버선을 벗지 말고, 맨상투로 식사를 해서는 안 된다. 밥 먹을 때 국을 먼저 떠먹어서는 안 되고, 마실 때 후루룩 소리를 내서는 안 된다...

 

증서에 담긴 양반의 행실을 듣고 기겁을 하는 부자의 반응은 이 작품의 묘미라고 볼 수 있다. 당시 조선 사회의 양반 제도에 대한 암묵적인 비판이 느껴지는 작품이다. 이처럼 담겨있는 7편의 작품들은 웃음을 주지만 그와 동시에 현대를 사는 지금의 우리들의 삶과는 판이하게 달랐던 조선시대의 신분제도 아래에서 억압받은 평민의 삶과 양반 제도라는 사회 문제에 대한 풍자와 비판을 엿볼 수가 있어서 씁쓸한 마음도 드는 것이 사실이다. 사회를 비판하는데 있어서 웃음이라는 도구와 풍부한 상상력을 동원한 당시의 작가들의 끼가 느껴지는 좋은 한국의 고전 소설이다.

천년의 우리소설 시리즈의 네 번째는 기인과 협객이다. ‘각저소년전’, ‘검승전’, ‘다모전’, ‘검녀’, ‘바보 삼촌’, ‘김천일 처’, ‘백거추전’, ‘보령 소년’, ‘이장군전’, 등과 같은 총 16편의 작품이 수록되어 있는데 기인이나 협객을 주인공으로 한 조선 후기의 단편소설들이다.

 

각저소년전은 조선후기 문인, 변종운이 지은 작품이다. 각저소년은 씨름을 잘하는 소년이라는 뜻이다. 소설은 곽운이라는 사람이 연안 평야를 지나던 때에 힘이 센 승려 한명이 객점주인에게 빚 독촉을 하고 있는 광경을 목격하는 이야기로 시작한다. 그때 한 여인이 소를 타고 그 뒤로 힘이 없어 보이는 소년이 따라오고 있었다. 그 승려는 300냥에 소년의 처를 넘겨달라고 소년에게 윽박지른다. 그러자 소년은 씨름을 해서 자신을 이긴다면 돈 없이 처를 데려가게 허락하겠다는 제안을 한다. 이처럼 이 소설은 몸이 갸냘퍼서 입고 있는 무게도 감당할 수 없을 듯싶은 각저소년이 괴력의 승려에 맞서는 흥미진진한 이야기를 다루고 있다. 마치 작은 재주를 뽐내려는 사람들에게 겸손할 것을 교훈하는 듯한 내용을 담고 있다.

 

이장군전 또한 흥미진진하다. 이안중이 지은 작품인데 검협전에 속하는 작품답게 내용이 무척 박진감 넘친다. 이장군은 중국 연나라 사람이다. 명나라가 망하자 우리나라로 들어와서 살게 되었는데 어느 날 한 유생이 이장군에게 달려와 구해달라고 애원한다. 각저소년전처럼 이 소설에서도 중이 악역으로 등장한다. 무예가 뛰어난 중이 유생의 아내를 희롱하고 있다는 말을 들은 이장군은 곧바로 달려가 중과 결투를 벌인다. 그 중을 처단했지만 정말로 뛰어난 다른 중이 죽은 중의 복수를 위해 이장군을 찾아오고, 목숨을 건 혈투가 시작된다. 조선인이 아닌 중국인을 주인공으로 등장시킨 점도 특이하지만 조선 후기의 소설답게 병자호란 후를 배경으로 검술에 능한 인물 간에 결투를 실감나게 그린점이 이 소설을 흥미롭게 만드는 요소인 듯 보인다.

 

각저소년전과 이장군전 그리고 다른 작품들에서도 그러하듯 조선시대에 살았던 사람들의 권선징악적인 사상이 잘 드러난다. 그리고 한 가지 더 흥미로운 점은 그 당시에 중국문화의 영향으로 인해서 그런지 중국문헌에 등장하는 자객의 이름이 종종 언급된다. 예를 들어, 사마천의 자객열전에 등장하는 형가와 섭정이 언급되는데, 섭정은 엄중자를 위해 한나라 재상 협루를 살해하고, 자기의 가족이 연루될까봐 자신의 얼굴을 훼손시키고 눈알을 파내었다는 이야기로 유명하다. 조선의 협객이야기에도 악인을 처단하고 힘없는 백성을 보호하는 검객이 등장하고 때로는 힘없어 보이는 소년이나 여성이 괴력을 소유하거나 뛰어난 무예를 보이는 등, 저자의 풍부한 상상력이 잘 드러나서 현대를 사는 우리들이 읽어도 충분히 재미를 느낄 수가 있는 흥미로운 작품들이라고 생각한다.