어느 날 갑자기 이 세상과 작별을 하는 날이 오게 됩니다. 삶이라는 것은 한계가 있고, 그 끝을 언젠가는 내가 받아들여야 하는 것이 순서이지만 그것이 언제인지는 모르기 때문에 아주 멀리 있다고 생각하기 마련입니다.

무거운 이야기로 글을 시작하는 이유는 언젠가는 맞이해야 할 그 시간을 기다리면서 나의 자녀에게 최고의 인생 노하우를, 살아가면서 반드시 겪게 될 사람 간의 관계를, 그리고 목표를 향해 좀 더 탄탄한 길을 걸어가도록 알려주는 지름길을 남겨주는 시간을 가져보고는 것도 좋은 의미가 되지 않을까라는 생각 때문입니다.

 

<인생의 고비마다 CEO 아버지가 답하다>의 저자 킹슬리 워드는 한창 일할 나이에 목숨을 건 대수술을 두 번이나 하게 됩니다. 죽음의 문턱까지 갔다 온 저자는 과연 아들을 위해 어떤 인생의 가르침을 남겨주어야 하는가 고민을 하게 되었고, 자신이 사업을 일구면서 경험하고 배우고, 느낀 삶의 노하우를 알려주고자 글을 쓰게 되었습니다.

 

어른으로 성장하고 경쟁 사회에 뛰어드는 모든 젊은이는 열정을 가지고 있습니다. 물론 노력도 합니다. 성공하기 위한 노력은 끝없이 하고 있습니다.

하지만 노력한 결과가 만족하지 못하게 나온다면, 효과적이지 못하다면 과연 이것에 대해 어떻게 생각을 할까요?

혹여 자신의 주변 상황을 탓한다거나 자신과 함께 일한 사람의 능력을 탓하고 있지는 않은지요.

 

저자는 도전하는 젊은이에게 이런 말을 합니다.

 

성공을 이루기 위해서는 '노력'을 빼놓을 수 없다는 것은 더 이상 강조의 여지가 없는 사실이다. 그보다 더욱 중요한 일은 그 노력을 어떻게 성공으로 결부시키느냐이다. 실제로 오랜 세월 개미처럼 열심히 하는데도 그 성과는 너무나 미약한 사람이 적지 않다. 무엇 때문일까? 그런 사람들은 열심히는 하지만 일을 효과적인 방향으로 이끌지 못하거나, 쓸모 있는 결과가 나오도록 노력을 하나로 결집시키지 못하기 때문이라고 생각한다.

성공하기 위해서는 먼저 인생의 목표를 설정해야 한다. 즉, 자기의 목표를 정하고 나서 그것을 향해 매진하는 순서를 진지하게 생각해야 한다. 진로는 무엇보다 현실적으로 계획하는 것이 중요하기 때문이다. 물론 사회가 인정하는 지위를 바라지 않는 사람도 있을 테지만, 우리는 일생 동안 사회가 기대하고 요구하는, 혹은 필요로 하는 것보다 훨씬 많은 일을 할 수 있지 않을까? 나는 반드시 할 수 있다고 생각한다.

젊은이들이 세상을 향해 도전하고 새로운 경험을 할 때 아버지의 조언은 상당한 영향력을 미칩니다. 그런데 자녀가 어릴 때나 청소년기에는 많은 대화를 나누다가도 어른으로 성장하고 사회생활을 하면서부터는 인생의 진한 이야기를 나눌 때가 드물어지기도 합니다. 자녀의 결정을 믿어주기 때문이기도 하지만, 부모의 인생과 자녀의 인생이 다르다는 견해로 인생에 대한 대화를 덜 하게 되는 경우가 아마 대부분이라 봅니다.

사회에 첫발을 내딛는다는 것은 큰 의미를 주는 일이기도 하지만 치열한 경쟁 사회에 뛰어든다는 또 다른 두려움을 주는 것이기도 합니다. 이런 마음을 가진 아들에게 아버지는 살아가면서 겪게 될 어려움을 자신의 경험을 바탕으로 <인생의 고비마다 CEO 아버지가 답하다>는 아들에게 편지글로 남기고 있습니다.

처음 입사를 하는 아들에게, 업무적으로 의도치 않게 불이익이 발생했을 때, 기업을 이끌어 나갈 미래의 기업주에게, 새로운 지위에 올라 부하직원을 관리해야 하는 상황이 되었을 때, 사내에서 직원과의 마찰로 불편한 관계가 되었을 때, 결혼에 대해 생각할 때, 사업가로서 공동 투자의 권유가 들어올 때 등등. 사회인의 한 역할을 담당하는 사람으로 그리고 기업을 이끌어야 하는 사람으로 겪게 되는 경험에 대해 아버지의 조언을 담고 있기 때문에  사업 경영에 대한 실질적인 경험담, 또는 지침서라고 봐도 될 것입니다.

 

<인생의 고비마다 CEO 아버지가 답하다>는 아들에 대한 아버지의 신뢰감을 엿볼 수 있습니다. 아들의 장단점을 정확하게 말할 수 있는 결단력이 있습니다. 우리가 가장 많이 알고 싶어하는 성공의 비밀이 여기에 있습니다.

부를 가져다주는 성공을 위해 독자들은 어떤 면을 주시하고, 어떤 면을 실천하고 있는지 잠시 그 자리에서 생각을 해봤으면 합니다.

사회생활에서 잃어서는 안 되는 신뢰를 정말 잘 다지고 있는지, 내 주변의 사람을 잃어가고 있는 것은 아닌지, 경쟁 사회에서 자리 잡기 위한 나만의 경쟁력을 잘 갖춰나가고 있는지를 이야기해 보게 됩니다.

물론 실무에 대한 경험담도 전합니다. 사업하면서 부딪히게 되는 은행을 설득하는 마인드라던가, 다각화 경영의 필요성, 팀워크를 제대로 활용하는 결단력이라던가, 불편하지만 불가피한 해고에 대한 결정, 고객으로부터의 받게 되는 비판에 대한 자세 등은 사업에 관심을 두는 이들에게 도움을 줄 수 있는 실무적인 이야기를 들어볼 수 있습니다.

 

아버지는 '리더가 될 너에게'란 말로 아들의 신입 사원 시절을 맞이하고, '뒤는 네게 맡긴다' 라는 말로 은퇴를 하면서 아들에 대한 무한한 신뢰를 보내고 있습니다. 아버지가 아들에게 남겨주는 것은 성공의 비법도 있겠지만, 실패로 얻은 쓰디쓴 경험 역시 가장 값진 삶의 노하우가 아닐까 생각합니다. 결국 '경험'이라는 것이죠. 삶을 살면서 겪은 경험을 가장 친근하고, 가장 정확하고, 그리고 가장 비판적으로 배울 수 있는 것이 바로 아버지란 스승일 것입니다.

CEO 아버지의 경험도 중요하겠지만, 평범하게 살아온 아버지의 경험도 아주 중요합니다. 이 책을 통해 사회적 경험, 기업적 경험을 얻은 독자는 나의 아버지 인생에서 가장 값진 인생의 가치를 배울 수 있지 않을까요?

 

마지막으로 세상의 누군가에게 전하는 저자의 말로 마무리를 하고자 합니다. 성공을 향해 달려가는 젊은이들이 스스로 돌아보고 인생의 터닝포인트를 가져보길 바랍니다.

 

내가 이렇게 남기는 말이 누군가 인생에서 겪게 될지도 모르는 함정 몇 개를 제거하는 데 도움이 되기를 바란다. 다시 말해 이 글을 통해서 구덩이를 피하든지, 늪을 돌아가든지, 뛰어넘을 수 있으면 좋겠다. 또한, 앞으로 사업에 뛰어들려는, 혹인 이미 그곳에서 분투하고 있는 젊은이들에게 배움은 교실을 떠나도 끝이 없다는 점을 강조하고 싶다. 사실 진정한 학습은 교실을 떠났을 때부터 시작되므로 성공이 찾아오기를 기대하려면, 지금까지보다 더 열심히 배우고 최선을 다한다는 마음가짐으로 임할 필요가 있다.

푸른책들에서는 아이들을 위한 동시집이 많이 출간되고 있습니다. 짧은 시어를 읽다 보면 사물에 대한 느낌과 자연에 대한 아름다움, 그리고 사람과의 느낄 수 있는 사랑과 정을 흠뻑 느낄 수 있습니다. '시 읽는 가족' 시리즈는 초등학생들에 아름다운 세상에 대해 반어적이고 함축된 의미를 함께 읽을 수 있는 그런 시집의 시리즈입니다.

<어쩌면 저기 저 나무에만 둥지를 틀었을까>는 시조작가 '이정환'님의 두 번째 동시조입니다. 동시조는 시조의 중류 중 하나로, 어린이의 순수한 감정을 드러내도록 쓰는데 시조의 형식을 빌린 것입니다. 근래에 와서 시도되는 장르입니다.

'이정환' 작가는 국어교육을 전공하고 수많은 작품을 내놓기도 했지만, 무엇보다 아이들과 늘 함께하는 교직 생활에서 얻은 느낌을 아이들과 함께 공감할 수 있는 시어로 표현했다는 점에서 누구보다 아이들의 순수함을 더 잘 표현했으리라 생각합니다.

 

제1부 봄날의 휘파람, 제2부 바람의 편지, 제3부친구야, 눈빛만 봐도, 제4부 복사꽃 마을 어귀, 이러게 4개의 꼭지로 구성하고 있습니다. 자연에 대한 느낌, 친구에 대한 느낌 그리고 가족과 마을에 대한 느낌을 함께 이야기할 수 있습니다.

 

어쩌면 저기 저 나무에만 둥지를 틀었을까

 

하필이면

다른 아홉 그루는 다 놔두고

 

어쩌면 저기 저 느티나무에만 둥지를 틀었을까?

 

언제쯤

그 둥지 아기 새에게

그걸

물어볼 수 있을까?

참으로 철학적입니다. 그저 그 자리에 있는 나무이지만 왜 하필 그 나무에만 새가 둥지를 틀었을까요? 예쁜 아기새를 보듬을 수 있는 또 다른 무엇이 그 나무에게 있었을까요? 나머지 아홉 그루는 똑같은 나무이지만 어미새에게는 다 똑같은 나무로 보이지 않는가 봅니다.

 

물수제비

 

물수제비는 냇물이 금방 삼켜 버립니다.

 

하나 둘 셋 넷 만들자마자 순식간에

 

냇물이 맛있게 먹고 콧노래 부르며 갑니다.

왜 물수제비라고 부르는지 늘 궁금했습니다. 아하.냇물이 먹기 때문에 물수제비라고 했나 봅니다. 곰곰이 생각해보면 하나 둘 셋에 맞춰 통통 튀는 돌은 아무 돌이나 되는 것이 아니었습니다. 넓적한 돌을 잘 찾아야 물수제비가 잘 뜨잖아요. 무심코 지나는 놀이지만 냇물도 맛있는 것을 먹고 있었군요. 재미있습니다.

 

왜, 삐딱하게만

 

축구공으로 뻥, 차서

여자애들 맞힙니다.

 

"종윤아, 왜 그랬니?

무슨 생각으로 그랬니?"

 

"모르고 그랬는데요.

왜, 삐딱하게만 봐요?"

어른들은 아이들의 순수함을 봐야 한다면서 어느샌가 어른의 시선으로 볼 때가 많습니다. 종윤이는 공을 찬다고 차는 것이 엉뚱한 방향으로 날아간 건데 어른은 왜 여자애들에게 공을 찼냐고 묻습니다. 종윤이는 그렇게 한 게 아닌데 말입니다.

짧은 시속에서 나 역시 어른들의 눈으로만 아이들의 순수함을 가리고 있는 것이 아니냐는 질문을 스스로 해봅니다.

 

짧은 시어는 쉽게 읽히지만 참 많은 생각을 하게 됩니다. 어른들이 살기 바쁘다고 지나치는 아이들의 마음을 시어를 통해 다시 들여다보고 내 주변의 아이들에게 다시 물어보는 일도 하게 합니다.

아이들은 표현하지 못한 감정을 시어를 통해 같이 이야기하는 시간도 가질 수 있습니다.

잠시 틈이 있는 시간에 예쁜 시를 하나 읽어보면 너무나도 바삐 달리는 우리 아이들의 마음이 조금은 여유를 가지게 되지 않을까라는 생각을 해봅니다.

어쩌면 어른보다 더 바쁜 생활을 하는 아이들, 어른보다 더 메말라가는 아이들과 함께 좋은 시를 함께 읽었으면 합니다.

 

아이들이 초등학생이 되면서 세상을 바라보는 눈은 어떨까요? 순수함을 보았을 때는 마음에 환희가 차오르겠지만, 세상이라는 것이 내가 보고 싶은 것만 보고, 듣고 싶은 것만 들을 수 있는 것은 아니겠죠. 때론 창피한 일도 있고, 때론 무서운 일도 있고, 그리고 때론 슬픔도 간직하고 있습니다.

이런 감정을 느끼게 될 때 아이들은 삶이라는 것, 그리고 더 크게는 인생이라는 것을 배우는 것일 테죠.

 

<발차기만 백만 번>은 일상에서 느낄 수 있던 감정을 책 속의 주인공들과 함께 공감하는 그런 이야기를 들려준답니다.

초등학생이 되면서 아이들은 또 하나의 사회를 경험하게 됩니다. 그곳에서는 집에서 배웠던 것과는 또 다른 감정을 배우기도 하고요. 우리 집과 이웃집과의 관계를 배우기도 합니다. 그래서 책 속에 나오는 아이들의 이야기는 지금 초등학생들의 마음과 아주 공감하는 부분이 많을 겁니다.

 

<발차기만 백만 번>의 작가 김리하는 재9회 푸른문학상 '새로운 작가상'을 수상했고, 같은 해 MBC 창작동화대상에 당선된 작가입니다. '새로운 작가상'의 영광을 안겨준 <발차기만 백만 번>은 '명징하고도 입체적인 캐릭터의 힘으로 작품의 신선함과 완성도를 한껏 높였으며, 섬세하게 묘사된 등장인물의 심리가 진솔하고 꾸밈없이 읽는 이의 입가에 웃음을 짓게 한다'는 평을 받았답니다.

 

자전거를 삼킨 엄마, 찍히면 안 돼, 발차기만 백만 번 이렇게 세 개의 단편동화가 구성되어있습니다.

너무너무 뚱뚱한 엄마는 경품으로 받은 자전거를 배우고 말겠다고 합니다. 아빠도 재은이도. 그리고 윗집 아줌마도, 지나가는 중학생 여학생들도 엄마가 자전거를 타는 것을 무슨 큰 사건이나 되는 양 쳐다봅니다. 너무 뚱뚱해서 마치 자전거를 삼켜버린 듯한 엄마. 과연 자전거는 엄마를 태우고 씽씽 달릴까요?

 

우리 반 윤기의 별명은 진드기입니다. 절대로 애들이 자기한테 농담도 못하고 장난도 못하게 합니다. 윤기는 다른 아이들에게 그렇게 하면서 말입니다. 어느 날 영서는 선생님이 수업시간에 졸던 윤기에게 우스갯소리를 한 것에 큰 소리로 웃었습니다. 그저 수업시간에 가벼운 농담으로 웃었는데 영서 목소리가 제일 컸네요. 진드기의 특기가 영서에게 꽂혔습니다. 윤기는 사사건건 영서를 건드립니다. 절대로 윤기한테 찍히면 안 되는데 찍혔나 봅니다. 과연 우리의 영서가 어떻게 윤기와 이 사태를 풀어낼까요?

 

엄마가 돌아가시고 아빠와 사는 조신혁은 혼자서 저녁을 먹으러 나가는 길에 아랫집에 누군가 이사 오는 것을 보았습니다. 그런데 가만히 보니까 왕재수 차 여사 바로 차윤재입니다. 여자애들에게는 인기가 있는 윤재이지만 나는 싫습니다. 곱상한 외모도 재수 없고, 가느다란 목소리도 밥맛입니다. 에잇 재수 없어라고 하면서 혼자 밥을 먹으러 중국집에 가지만 아이 혼자 먹는다고 어른들이 마구 무시합니다. 화가 나서 주인아줌마에게 대들고 햄버거를 사 들고 옵니다.

아빠도 없는 적막한 집과 달리 아랫집에서 들려오는 윤재의 웃음소리는 내 기분을 더 우울하게 합니다. 괜히 속상해서 거실에서 뜀뛰기를 해댑니다. 괜히 부러운 저 웃음소리가 그칠 때까지 백만 번이고 해보렵니다. 그런데 윤재는 나를 미워하지 않네요. 이유가 뭘까요?

 

아이들은 <발차기만 백만 번>을 읽으면서 어쩌면 우리 집이랑 똑같네? 라는 생각을 할지도 모릅니다. 그리고 이 책의 주인공들이 독자들에게 전하고 있는 메시지, 바로 서로의 진심에 관해 조금 더 깊이 있는 느낌이 생길 것입니다.

사람에게는 진심이 있습니다. 누구나 가지고 있는 아주 착한 마음이죠. 이런 마음을 어른이 될 때까지 잊어버리지 않았으면 좋겠습니다. 진심으로 사람을 대하고, 진심으로 내 마음을 표현하고. 진심으로 상대방의 마음을 받아들인다면 진짜 멋있는 친구들이 내 주위에 늘 함께 할 것입니다.